Готовый перевод The Hardest Thing Is Letting Go / Сложнее всего отпустить: Глава 18

Тао Жань давно привыкла к его повелительной интонации. В уме она мгновенно всё просчитала и, учитывая воскресный распорядок Шэнь Линя, поняла: их свободное время почти не пересекается. Внутренне она успокоилась, но на лице изобразила замешательство и тихо, с расстановкой произнесла:

— В субботу у меня занятия в классе, свободна только в воскресенье.

А воскресенье было днём отдыха Шэнь Линя — единственным за неделю. Каждое воскресенье в половине девятого он неизменно встречался с друзьями в бадминтонном зале. Играли три часа подряд, и только к обеду он возвращался домой.

С тех пор как он вернулся в Цзянчэн несколько месяцев назад, по наблюдениям Тао Жань, ни разу не пропустил эту встречу — дождь ли, снег ли, всё равно шёл играть.

Теперь получалось, что одна занята в субботу, другой отдыхает в воскресенье — у каждого свои планы. Совместные утренние пробежки по выходным были попросту невозможны.

Тао Жань размышляла об этом и про себя молилась, чтобы всё и дальше складывалось именно так.

Тогда она сможет вежливо и обоснованно избежать встреч с Шэнь Линем.

Общение с ним в любую минуту заставляло её быть настороже. Если бы им пришлось бегать вместе каждую неделю, учитывая её темп, она наверняка постоянно ловила бы его взгляд —

рассеянный, но давящий, будто незримо режущий на куски.

Тао Жань старалась избегать его, где только можно.

Когда они почти подошли к дому, Шэнь Линь помолчал немного и сказал:

— Я перенесу игру на субботу. В воскресенье утром побегаем.

«Как он может так просто решить? — подумала Тао Жань. — С ним играют несколько человек, это не его личное решение».

Но она не запаниковала.

Если бы ей приказал Шэнь Чэнхан или Шэнь Чжирэнь, она, вероятно, покорно согласилась бы. Но сейчас перед ней был Шэнь Линь — он вернулся недавно, у него много работы, да и они с ним почти не знакомы.

Поразмыслив, Тао Жань впервые почувствовала желание возразить. Она подумала и вежливо, но твёрдо сказала:

— Дядя, я сама справлюсь с пробежками, не стоит вас беспокоить.

Она даже перешла на «вы».

Шэнь Линь услышал это, посмотрел на неё пару секунд и усмехнулся:

— В понедельник на работу, а после воскресного бадминтона чувствуешь себя выжатым. Мы с друзьями решили перенести игру на субботу.

То есть он давал понять: это не ради неё, не надо строить иллюзий; и решение окончательное — ей остаётся только кивать.

Тао Жань хотела ещё что-то сказать, но в этот момент Шэнь Линю позвонили. Он сделал жест «подожди» и направился наверх.

Тао Жань осталась одна у входной двери, глубоко озадаченная.

За обедом она была подавлена из-за этой истории с пробежками. Внешне, конечно, ничего не показывала, но то и дело, якобы чтобы взять еду, поглядывала в сторону Шэнь Линя.

«Как бы увильнуть от воскресных пробежек?» — думала она про себя.

Возможно, она смотрела слишком часто. Глава семьи Шэнь Чжирэнь прокашлялся несколько раз, но, не добившись результата, с силой поставил палочки на стол.

— Тао Жань, — произнёс он строго.

Услышав своё имя, она вздрогнула, положила палочки, вытерла уголок рта салфеткой, смяла её в комок и спрятала под столом. Подняв глаза, она тихо сказала:

— Дедушка.

Шэнь Чжирэнь фыркнул и заговорил о её недавнем отсутствии в школе из-за простуды:

— В следующий раз, если захочешь взять отгул, сначала спроси моего разрешения.

Она думала, что вчерашний разговор исчерпан — он задал вопрос и не стал развивать тему. Значит, дело закрыто.

А теперь возвращается к нему.

Тао Жань опустила глаза и крепко сжала губы. Ни Шэнь Чжирэнь, ни Шэнь Линь не могли разглядеть её лица.

Подняв голову, она улыбнулась с покорностью:

— Поняла, дедушка.

Но в душе прозвучало: «Ни за что».

Каждый раз, когда ей что-то говорили, она послушно соглашалась. Но после этого подобные события, как правило, просто не имели шанса повториться.

Шэнь Чжирэнь зачерпнул супа и не спеша отведал несколько глотков. Только потом медленно проговорил:

— Надеюсь, так и будет.

Тао Жань молчала.

— А какой в этом смысл? — внезапно вмешался Шэнь Линь, до этого молчавший за столом.

Оба посмотрели на него.

Тао Жань была удивлена: он впервые заговорил за обедом, да ещё и в её защиту. Раньше такого не бывало.

Её отец Шэнь Чэнхан обычно держался в стороне и отвечал лишь тогда, когда Шэнь Чжирэнь обращался к нему прямо.

Это было совсем иное чувство. Внутри у неё всё перемешалось.

Всего минуту назад она всеми силами старалась держаться подальше от этого человека, а в следующую секунду он делает нечто совершенно неожиданное.

В отличие от Тао Жань, Шэнь Чжирэнь оставался спокойным:

— Шэнь Линь, веди себя прилично.

Он уже привык, что Шэнь Линь всегда идёт против него в подобных вопросах.

Шэнь Линь аккуратно вытер уголок рта, дважды сложил салфетку и ровно положил её рядом. Улыбаясь, он сказал:

— Например, на этот раз: если бы она тебе сообщила, ты был бы в отъезде. Что бы ты сделал?

Шэнь Чжирэнь поставил миску с супом и с иронией фыркнул:

— Так вот её оправдание — я был в отъезде?

Он повернулся к Тао Жань, и его взгляд стал острым, как лезвие ножа.

Шэнь Линь усмехнулся:

— Пап, это её право — сообщать тебе или нет. Она вправе выбрать.

— Она ещё несовершеннолетняя! О каких правах идёт речь? — раздражённо ответил Шэнь Чжирэнь, вспомнив все те случаи, когда Шэнь Линь самовольно принимал решения. — Ты вырос не рядом со мной, получил другое воспитание. Я уважаю некоторые твои поступки, но это не значит, что одобряю их. И уж точно не позволяй себе навязывать свои взгляды кому бы то ни было в этой семье.

Шэнь Линь не стал вступать в долгую перепалку и не выказал раздражения. Вместо этого он спросил:

— А если бы она всё же сказала?

Он посмотрел на Шэнь Чжирэня с лёгкой насмешкой в глазах.

Шэнь Чжирэнь сделал вид, что не заметил этого взгляда:

— В доме полно людей. Я бы послал кого-нибудь с ней в больницу.

— Правда? — улыбка Шэнь Линя стала ещё шире.

Шэнь Чжирэнь повернулся к Тао Жань:

— А ты как думаешь?

Её внезапно окликнули по имени. Она молча выслушала весь этот перекрёстный огонь и мечтала просто исчезнуть.

Помолчав некоторое время, пока оба смотрели на неё, Тао Жань незаметно бросила взгляд на Шэнь Линя.

Шэнь Чжирэнь громко хлопнул ладонью по столу:

— Я спрашиваю тебя! Зачем смотришь на него?

Тао Жань быстро опустила голову, желая провалиться сквозь землю.

— Отвечай! Ты что, немая? — снова прозвучал строгий голос Шэнь Чжирэня.

Тао Жань кивнула и тихо протянула:

— М-м.

Но это только разозлило Шэнь Чжирэня ещё больше:

— Я велел ответить, а не мычать! Как я тебя воспитывал?

«Никак», — беззвучно ответила она про себя.

Подняв глаза, она приняла покорный вид — именно такой, какой полагается после выговора:

— Мне не следовало уходить без вашего разрешения, дедушка. Это моя вина.

Шэнь Чжирэнь остался доволен таким ответом и с самодовольным видом посмотрел на Шэнь Линя.

Тот же смотрел на Тао Жань, а потом, повернувшись к отцу, с усмешкой сказал:

— Пап, теперь понятно, откуда у старшего брата такие замашки.

Эта фраза, полная скрытого смысла, не дала Шэнь Чжирэню времени на размышления. Он только бросил:

— Шэнь Линь, лучше бы ты не возвращался.

— Пап, не злись, это вредно для здоровья, — невозмутимо ответил Шэнь Линь.

— Да кто меня злит? — Шэнь Чжирэнь отвернулся к гостиной.

— Тогда заранее извиняюсь, — сказал Шэнь Линь.

— Извинения не нужны. Просто в следующий раз не спорь со мной, — буркнул Шэнь Чжирэнь.

Шэнь Линь встал, поправил складки на одежде и, подумав, с лёгким сожалением произнёс:

— Но для этого нужно и ваше участие, пап.

— Негодяй! — Шэнь Чжирэнь схватил что-то под рукой и швырнул в него.

Шэнь Линь легко уклонился и посмотрел на застывшую в нерешительности Тао Жань:

— Иди наверх.

Тао Жань уже поднялась.

— Я не разрешал тебе уходить! — рявкнул Шэнь Чжирэнь.

Она прикусила губу и попыталась сесть обратно. Но не успела сделать и движения — Шэнь Линь схватил её за запястье.

Его взгляд был серьёзным, но в глазах играла улыбка. Он тихо сказал:

— Наверх.

Тао Жань удивлённо посмотрела на него. На её лице сменялись чувства — страх и робкая решимость.

Шэнь Линь чуть сильнее сжал её запястье:

— Поднимайся. Не слушай, что другие говорят. Сейчас. Повернись. Иди наверх.

Тао Жань послушно пошла к лестнице.

Сзади раздался рассерженный голос Шэнь Чжирэня:

— Шэнь Линь, не перегибай палку!

А потом прозвучал ответ Шэнь Линя, но Тао Жань не разобрала слов.

Она сидела в гостиной на втором этаже. За панорамным окном раскинулось естественное озеро, спокойная гладь которого отражала окружающие пейзажи. Даже близость зимы не могла лишить Цзянчэн зелени.

Прошло около двадцати минут, когда Шэнь Линь поднялся наверх. Она узнала его шаги и пошла к лестнице.

Шэнь Линь как раз собирался открыть дверь в кабинет, как вдруг Тао Жань выскочила из-за угла.

Он, словно заранее знал о её появлении, открыл дверь и сказал:

— Заходи.

Она вошла вслед за ним и закрыла дверь.

Шэнь Линь подошёл к столу, взял стопку документов, пробежал глазами несколько страниц, закрыл и протянул ей:

— Положи в шкаф 5, колонка B, ящик 3.

Тао Жань подошла и взяла папку.

В кабинете было множество книжных шкафов. С первого взгляда невозможно было понять, что где лежит. Раньше Шэнь Чэнхан разделил всё по категориям. Потом, когда вернулся Шэнь Линь, он ещё больше уточнил систему хранения.

Тао Жань долго искала нужное место, но в итоге нашла.

Вернувшись, она снова встала перед Шэнь Линем. Он уже открыл ноутбук и быстро печатал, не отрывая взгляда от экрана.

Лицо его было сосредоточенным, взгляд — пристальным.

Тао Жань молча ждала, не издавая ни звука.

Шэнь Линь вдруг спокойно произнёс, не глядя на неё:

— Ещё что-то?

Губы Тао Жань были плотно сжаты, руки перед телом крепко переплетены.

Он закончил работу, закрыл ноутбук, достал другую папку и начал внимательно читать, время от времени делая пометки ручкой. Ни разу не взглянув на неё, он сказал:

— Если нет дел — выходи.

Тао Жань была ещё слишком молода, чтобы понять его характер и разгадать смысл его последних действий. Услышав эти отстранённые слова, она тихо ответила:

— Хорошо.

И направилась к двери.

Но не успела дотянуться до ручки, как за спиной раздался голос Шэнь Линя:

— В следующее воскресенье не забудь.

— М-м, — ответила она.

В этот момент всё её беспокойство и неопределённость словно испарились.

По дороге в свою комнату она не переставала спрашивать себя: ведь она же хотела избегать Шэнь Линя — почему всё пошло не так?

Время летело незаметно, и вот уже наступил декабрь. Зима пришла в Цзянчэн, как и обещала.

С наступлением холодов погода становилась всё более сырой и промозглой.

Шэнь Чжирэнь в молодости получил травму и плохо переносил зимнюю сырость. Когда друг из Хайнаня пригласил его провести там зиму, он без колебаний собрал вещи и вместе с дядей Ваном и тётей Цинь уехал на юг.

Теперь в доме остался Шэнь Линь, который мог присмотреть за Тао Жань. Кроме того, Шэнь Чжирэнь был привередлив в еде, и без тёти Цинь ему было трудно привыкнуть к чужой кухне.

Поэтому он без сомнений увёз её с собой.

Тао Жань внешне не выказала эмоций по поводу отъезда Шэнь Чжирэня, но внутри была рада. Это означало, что в ближайшее время она сможет свободно приходить и уходить, не опасаясь постоянного контроля.

Хочет пойти учиться в библиотеку — не услышит в ответ: «Разве в доме нет места для учёбы?»

Захочет поработать над заданиями у подруги — не получит отповедь: «Ты что, собираешься переехать к ней насовсем? Как тебе не стыдно так докучать людям?»

Настоящим признаком прихода зимы в Цзянчэн были дожди — не ливни, а мелкий, нудный дождик, идущий через день-два без конца.

http://bllate.org/book/8741/799356