Готовый перевод There is a Stone Spirit Under the Moon / Под луной живет каменная духиня: Глава 12

В тишине Сюй Линсяо вынул из рукава шёлковый мешочек и протянул его девушке, стоявшей перед ним.

— Возьми. Тебе это наверняка пригодится.

Фу Цзиньхуань приняла мешочек, оценила его тяжесть в ладони и спросила:

— Это золотые слитки?

Лицо мужчины, до того бесстрастное, слегка дрогнуло.

— Не важно, слитки там или нет. Этого тебе хватит, чтобы прожить.

Фу Цзиньхуань на мгновение замолчала — не ожидала от него такой заботы.

— Благодарю вас, ваше сиятельство, за столь внимательное попечение.

Девушка опустила глаза. Мягкие пряди у лба трепетали на ветру.

В глазах мужчины, сам того не замечая, мелькнула нежность. Если бы она сейчас была крольчихой, он, пожалуй, погладил бы её по голове. Но перед ним стояла живая, озорная девушка.

Фу Цзиньхуань, однако, вела себя легко и непринуждённо:

— В таком случае — до встречи на дорогах Поднебесной.

Услышав это, мужчина слегка потемнел взглядом, сжал кулаки и, несколько раз дрогнув губами, произнёс лишь:

— Пусть наша сегодняшняя разлука станет последней. Надеюсь, мы больше не увидимся.

Сделав шаг прочь, Фу Цзиньхуань услышала его слова и почувствовала горькую щемящую боль в груди.

На солнце мужчина с чёткими бровями и ясными глазами в пурпурном наряде выглядел так же величественно, как и в день их первой встречи. Фу Цзиньхуань не стала задерживаться и решительно зашагала вперёд.

Сюй Линсяо смотрел ей вслед. На душе у него было невыразимо тяжело, а уголки губ дрогнули в горькой усмешке.

Возможно, всё это — лишь пустая иллюзия…

...

Покинув Сюй Линсяо, Фу Цзиньхуань двинулась на запад. Раскрыв мешочек, она обнаружила внутри несколько ярко сверкающих жемчужин.

Она вынула одну — та сияла ослепительно. Это были ночные жемчужины несметной ценности.

Сюй Линсяо оказался щедрым: даже то, что император пожаловал ему лично, он отдал ей. Радуясь находке, она уже начала обдумывать, как устроить свою дальнейшую жизнь.

Неизвестно, на сколько хватит этих сокровищ. А вдруг кончатся? Тогда можно будет последовать примеру древних уличных фокусников: зарабатывать на жизнь с помощью духовной силы — разве не будет это легко?

Так, шагая по дороге, она всё обдумывала способы обогащения: раскалывать грудью камни, глотать длинные мечи, демонстрировать божественную силу — брать Луну с небес и ловить черепах в глубинах…

И тут вдруг заметила: она уже проходила по этой дороге. Внимательно осмотрев придорожный камень, убедилась — и место, и надписи на нём были точно такими же.

Услышав подозрительный шорох, Фу Цзиньхуань резко остановилась.

По указанию Сюй Линсяо, покинув город Цзиньян и двигаясь на запад, она должна была вскоре достигнуть следующего поселения. Но почему же теперь, сколько ни идёт, она всё возвращается на одно и то же место?

Внимательно осмотревшись и почувствовав необычную ауру вокруг, девушка резко насторожилась. Затаив дыхание, она прошептала заклинание.

Мгновенно в её руке возник меч, излучающий леденящий холод.

Фу Цзиньхуань направилась прямо к камню и с силой рубанула по нему клинком.

Как и ожидалось, камень треснул, обнажив могучее камфорное дерево.

Иллюзия исчезла. Дорога вокруг медленно рассеялась, и перед ней предстал знакомый камфорный лес.

Чёрный туман клубился над деревьями, словно плотная чёрная вуаль, скрывая всё в неясных очертаниях.

Глаза Фу Цзиньхуань вспыхнули ледяным огнём. Она усмехнулась — удар оказался слишком быстрым.

Если бы Сюй Линсяо задумал запутать её в этом тумане, чтобы завлечь в ловушку, он вряд ли стал бы так усложнять дело. А если это не его рук дело…

При этой мысли Фу Цзиньхуань сжала губы и крепче сжала в руке свой меч «Сюаньгуан».

Фу Цзиньхуань прикинула, что до полудня ещё далеко, но вокруг царила такая тьма, будто наступила ночь.

В темноте Ли Сю, словно призрак, пряталась в чёрном тумане.

Глядя на белоснежную фигуру девушки, пробирающейся сквозь лес с мечом в руках, в её глазах вспыхнула злоба, а костлявые пальцы сжались в кулаки.

Ощутив движение в тумане, Фу Цзиньхуань напряглась. В ушах зазвучал едва уловимый шелест, и чем осторожнее она продвигалась вперёд, тем ближе становился этот звук…

Внезапно перед ней взметнулась волна деревьев высотой в несколько чжанов. Фу Цзиньхуань мгновенно развернулась, легко оттолкнулась носком и взмыла в воздух, одним взмахом рассекая наступающую волну. В ту же секунду за спиной возникло ужасное искажённое лицо. Она резко оттолкнулась ногами, стремительно переместилась и рубанула мечом в сторону древесного демона!

Ли Сю в панике метнулась в сторону, обнажив свою истинную форму и едва успев уклониться от удара меча «Сюаньгуан». Эта крольчиха давно её заметила и отреагировала с поразительной скоростью.

Увидев перед собой сгорбленное, изуродованное тело, Фу Цзиньхуань взглянула на неё ледяным взглядом и отступила на шаг.

— Зачем ты так настойчиво преследуешь меня?

— Оставь жемчужину Юэчань — и я тебя отпущу.

Белоснежная девушка фыркнула:

— А если я не отдам?

— Ха! Ты думаешь, тебе удастся уйти? — прохрипела Ли Сю, и из её горла вырвался звук, будто пила по дереву. Её лицо, покрытое обрывками листьев, исказилось в злобной усмешке. Сухие лианы переплелись в плотную сеть, источая зловещую злобу.

Девушка перед ней стояла спокойно, не проявляя ни капли страха.

Видя такое упрямство, Ли Сю ещё больше возненавидела её. Она никак не ожидала, что Сюй Линсяо отпустит эту крольчиху, даже зная, что без ядра дао та постепенно будет чахнуть и гнить.

При этой мысли Ли Сю задрожала всем телом, и из-за спины хлынули бесчисленные лианы, извивающиеся, словно змеи. Весь лес заполнили судорожно дрожащие сухие лианы.

За пределами тумана другая женщина в чёрном молча наблюдала за схваткой. Увидев, как толстые лианы обвили шею Фу Цзиньхуань, она усмехнулась, и уголки губ изогнулись, как у ядовитого скорпиона.

Внезапно вспыхнул белый свет, и раздался хруст — лианы лопнули.

Женщина в чёрном на мгновение замерла, увидев, как Фу Цзиньхуань, опутанная лианами, мгновенно освободилась с помощью духовной силы и одним взмахом меча снесла все сухие ветви и листья вокруг!

Холодно наблюдая, как древесный демон отлетел на три шага под напором мечевого ци, та женщина в тени презрительно фыркнула: этот полумёртвый древесный демон и впрямь ничтожество!

Она скрыла своё присутствие и, легко оттолкнувшись, переместилась за спину Ли Сю.

— Ставь ловушку для демонов! Я помогу тебе! — сказала женщина в чёрном.

Ли Сю быстро прошептала заклинание, и рассеянные лианы вновь сомкнулись вокруг.

Женщина за её спиной протянула изящный палец, а её ногти, алые, как кровь, казались особенно зловещими.

Собрав силу в ладони, она мгновенно вознесла над ловушкой пламя алого цвета. Огонь охватил весь круг, окрасив мрачный камфорный лес в багровый оттенок. Над пламенем на мгновение мелькнуло лицо, холодное, как лёд.

Ли Сю, уже получившая тяжёлые раны, словно сошла с ума и яростно атаковала Фу Цзиньхуань.

Фу Цзиньхуань прищурилась, внимательно оценивая обстановку, и медленно начала отступать.

Внезапно вокруг неё возник полупрозрачный купол. Девушка нахмурилась — похоже, это ловушка. Она тут же рубанула по нему мечом, но отражённая энергия удара отбросила её назад на несколько шагов, хотя купол всё же треснул.

Сразу же за этим по краю ловушки вспыхнуло алое пламя, и огонь стремительно разлился по кругу, превратившись в море огня!

Фу Цзиньхуань даже не успела опомниться, как пламя взметнулось на несколько чжанов ввысь, плотно окружив её.

Жар отразился на её нежном лице, отбрасывая причудливые тени. Она затаила дыхание, крепко сжала меч и холодно уставилась на Ли Сю.

С нынешней силой этого древесного демона ей не удержать ловушку. Значит, за всем этим стоит кто-то посильнее.

Алые огненные кольца вокруг пульсировали, словно гигантские змеи, изрыгающие пламя. Фу Цзиньхуань повторяла заклинания, но духовная сила не отзывалась. Эта ловушка действительно мощная — она словно запечатала все точки на её теле, даже движения стали замедленными.

Снаружи Ли Сю поддерживала центр ловушки, а женщина рядом молча смотрела на бушующее пламя. Уголки её губ изогнулись в улыбке, похожей на отравленный мак.

Обе наблюдали, как Фу Цзиньхуань отчаянно борется в адском огне. Ли Сю смеялась всё громче и громче — на этот раз она была уверена, что получит жемчужину Юэчань. Что до Сюй Линсяо, решившего отпустить крольчиху, — пусть не винит её, если та сгорит дотла!

Но тут Ли Сю вдруг увидела, как из леса на коне выскочила высокая фигура в пурпурном наряде. Это был никто иной, как её сын, Сюй Линсяо.

Увидев адское пламя ловушки для демонов, Сюй Линсяо одним прыжком соскочил с коня и бросился вперёд.

Ли Сю, парящая в воздухе, в ужасе закричала:

— Сяо-эр, нет!

Но было уже поздно — Сюй Линсяо без колебаний бросился в огонь.

В пламени Фу Цзиньхуань, теряя сознание, опустилась на одно колено, опираясь на меч.

Осмотревшись, она всё поняла. Собрав силы в ладони, она уже собиралась разрушить центр ловушки, как вдруг кто-то ворвался внутрь!

Перед ней стоял человек в плаще, чьи края уже начали тлеть от искр.

Наконец увидев Фу Цзиньхуань на коленях, Сюй Линсяо бросился к ней, сбил искры с плаща и накинул его на девушку:

— Фу Цзиньхуань, я выведу тебя отсюда!

Услышав голос, Фу Цзиньхуань наконец разглядела черты его лица.

Не дав ей сказать ни слова, Сюй Линсяо резко поднял её, с такой силой, что она ахнула.

— Быстрее уходим отсюда!

Его пальцы были ледяными, но хватка — железной. Он притянул её к себе.

Фу Цзиньхуань на мгновение оцепенела — всё произошло слишком неожиданно.

— Почему ты пришёл меня спасать? — спросила она.

— Просто проходил мимо, — ответил он.

С этими словами Сюй Линсяо нахмурился и настороженно огляделся, прикрывая её собой.

Девушка за его спиной тихо фыркнула — вот уж действительно вовремя подоспел.

Пламя вокруг бушевало с невероятной силой, словно пасть чудовища, пожирающая всё вокруг жаром и дымом.

Фу Цзиньхуань с мечом в руке смотрела на мужчину рядом. Его чёткие черты лица в алых отсветах пламени казались призрачными, и она заметила ожоги на его щеке.

В воздухе Ли Сю всё ещё поддерживала центр ловушки, а женщина в тени, увидев ворвавшегося мужчину, резко сжала зрачки.

Этот человек был удивительно похож на кого-то, кого она знала. Не лицом, но взглядом и аурой — почти идентично.

Тот, кого она знала, был из мира демонов и погиб от руки каменного демона ещё сотни лет назад. Но этот мужчина — сын древесного демона, полу-человек, полу-демон, и у него вообще нет духовной силы.

Сань Юй наблюдала, как мужчина в огне поддерживает Фу Цзиньхуань, пытаясь прорваться сквозь ловушку, и решила помочь древесному демону, направив в неё свою силу.

Ли Сю, хоть и была слепа, почувствовала знакомую ауру и сразу поняла — это её сын, Сюй Линсяо.

Он ради крольчихи бросился в адское пламя, зная, что ей нужно ядро дао этой девушки, чтобы продлить себе жизнь!

При этой мысли её мутные, бессильные глаза потемнели, словно она сошла с ума. Лианы вокруг неё судорожно сжались, и она в ярости закричала:

— Небесный Путь считает меня ядом! И ты теперь тоже хочешь уничтожить меня, как тот проклятый император?!

В пламени Сюй Линсяо нахмурился, поддерживая девушку, но каждое слово Ли Сю, как молот, било по его сердцу.

Он молчал, плотно сжав губы. Фу Цзиньхуань взглянула в сторону Ли Сю, её глаза сверкнули.

— Прикрой меня! Я разрушу центр ловушки! — сказала она Сюй Линсяо.

Круговая ловушка для демонов была окружена адским огнём, но в одном месте пламя было слабее и почти незаметно.

Используя мужчину как прикрытие, Фу Цзиньхуань метнулась к этой точке, собрала в ладони энергию и одним ударом вогнала её в центр ловушки. Мгновенно духовная сила рассеялась во все стороны, и даже пламя вокруг немного утихло.

Ли Сю в воздухе уже не могла поддерживать заклинание. От удара Фу Цзиньхуань её всего тряхнуло, и внутренности словно перевернулись.

Белоснежная девушка уже занесла меч, чтобы разрубить центр ловушки, и Ли Сю поняла — крольчиха нашла слабое место! В панике она почувствовала, как её сила утекает.

Но за её спиной таинственная женщина действовала ещё быстрее.

Сань Юй нахмурилась, в глазах вспыхнула злоба. Она собрала силу в ладони и метнула синий луч прямо в центр ловушки, целясь в Фу Цзиньхуань.

Мужчина в огне резко повернулся к Сань Юй, его взгляд стал острым, как клинок. Он мгновенно встал перед девушкой, как нерушимый щит, полностью прикрыв её собой.

Сань Юй холодно уставилась на него, наблюдая, как синий луч, подобный стреле, вонзается в ловушку. Её губы изогнулись в жестокой, злобной усмешке.

http://bllate.org/book/8747/799839