Готовый перевод From Beginning to End / От начала до конца: Глава 20

Чэнь Чжунь применил к Сюй Суй все приёмы, какие обычно использовал против парней: вложил в захват всю силу, слегка согнулся и упёрся плечом ей в спину, нависнув так близко, что его нос оказался почти у самого её уха. Вслед за этим на неё обрушилось его тяжёлое, прерывистое дыхание.

Сюй Суй никогда не была так близко с одноклассниками-мальчиками. От него исходил запах, совершенно непохожий на девичий — не пот, не духи, а что-то первобытное, необработанное. Много позже она узнает, что это называется феромонами.

Её уши мгновенно вспыхнули, будто их обожгло огнём, и одновременно с этим на спине отчётливо ощущалось мощное давление — твёрдое, непоколебимое, не поддающееся сопротивлению.

Такое удержание исходило от человека, которого она считала младшим братом… и при этом — от противоположного пола.

Днём в школе одноклассница швырнула ей томик гонконгского любовного романа. Сюй Суй, скучая, пролистала несколько страниц и наткнулась на сцену, почти идентичную той, в которой оказалась сейчас: герой тоже сзади прижимал героиню и целовал её в ухо…

Весь остаток дня она, словно одержимая, дочитала книгу до конца. Это было её первое знакомство с подобной литературой, и после прочтения сердце колотилось так, будто хотело выскочить из груди — впечатление оказалось сильным.

Теперь же Сюй Суй ужаснулась собственным мыслям. Он ведь ещё подросток! Она почувствовала себя отвратительной и извращённой.

Чэнь Чжунь, ничего не заподозрив, весело ухмыльнулся:

— Сдаёшься?

На несколько секунд у Сюй Суй перехватило дыхание. Она тихо ответила:

— Да.

Он торжествующе:

— Больше не будешь наступать мне на ногу?

Сюй Суй крепко стиснула губы и покачала головой.

— Говори вслух, — потребовал он, снова выдохнув ей в ухо и сильнее прижав плечом, чуть сильнее сжав её запястья.

Сюй Суй резко втянула воздух сквозь зубы, щёки горели:

— Не буду.

— А пинать?

— Да отстань уже!

— Пинать будешь?

— …Нет.

Чэнь Чжунь наконец остался доволен и, проявив предусмотрительность, сразу же отпрыгнул на шаг назад — на случай, если она, освободившись, попытается отомстить исподтишка.

Но на этот раз Сюй Суй неожиданно не стала возражать. Подхватив портфель, она быстро скрылась в своей комнате.

…

Чэнь Чжунь помахал рукой у неё перед глазами:

— О чём задумалась?

Сюй Суй очнулась, помолчала несколько секунд:

— Ни о чём.

Она опустила взгляд на его обувь, порылась в сумке и протянула ему салфетку:

— Протри.

Чэнь Чжунь вытащил одну салфетку и потер пятно, но грязь уже засохла и прочно въелась в ткань.

Тогда Сюй Суй присела рядом, взяла оставшуюся на земле половину бутылки воды и вылила содержимое прямо на носок его кед:

— Попробуй теперь.

Чэнь Чжунь снова начал тереть бумагой.

Она вспомнила, как он без колебаний шагнул в мусорный контейнер:

— Почему ты так упорно занимаешься этим?

— Чем?

— Спасением.

Чэнь Чжунь задумался:

— Раз уж начал — надо довести до конца.

Сюй Суй невольно подняла на него глаза.

Чэнь Чжунь всё так же сидел, упираясь локтями в колени, и тоже смотрел на неё сверху вниз. Вдруг он улыбнулся. Солнечный свет размыл его черты, и улыбка выглядела почти ненастоящей — мягкой, но с лёгкой хулиганской ноткой. Уголки его губ изогнулись несимметрично, придавая выражению лица дерзкий оттенок.

Он был выше, и в его зрачках отражалась только она.

Сюй Суй вдруг осознала, насколько они близко друг к другу, и на мгновение растерялась, испытывая нечто неописуемое внутри.

Она отвела взгляд и небрежно сказала:

— Если бы в школе ты проявлял такое же упорство, из тебя бы вышел студент Пекинского университета.

Чэнь Чжунь тоже повернул голову к ней, улыбка исчезла, и голос стал чуть тише:

— Есть кое-что, к чему я проявляю ещё большее упорство. Хочешь услышать?

Сюй Суй бросила на него короткий взгляд:

— Не хочу.

Чэнь Чжунь пожал плечами.

Солнце светило ярко, но ветерок уже нес в себе прохладу осени.

Над головой шелестели листья, иные из них падали на землю. В воздухе уже чувствовался первый осенний аромат.

Сюй Суй тихо вздохнула:

— Я не хотела этого.

На самом деле, сегодня она чувствовала себя подавленной. Обычно она не из тех, кто жалуется, и в такой ситуации должна была бы стерпеть, но вместо этого её вырвало до полусмерти.

Чэнь Чжунь не умел утешать. Он лишь потер ладони друг о друга:

— Пусть выходит. Станет легче.

Сюй Суй промолчала.

Хуа позвал их.

Оба поднялись и подошли к нему.

Ранее Чэнь Чжунь уже представил Сюй Суй двум другим как новую волонтёрку. Она ещё не решила, присоединяться ли ей к ним, но после его слов оставалось только согласиться.

В машине Хуа было просторно, и пограничную овчарку поместили в переноску в багажнике.

В ветеринарной клинике их уже ждал Сунь Ши.

Увидев Сюй Суй, он удивился, но прежде чем успел что-то спросить, всё его внимание переключилось на собаку.

Все вместе перенесли пса на процедурный стол для стрижки и обработки ран. Когда открыли задние лапы, стало ясно: положение гораздо серьёзнее, чем они думали. Не только кожа была покрыта гнойными язвами по всему телу — из-за постоянной сырости и ограниченной подвижности обе задние лапы начали гнить, и кости уже оголились.

Сунь Ши немедленно взял образец крови для анализа.

Вокруг стола собрались медсёстры и волонтёры, привыкшие работать вместе годами, поэтому не стали уходить, несмотря на тяжёлую картину.

Сюй Суй стояла у раковины в дальнем углу, чувствуя себя неловко.

Чэнь Чжунь взглянул на неё и бросил пару медицинских перчаток:

— Не стой без дела. Помоги.

— Ладно, — ответила она, поставила сумку, закатала рукава и надела перчатки.

— Держи его за голову, успокаивай, — сказал Чэнь Чжунь.

От овчарки исходил отвратительный запах — смесь мусора и гниющей плоти. Кожа напоминала поражённую лишаем кору дерева: пятнистая, шелушащаяся, покрытая сплошной коркой.

— Сделай несколько глубоких вдохов, — подбодрил Чэнь Чжунь. — Через минуту перестанешь чувствовать запах.

Он взял её за запястье и положил руку на шею собаки:

— Держи вот так. Второй рукой поддерживай подбородок.

Сюй Суй послушалась, стараясь не надавливать слишком сильно.

Овчарка подняла голову и посмотрела на неё. Её глаза были чёрными, влажными, невинными — чище, чем любые глаза на свете. В этот миг Сюй Суй почувствовала, что весь ужас, исходящий от собаки, растворился в этом взгляде.

Она чуть крепче обняла её за голову и прижала к своему животу, мягко поглаживая.

Собака была слишком слаба, чтобы давать наркоз — его побочные эффекты могли оказаться для неё смертельными.

Когда начали срезать гнилую плоть, Чжао Ихань, снимавшая всё на камеру, тихо заплакала.

Как только повязка коснулась обнажённой кости на задней лапе, собака не выдержала — жалобно завыла, опустила голову и всем телом задрожала.

Но даже в такой боли она оставалась спокойной: не вырывалась, не кусалась, не причинила Сюй Суй ни малейшего вреда.

Пальцы Сюй Суй онемели, будто их обгладывали тысячи муравьёв, и боль пронзала до костей.

Она крепко прижимала голову собаки и прошептала:

— Не бойся.

Голос дрожал, и она сама удивилась этому.

Она поняла: волонтёрство — не её. Запах уже не ощущался, но воздух в помещении был настолько тяжёлым, что каждый вдох давался с мукой. Внутренне она была недостаточно сильна. Скорее всего, сюда она больше не вернётся.

Днём позже пришли результаты анализов: из-за бактериальной инфекции развился тяжёлый сепсис, уровень лейкоцитов зашкаливал. Шансов на выживание почти не было, а задние лапы, возможно, придётся ампутировать.

Сюй Суй с ужасом подняла глаза на Чэнь Чжуня.

Тот разговаривал с Сунь Ши. Вскоре Сунь Ши назначил тест на устойчивость к антибиотикам и выбрал подходящий препарат для внутривенного введения.

Чэнь Чжунь не сдавался.

Заметив её взгляд, он снял перчатки и подошёл:

— На что смотришь?

— Нет надежды?

Чэнь Чжунь подумал:

— Жизнестойкость собак выше, чем мы думаем. Попробуем. Если уровень лейкоцитов снизится — будет шанс.

— А лапы?

— Главное — чтобы выжил, — сказал он, поддерживая подбородок овчарки. — Иди, помой руки и отдохни немного.

Линь Сяосяо приехала после работы и занялась монтажом: вырезала кровавые кадры из видео Чжао Ихань, добавила текст и выложила ролик в соцсети.

Сюй Суй провела здесь весь день. К вечеру овчарка наконец уснула — судороги прекратились.

А дома её уже ждала другая собака, и эта мысль неожиданно стала греющим сердце грузом.

Она не задержалась надолго, попрощалась с Чэнь Чжунем и поехала домой.

Но у подъезда её ждало неожиданное — Хэ Цзинь.

Над ними вспыхнул датчик движения, и Сюй Суй вздрогнула.

Хэ Цзинь стоял, прислонившись к двери, с сигаретой во рту. Вокруг клубился дым, а у его ног лежало несколько раздавленных окурков.

— Ты как здесь оказался? — удивилась она.

Хэ Цзинь выпрямился и вынул сигарету:

— Звонил тебе несколько раз, но ты не отвечала.

Сюй Суй достала телефон — действительно, несколько пропущенных вызовов:

— Лежал в сумке. Не заметила.

Она спросила:

— Что случилось?

Из квартиры послышался тихий скулёж — Санью, почуяв хозяйку, начал царапать дверь. Он был слишком пугливым: когда дома никого не было, прятался под кроватью, словно игрушечная собачка.

Хэ Цзинь насторожился:

— Что это за звук?

Сюй Суй не ответила. Ногой смахнула окурки и открыла замок.

Из-за двери выскочил чёрный комочек шерсти. Хэ Цзинь, ошпарившись сигаретой, инстинктивно отступил.

Санью был вне себя от радости: встал на задние лапы, лапками молотил по ногам Сюй Суй, хвостик молотил, как моторчик. Когда его взяли на руки, он начал крутиться и лизать хозяйку в шею и подбородок.

Сюй Суй впервые ощутила настоящее счастье от такого приветствия.

Хэ Цзинь спросил:

— Когда завела собаку?

— Недавно, — ответила она, не скрывая улыбки. — Зайдёшь?

Хэ Цзинь вошёл в прихожую:

— Купила в зоомагазине?

— Взяла из приюта.

Хэ Цзинь замер на секунду, закрывая дверь, и вспомнил, что видел её днём у Чэнь Чжуня:

— У Чэнь Чжуня?

Сюй Суй кивнула, нагнулась и с трудом отыскала в обувнице одноразовые тапочки:

— Твои старые я выбросила. Надень эти.

Фраза прозвучала легко, будто она полностью отпустила прошлое. Хотя с расставанием прошёл всего месяц. Казалось, именно он инициировал разрыв, но именно она оказалась той, кто по-настоящему свободен.

Хэ Цзинь не взял тапочки. Вместо этого он шагнул вперёд и прижал Сюй Суй к стене.

Яркий белый свет прихожей не смягчал черты, позволяя разглядеть каждую деталь её лица.

Он наклонился, чтобы поцеловать её.

Сюй Суй спокойно сказала:

— Подумай хорошенько.

Хэ Цзинь замер, открыл глаза и посмотрел на неё. Её взгляд не уклонялся, выражение лица и дыхание были спокойны, без малейшего следа желания.

Он опустил плечи и через долгую паузу произнёс:

— Я не с Шэнь Нинвэй.

— Это не моё дело. Помочь не смогу.

— Ты понимаешь, о чём я.

Санью решил, что хозяйку обижают, и начал гавкать, то подбегая, то отбегая, пытаясь укусить Хэ Цзиня за штанину, чтобы оттащить от Сюй Суй.

Сюй Суй держала руки перед грудью, всё ещё сжимая тапочки:

— Отпусти сначала.

Хэ Цзинь не двигался, продолжая смотреть ей в глаза:

— Днём видел тебя с Чэнь Чжунем. Вы ведь не могли не знать друг друга раньше. Я просто хочу понять… ваши отношения…

Сюй Суй повторила:

— Отпусти — поговорим.

Хэ Цзинь напряг губы и отстранился.

Сюй Суй вышла из-под его руки и вернула тапочки в обувницу:

— Что именно тебя интересует?

— Твои отношения с Чэнь Чжунем.

— Спали.

Хэ Цзинь застыл, будто в горло попал камешек.

— Давно, ещё до того, как познакомились с тобой. Потом мы потеряли связь и встретились снова только пару месяцев назад, — сказала Сюй Суй, глядя прямо на него. — Наш разрыв не имеет к нему никакого отношения. Изменял не я.

Хэ Цзинь молча переваривал её слова, затем с досадой ослабил галстук:

— Всё моя вина. Прости.

Сюй Суй улыбнулась:

— Прощаю.

— Последнее время плохо сплю, постоянно вспоминаю прошлое. Думал, ты тоже… — Хэ Цзинь замолчал, почувствовав горечь на языке. — Видимо, я сам себя обманывал.

Сюй Суй вздохнула:

— Ты сам предложил расстаться. Чего теперь обижаешься?

Хэ Цзинь оперся ладонью о стену и поднял на неё глаза:

— У меня есть шанс?

Сюй Суй покачала головой.

В комнате воцарилась тишина.

Даже Санью перестал лаять и улёгся рядом с хозяйкой, положив лапу на её только что снятую обувь.

На обувнице стоял горшок с растением, которому давно не поливали — листья поникли.

Сюй Суй машинально оборвала несколько пожелтевших листьев, подождала немного и кивнула в сторону гостиной:

— Зайдёшь ещё?

Хэ Цзинь глубоко вдохнул, взглянул на часы:

— Отдыхай. Поговорим в другой раз.

http://bllate.org/book/8764/800899