Готовый перевод Spring Melancholy / Весенняя печаль: Глава 19

Шэнь Юань поднял голову, желая взглянуть, что стряслось с его господином, но тут же столкнулся со взглядом Шэнь Су Жуна — мрачным, тяжёлым, как грозовая туча. Сердце у Шэнь Юаня сжалось, и он уже готов был пасть на колени.

— Вон, — бросил Шэнь Су Жун с раздражением, цокнув языком.

Шэнь Юань почувствовал, будто на плечи легла тяжёлая упряжь, и поспешил к двери. Но, уже взявшись за ручку, вдруг замер. Мысль мелькнула в голове — и он обернулся:

— Господин, по мнению вашего слуги, вы — словно сам Сюй Гун из Чэнбэя, воскресший вновь! Кто в столице сравнится с вами по красоте и изяществу? Хотите кого-то — стоит лишь кивнуть!

Первая часть речи Шэнь Юаня прошла мимо ушей Шэнь Су Жуна, но последние слова заставили его задуматься. Он произнёс, будто про себя:

— Правда?

Услышав такой ответ, Шэнь Юань понял: попал в самую точку! Он развернулся и, подобострастно улыбаясь, подошёл ближе:

— Конечно же, правда! Ваш слуга с детства при вас и повидал немало. В столице полно молодых господ — одни бездельники и повесы, другие — пустые красавцы без души. А вы… вы — редкое сокровище, истинный талант!

Шэнь Су Жун нахмурился: речь слуги становилась всё более нелепой.

— Так скажи-ка, кого же я хочу сейчас?

Да разве это нужно угадывать? Ответ лежал на поверхности! Но Шэнь Юань не осмеливался произнести его вслух:

— Э-э… ваш слуга глуп и несмышлёный.

Шэнь Су Жун фыркнул, но уголки губ предательски дрогнули, и лёгкая усмешка докатилась до глаз:

— В следующий раз, если ещё заговоришь лишнее, сам отправишься за розгами.

Увидев, что Шэнь Юань всё ещё стоит на месте, он добавил:

— Ты ещё здесь?

Шэнь Юань поспешил уйти. Но едва он добрался до двери, как голос господина снова остановил его:

— Погоди.

Шэнь Су Жун откинулся в кресле, расслабившись.

— Приведи её.

— Кого? — притворно наивно спросил Шэнь Юань.

Господин бросил на него ледяной взгляд. Шэнь Юань больше не смел шутить и поспешно вышел.

...

Но Шуанчань оказалась не так-то просто найти. Её не было ни в боковых покоях, ни в пристройках. Шэнь Юань не осмеливался идти к госпоже Лю, а потому у входа в её покои остановил служанку Цинхуай.

— Шуанчань весь день не появлялась, — сказала та.

Шэнь Юань чуть не заплакал от отчаяния. Небо уже темнело, господин до сих пор не ужинал, а Шуанчань — как в воду канула! Как теперь отчитываться?

Вдруг мелькнула идея: раз уж ужинать надо, почему бы не устроить это в покоях второй госпожи? Так он и сам выиграет время на поиски! Он тут же послал мальчишку передать госпоже Лю, что молодой господин скоро прибудет к ужину, и приказал кухне доставить туда же и трапезу Шэнь Су Жуна. После чего вернулся в кабинет.

Он постучал. Шэнь Су Жун, решив, что это Шуанчань, напрягся и выпрямился в кресле:

— Войди.

Но едва дверь открылась, и он увидел Шэнь Юаня, в глазах его мелькнуло разочарование, тут же сменившееся хмурым выражением.

Шэнь Юань, однако, был проворен. Не дожидаясь выговора, он поспешил сказать:

— Господин, госпожа Лю прислала звать вас к ужину.

Шэнь Су Жун удивился, но тотчас поднялся и, бросив на слугу подозрительный взгляд, направился к покоям госпожи Лю.

Шэнь Юань перевёл дух и тут же отправил за господином прислугу. Когда тот скрылся из виду, он созвал всех на поиски Шуанчань. Но во дворе Лушань мало кто знал её в лицо: девушка прибыла сюда всего полмесяца назад и до сегодняшнего дня почти не выходила из комнаты.

Шэнь Юань не смел бездельничать. Он метался по двору, будто одержимый. Неужели она покинула Лушань? Нет, куда ей идти?

Внезапно он вспомнил! Колодец! Он бросился туда, но Шуанчань там не оказалось. Тогда он помчался на кухню, но и там её не было. Он спросил у прислуги:

— Вы не видели Шуанчань?

Мальчишки переглянулись. Шэнь Юань добавил:

— Девушка в зелёном? Такая… будто небесная фея.

Слуги засмеялись: разве во дворе Лушань водятся феи-служанки?

Шэнь Юань не стал слушать насмешек. «Надо срочно избавляться от этой привычки лебезить», — подумал он, но тут же мысленно поправился: «Хотя… скоро она и не будет служанкой!» Всё же тревога не отпускала его, и он поспешил дальше.

Едва он вышел из кухни, как налетел на кого-то и чуть не сбил с ног. Тот вскрикнул, и Шэнь Юань инстинктивно схватил её за руку. Когда оба пришли в себя, он увидел перед собой Шуанчань!

— Госпожа, да где же вы пропадали? Я весь двор перевернул!

Шуанчань, чуть не упавшая, удивилась: оказывается, у Шэнь Юаня ещё и ноги расторопные! Никто бы не подумал.

— Ты меня ищешь? Зачем так спешишь, Шэнь Юань?

Раз Шуанчань нашлась, а господин уже ужинает у госпожи Лю, можно было и перевести дух. Шэнь Юань наконец почувствовал, как сердце возвращается на место:

— Госпожа, господин вас ищет.

— Ищет? Разве не он сам велел мне не докучать? Я просто пошла за водой.

— Какой дурень тебя послал?

— Никто. Просто не люблю без дела сидеть. Набрала воды у колодца, но не смогла донести — тяжело. Во дворе Лушань и слуг-то не сыщешь. Хотела попросить помощи на кухне.

Шуанчань бросила на него взгляд: она не осмелилась сказать, что хотела вернуться к госпоже Лю, но боялась, что её обвинят в самовольстве и навредят другим.

Шэнь Юань мысленно себя проклял: как он умудрился не заглянуть к колодцу? Хотя… разве нормальный человек ищет людей у колодца?

Он мягко улыбнулся:

— Шуанчань-цзецзе, разве вы не просили меня греть воду для ножных ванн господина? Я ведь грубиян, мне это не под силу. Раз уж вы здесь, позвольте вам этим заняться.

Шуанчань нахмурилась:

— Не зови меня «цзецзе». Ты ведь старше меня, да и не Шэнь Лу. Не хочу, чтобы ты мне кланялся.

Она поняла: он просто хочет скинуть на неё эту обязанность. Но злобы не почувствовала:

— Ладно, не велика беда. Сегодня вечером так и сделаю.

Шэнь Юань тут же приказал слугам принести воду с колодца и вскипятить. Потом повернулся к Шуанчань:

— Впредь, кроме прямого служения господину, оставайтесь в боковых покоях. А то опять не найду вас, когда понадобитесь.

Он велел ей сначала поесть, а потом сразу идти в спальню господина — всё уже будет готово.

Шуанчань подумала: «Неужели во дворе Лушань меньше работы, чем в Ханьмосяне? Видимо, здесь мне предстоит лишь внешние обязанности исполнять». Но вслух ничего не сказала, лишь кивнула.

...

Тем временем Шэнь Су Жун, хоть и пришёл к госпоже Лю, но был человеком проницательным и сразу заподозрил, что Шэнь Юань что-то замышляет. Обычно госпожа Лю звала его на ужин, но сегодня всё выглядело странно. Он решил проверить:

— Сегодня подают «золотые рулетики с цукатами» и «тофу в форме лотоса»?

— Их не было, но как только прислали сказать, что вы придёте, я тут же велела приготовить.

Шэнь Су Жун всё понял. «Наглец! — подумал он. — Осмелился меня обмануть. Придётся хорошенько проучить его кожу».

— Та девушка, которую ты попросил у старшего брата… Что ты о ней думаешь?

Неожиданный вопрос застал Шэнь Су Жуна врасплох:

— Да ни о чём особенном. Бедняжка, пусть пока во дворе служит.

Он не мог понять, что на уме у госпожи Лю, и добавил:

— Если матушка желает, пусть будет при вас.

Госпожа Лю посмотрела на него с сомнением:

— Я ничего такого не имела в виду. Просто… рядом с тобой нет никого по-настоящему близкого.

Она пристально взглянула на сына, но тот оставался невозмутимым, как глубокое озеро. Тогда она мягко сказала:

— Цзиньхуай, только не позволяй себе пренебрегать ею из-за её положения. Если она тебе действительно нравится, дай ей надлежащий статус.

— Матушка преувеличивает. Ничего подобного нет.

Госпожа Лю больше не стала настаивать.

Ужин затянулся ещё на полчаса. Шэнь Су Жун сослался на необходимость вернуться в кабинет за учёбой и ушёл.

...

Вернувшись в кабинет, он не стал закрывать дверь и крикнул, чтобы привели Шэнь Юаня. Потом сел за стол и невольно заметил незаконченную каллиграфию «Записок о трёх царях», оставленную Шуанчань днём. Раздражение усилилось. Он закрыл глаза, но пальцы сами по себе начали постукивать по столу.

Прошло немало времени, но Шэнь Юань так и не появился. Шэнь Су Жун нахмурился и вышел к двери — и увидел, что слуга молча стоит на коленях.

— Ты теперь совсем возомнил о себе! Уже сам знаешь, что заслужил наказание?

Шэнь Юань припал к земле:

— Ваш слуга виновен! Но позвольте мне пожить ещё немного… Пусть господин сегодня отдохнёт.

Шэнь Су Жун не мог понять, что за игру ведёт слуга. Наконец он бросил:

— Ладно. Посмотрим, что за шутку ты мне устроил.

Он ушёл, оставив Шэнь Юаня одного. Тот глубоко вздохнул, и с его лба покатились крупные капли пота.

...

Шэнь Су Жун направился в спальню. У двери он замер. По дороге он уже догадался, что задумал Шэнь Юань: осмелился поиграть с ним, надеясь на свою находку. В спальне горел свет — значит, там кто-то есть. И он знал кто…

Уголки губ Шэнь Су Жуна непроизвольно дрогнули. Он медленно толкнул дверь.

— Скри-и-и…

Он окинул комнату взглядом — и лицо его потемнело. В спальне никого не было, лишь мерцал свет свечей. «Шэнь Юань, — подумал он, — твоя шкура мне больше не нужна».

Он уже собрался звать слугу, как вдруг увидел её: Шуанчань несла таз с водой. Видимо, воды было много, и она шла, пошатываясь.

Шуанчань ждала в спальне, но вода давно остыла, поэтому она пошла за новой. На кухне слуги, видимо, получили приказ, и никто не дал ей работать — только спрашивали, что приказать. Когда вода закипела, мальчишки предложили донести таз, но Шуанчань не захотела их утруждать.

Издалека она заметила Шэнь Су Жуна у двери — он постоял, вошёл, но не закрыл за собой. Ей это показалось странным. Когда он обернулся, она улыбнулась:

— Господин.

Шэнь Су Жун подошёл и протянул руку, чтобы взять таз. Шуанчань испугалась:

— Господин, ни в коем случае! Вы меня сгубите!

Он убрал руку и молча последовал за ней в спальню. «Похоже, Шэнь Юаню сегодня повезло», — подумал он.

Свечи мягко освещали лицо Шэнь Су Жуна, придавая ему лёгкий румянец.

— Господин, вы уже ложитесь? — спросила Шуанчань. Это был её первый день в качестве личной служанки, и она не знала привычек господина. Лучше уточнить.

Шэнь Су Жун тихо кивнул, но остался стоять на месте. Раньше за ним ухаживал только Шэнь Юань, и это не вызывало смущения. Но теперь, когда перед ним стояла Шуанчань, он чувствовал, как сердце бьётся чаще, а в горле пересохло.

http://bllate.org/book/8763/800813