Готовый перевод There Is a Unique Girl / Есть девушка по имени Ду Сюй: Глава 14

— Господин, не шалите, — кокетливо засмеялась Му Цзинцзинь, и от её голоса Ли Дафу по всему телу разлилась сладкая дрожь. Однако, помня о разнице в положении, он всё же сдерживался. Но тут её наружная одежда соскользнула, обнажив округлое плечо, и она, будто случайно потеряв равновесие, наклонилась вперёд — прямо ему в объятия.

— Простите, господин, — робко прошептала она, — я нечаянно зацепилась за подол и упала…

Она попыталась вырваться, но на самом деле плотно прижалась к его груди и теперь извивалась у него на коленях. Это окончательно лишило Ли Дафу самообладания. Не дожидаясь окончания её фразы, он резко прижал её к столу и с хищной усмешкой произнёс:

— Как же мне не понять твоих намёков?

Цзинцзинь закрыла глаза, позволяя ему распоряжаться собой, но внутри её сердце разрывалось от боли, а душа навсегда погрузилась во тьму безысходности.

* * *

Хотя «Мост ворон» по-прежнему был открыт, Синьсинь не имела ни малейшего желания заниматься делами и уже отказалась от нескольких выгодных предложений. В этот день к ней снова пришёл клиент с крупным заказом, но она даже не взглянула на лежавший перед ней слиток серебра и решительно сказала:

— Простите, но сейчас «Мост ворон» не в состоянии принять этот заказ.

Жося проводила покупателя и, вернувшись, пожаловалась:

— Госпожа, ради репутации «Моста ворон» не лучше ли временно закрыться на несколько дней?

Синьсинь бросила на неё недовольный взгляд и, взяв со стойки учётную книгу, возразила:

— С чего вдруг нам закрываться? Хотите, чтобы мы сидели без гроша?

Жося высунула язык. Она прекрасно понимала, из-за чего её госпожа злится, но та упрямо делала вид, будто всё в порядке, и служанке оставалось только надуть губы:

— Но я вижу, что ваши мысли совсем не здесь.

Синьсинь на мгновение замолчала, виновато отвела глаза и, неуверенно запинаясь, пробормотала:

— Конечно, дела надо вести… но с осторожностью. А то вдруг опять втянёмся во что-нибудь неприятное.

Жося села на стул, налила себе чашку чая и сказала:

— Хорошо бы сейчас был Хуан-гэ. Он бы точно помог вам разобраться.

Упоминание Хуан Юя вызвало у Синьсинь приступ раздражения. Она с силой хлопнула книгой по стойке, и её бледное личико слегка покраснело.

— Да что в нём такого особенного? Думает, что его хмурое лицо — это круто? Его молчаливость — это круто? Его исчезновение без предупреждения — это круто? Я давно хотела его прогнать! Просто он такой нахал, что упорно висел здесь. Ну и ладно, теперь ушёл — и слава богу! Мне стало гораздо легче на душе!

Жося поперхнулась чаем и закашлялась. Она всего лишь сказала одну фразу, а госпожа разразилась целым потоком жалоб, словно фейерверк. Увидев растерянное выражение лица служанки, Синьсинь сразу замолчала, слегка смутилась и, бросив на Жосю сердитый взгляд, ушла наверх, в свои покои.

Когда она немного успокоилась, ей стало смешно от собственных слов. «Что со мной такое? — подумала она. — Неужели я считаю, что раз однажды помогла ему, он обязан теперь отчитываться передо мной за каждое своё действие? Но ведь и он не раз выручал меня… Счёт, можно сказать, сошёлся. У него своя жизнь, у меня — своя. Прах к праху, земля к земле… Почему же меня так задело, что он ушёл, даже не попрощавшись?»

На самом деле корень её обиды лежал глубже. За время, проведённое вместе с Хуан Юем, между ними, несмотря на частые ссоры, возникла особая связь. Хотя он постоянно ворчал, что она мешает ему и обманывает людей ради денег, а она, в свою очередь, считала его не лучше, всё чаще она ловила себя на том, что советуется с ним по любому поводу. Она даже не заметила, как начала зависеть от него. С тех пор как Синьсинь оказалась в этом мире, её единственной целью было заработать побольше денег и жить в своё удовольствие, избегая всяких романтических чувств. Поэтому она и не думала о нём как о мужчине — просто как о близком человеке, почти что родственнике. Но, похоже, он так не считал… Всё это было лишь её самонадеянной иллюзией.

В тот самый момент, когда Синьсинь закончила ругать Хуан Юя, он вдруг чихнул. Его брови слегка нахмурились, и он откинул занавеску кареты. За окном сияла западная заря, а в её огне медленно тонуло багровое солнце.

— Господин, через час мы будем в столице, — доложил возница, полностью закутанный в чёрный плащ. Его глаза были остры, как клинки, а голос — полон почтения.

Хуан Юй кивнул, не произнося ни слова, опустил занавеску и закрыл глаза. Его белоснежный халат оставался безупречно чистым. Спустя некоторое время из кареты донёсся ленивый голос:

— Как обстоят дела у Лу Чжоусуня?

— Он уже завоевал доверие противника, — ответил возница. — Не позже чем через год станет командующим столичной стражи.

Больше из кареты не доносилось ни звука. После месяца утомительных переездов даже такой сильный человек, как Хуан Юй, выглядел уставшим. Но, хотя его глаза были закрыты, разум продолжал строить планы — всё шло строго по расчёту.

Тем временем Синьсинь лежала на кровати и листала театральную пьесу. От усталости и тревог она незаметно уснула. Последние дни она плохо спала, но теперь, когда внутреннее напряжение спало, сон накрыл её с головой.

Наступила ночь. Жося рано закрыла лавку и, поднявшись наверх, увидела, что госпожа крепко спит. Не желая будить её, она аккуратно сняла с неё обувь, укрыла шёлковым одеялом и тихо вышла.

Глубокой ночью, когда Синьсинь спала мёртвым сном — она никогда не слышала посторонних звуков во сне, — в её комнату проник широкоплечий человек в маске. Через мгновение он вынес оттуда мешок и поспешно скрылся в темноте.

Вскоре после его ухода в «Мост ворон» проник ещё один замаскированный человек. Он подозрительно оглядывался, возился у подножия лестницы, и вскоре по деревянной балке пополз огонь. Пламя быстро разгорелось, и, убедившись в успехе, злоумышленник тоже исчез в ночи.

Маленький огонёк превратился в пожар. Жося ничего не подозревала, пока её не разбудил едкий запах гари. Открыв глаза, она увидела, что вокруг бушует огонь. С криком она вскочила с постели:

— Госпожа! Госпожа! Проснитесь! Горим! Горим! На помощь! Кто-нибудь, помогите!

Она бросилась к лестнице, но огонь уже преградил путь. Когда балка над головой начала трещать, Жося в отчаянии выскочила на улицу и стала звать на помощь. Однако к тому времени, как соседи с вёдрами воды подоспели к «Мосту ворон», здание уже было полностью охвачено пламенем. Спасти что-либо было невозможно. Жося рухнула на землю и горько зарыдала — её госпожа погибла в огне.

Лишь на следующий день пожар начал стихать, оставив после себя лишь груду обугленных руин. Узнав о трагедии, Ли Жань поспешил на место. Толпа уже собралась вокруг пепелища. Его сердце сжалось от страха. Он растолкал зевак и увидел Жосю, сидевшую на земле, словно лишилась души.

— Где твоя госпожа? — требовательно спросил он, подойдя ближе.

Жося с пустым взглядом посмотрела на него, будто не узнавая, и, медленно подняв руку, указала на руины:

— Госпожа… она там.

Ли Жань пошатнулся, сделал пару неуверенных шагов и медленно направился к обломкам, сжав кулаки до побелевших костяшек. Вдруг его нога задела что-то блестящее. Он машинально посмотрел вниз и увидел золотое кольцо. Оно, очищенное огнём, сияло особенно ярко.

Кольцо показалось ему знакомым, но в тот момент он был слишком подавлен, чтобы обращать на это внимание. Он пнул его ногой, и кольцо, несколько раз повернувшись, остановилось так, что на свету отчётливо проступила выгравированная надпись — один иероглиф: «Цин».

Ли Жань замер. Его глаза расширились от шока. Не говоря ни слова, он поднял кольцо и спрятал в рукав. Его лицо исказилось от сложных, невыразимых чувств. Он ещё раз взглянул на Жосю — та по-прежнему сидела, словно остолбенев, — и, нахмурившись, молча прошёл мимо.

Его шаги стали неуверенными, дыхание — прерывистым. Он не хотел верить увиденному, но кольцо в его руке не оставляло сомнений.

* * *

В кабинете Ли Дафу Му Цзинцзинь прильнула к нему и нежно пожаловалась:

— Господин, мой живот становится всё заметнее… мне уже трудно служить вам как прежде.

Ли Дафу вдруг осознал, что ребёнок под её сердцем — сын Ли Жаня. Он почувствовал себя крайне неловко и замолчал, опустив руки.

Уголки губ Цзинцзинь едва заметно дрогнули в усмешке, но в глазах вспыхнула ярость и унижение. С тех пор как она получила тайную защиту Ли Дафу, её жизнь стала гораздо комфортнее, но душевное спокойствие покинуло её. Она полностью разочаровалась в Ли Жане. Иногда её так и тянуло броситься к нему и выложить всё — каждую гнусную подробность. Хоть бы он взглянул на неё с ненавистью! Хоть бы в его глазах мелькнула она — пусть даже в самом унизительном свете.

С трудом скрывая чувства, Цзинцзинь ласково сказала:

— Господин, у меня есть младшая сестра — необычайно красива. Она давно восхищается вами. Не желаете ли познакомиться?

Ли Дафу заинтересовался:

— Правда?

— Конечно, — кокетливо ответила она. — Вы не разочаруетесь.

Пока они предавались нежностям, Ли Жань уже входил в дом. Едва переступив порог, он встретил служанку матери, которая поспешила к нему:

— Молодой господин, госпожа зовёт вас.

Ли Жань нахмурился, но всё же пошёл. Увидев его мрачное лицо, мать испугалась:

— Сынок, что с тобой? Почему такой бледный?

Он с трудом сдерживал слёзы и, глядя прямо в глаза матери, произнёс хриплым голосом:

— Мать, Синьэр погибла.

Госпожа была потрясена, но быстро взяла себя в руки. Её сын был одержим этой «лисой», из-за которой он посмел ослушаться старшую родственницу и разорвал выгодную помолвку с семьёй Ван. Теперь, когда «лиса» мертва, это только к лучшему! Но, видя его страдания, она постаралась смягчить тон:

— Мёртвых не вернёшь. Возьми себя в руки. Твоя бабушка приложила немало усилий для твоей помолвки. Семья Ван согласилась на союз лишь из уважения к ней. Не вздумай снова устраивать скандалы — иначе твой отец применит семейный устав.

Глаза Ли Жаня вспыхнули яростью. Он сжал кулаки и сквозь зубы процедил:

— Пусть она сама выходит замуж за дочь семьи Ван.

— Сын! — воскликнула мать в ужасе. — Что ты несёшь?

Не обращая внимания на её изумление, он бросил:

— Мать, я не женюсь на дочери семьи Ван.

Госпожа с детства баловала сына, и теперь, видя, как он игнорирует её зов, почувствовала боль в груди, но ничего не могла поделать.

Покинув комнату матери, Ли Жань сначала собрался идти к старшей родственнице, но вдруг передумал. Его взгляд, полный ненависти, постепенно сменился холодным расчётом. Что именно замышлял он — оставалось загадкой.

* * *

Синьсинь медленно пришла в себя. Всё тело ломило, будто её избили. Она слабо постучала себя по голове — сон был таким глубоким, что теперь она чувствовала себя разбитой. Открыв глаза, она увидела, что лежит на полу в тёмной комнате. Двери и окна были наглухо закрыты, сквозь щели едва пробивался свет.

Синьсинь в ужасе вскочила. Что произошло? Она пыталась вспомнить: вчера после разговора с Жосей о Хуан Юе она поднялась наверх, читала пьесу и уснула… А теперь очутилась здесь!

Постепенно страх уступил место ясности. Она подошла к двери и окну — как и ожидалось, всё заперто извне. Кто мог её похитить? Она никому не навредила… Разве что Ли Жаню. Или, возможно, это обычное похищение ради выкупа — чтобы Жося принесла деньги.

http://bllate.org/book/8762/800763