Готовый перевод The Problematic Art Studio / Проблемная художественная студия: Глава 5

— Конечно, но позволь мне сначала закончить то, что я хотел сказать. В прошлый раз мы не успели обсудить множество деталей.

— Например?

— Ты знаешь, где находится Академия Преобразования?

Слова Бай Чэна словно пролили свет на Тун Сяцзюнь, до сих пор блуждавшую во сне. Она поспешно покачала головой:

— Нет, не знаю.

— Расположение нашей академии особое. Вход сюда не могут найти ни посторонние, ни даже те, кто просто интересуется. Только управляющие академией и преподаватели, уже утверждённые на должности, знают путь.

Голос Бай Чэна звучал спокойно — будто он не рассказывал об учебном заведении, а представлял какой-то научный продукт.

— Прежде чем войти в академию, тебе необходим постоянный проводник. Ты уже встречалась с ним при первом посещении.

Тут же в памяти Тун Сяцзюнь возник образ той изящной и грациозной бабочки, и она кивнула.

— То, что ты запомнила как бабочку, и есть твой проводник. До тех пор, пока ты сама не научишься свободно входить и выходить из академии, каждый раз, когда тебе нужно будет сюда прийти, ты сможешь положиться на его помощь.

— Значит… мне достаточно просто приходить в этот парк перед каждым визитом в школу?

— Да.

— А во сколько начинается рабочий день?

— Как и было согласовано ранее: завтра, в понедельник, к восьми часам утра будь в академии.

Тун Сяцзюнь осторожно уточнила:

— …Ты всё ещё хочешь, чтобы я пришла на работу?

— Да.

Услышав подтверждение, Тун Сяцзюнь почувствовала, как огромный камень наконец упал у неё с души. Она перевела дух, больше не тревожась о том, что её могут преследовать за долги. Затем ей в голову пришла ещё одна мысль:

— А мне что-нибудь нужно с собой брать?

— Возьми с собой себя.

— …

Эти слова прозвучали как-то странно.

— И своё мужество.

— ?!

Теперь стало ещё страннее!

— На этом моя информация исчерпана. Надеюсь, она окажется полезной.

— Ты…

Бай Чэн не дал Тун Сяцзюнь возможности задать следующий вопрос и одним коротким предложением завершил разговор.

— …Ладно… Странное место входа, странная школа, странный человек говорит странные вещи…

Тун Сяцзюнь вздохнула, бормоча себе под нос, и принялась собирать разбросанные по земле пакеты с покупками. Внезапно она снова почувствовала чей-то взгляд и, подняв голову, увидела, что Бай Чэн всё ещё стоит на месте и смотрит сверху вниз на неё, собирающую вещи. Сердце её снова забилось быстрее от нервозности, и она робко произнесла:

— …Что-то ещё?

Бай Чэн некоторое время молча смотрел на неё, а затем спросил:

— Нужна помощь?

— …Нет, спасибо!

…

Как бы то ни было, теперь Тун Сяцзюнь могла быть спокойна насчёт подлинности этой работы.

Вернувшись домой с кучей новых покупок, она обновила гардероб, докупила краски, приятно поужинала с семьёй и спокойно ответила на вопросы отца. После ужина она вышла прогуляться, а вернувшись, с наслаждением приняла душ — и день был закончен.

Поздней ночью Тун Сяцзюнь забралась в постель и достала давно забытый будильник, установив время на семь утра.

Положив будильник обратно на тумбочку, она лежала, ворочаясь с боку на бок, но сон так и не шёл.

Ведь с завтрашнего дня она станет работающим человеком.

Она смотрела в окно. Огни в соседних домах один за другим гасли, и всё вокруг постепенно погружалось во тьму. Ночное небо становилось всё яснее, и лунный свет, проникая сквозь окно, мягко окутывал комнату призрачным синеватым сиянием.

Вокруг не было ни звука — лишь тиканье секундной стрелки будильника нарушало тишину. В такой обстановке особенно хорошо думалось.

Медленно Тун Сяцзюнь начала перебирать в памяти всё, что случилось за последние дни: и то, как её выгнали из дома, и то, как она получила эту загадочную работу — всё это было совершенно невероятно для её двадцатилетней жизни.

А завтра, с первыми лучами солнца, она станет преподавателем в академии — о чём она даже во сне не мечтала.

Раньше она думала, что будет держать в руках кисть, рисовать на холсте масляными красками, чтобы её работы увидел мир и признал их. А теперь ей предстоит взять в руки ведро и поливать цветы будущего. Только вот неизвестно, будет ли в этом ведре питательный раствор… или яд.

Видимо, это и есть разница между мечтой и реальностью.

Размышляя над этими нелепыми сравнениями, она постепенно ощутила прилив усталости, и сон начал накрывать её.

…

— Бип-бип! Бип-бип-бип!

На следующее утро звон будильника вырвал Тун Сяцзюнь из глубокого сна. Сначала она была совершенно растерянной и машинально выключила надоедливый звук. Но спустя несколько секунд она вдруг резко распахнула глаза.

Сегодня — первый день!

Тун Сяцзюнь мгновенно вскочила с постели, быстро оделась и умылась. Чтобы достойно встретить свой новый старт, она даже потратила на прическу и одежду немного больше времени, чем обычно. Закинув за плечи новый рюкзак и убедившись, что всё готово, она быстро позавтракала и выбежала из дома.

— Пап, мам! Я пошла на работу! — сегодня её голос звучал особенно уверенно.

Она почти бегом, но с чёткой целью направилась прямо в парк.

В семь утра парк был полон жизни: люди занимались утренней гимнастикой, повсюду звучали радиопередачи, а солнечный свет был особенно тёплым и приятным. Всё вокруг дышало свежестью и энергией.

Тун Сяцзюнь думала, что пришла слишком рано, но вскоре увидела на привычном месте знакомое существо. Серо-белая бабочка заметила её первой и с ещё большей расторопностью повела за собой.

Какая ответственная… — подумала Тун Сяцзюнь, следуя за ней.

Снова оказавшись на этой зелёной аллее, она вспомнила вчерашние слова Бай Чэна.

«Возьми с собой себя» — это ещё можно понять. Но «и своё мужество»? Звучит так, будто она идёт не в школу преподавать, а открывать дом с привидениями.

Когда дорога уже подходила к концу, она так и не смогла понять смысла этих слов. Но то, что предстало перед её глазами в конце пути, заставило её изумиться.

Прежний густой туман, окутывавший всю местность, куда-то исчез. В воздухе осталась лишь лёгкая дымка, придающая пейзажу мягкую, почти мечтательную дымку.

Именно благодаря рассеявшемуся туману теперь можно было чётко разглядеть здания. За каменным обелиском с названием академии и будкой охраны возвышались корпуса глубокого синего цвета. Их архитектура была необычной и редкой: все корпуса соединялись между собой, образуя единое целое. Даже остатки тумана не мешали воспринимать это величественное и впечатляющее зрелище.

Какая роскошь…

Тун Сяцзюнь невольно восхитилась.

— Следуй за мной.

Неожиданный голос прямо у уха заставил её подпрыгнуть от испуга. Она обернулась и увидела впереди знакомую фигуру с серебристо-белыми волосами.

— Опять появляешься ниоткуда… Хочешь меня напугать до смерти? — пробормотала она себе под нос, всё ещё дрожа от неожиданности.

Бай Чэн, казалось, не услышал её ворчания и без слов направился к главным воротам академии. Тун Сяцзюнь поспешила за ним.

За светло-коричневым обелиском начинался вход в академию — изящные кованые ворота. Как только они приблизились, ворота сами собой со скрипом распахнулись, открывая путь внутрь.

Тун Сяцзюнь нервничала, идя за Бай Чэном. Между ними сохранялось приличное расстояние, и она не решалась заговорить с этим холодным человеком. Вместо этого она оглядывалась по сторонам, внимательно рассматривая место, где ей предстояло работать.

Чем дольше она смотрела, тем сильнее чувствовала: что-то здесь не так… Но что именно — не могла понять.

Следуя за Бай Чэном, она вошла в один из учебных корпусов. Стены здания были выложены из синего стекла. Внутри открывался просторный холл и изящные светлые лестницы, закручивающиеся вверх и ведущие к разным этажам и комнатам.

Как только Тун Сяцзюнь переступила порог, она вдруг поняла, что именно её тревожило.

В этой академии… вообще нет людей?!

Ни при входе, ни на территории, ни даже внутри корпуса — кроме неё и Бай Чэна — не было ни единой живой души. Более того, не слышалось даже голосов или шагов.

Чем дальше, тем сильнее становилось ощущение жути. Она решила, что если сейчас не заговорит, её могут просто продать, и поспешно окликнула:

— Эй, эй… Бай Чэн!

Идущий впереди Бай Чэн обернулся и вопросительно посмотрел на неё, ожидая продолжения.

— Почему в этой академии… никого нет?

— …

Бай Чэн не ответил. Он просто молча посмотрел на неё, а затем развернулся и направился к боковой лестнице, бросив через плечо:

— Следуй за мной.

— …

…Так он просто проигнорировал её вопрос?!

Тун Сяцзюнь стояла на месте, глядя ему вслед, и хотя внутри всё кипело от раздражения, у неё не было другого выхода. Она не хотела остаться одна в этом странном месте и, стиснув зубы, последовала за ним.

Светлая лестница вела прямо на самый верх, но они свернули уже на втором этаже.

Бай Чэн привёл её к двери и сказал:

— Это твоя мастерская. Здесь ты будешь и преподавать, и заниматься своими делами.

— Поняла… Но можно спросить насчёт того, что…

Она не успела договорить — Бай Чэн открыл тяжёлую тёмную дверь, и звук щёлкнувшего замка прервал её вопрос.

Он делает это нарочно… Точно нарочно! — мысленно возмутилась Тун Сяцзюнь.

Но то, что предстало за дверью, приятно удивило её. Она ожидала, что мастерская будет такой же мрачной и жуткой, как и всё вокруг, но внутри было просторно и светло.

Одна стена сплошная, с двумя дверями — входной и задней. Другая — полностью застеклена двумя большими окнами. Солнечный свет свободно проникал внутрь, наполняя помещение тёплым и уютным светом.

В углу стояли многочисленные мольберты и стулья, а у доски — учительский стол и проектор. Всё было чисто, аккуратно и полностью укомплектовано, разве что пустовато.

Какая роскошная школа… — мысленно восхитилась Тун Сяцзюнь.

— Сегодня ты просто освойся здесь. Завтра я приведу твоих учеников.

— Хорошо, поняла.

Она чуть не забыла, что теперь она — учитель.

— Запомни маршрут, по которому ты сюда пришла. Уроки заканчиваются в пять часов. Как только прозвенит звонок, можешь покидать академию.

— Ясно.

Закончив инструктаж, Бай Чэн кивнул ей и развернулся, чтобы уйти.

Тун Сяцзюнь смотрела, как его фигура исчезает за дверью, и на мгновение замерла. Затем вспомнила, что так и не получила ответа на свой вопрос, и бросилась вслед, крикнув в пустой коридор:

— Эй! Ты ещё не ответил мне на во…

Слово «вопрос» застряло у неё в горле.

В коридоре не было ни души.

— …

Куда он делся?

Как он мог исчезнуть без следа всего за несколько секунд?

Внезапно в коридор ворвался порыв ветра. Он скользнул по щеке Тун Сяцзюнь, и, несмотря на летнюю жару, ветер нес в себе леденящую душу прохладу, от которой по коже побежали мурашки.

Тун Сяцзюнь поспешно захлопнула дверь мастерской.

Внутри по-прежнему было светло и уютно — будто это место принадлежало совсем другому миру.

Но… раз уж проводник сказал, что в первый день нужно просто освоиться в мастерской, то, пожалуй, лучше не выходить отсюда.

Мастерская была почти пустой — около восьмидесяти процентов площади не было занято. В задней части стоял высокий шкаф, а в углу — аккуратно сложенные художественные принадлежности.

Тун Сяцзюнь подошла к шкафу и заглянула внутрь. Пространство было большое, но совершенно пустое. Шкаф имел шесть полок и был выше роста человека.

Рядом с мольбертами и стульями она с радостью обнаружила новые масляные краски, кисти и даже готовые рамы для картин.

С восторгом она взяла мольберт и стул, собрала все эти сокровища и устроилась в самом удачном месте. Всё было совершенно новым — настолько новым, что ей даже казалось грехом начинать им пользоваться.

http://bllate.org/book/8781/802065