Готовый перевод I Saw You as a Traitor but You... / Я считала тебя предателем, а ты...: Глава 6

Гу Сюаньинь явно исказила замысел Ци-вана. Его лицо на мгновение застыло, и он поспешил пояснить:

— Ваше Величество, я имел в виду совсем не это! Я лишь опасался, как бы Вы не утомились.

— Ныне Поднебесная живёт в мире и спокойствии: внутри государства помогают мудрые ваны, снаружи — добродетельные чиновники. Как же Мне утомиться? — Гу Сюаньинь улыбнулась, глядя на обоих дядей. — Дела двора — это дела рода Гу. Пока мы, Гу, едины в стремлениях, разве не сможем управлять Поднебесной во благо? Не так ли, дяди?

Голос юной императрицы звучал звонко и приятно, и лёгкий ветерок донёс его до ушей всех присутствующих.

В глазах Лю Вэньчжоу мелькнула улыбка: «Ваше Величество — умный ребёнок. Всего несколько дней на троне, а уже научилась говорить вежливые речи. И даже перед натиском двух ванов не проявляет страха».

Чжань Су тоже понимал, что Гу Сюаньинь лишь произносит учтивые слова, но почему-то в душе одновременно облегчённо вздохнул и почувствовал горечь.

Её вежливые речи поставили Ци-вана в тупик, и он перевёл взгляд на Лян-вана.

Лян-ван понял намёк и сказал:

— Мне и третьему брату редко удаётся увидеться с Вашим Величеством, и у нас накопилось много слов для беседы. — Он окинул взглядом стоявших рядом чиновников. — Господа, вам не нужно здесь оставаться.

Гу Сюаньинь кивнула:

— Лян-ван прав. Можете идти.

Услышав это, Чжань Су тут же нахмурился. Гу Сюаньинь мысленно усмехнулась: «Министр так не доверяет Мне, боится, что мы, Гу, объединимся против него, чужака при дворе». Она сделала паузу и перевела взгляд на Чжань Су:

— Министр останьтесь.

Чжань Су немедленно согласился. Раз уж посторонние ушли, два вана, несомненно, заговорят смелее, и вежливыми фразами уже не отделаешься. Девочка, полная опасений, просит у него помощи — как он может отказать?

С Чжань Су на месте братьям пришлось сказать лишь половину из того, что они задумали. Они поочерёдно начали рассказывать историю о том, как в прежние времена малолетний император взошёл на престол, а власть захватили родственники императрицы.

Гу Сюаньинь прекрасно понимала их намёк, но сделала вид, будто не поняла, и неопределённо кивала в ответ.

Чжань Су считал, что ей действительно стоит хорошенько выслушать эти предостережения, но говорить об этом самому было неуместно, поэтому он молча сидел, опустив глаза к носу, а нос — ко рту.

Закончив с историей, два вана перешли к советам. Лян-ван даже рекомендовал нескольких знаменитых мудрецов того времени:

— Эти господа давно отошли от дел, но мне по счастливой случайности удалось с ними познакомиться. Если Ваше Величество пожелает, я помогу пригласить их вернуться на службу.

Гу Сюаньинь давно слышала об этих людях:

— Хотя Я давно восхищаюсь этими мудрецами, сейчас, в начале Моего правления, Я осознаю, что Мои добродетель и мудрость ещё недостаточны, дела при дворе не улажены. Боюсь, что Моё присутствие лишь опорочит их репутацию. Когда-нибудь, став мудрым правителем и обретя дар различать таланты, Я непременно приглашу их.

Ци-ван не ожидал отказа и поспешил уговорить:

— Если дела при дворе уже в порядке и Поднебесная в мире, зачем тогда нужны мудрецы? Именно сейчас — время для их служения!

Лян-ван тоже улыбнулся:

— Ваше Величество не стоит недооценивать себя. Мудрые чиновники создают мудрого правителя, а мудрый правитель — мудрых чиновников. Они взаимно возвышают друг друга. Как, например… — он посмотрел на молчаливого Чжань Су, — как Ваш отец и министр Чжань. Благодаря министру Ваш отец достиг нынешнего мира и процветания, а министр благодаря Вашему отцу стал великим чиновником. Верно ли Я говорю, министр?

— Ваша светлость слишком хвалите, — кратко ответил Чжань Су. — Я не заслуживаю таких слов.

И снова замолчал. Он никогда не считал себя мудрым чиновником. За несколько лет его правления хоть и не было войн и Поднебесная жила в мире, казна была пуста, чиновники коррумпированы, армия слабела, а народ страдал от бедности. Как он мог заслужить титул «мудрого чиновника»?

Гу Сюаньинь засмеялась:

— По Моему мнению, третий дядя прав и неправ одновременно. Министр Чжань, безусловно, был замечен и воспитан отцом, но сейчас он лишь в начале своего пути. — Она улыбнулась Чжань Су. — Именно Мне суждено раскрыть весь его талант. Я, конечно, не сравнюсь с отцом, но и не намерена бездельничать. Раз Я стала императором, то не подведу отцовское доверие и не обижу своих подданных.

В её глазах, казалось, сияли самые яркие звёзды Поднебесной, и сердце Чжань Су тоже озарилось светом. На мгновение он словно вернулся в юность, когда только вступил на службу и с таким же воодушевлением рассказывал другим о своих идеалах и стремлениях. Тогда в его глазах, вероятно, тоже горел такой же огонь надежды.

Но со временем его идеалы постепенно тускнели под натиском придворных интриг и политических игр императора Пинчжана. Он был умён: менее чем за два-три года он спрятал свои несбыточные мечты и научился быть чиновником, которого ценил император.

При нынешней запутанной обстановке при дворе реализовать свои замыслы казалось ещё труднее. Ему и так было нелегко просто сохранить Поднебесную для юной императрицы, но вот она сама проявила такие амбиции и так доверяет ему!

— Пока Ваше Величество доверяет Мне, Я непременно оправдаю Ваши ожидания. Готов служить Вам до последнего вздоха, — сказал он, глядя прямо в глаза Гу Сюаньинь, каждое слово звучало твёрдо и чётко.

Гу Сюаньинь встретилась с ним взглядом и вдруг почувствовала, как сердце её дрогнуло. Его взгляд был слишком серьёзным, тон — слишком торжественным, будто между ними и вправду существовала глубокая связь доверия и взаимопонимания.

— С такими словами от министра Я спокойна, — сказала она, отводя глаза. В душе же вдруг поднялась необъяснимая грусть. Она, конечно, мечтала о верном и преданном чиновнике, но этим человеком не мог быть ни Лю Вэньчжоу, ни тем более Чжань Су.

Ци-ван и Лян-ван потратили массу времени, но так и не смогли протолкнуть своих кандидатур. Вместо этого они дали Чжань Су прекрасную возможность заявить о своей верности.

Братья переглянулись и молча решили закончить сегодняшнюю аудиенцию, отложив всё на потом.

Так как страна всё ещё находилась в трауре, устраивать пиршества было нельзя, и Гу Сюаньинь не стала их задерживать, приказав проводить ванов до выхода из дворца.

— Министр, останьтесь, — обратилась она к Чжань Су. — Я прочитала доклады, которые вы прислали пару дней назад, и хочу обсудить с вами некоторые вопросы.

Редко когда императрица сама проявляла инициативу в обсуждении государственных дел, и Чжань Су немедленно согласился. Гу Сюаньинь велела принести доклады и начала задавать вопросы один за другим.

За окном постепенно стемнело, но двое в кабинете этого не замечали. Чжань Су обычно немногословен, но, заговорив о делах управления, он не мог остановиться, приводил множество примеров и цитировал древние тексты, и Гу Сюаньинь слушала его, заворожённая.

После ухода двух ванов император и министр остались в боковом павильоне обсуждать дела государства. Повара из императорской кухни несколько раз приходили узнать, не подавать ли ужин, но Вань Цюань не осмеливался прерывать их. Только когда на улице совсем стемнело, он вежливо напомнил за дверью:

— Ваше Величество, пора ужинать.

Гу Сюаньинь, погружённая в разговор, нахмурилась от прерывания:

— Подожди ещё немного.

И снова обратилась к Чжань Су:

— Министр, продолжайте.

Чжань Су тоже был человеком, который, увлёкшись политикой, забывал обо всём на свете, и продолжил объяснять вопрос урезания уделов:

— Сокращение территории уделов — дело второстепенное. Главное — вернуть у ванов военную власть. Но торопиться нельзя, действовать следует постепенно.

Если уж говорить о том, в чём Гу Сюаньинь полностью поддерживала Чжань Су, так это в вопросе урезания уделов. «Враг моего врага — мой друг», и по крайней мере в этом вопросе она могла временно встать на одну сторону с министром. Только с его поддержкой эта реформа могла пройти гладко.

— А как именно «постепенно»? — спросила она.

— Хотя наша цель — отобрать военную власть, начинать нужно не с неё. Прежде всего…

— Ур-ур-ур…

В тишине просторного кабинета, где слышался лишь низкий, приятный голос мужчины, этот звук прозвучал особенно отчётливо.

Чжань Су, увлечённый речью, остановился:

— Ваше Величество проголодались?

Гу Сюаньинь: «…»

У Чжань Су есть и талант, и способности, но ему явно не хватает такта.

Она же всего лишь пятнадцати-шестнадцатилетняя девочка. Когда он прямо указал на это, ей стало неловко, и щёки слегка покраснели.

Отведя взгляд, она вежливо сказала:

— Министр, останьтесь поужинать, прежде чем уйдёте.

Любой другой чиновник, увидев, как императрица попала в неловкое положение, наверняка поспешил бы откланяться. Но Чжань Су оказался настоящим деревянным колом и честно кивнул:

— Благодарю Ваше Величество.

Гу Сюаньинь удивилась: «Да он совсем не стесняется!» Пришлось велеть Вань Цюаню подавать ужин.

Раньше император Пинчжан часто оставлял чиновников ужинать во дворце, поэтому Чжань Су не видел в этом ничего особенного. Однако, только взяв в руки палочки, он вдруг осознал: это первый раз, когда он ужинает с девушкой, не считая своей сестры Чжань Линь. Он смотрел на аккуратно едущую напротив Гу Сюаньинь и вдруг почувствовал стеснение.

Он собирался обсудить за столом то, что не успел сказать ранее, но, увидев, как она послушно ест, проглотил слова. Пусть ребёнок спокойно поест, государственные дела подождут.

Гу Сюаньинь с детства росла в роскоши и избалованности, отчего у неё появились некоторые привычки, одна из которых — привередливость в еде. Она съела несколько ложек риса, затем открыла супницу. Сегодня варили суп из утки с белым редисом, ароматный и насыщенный, но, к сожалению, сверху были посыпаны зелёные перья лука.

Гу Сюаньинь взглянула и нахмурилась:

— Кто сегодня дежурит на императорской кухне? Разве не знают, что Я не ем лук?

Байлу тоже заметила лук, только открыв супницу, и поспешила сказать:

— Я сейчас же велю приготовить новый суп.

Гу Сюаньинь надула губы:

— Зачем? Пока сварят, всё остынет. Просто выбери оттуда весь лук.

Байлу согласилась и тщательно стала вынимать каждое перо.

Чжань Су молча наблюдал за этим и нахмурился. «Если бы это была моя сестра, я бы уже отругал её. Но она же императрица — пусть хоть всё мясо из утки вытащит, не моё дело».

«Как же её терпят! Интересно, кому придётся взять в жёны эту маленькую капризную госпожу?»

В присутствии Чжань Су Гу Сюаньинь всегда чувствовала лёгкое беспокойство. Она съела лишь полтарелки риса и отложила палочки. Даже суп, из которого с таким трудом убрали весь лук, она выпила всего пару ложек и тоже отставила.

— Ваше Величество уже наелись? — не удержался Чжань Су. Так мало ест — неудивительно, что живот урчал.

Гу Сюаньинь тихо «мм»нула:

— Сыта.

Чжань Су посмотрел на стол, уставленный изысканными блюдами, многие из которых она даже не тронула. При императоре Пинчжане застолья никогда не были такими роскошными. Он не удержался и посоветовал:

— Раз Ваш аппетит так мал, впредь не стоит заказывать столько блюд. — Он сделал паузу и пояснил: — Сейчас казна пуста…

Гу Сюаньинь испугалась, что он начнёт поучать, и перебила:

— Обычно Я ем гораздо скромнее. Просто сегодня министр здесь, поэтому велела приготовить побольше.

Она прищурилась и улыбнулась:

— Министр сегодня устал, Я хотела вас поблагодарить.

Чжань Су на мгновение опешил. Оказывается, всё это — для него. Он смутился:

— Я не заслужил такой чести.

— Заслужили, заслужили, — сказала она, но тут же опустила голову. — Хотя… если министру это не по душе, впредь Я так делать не стану.

Сердце Чжань Су сжалось. Ему захотелось погладить её поникшую голову, но в последний момент он сдержался.

— Благодарю за доброту Вашего Величества, но впредь не стоит так расточительно тратиться.

Гу Сюаньинь послушно кивнула:

— Мм.

В душе же она стонала: «С тех пор как Я стала наследницей престола, пришлось отказаться от многих привычек. Еда — единственное, что осталось. И теперь даже это отнимают! Какой смысл в такой жизни?»

Но Чжань Су, конечно, прав. Одному человеку столько блюд — расточительство. Вкус важнее количества. В следующий раз велю готовить только то, что Мне нравится.

Скоро настал день великого погребения и выноса гроба Великого Императора.

В день великого погребения небо ещё не рассвело, но Лян-ван, Ци-ван, принцесса Миндэ, все чиновники и жёны чиновников третьего ранга и выше уже собрались. Гу Сюаньинь шла впереди, следуя указаниям церемониймейстера, и возглавляла плач по усопшему.

Плач за спиной был оглушительным, но у Гу Сюаньинь не выкатилось ни слезинки. Всё её внимание было приковано к Лян-вану и Ци-вану — она боялась, что они устроят какую-нибудь провокацию.

К счастью, всё прошло гладко — от дворца до императорской усыпальницы. Когда гроб опускали в склеп, она уже думала, что может наконец перевести дух, но в тот самый миг, когда гроб скрылся в земле, её сердце внезапно опустело, и всё тело задрожало.

По дороге обратно во дворец Гу Сюаньинь больше не могла сдерживаться — слёзы текли без остановки. Боясь, что их услышат снаружи кареты, она глушала рыдания, позволяя лишь беззвучным слезам катиться по щекам.

Байлу и Иньшан смотрели на неё с болью в сердце. Они переглянулись, и Байлу вышла из кареты, чтобы найти наставника Лю и попросить его утешить императрицу.

Внезапно императорская карета впереди остановилась. Чжань Су тут же велел Лунбао узнать, что случилось.

http://bllate.org/book/8782/802155