Готовый перевод I Saw You as a Traitor but You... / Я считала тебя предателем, а ты...: Глава 8

В день коронации небеса не благоволили: по дороге из храма предков во дворец, где ещё недавно сияло солнце, внезапно сгустились тучи, и вскоре загремел гром, хлынул проливной дождь.

Гу Сюаньинь сидела в карете и услышала, как в толпе зевак кто-то шептал: «Небеса меняются, небеса меняются». Её сердце мгновенно сжалось.

И в самом деле, всего через несколько дней в народе уже поползли зловещие слухи.

Цзюйцзы из удела Юэ Гу Сюаньцан, только что прибывший в столицу и пропустивший и траур по императору, и коронацию, с серьёзным видом сказал:

— Ещё не въехав в город, я слышал, как люди твердят: дождь в день коронации — знак небесного предостережения, предвещающий грозные перемены в Поднебесной.

— Грозные перемены, — тихо повторила Гу Сюаньинь. — В этом есть доля правды. Действительно пора кое-что изменить.

В зале присутствовали Тайфу, канцлер и два вана — все мрачны и сосредоточены. Лю Вэньчжоу предложил:

— Ваше Величество, почему бы не арестовать тех, кто распускает подобную чепуху, и не передать их Императорской гвардии, чтобы другим неповадно было?

— Я не смею действовать самовольно, — ответил Гу Сюаньцан. Ему ещё не исполнилось двадцати, он выглядел крайне хрупким и, говоря, всегда опускал глаза.

— Если сейчас начать подавлять слухи, — улыбнулась Гу Сюаньинь, окинув взглядом собравшихся и остановившись на Чжань Су, — это лишь покажет, что я боюсь. Пусть болтают. Как канцлер и я сами говорили: надо научиться не бояться людских пересудов.

Чжань Су покачал головой и сделал шаг вперёд:

— Ваше Величество ошибаетесь. Речь здесь не о людских пересудах, а о народном доверии.

— Тогда что предлагаете делать, канцлер? — спросила Гу Сюаньинь.

— Тщательно выяснить, кто именно распускает эти слухи, и наказать без снисхождения, — ответил Чжань Су, бросив многозначительный взгляд на присутствующих.

Гу Сюаньинь кивнула:

— Хорошо. Поручаю это вам, канцлер.

* * *

— Ваше Величество, не дайтесь в обман Гу Сюаньцану, этому мальчишке.

На следующий день после того, как Гу Сюаньинь поручила Чжань Су расследовать слухи, в дворец пришли Ци-ван и Лян-ван. Траур официально завершился, и во дворце можно было устраивать пиршества. Гу Сюаньинь устроила банкет в честь двух дядей и послала пригласить цзюйцзы из удела Юэ Гу Сюаньцана и графиню Лианг, но узнала, что Гу Сюаньцан заболел. Она тут же отправила к нему придворного врача.

— Выглядит как слабак, а на деле — коварный лис, — презрительно бросил Ци-ван. — Точь-в-точь его отец, второй брат. — После нескольких чаш вина он стал разговорчивее.

Лян-ван взглянул на старшего брата:

— Третий брат, ты уже пьян.

— Я не пьян! — возразил Ци-ван, обращаясь к Гу Сюаньинь. — Я боюсь, что Ваше Величество введут в заблуждение. Эти слухи в городе, возможно, распустил сам Гу Сюаньцан, чтобы потом сыграть роль защитника порядка.

— Зачем брату Цюаньцану это делать? — удивилась Гу Сюаньинь.

— Да ради мятежа своего отца! — воскликнул Ци-ван. — Удел Юэ далеко от столицы, кто знает, сколько войск там накопил Юэ-ван?

— Разве второй дядя не болен? — спросила Гу Сюаньинь, поражённая дерзостью третьего дяди.

— Третий брат пьян, Ваше Величество, не принимайте всерьёз, — перебил Лян-ван, пытаясь увести брата. — Позвольте мне проводить его отдохнуть.

— Не мешай мне! Я не пьян! — оттолкнул его Ци-ван. — Племянница, я говорю тебе это, потому что считаю своей. Будь осторожна!

Гу Сюаньинь отпила глоток вина и с улыбкой наблюдала за пьяным Ци-ваном и смущённым Лян-ваном. Эти два дяди слишком уж старались сыграть свою роль.

— Ладно-ладно, я запомню. Уже поздно, я пошлю людей проводить вас обратно в государственную гостиницу.

— И ещё… и ещё Чжань Су тоже нельзя доверять! — добавил Ци-ван, пользуясь опьянением, чтобы выговориться.

Лян-ван вздохнул:

— Третий брат всегда так: чуть выпьет — и несёт всякую чепуху. Но, как говорится, в вине — правда. Он не ошибается, Ваше Величество. Остерегайтесь.

Гу Сюаньинь серьёзно кивнула:

— Я всё понимаю. Сейчас из всей семьи могу доверять только вам двоим. Повторяю: мы одна семья, и должны действовать сообща.

Лян-ван, увидев её искреннее выражение лица, немного успокоился. Он вывел полупьяного брата из дворца. Но едва они вернулись в государственную гостиницу, глаза Ци-вана, который ещё недавно еле держался на ногах, стали ясными и пронзительными.

— Пусть Гу Сюаньцан не думает, что сможет выйти сухим из воды. Раз не слушает нас — пусть сначала он и его чахлый отец исчезнут.

Лян-ван презрительно фыркнул:

— Его отец — бездарность, так что и сын вряд ли лучше. Даже если императрица ещё не до конца поверила нашим словам, сомнения у неё точно появились. А когда Чжань Су представит доказательства, Гу Сюаньцану не отвертеться.

Он похлопал брата по плечу:

— Особенно удачно ты добавил в конце про Чжань Су. Теперь императрица поймёт, что мы не в сговоре с ним, и его выводы покажутся ей ещё более достоверными.

Ци-ван усмехнулся:

— Это замечание работает и в другом направлении. Вспомни того чиновника Хань Цзинъюаня при дворе — ведь он раньше служил в доме канцлера. Значит, императрица всё ещё доверяет Чжань Су. А мы заранее предупредили её, чтобы подготовить почву для следующего шага.

При мысли о дальнейших планах глаза обоих заблестели. С тех пор как наследный принц Гу Сюань Жун внезапно скончался, они ждали, что император Пинчжан выберет преемника из рода Гу. Но вместо этого он, вопреки всему, назначил малолетнюю девчонку.

Какая чушь! Что может эта девчонка? Всё управление перейдёт в руки рода Лю. Неужели основатель династии, прошедший через девять смертей, чтобы основать государство, допустит, чтобы оно досталось чужакам?

Спасти династию Гу — священный долг всех ванов. Но их второй брат, Юэ-ван, был самым трусливым из всех: при малейшей опасности он притворялся больным. На этот раз, когда они договорились приехать в столицу вместе, он снова надул их, отправив лишь двух детей.

Сначала они хотели привлечь на свою сторону Гу Сюаньцана — всё-таки родная кровь. Но тот, как и отец, отказался принимать их посланцев, ссылаясь на болезнь.

Раз так, жалеть их не стоит. Сначала избавятся от отца и сына Юэ, потом — от Чжань Су, а уж затем — от рода Лю и их племянницы-императрицы.

Тем временем в другой комнате той же государственной гостиницы цзюйцзы из удела Юэ Гу Сюаньцан, бледный как полотно, лежал на постели. Его сестра, графиня Лианг, сидела рядом и тревожно спрашивала:

— Брат, тебе лучше?

Гу Сюаньцан протянул руку и вытер ей слёзы:

— Уже легче.

— Врач сказал, что тебе нельзя выходить на улицу. Надо оставаться в покое, — всхлипнула графиня Лианг.

— Но мне нужно кое-что сказать императрице, — нахмурился Гу Сюаньцан, вспомнив последние наставления отца перед отъездом. Ноша на его плечах казалась невыносимо тяжёлой.

— Я скажу! — решительно заявила графиня Лианг, вытирая слёзы. — Расскажи мне всё, что отец велел передать. Завтра я сама пойду во дворец.

Гу Сюаньцан посмотрел на сестру, которой только что исполнилось тринадцать, и вдруг подумал: возможно, эти слова прозвучат убедительнее из её уст.

На следующий день графиня Лианг, сопровождаемая служанкой, вошла в Зал Сюаньши.

Последние дни в столице царило затишье. Расследование Чжань Су ещё не дало результатов, и Гу Сюаньинь занялась чтением или беседами с Хань Цзинъюанем.

Узнав, что графиня Лианг пришла одна, она удивилась. Её двоюродная сестра, хоть и была всего на два года моложе, выглядела совсем ребёнком — лет десяти-одиннадцати.

Графиня Лианг, увидев императрицу, неловко поклонилась и, словно испуганное зверьё, сжалась в комок, уставившись на свой чайник и не зная, что сказать.

Гу Сюаньинь первой нарушила молчание:

— А где твой брат? Почему не пришёл вместе с тобой?

— У брата приступ астмы. Он не может выходить, — тихо ответила Лианг.

Гу Сюаньинь знала о болезни Гу Сюаньцана. Всего за несколько дней в столице у него уже было несколько приступов.

— Раз у него такая болезнь, зачем второй дядя вообще отправил его в столицу? Это же пытка, — вздохнула она и спросила: — А как ревматизм второго дяди? Я пошлю врачей — может, смогут помочь?

Курьер, отправленный в удел Юэ для извещения о смерти императора, уже сообщал Гу Сюаньинь о состоянии Юэ-вана. Она думала, что ревматизм — это просто боль в суставах в дождливую погоду.

Услышав вопрос, глаза Лианг тут же наполнились слезами:

— От ревматизма не излечиваются.

— Так серьёзно? — нахмурилась Гу Сюаньинь.

— Болезнь не смертельна, но мучительна. Раньше отцу помогало растирание настойками, но последние годы всё ухудшается. Его пальцы опухли, стали красными и жёсткими — он уже не может ничего держать, — сказала Лианг, вспоминая отцовские руки, и сердце её сжалось от боли.

— Почему раньше не сказали? — спросила Гу Сюаньинь. — Почему нам не сообщили ни посол удела, ни канцлер Юэ?

Она тут же поняла, что задала глупый вопрос. Если Юэ-ван болен, власть в уделе переходит к канцлеру и послу. Для них это выгодно — зачем им жаловаться в столицу?

— Основатель династии разделил земли между потомками рода Гу, чтобы мы вместе управляли Поднебесной и наслаждались жизнью, не зная нужды. Кто мог подумать, что всё дойдёт до такого? — задумчиво произнесла она и пристально посмотрела на плачущую Лианг.

Графиня Лианг подняла глаза на свою двоюродную сестру — императрицу — и, наконец, решилась. Она вдруг опустилась на колени:

— У меня есть просьба к Вашему Величеству…

Гу Сюаньинь вскочила, чтобы поднять её:

— Вставай, говори стоя!

— Прошу разрешения привезти отца в столицу на лечение, — всхлипнула Лианг.

Гу Сюаньинь слегка нахмурилась:

— В нашей истории ещё не было такого прецедента. Мне нужно посоветоваться с министрами.

Лианг заплакала ещё сильнее:

— Врач сказал… сказал, что через несколько лет отец, возможно, не сможет ходить. Я не переношу мысли, что он станет прикован к постели. Прошу, позвольте ему приехать в столицу!

Она вспомнила наставления брата: «Это наш единственный шанс уехать из этой дикой глухомани».

— Но кто будет управлять уделом, если отец уедет? Твой брат тоже болен… — растерялась Гу Сюаньинь.

— Нам не нужен удел! Он нам ни к чему! — рыдала Лианг. — Там жарко и влажно, народ груб, а чиновники, хоть и кланяются отцу в пояс, за глаза строят козни. Там никто не придёт на помощь.

Гу Сюаньинь погладила её по руке:

— Ладно, не плачь. Я обязательно найду выход. Второй дядя не должен страдать.

Она утешила Лианг и приказала приготовить для неё комнату во дворце:

— Мне как раз не хватало сестры для разговоров. Оставайся со мной.

Так графиня Лианг поселилась во дворце Вэйян. Гу Сюаньинь рассказала Чжань Су о её просьбе.

— Всё это слишком уж вовремя, — сказала она. — Прямо как говорится: «Захотелось спать — и подушку поднесли». Неужели Юэ-ван что-то задумал?

Чжань Су, увидев её нахмуренные брови, лёгкой улыбкой тронул уголки губ:

— Он просто хочет спасти себя. Не забывайте, Ваше Величество, что Юэ-ван — родной брат мятежного Чжао-вана. Когда тот поднял бунт, Юэ-ван едва не пострадал. С тех пор он живёт в страхе. Император Пинчжан всегда относился к нему с подозрением, поэтому столько лет не вмешивался в дела удела Юэ, из-за чего власть там перешла к чиновникам, которые теперь издеваются над самим ваном.

Он сделал паузу и продолжил:

— Сейчас Лян-ван и Ци-ван его презирают, а в столице у него нет союзников. Ему остаётся полагаться только на Вас.

— А если я проиграю борьбу с Лян-ваном и Ци-ваном? — спросила Гу Сюаньинь.

— Даже если Вы проиграете, ему лично ничего не грозит. В худшем случае Лян-ван отправит его в какой-нибудь глухой угол умирать в покое. А если Вы победите — он станет Вашим верным сторонником. По крайней мере, графине Лианг обеспечат достойную судьбу.

Гу Сюаньинь оперлась подбородком на ладони и вздохнула:

— Лианг — несчастный ребёнок. Такая юная, а уже несёт на плечах такую ношу.

Чжань Су, услышав это, не знал, смеяться ему или вздыхать. Сама ещё ребёнок, а уже жалеет других, как взрослая.

Гу Сюаньинь нахмурилась — канцлер смотрел на неё точь-в-точь как отец.

Чжань Су не знал, что девушка уже сравнила его со своим покойным отцом.

В этот момент Иньшан вошла в зал с несколькими цветущими ветками гардении и поставила их в вазу у окна.

Гу Сюаньинь спросила:

— Где ты взяла гардении?

— Чиновник Хань сорвал. Сказал, что Ваше Величество любит их аромат, и велел поставить в кабинете, — ответила Иньшан.

http://bllate.org/book/8782/802157