Готовый перевод The Hardest Thing Is Letting Go / Сложнее всего отпустить: Глава 16

Шэнь Линь пропустил эту деталь мимо ушей и спокойно посмотрел на неё:

— Что случилось?

Всего минуту назад она просила его помочь объяснить классному руководителю ситуацию: она думала, что просто зайдёт к врачу, получит лекарства и сразу вернётся в школу — времени как раз хватит, чтобы успеть на вечерние занятия.

Но, как это часто бывает, планы рухнули. Сейчас она лежала с капельницей и могла лишь попросить Шэнь Линя отпросить её у учителя.

Тао Жань взглянула на него и сказала:

— Дядя, если ты занят, можешь идти.

Оказывается, всё дело в этом. Шэнь Линь убрал телефон, приподнял бровь и парировал:

— А ты как тогда?

— Отсюда недалеко до школы, я сама доберусь, — ответила Тао Жань.

Шэнь Линь невольно усмехнулся:

— Я не об этом спрашиваю. Кто будет следить за капельницей? — Он указал на висящий флакон.

В этот момент мысли Тао Жань шли совсем в другом направлении: «Оказывается, он тоже умеет улыбаться».

Перед её глазами всё ещё стояло слегка насмешливое выражение его лица.

Она постаралась взять себя в руки и сказала:

— Здесь полно медсестёр. Если что, могу попросить кого-нибудь помочь.

— То есть ты предпочитаешь беспокоить посторонних? — Шэнь Линь не договорил до конца, оставив остальное ей додумать самой.

Первой реакцией Тао Жань было отрицание. Но если это не так, тогда ей стоило обратиться к Шэнь Чжирэню. Однако она даже не рассматривала такой вариант — сразу вычеркнула его из списка.

Вместо этого она выбрала Шэнь Линя.

Но теперь ей не хотелось его беспокоить. Пройдя по этой логической цепочке, она поняла: Шэнь Линь прав.

— Нет, — ответила она, решив тщательно приукрасить сложившуюся ситуацию.

— Нет? — Шэнь Линь повторил эти два слова, явно не веря ей.

Вокруг сидели другие пациенты с капельницами: кто-то тихо разговаривал с родными или друзьями, кто-то дремал, а рядом за ними присматривали близкие.

Картина была спокойной и гармоничной, совсем не похожей на их неловкую сцену, где одна сторона смущалась, а другая настаивала.

Тао Жань кивнула и провела пальцем по поверхности своего рюкзака:

— Да. Если дядя занят, я могу позвать тётю Цинь.

Шэнь Линь бросил на неё короткий взгляд:

— Тётя Цинь сегодня днём ушла домой.

Это объясняло, почему тётя Цинь не ответила на звонок. Тао Жань отбросила этот вариант и сказала:

— Тогда можно позвать дядю Вана.

Она ухватилась за эту соломинку:

— Пусть дядя Ван приедет, а дядя займётся своими делами.

Шэнь Линь посмотрел на неё с лёгкой усмешкой:

— Ты, похоже, очень меня избегаешь?

Разговор уходил всё дальше в сторону. Внутри у Тао Жань уже несколько раз прошёл ливень, и ей было до боли холодно. Она покачала головой:

— Нет.

— Правда? — Шэнь Линь смотрел на неё и медленно произнёс: — Раз я привёз тебя в больницу, зачем тебе звать кого-то ещё? Неужели ты меня избегаешь?

Не дав ей возразить, он тут же задал другой вопрос:

— Я кажусь тебе трудным в общении?

«Ты действительно непрост в общении», — подумала она, но вслух сказала, нарушая правду:

— Нет, совсем нет.

Её поспешное желание оправдаться и нервное движение правой руки заставили Шэнь Линя прекратить поддразнивать её. Он тихо сказал:

— Не двигайся, а то кровь пойдёт обратно.

Возможно, его слова или вдруг ставший низким и мягкий тон заставили растерянную Тао Жань замереть. Она выпрямила спину и, несмотря на всё происходящее, подчеркнула:

— Я действительно не избегаю дядю.

Шэнь Линь взглянул на неё.

Тао Жань добавила:

— Спасибо, дядя, что привёз меня в больницу и остаётся со мной во время капельницы. — Она мысленно пожелала, чтобы у него сегодня не было важных дел.

Шэнь Линь долго молчал, а потом спросил:

— Сколько ещё «спасибо» я сегодня услышу?

«Значит, я слишком часто благодарю?» — подумала Тао Жань и решила молчать. Лучше вообще ничего не говорить: если Шэнь Линь задаст вопрос — кивнуть или покачать головой.

Когда они вышли из больницы, было уже поздно — почти девять вечера.

Ночь была тёмной, а вечерний ветер — пронизывающе холодным. Под школьной формой у Тао Жань была кофта, но явно недостаточно тёплая.

Парковка находилась в другой части больничного комплекса, идти до неё было довольно далеко.

Шэнь Линь на секунду задумался и тут же принял решение.

— Возьми лекарства, — сказал он, протягивая Тао Жань пакет.

Она быстро взяла его, не произнеся ни слова.

Шэнь Линь снял своё пальто и подал ей:

— Надень. Ветер сильный, не простудись ещё раз.

Тао Жань только смотрела на него, не делая попытки взять одежду.

Ситуация показалась ей знакомой. В прошлый раз он так же спокойно подал ей салфетку, а потом сказал, что не нужно её возвращать.

«Видимо, ему не хотелось забирать салфетку, потому что она уже использована», — подумала Тао Жань, глядя на тёмно-синее пальто, зависшее в воздухе. Она покачала головой:

— Не нужно, мне не холодно.

«Одну и ту же ошибку не совершают дважды. Первый раз — невольно, второй — глупо», — сказала она себе.

Однако Шэнь Линь взял у неё пакет с лекарствами и рюкзак, после чего вложил пальто прямо ей в руки.

— Не хочу завтра снова везти тебя в больницу, — бросил он и быстро зашагал вперёд. Остановившись, он обернулся: — Подожди меня на перекрёстке, я подъеду на машине.

Он был высоким, с длинными ногами, и его шаги быстро унесли его из поля зрения.

Тао Жань стояла, прижимая к себе пальто, и не знала, что делать. Если она наденет его, то согреется, но что, если Шэнь Линь потом откажется его забирать?

А если он увидит, что она стоит на холоде без пальто и снова заболеет, тогда поездка в больницу окажется напрасной.

Долго думать не пришлось. Она медленно шла и по пути расправила пальто, надевая его.

Придётся совершить глупость — выбора нет.

Когда она села в машину и пристегнула ремень, то хотела поблагодарить Шэнь Линя, но вспомнила его недавние слова и проглотила «спасибо».

— Я постираю пальто и верну дяде, — сказала она, внимательно наблюдая за его реакцией. В душе она молилась: «Пусть скажет „хорошо“, только не как в прошлый раз — „не надо возвращать“».

Если он откажется, для него это ничего не значит, а ей придётся чувствовать вину.

Шэнь Линь, услышав про пальто, отнёсся к этому безразлично:

— Пусть тётя Цинь отнесёт его в прачечную. Она знает, как с ним обращаться.

«Слава богу, — облегчённо выдохнула Тао Жань. — Хорошо, что не повторилась та ситуация».

Шэнь Линь заметил, как выражение её лица менялось: то хмурилась, то расслаблялась, будто ничего не случилось. Он подумал, что ей нездоровится, наклонился и приложил правую ладонь ко лбу Тао Жань, а левую — к своему.

Температура была одинаковой — ничего страшного. Он успокоился.

Внезапное прикосновение чужой руки к её лбу, незнакомое тепло тыльной стороны ладони и лёгкий аромат чего-то свежего и чистого заставили Тао Жань замереть и задержать дыхание.

Шэнь Линь убрал руку, не найдя в своём поступке ничего странного:

— Всё в порядке. Я отвезу тебя домой.

Тао Жань ещё не успела осознать произошедшее, как его слова вновь потрясли её.

— Нет, — вырвалось у неё.

Шэнь Линь замер, уже заводя двигатель, и повернулся к ней. Он ничего не сказал, но взгляд его требовал объяснений.

— Не домой, — поправилась Тао Жань, сделав паузу под его пристальным взглядом. — Я вернусь в школу. Завтра занятия. Не хочу ехать домой.

Шэнь Линь посмотрел на пакет с лекарствами на заднем сиденье и безапелляционно заявил:

— Домой. Завтра утром тётя Цинь сварит тебе кашу, и ты выпьешь лекарство.

Он сам почувствовал, что тон получился слишком резким. Не имея опыта общения с детьми, он смягчил голос:

— Дома будет удобнее.

Тао Жань сжала губы и уставилась на свои пальцы:

— А дома кто-нибудь есть?

Шэнь Чэнхан с супругой уехали в командировку, Шэнь Чжирэнь тоже на днях улетел по делам — его, конечно, сопровождал дядя Ван. А тётя Цинь взяла полдня отгула из-за семейных обстоятельств. Сейчас в доме никого не будет — пустота.

Шэнь Линь не сразу понял, зачем она спрашивает, и ответил:

— Никого.

Тао Жань прошептала себе под нос:

— Тогда хорошо.

Голос её был настолько тихим, словно лёгкий ветерок, что Шэнь Линь не разобрал:

— Что ты сказала?

Тао Жань подняла глаза. Несмотря на болезнь и бледность, на её лице появилось лёгкое, искреннее облегчение.

— Извини, дядя, за хлопоты. Спасибо, что отвозишь меня домой, — сказала она.

Понимая, что избежать благодарности не удастся, Тао Жань не стала ждать его реакции и опустила голову, решив больше не произносить ни слова.

Когда они вернулись домой, Тао Жань поднялась наверх, а Шэнь Линь остался в гостиной. Садясь на диван, он открыл приложение, чтобы заказать лёгкую кашу, и вдруг в голове всплыл недавний эпизод.

Ясный ответ внезапно вспыхнул в сознании.

В пятницу после занятий Тао Жань рано собралась и вернулась домой.

Когда Шэнь Чжирэнь вошёл в резиденцию, Тао Жань как раз спускалась по лестнице с чашкой молока в руках.

Она замерла на месте, не зная, как быть, и в итоге тихо произнесла:

— Дедушка.

Шэнь Чжирэнь даже не взглянул на неё, лишь слегка кивнул и направился к лестнице, намереваясь подняться в кабинет. Но, сделав первый шаг, почувствовал что-то странное.

Тао Жань, опустив голову, спешила как можно скорее исчезнуть из его поля зрения.

— Подожди, — раздался за спиной голос Шэнь Чжирэня.

Тао Жань сжала стакан, на мгновение собралась и, повернувшись, слегка опустила голову:

— Дедушка, что-то случилось?

Шэнь Чжирэнь заложил руки за спину, помолчал и сказал:

— С возрастом память подводит. Многое забывается.

С детства, каждый раз, когда Шэнь Чжирэнь хотел что-то спросить, он начинал с подобных вступлений. Годы шли, но Тао Жань так и не научилась угадывать, что он имеет в виду.

Она предпочла промолчать, как всегда.

Шэнь Чжирэнь усмехнулся — видимо, привык к её молчанию — и перешёл к делу:

— Сегодня же пятница. Почему ты дома, а не на вечерних занятиях?

Учебный график старшеклассников отличался от первого курса: обычно по пятницам проводились вечерние занятия, а в субботу — целый день самостоятельной работы. Только к четырём часам дня субботы ученики возвращались домой.

Субботние занятия не были свободными: утром проходили тесты по китайскому, математике и английскому, а после обеда — по естественным наукам.

Шэнь Чэнхан внешне не интересовался учёбой Тао Жань, но если её оценки падали или не соответствовали его ожиданиям, он непременно вызывал её на разговор. Поэтому Тао Жань обычно возвращалась домой только в субботу днём. Сегодня же она оказалась дома в пятницу вечером.

— Занятия есть, — ответила Тао Жань, строго придерживаясь правила: отвечать только на заданный вопрос, ничего лишнего не добавлять. Раньше, если она говорила больше, Шэнь Чжирэнь всегда находил повод её упрекнуть.

Шэнь Чжирэнь нахмурился:

— Тогда почему ты дома? Убежала с уроков?

На самом деле нет. Из-за простуды Шэнь Линь велел ей не оставаться в общежитии, а возвращаться домой утром и вечером. Он даже пообещал прислать машину за ней.

Тао Жань сразу хотела отказаться — обычная простуда не стоила таких хлопот.

Но Шэнь Линь, словно прочитав её мысли, сказал:

— Учёба — это лишь малая часть жизни.

Пока она пыталась осмыслить его слова, он добавил:

— В пятницу вечером тебе не нужно идти на занятия.

Без малейшего пространства для обсуждения он закончил:

— Я уже поговорил с твоим классным руководителем.

В доме не было взрослых, и Шэнь Линь, вернувшийся в страну менее трёх месяцев назад, сам взял на себя роль опекуна.

Шэнь Чэнхан и Шэнь Чжирэнь всегда действовали по принципу «сначала сделаю, потом скажу». Всё, что касалось Тао Жань, решалось без её участия — ей просто сообщали готовое решение, и она должна была следовать ему без возражений.

И вот теперь появился Шэнь Линь. В этом вопросе все трое мужчин семьи Шэнь оказались одинаково непреклонны.

Шэнь Чжирэнь всё ещё ждал ответа. Тао Жань не оставалось ничего, кроме как сказать правду:

— Я простудилась.

— Простудилась? — переспросил Шэнь Чжирэнь, приподняв бровь.

— Да, врач сказал, что это вирусная инфекция, — Тао Жань опустила голову и нервно теребила стакан. — Уже сделали капельницу и дали лекарства.

http://bllate.org/book/8741/799354