Готовый перевод I Hugged the Wrong Wife / Я обнял не ту жену: Глава 33

В правом крыле дворца Тайцзи Гу Си сидела на подоконной лежанке, свесив ноги, и смотрела вслед двум удалявшимся принцессам.

В углу комнаты на бронзовом курильнике тлел ци'наньский агар, наполняя воздух тонким древесным ароматом. Под лежанкой стояли два таза со льдом, и в помещении царила прохлада и тишина.

Прошло совсем немного времени, как Юаньбао откинул занавеску и вошёл, улыбаясь. Он вежливо поклонился девушке:

— Госпожа Си, его величество зовёт вас.

Гу Си мысленно закатила глаза — она отлично слышала всё, что происходило снаружи.

Щёки её залились румянцем, и она послушно последовала за Юаньбао в Императорский кабинет.

Император в шелковом жёлтом халате сидел за пурпурным столом, а по обе стороны от него два маленьких евнуха обмахивали его опахалами.

Услышав шаги, он сразу понял, что это Гу Си, и даже не поднял головы, лишь махнул рукой в сторону себя:

— Садись пока. У императора осталось ещё два доклада — сейчас дочитаю.

Гу Си уже собралась было присесть в реверансе, но, услышав эти слова, замялась и вопросительно взглянула на Юаньбао. Тот указал ей на место рядом с императором, давая понять, что именно туда она и должна сесть.

Гу Си глубоко вдохнула, собралась и, придерживая подол, тихо подошла к императору и опустилась на колени рядом с ним.

Юаньбао подал знак, и все мелкие слуги вышли из кабинета.

Гу Си заметила лежавшее неподалёку опахало. Император тем временем углубился в чтение докладов и уже начал слегка потеть от жары без обмахивания. Она тихонько взяла опахало и начала осторожно обмахивать его.

Император не смотрел на неё, но уголки его губ дрогнули в довольной улыбке.

Правая рука Гу Си устала, и она перехватила опахало в левую. Но теперь направление ветра сместилось, и ей пришлось чуть подвинуться ближе к императору, чтобы прохлада доставала его в полной мере.

От этого движения к нему донёсся тонкий, едва уловимый аромат её тела. Император почувствовал, как внутри него проснулось желание.

Он заставил себя сосредоточиться и быстро дочитал оставшиеся два доклада. Закрыв последний, он отложил его в сторону и громко позвал евнуха, чтобы тот отнёс бумаги в канцелярию. Только после этого он спокойно повернулся к Гу Си.

Сегодня она была одета особенно скромно — по мнению императрицы-вдовы, даже чересчур просто, но для императора — в самый раз.

Вероятно, от того, что обмахивала его, на её белоснежном лбу выступила лёгкая испарина. Её лицо, полное и нежное, было совсем близко, а большие глаза, чистые и наивные, как у оленёнка, смотрели прямо на него. Она была неописуемо прекрасна.

Император с улыбкой взял у неё опахало и начал обмахивать их обоих.

Гу Си сразу почувствовала облегчение.

— Благодарю ваше величество…

— Это император должен благодарить тебя, — легко сказал он, продолжая обмахивать их обоих.

— Они не обидели тебя? — спросил он. Он хорошо знал характер своих сестёр и боялся, что Гу Си пострадает от их капризов.

Гу Си не стала ничего скрывать и, опустив голову, тихо ответила:

— Всё в порядке… Только принцесса Юньлань попросила меня научить её вышивке.

Глаза императора мгновенно сузились, и на лице появилось раздражение. Он помолчал секунду, затем громко окликнул Юаньбао:

— Передай указ императора: обеим принцессам в свободное время переписать по десять раз «Собрание у Ланьтиня» Ван Сичжи. Через три дня принести лично. Без посторонней помощи, без ошибок и исправлений. Если император обнаружит хоть одно нарушение — будет сурово наказано!

Юаньбао мысленно закатил глаза и ушёл исполнять приказ.

Гу Си широко раскрыла глаза и потянула императора за рукав:

— Ваше величество, разве это не слишком строгое наказание?

Император посмотрел на её белую, как нефрит, ручку, не рассердился за фамильярность и с удовольствием ответил:

— Если им не дать занятия, они всё равно будут думать, как тебе навредить. К тому же, разве это наказание? Я просто помогаю им в учёбе.

Гу Си онемела.

Император взглянул на поданный ящик с едой, открыл его и вынул оттуда сочные плоды.

— Поди, устала с дороги. Поешь немного.

Он вымыл руки и сам начал есть. Это были сладкие дыни с границы — особенно сочные и освежающие. Заметив, что Гу Си не притрагивается к еде, он усмехнулся:

— Гу Си, тебе что, император кормить должен?

Гу Си опомнилась и сама взяла кусочек, начав есть маленькими глотками.

Вскоре обе тарелки опустели.

Император заметил, что Гу Си особенно любит дыню.

— Насытилась? Пойдём, покажу тебе сокровищницу, — сказал он, вставая и потянув её за руку.

Гу Си тут же ухватилась за него:

— Ваше величество, зачем вам идти в сокровищницу?

На её лице читалось тревожное недоумение.

Император взглянул на её изящные черты:

— Недавно прислали дары от окрестных государств. Хочу, чтобы ты выбрала себе что-нибудь.

Гу Си поспешила встать перед ним:

— Ваше величество…

Она нахмурилась и с досадой сказала:

— Я понимаю ваши чувства, но не стану брать. Эти дары слишком ценны. Даже если вы пожалуете их мне, я не посмею носить их в обществе.

Император ласково провёл пальцем по её носу:

— Какая же ты глупенькая! Даже если сейчас нельзя носить, можешь хранить как приданое. Каждая девушка мечтает накопить себе приданое и припрятать немного на чёрный день. А я не стану заносить это в реестр — делай с подарком, что захочешь.

Он говорил с досадой, но в голосе слышалась забота.

Гу Си растерялась. Она подняла на него глаза, покраснела и тихо заговорила, стараясь уговорить:

— Ваше величество… В роду Су всегда было богатство. Когда я жила в доме Су, у меня было два целых двора, забитых сокровищами. Но, приехав в столицу, я ничего не взяла с собой. То, что принадлежит мне по праву, никуда не денется. А то, что не моё — не хочу и просить. Если вашему величеству угодно одарить меня… пусть подарок пока останется у вас. Авось… в будущем…

Она не договорила, и лицо её стало пунцовым от смущения.

Император долго смотрел на неё и не нашёл слов.

Другие рвались к его милости, к его сокровищам, даже к нему самому.

А он готов был положить весь мир к её ногам — и она отказывалась.

Гнев вспыхнул в нём. Он нахмурился и приказал стоявшему у двери Юаньбао:

— Принеси ту пару украшений из дианьцуй, что я выбрал вчера.

Юаньбао немедленно ушёл выполнять приказ.

Гу Си тяжело вздохнула.

Император подвёл её обратно к лежанке.

— Гу Си, я хочу, чтобы ты была самой прекрасной… Хорошо?

Гу Си не знала, что ответить. Если она выйдет из кабинета, вся сияя императорскими дарами, императрица-вдова точно не выпустит её из дворца.

— Ваше величество, вы же обещали дать мне время подумать…

Император прикусил губу, горько усмехнулся, но не стал отвечать.

Юаньбао вернулся с длинным и широким лакированным ящиком, поставил его на стол и, открыв, вышел.

Император сразу заметил в центре ящика двойную золотую шпильку с дианьцуй и вынул её.

— Си Си, позволь императору надеть тебе её самому…

Гу Си смотрела на сияющую синим светом шпильку и чувствовала, как сердце её заколотилось. Если он воткнёт её в волосы — пути назад не будет!

Когда украшение приблизилось к её голове и уже почти коснулось прядей, Гу Си в панике, не думая ни о чём, бросилась вперёд и обвила руками шею императора. Её мягкие губы прижались к его устам.

Тело императора мгновенно окаменело.

Её губы были невероятно нежными, и она целовала его без всякой техники — просто прижималась, будто пыталась «намазать» на него остатки сладости от дыни.

Да, именно «намазать».

Император не знал, смеяться ему или плакать. Если она выбрала именно такой способ остановить его — он с радостью согласится.

Шпилька в его руке дрогнула и была положена обратно на стол.

Когда Гу Си, не зная, что делать дальше, попыталась отстраниться, император прижал ладонь к её затылку и углубил поцелуй.

Он жадно вбирал в себя её сладость, не давая ей ни шанса на сопротивление. Вторая рука сжала её талию, и сквозь тонкую летнюю ткань будто прошла волна жара, обжигая кожу.

Уши Гу Си покраснели. Она пыталась вырваться, но чем больше отстранялась, тем крепче он держал. В конце концов он прижал её между своим телом и столом.

Эта поза вызвала в ней внезапный прилив воспоминаний.

В ту ночь он держал её точно так же.

Паника охватила Гу Си. Она горько пожалела о своём поступке.

— Ваше величество… — прошептала она дрожащим голосом, почти плача.

Разум наконец вернулся к императору. Он с трудом подавил в себе вспыхнувшее желание и пристально посмотрел на неё, будто хотел проглотить её целиком.

Хотя он и отпустил её губы, поза осталась прежней — его руки всё ещё обнимали её талию, и она не могла пошевелиться.

Особенно ей было неловко от того… горячего и твёрдого…

Лицо Гу Си пылало, глаза метались, как у испуганного оленёнка. Она бесконечно жалела о своём безумном поступке.

Наверное, она совсем сошла с ума, если решила остановить его таким способом.

Теперь она сама навлекла на себя беду.

Она хотела попросить прощения, но ведь это она сама всё устроила — как можно просить о пощаде?

Император внимательно наблюдал за её муками и в конце концов отпустил её, тихо смеясь.

На мгновение ему действительно захотелось овладеть ею прямо здесь.

Но он понимал: если он это сделает — потеряет её сердце.

Ему важнее было её сердце, чем тело.

Гу Си поспешно сползла с его колен и уселась рядом, стараясь держаться подальше от него и не дышать лишний раз.

Император оперся на стол, долго сдерживая себя, и наконец поднял на неё взгляд, сквозь зубы произнеся:

— Гу Си, ты сегодня отлично начала!

Гу Си зажмурилась. Её лицо стало багровым от стыда — ей хотелось провалиться сквозь землю или даже укусить себе язык.

Императору же она показалась невероятно милой, и его раздражение прошло.

— Иди. Император вечером навестит тебя.

Гу Си не стала размышлять, что он имел в виду под «вечером». Она почувствовала облегчение и, забыв даже о правиле отступать семь шагов спиной, поспешила выбежать из кабинета, придерживая подол.

Император с усмешкой смотрел ей вслед.

Гу Си вернулась в Цыаньгунь. Она не знала, как ему это удалось, но императрица-вдова, казалось, ничего не заметила, и принцессы тоже не донимали её.

Императрица не спрашивала о встрече с императором, а просто пригласила Гу Си разделить с ней обед, после чего велела ей отдохнуть в покоях Цыаньгуня.

Гу Си не могла уснуть спокойно и проснулась уже через короткую дрёму.

Примерно в начале часа Обезьяны пришли две мастерицы из Шитуцзюй и две служанки.

Старшая служанка провела их прямо к Гу Си:

— Госпожа, её величество велела сшить вам несколько нарядов.

Гу Си удивилась.

Если императора она могла попытаться отговорить, то от даров императрицы-вдовы отказаться было нельзя.

Она покорно позволила мастерицам снять с неё мерки.

Когда замеры были сделаны, старшая служанка повела Гу Си и мастериц к императрице, чтобы доложить.

Императрица-вдова как раз проснулась и поинтересовалась делом.

Гу Си, чувствуя неловкость, подошла к ней:

— Её величество относится ко мне, как родная мать. Я не знаю, как отблагодарить вас.

Императрица-вдова укоризненно посмотрела на неё:

— Дитя моё, это ведь всего лишь слова. Велела сшить тебе пару платьев — разве это сравнится с твоей заботой и трудом, что вкладываешь в каждую строчку вышивки для меня?

Мастерица, сразу поняв, что императрица-вдова благоволит Гу Си, поспешила подольститься:

— Ваше величество, я уже сняла мерки с госпожи. Недавно пришли прекрасные ткани из Су и Ханчжоу, много хороших шёлков. Можно сшить и летние, и осенние наряды. К тому же, для принцесс недавно шили платья, но размеры оказались не совсем подходящими, и наряды лежат без дела. Я только что заметила — они в самый раз для госпожи Гу. Может, принести их, чтобы она примерила?

Лицо императрицы-вдовы просияло:

— Седьмая и восьмая любят наряжаться. Наверняка выбрали лучшие ткани. Принеси-ка их. Если подойдут — оставим.

Мастерица обрадовалась — она угодила и императрице, и будущей госпоже.

— Сейчас же схожу!

Слуги во дворце были не глупы — все понимали, что императрица-вдова намерена ввести Гу Си во дворец. Принцессы рано или поздно выйдут замуж, а Гу Си, скорее всего, станет хозяйкой. Угодить будущей госпоже было важнее всего.

Примерно через четверть часа мастерица вернулась с целым сундуком одежды.

Императрица-вдова осмотрела наряды и убедилась, что ткани действительно прекрасные, цвета яркие. Новые платья сошьют, а эти пусть будут запасными.

Она велела Чуньмэй и двум мастерицам отвести Гу Си в покои, чтобы та примерила наряды.

Именно в этот момент пришёл император.

Он зашёл в Цыаньгунь на ужин.

Войдя, он увидел, что императрица-вдова одна сидит и рассматривает вышитый рукав, а Гу Си нигде не видно. В его глазах мелькнуло разочарование.

— Мать, сын пришёл разделить с вами трапезу.

http://bllate.org/book/8784/802284