Готовый перевод From Beginning to End / От начала до конца: Глава 11

За заводским корпусом раскинулась холмистая низменность, поросшая бурьяном и дикими цветами. Каждую весну и летом она покрывалась сочной зеленью. За холмами находилось естественное водохранилище. Накануне прошёл сильный ливень, и озеро переполнилось, затопив прибрежную растительность.

Сюда почти никто не заходил. Чэнь Чжунь отпустил Дуаньу бегать вволю и немного поиграл с ним в фрисби.

После полудня солнце палило нещадно, но благодаря близости водохранилища ветерок оставался прохладным.

Чэнь Чжунь лёг под деревом и закрыл глаза. Дуаньу устроился у него под мышкой и тоже заснул. В ушах шумел лишь природный хор — редкий случай, когда можно было забыть обо всём на свете и почувствовать внутреннее спокойствие.

Так человек и собака провели чрезвычайно уютный день.

В тот раз они вернулись в город уже под вечер. Чэнь Чжунь сначала собирался пойти в зал, но по дороге ему позвонил Сунь Ши и предложил сыграть в баскетбол. Чэнь Чжунь даже не успел поесть — заскочил домой, переобулся и сразу помчался на площадку у южной части жилого комплекса.

Когда он пришёл, Сунь Ши и остальные уже размялись. Вместе с ними, как жвачка, прилипла и Линь Сяосяо.

Двое других парней были однокурсниками Чэнь Чжуня — те самые, что помогали ему переезжать в прошлый раз. Оба под метр восемьдесят, в отличной физической форме.

Сильной стороной Чэнь Чжуня были трёхочковые: перехват, проход, прыжок, бросок — всё в одном плавном движении.

Незаметно наступили сумерки.

Чэнь Чжунь обливался потом и просто скинул майку на скамейку, играя теперь голым по пояс. Его пресс чётко выделялся кубиками, руки напряглись от налитых силой мышц.

Мяч ударился о кольцо и покатился в кусты.

Чэнь Чжунь пошёл за ним.

Наклонившись, чтобы поднять мяч, он невольно бросил взгляд в сторону — и вдруг замер. Затем снова посмотрел.

В тени фонарей, куда не падал свет, пара — мужчина и женщина — тянули друг друга то вперёд, то назад. Сначала он явно сопротивлялся, несколько раз отталкивал её, но в конце концов, полусогласно, позволил женщине поцеловать себя.

Чэнь Чжунь прищурился. Несмотря на темноту, он без труда узнал человека, значимого лично для него.

Это был Хэ Цзинь. А женщина рядом с ним — не Сюй Суй.

Авторская заметка:

Скоро расстанутся, ла-ла-ла!

Баскетбольная площадка в их жилом комплексе была совсем новой: огорожена сеткой, с резиновым покрытием и свежим инвентарём.

Они заняли только половину поля — на другой стороне играли другие ребята.

Именно Сунь Ши бросил тот самый мяч, который, ударившись о кольцо, вылетел за пределы площадки и покатился в траву у ворот.

— Чжунь! — окликнул его Сунь Ши.

Тот не отреагировал.

Сунь Ши подбежал и увидел, как его друг напрягся, сжав челюсти, и не отрывая взгляда смотрит в одну точку.

Сунь Ши проследил за его взглядом. За кустами пара целовалась — мужчина с прямой осанкой, женщина в длинном платье с распущенными волосами. Картина выглядела даже соблазнительно.

«Неужели одиночество довело до психоза?» — подумал Сунь Ши. — Нехорошо подглядывать за чужой личной жизнью.

Чэнь Чжунь опустил голову и начал отбивать мяч, вращая запястье.

— О чём задумался? — спросил Сунь Ши.

Взгляд Чэнь Чжуня немного смягчился. Он кивнул подбородком:

— Ты их знаешь?

Он снова краем глаза взглянул туда и покачал головой.

— Парень — наш сосед.

Сунь Ши наконец сообразил:

— Тогда другой… это что, тот самый…

Он слышал от Линь Сяосяо кое-какие догадки об их отношениях, но сам Сюй Суй не видел.

— Нет.

Сунь Ши удивился:

— Он изменяет?

Чэнь Чжунь промолчал. Он поднял мяч одной рукой, резко вытянул руку и без предупреждения метнул его в табличку с лозунгом. Громкий «бум!» эхом разнёсся по площадке.

Пара тут же расцепилась и отпрянула, оглядываясь в их сторону.

Чэнь Чжунь развернулся и ушёл.

Сунь Ши на секунду опешил, а потом инстинктивно спрятался за табличку, мысленно ругая друга: «Надеюсь, они не заметили меня… Теперь точно подумают, что я какой-то извращенец».

Игра вскоре закончилась. Трое отправились перекусить.

Сунь Ши прижимал к себе мяч:

— Может, предупредить её?

— Кого?

Сунь Ши фыркнул:

— Да кого ещё?

Чэнь Чжунь шёл, опустив голову, явно не в духе:

— Если не может удержать своего мужчину, пусть не надеется, что другие за неё это сделают. Иначе вообще зря живёт.

Сунь Ши вздохнул:

— В наше время с друзьями надо быть поосторожнее.

Чэнь Чжунь:

— Идиот.

Сунь Ши подумал: наверное, это не про него.

Линь Сяосяо наконец оторвалась от телефона и догнала их:

— Мы с Сюй Суй решили — в следующую субботу едем в поместье Пиннань на барбекю на свежем воздухе.

В тот день был праздник Ци Си. Они давно договорились.

Сунь Ши бросил взгляд на Чэнь Чжуня и спросил её:

— Как поедете?

— Сюй Суй сказала, что они поедут на машине. Впятером как раз поместимся.

Сунь Ши похлопал Чэнь Чжуня по плечу:

— Поедешь?

Тот промолчал.

Рядом с домом было мало заведений быстрого питания. Через два квартала, у офисного здания, работала лавка с рисовой лапшой — заведение скромное, но еда вкусная.

Линь Сяосяо и Сунь Ши заказали двойную порцию, Чэнь Чжунь тоже взял двойную — после такой нагрузки он всегда много ел.

Почти доели, как Чэнь Чжунь наконец произнёс:

— На следующей неделе одолжишь мне Линь Сяосяо.

Сунь Ши как раз пил суп:

— А?

— Я сказал Сюй Суй, что у меня есть девушка.

Сунь Ши всё понял и насторожился:

— Как именно «одолжишь»?

— Просто немного сдержитесь, не липните друг к другу так откровенно.

Сунь Ши неохотно кивнул, но добавил:

— Только без прикосновений. Ни за что не трогай её за руку и вообще никакого физического контакта.

Чэнь Чжунь с отвращением фыркнул:

— Да хоть плати — всё равно не трону.

Линь Сяосяо возмутилась:

— Чэнь Чжунь, ты вообще нормальный? Если такой крутой — не проси тогда!

Но шутка есть шутка. Дружба дороже. Линь Сяосяо решила не обращать внимания на глупости.

Раз уж они угощали, значит, всё — от куриных крылышек до рыбы, креветок, овощей, пива и колы — покупали сами. Наполнили целый ящик.

В день выезда уже было после полудня. За руль сел Хэ Цзинь.

Чэнь Чжунь занимал слишком много места. Сначала хотели предложить ему пересесть на переднее сиденье, но он отказался. В итоге Сунь Ши сам перешёл вперёд.

Сунь Ши немного волновался, не узнал ли Хэ Цзинь его той ночью. Попробовал завести пару тем, чтобы проверить реакцию — похоже, нет. В конце концов, чужие дела — не афишируй.

Поместье Пиннань находилось далеко от центра, но дорога была хорошей, без пробок.

Чэнь Чжунь сидел, скрестив руки, и почти сразу закрыл глаза, чтобы отдохнуть. Сюй Суй тоже молчала и, прислонившись к окну, дремала.

Линь Сяосяо оказалась зажата между ними. Раньше, не зная секретов, она бы не чувствовала неловкости. Но теперь всё казалось странным. К счастью, оба молчали, и она переключилась на разговор с теми, кто сидел спереди. Так они и доехали до места.

Сняв у администрации участок и мангал, Линь Сяосяо потянула Сюй Суй гулять и фотографироваться. Вернувшись, они увидели, что Хэ Цзинь уже жарит еду, а Чэнь Чжунь раскладывает столовые приборы на скамейке.

Сюй Суй с Хэ Цзинем подошли помочь.

Чэнь Чжунь мельком взглянул на неё и тут же отвёл глаза, оставаясь бесстрастным.

Сюй Суй почувствовала, что сегодня он чем-то недоволен, и благоразумно решила сделать вид, что её здесь нет, не заговаривая первой.

Закат рассыпал по озеру золотые блики. Чья-то собака погналась за утками и упала в воду. Хозяин взволнованно вскрикнул, а она, болтая короткими лапками, упорно грёбла к берегу.

Оба невольно проследили за ней взглядом. Наконец Чэнь Чжунь не выдержал:

— На прошлой неделе не приходила?

Сюй Суй кивнула:

— Было много работы. После офиса сразу домой.

— Думал, вы с Хэ Цзинем поссорились, — он кивнул в сторону его спины.

Сюй Суй посмотрела на него, нахмурившись:

— Почему ты так решил?

— Как ты думаешь?

Тон был вызывающий. Сюй Суй не захотела отвечать, но почувствовала скрытый подтекст.

Чэнь Чжунь больше ничего не сказал и пошёл к холодильнику за пивом.

Сначала пожарили овощи и шашлычки. На столе стояли также десерты и большая тарелка фруктов.

Линь Сяосяо предложила чокнуться — за неё отвечала вся праздничная атмосфера.

Чэнь Чжунь сегодня почти не говорил, только ел. Он сидел с краю: справа — Линь Сяосяо и Сунь Ши, напротив — остальные двое.

Сунь Ши сначала боялся, что друг устроит какую-нибудь сцену, но тот выглядел вполне спокойным. Он вернулся к предыдущей теме:

— В прошлом году я интересовался жилым комплексом «Ци Чуань Тяньцзин». Место, конечно, не в центре, но, говорят, скоро будет метро, да и окружение неплохое.

Хэ Цзинь почти ничего не ел:

— Думаешь покупать квартиру?

— Вроде того. Хочу жениться, — Сунь Ши потянулся обнять Линь Сяосяо, но вспомнил, что сегодня они «расстались», и рука его неловко свернула к затылку.

Линь Сяосяо внутренне улыбнулась — ей было приятно.

Хэ Цзинь сказал:

— Можете съездить посмотреть. Третья очередь — почти готовые квартиры, инфраструктура постепенно развивается. Хотя проект уже почти завершён, ещё остались хорошие варианты.

Сунь Ши пошутил:

— У тебя есть скидка?

Хэ Цзинь лишь усмехнулся и погладил Сюй Суй по голове:

— Обратись к Суйсуй — она всё устроит.

Чэнь Чжунь швырнул палочку на стол и встал:

— Кто лапшу есть будет?

Линь Сяосяо привезла спиртовку. Утром Чэнь Чжунь ещё называл её чокнутой за это, а теперь сам оказался виноват.

Линь Сяосяо подняла руку:

— Я!

Сунь Ши:

— И мне немного.

Чэнь Чжунь даже не удостоил Хэ Цзиня элементарной вежливости — сразу спросил Сюй Суй:

— А ты?

Он не добавил обращения, и в его тоне звучало раздражение, которое сторонним слушателям казалось странным и многозначительным. Между ними явно была какая-то история.

За столом повисла тишина на несколько секунд.

Сюй Суй заметила краем глаза, что Хэ Цзинь поднял голову и смотрит на Чэнь Чжуня. Она махнула рукой:

— Ешьте сами. Мне и этого хватит.

Чэнь Чжунь ушёл варить лапшу и вскоре вернулся, поставив на стол целый котелок.

Хэ Цзинь спокойно произнёс:

— Хватит возиться. Садись, поешь.

Чэнь Чжунь:

— Я и так наелся.

— Попробуй крылышки, вкусные.

Чэнь Чжунь не отреагировал.

Хэ Цзинь откинулся на спинку стула и с лёгкой иронией сказал:

— У тебя сегодня, похоже, настроение ни к чёрту. Неужели еда не по вкусу?

Чэнь Чжунь долго молчал, потом вдруг поднял глаза и, едва заметно усмехнувшись, спросил:

— А тебе? Что больше по вкусу?

Все поняли, что за этим скрывается намёк.

Хэ Цзинь нахмурился — ему что-то пришло в голову.

Атмосфера накалилась.

Сунь Ши, знавший правду, прочистил горло, пытаясь разрядить обстановку:

— Лапшу переварила, что ли? — засмеялся он. — Столько времени живём вместе, а кулинария так и не пошла впрок.

Чэнь Чжунь немного расслабился и отвёл взгляд.

Сунь Ши подцепил палочками лапшу — она тут же оборвалась:

— Смотри-ка, для беззубой бабушки варил, что ли?

Сюй Суй бросила взгляд в котелок и невольно прикусила губу.

Ей очень хотелось бросить Чэнь Чжуню предупреждающий взгляд, но он упорно не смотрел в её сторону.

Сюй Суй начала сомневаться: а правильно ли она поступила, согласившись восстановить с ним отношения? Надо было сразу отказаться Линь Сяосяо. Такая встреча приносила только неловкость.

Она мельком глянула в сторону — на её бумажной тарелке появилось несколько виноградин.

Сюй Суй повернулась и встретилась взглядом с Хэ Цзинем.

Он, казалось, держал себя в руках лучше неё:

— Что случилось?

— Ничего.

— Арбуз хочешь?

Она покачала головой, взяла виноградину и положила в рот. Кислая до зубов.

Потом Линь Сяосяо заговорила о спасении животных — тема, которая всех объединяла.

Она вспомнила самую тяжёлую собаку, которую ей довелось спасать: от еле живой до бегающей и весёлой — удивительное превращение. Это был её первый опыт, когда она осознала ценность жизни и почувствовала радость от того, что смогла изменить судьбу одного существа. С тех пор она не смогла расстаться с ней и усыновила — теперь та стала полноценным членом семьи.

Линь Сяосяо говорила до хрипоты, потом жадно выпила колу и, вытирая рот, машинально забыла про свою роль:

— Муж, очисти-ка мне креветку.

Сунь Ши машинально потянулся за только что испечённой креветкой.

На мгновение застыли оба напротив.

Сунь Ши опомнился и резко убрал руку.

Целый вечер сдерживался — и всё испортил одним движением.

Это был инстинкт, никто не хотел подвоха.

У Линь Сяосяо в голове зазвенело. Под столом она пнула Чэнь Чжуня.

Тот посмотрел на неё, всё ещё жуя. Он слушал разговор, но забыл, что должен играть роль её парня.

Лицо Линь Сяосяо исказилось, будто от запора.

Чэнь Чжунь пережевал, наконец осознал и, взглянув на Сюй Суй, увидел, что та уже не скрывает раздражения — наверняка всё поняла.

На этом Чэнь Чжунь решил не тянуть резину. Он выпрямился и поправил штаны:

— Креветки — это ерунда, — бросил он и положил на тарелку Линь Сяосяо шашлык из брокколи, но глаза устремил на Сюй Суй: — Ешь побольше овощей. Зелёные, сочные — очень полезно.

Сюй Суй встретилась с ним взглядом и на миг растерялась.

Теперь даже боги не могли исправить ситуацию.

Линь Сяосяо всё ещё пыталась оправдаться:

— Раньше я была с Чэнь Чжунем… потом… ну, в общем, расстались… и теперь с Сунь Ши…

Она запиналась, и каждая фраза звучала как попытка скрыть правду.

http://bllate.org/book/8764/800890