Готовый перевод The Jianghu Has Been A Bit 'Su' Lately / Цзянху в последнее время немного «Сью»: Глава 2

Хозяин, похоже, решил, что насмешки и оскорбления не дали желаемого эффекта и стали ему скучны, и потому убрал язвительный тон:

— Пятьдесят монет за ночь. Хотите — заходите, не хотите — проваливайте.

Су Ин колебалась, то и дело перебирая в руке монетки, будто пыталась выжать из них воду.

— Господин, нельзя ли подешевле?

— Ещё дешевле? — разозлился хозяин, но не успел возразить, как Су Ин уже спросила:

— А сорок восемь монет?

Амань никогда не слышала, чтобы так торговались, и в волнении снова ткнула хозяйку в руку.

Хозяин поспешно перебил:

— Ладно! Хватит! Прошу вас, входите. Сорок восемь монет — так сорок восемь!

Амань хотела что-то сказать, но передумала. А Су Ин, сэкономившая две монеты, радостно улыбнулась.

В комнате горела лишь одна крошечная лампадка. В свой первый день странствий по цзянху Су Ин остановилась в глухой гостинице всего в нескольких ли от дома, где ночь стоила сорок восемь монет. На ложе лежал простой циновочный матрац, и одного взгляда на него хватало, чтобы почувствовать его жёсткость и холод. В комнате горело масло какого-то неизвестного животного — дымное, тусклое, едкое. Поэтому Су Ин вышла в чуть более светлую общую залу, чтобы написать письмо домой.

В зале почти никого не было, и сквозняк свистел в щелях.

Су Ин вспоминала события этого дня.

— Э-э, Амань, с кем мы сегодня встречались?

Амань наклонила голову, размышляя:

— Мы вышли из усадьбы, у перекрёстка видели детей, играющих с бумажными змеями.

Су Ин записала:

— «Едва покинув дом, увидели двух-трёх странствующих героев, собравшихся для совета. Бумажный змей послужил им знаком, дабы созвать братство».

— Ещё повстречали старца Наня, возвращавшегося с рыбалки. Он подарил нам рыбку! Госпожа такая добрая — отдала мне всю рыбу.

— «По дороге встретили старца в почтенных летах, седого, как лунь, но бодрого и сильного. В руках его — длинный посох, которым он закидывает удочку в воду. В ответ — прыжки рыб и извивы драконов».

— …И ещё угольщика Бай Цзюэ, весь чёрный от сажи — в темноте его и не разглядишь.

— «И вот ещё: с запада явился человек, весь чёрный, как смоль. По облику — точно из тех, кого в книгах зовут „куньлуньскими рабами с Южного моря“».

Закончив писать, Су Ин с самодовольством прочитала всё вслух Амань. Та не знала почти ни одного иероглифа и не понимала классических отсылок, но решила, что хозяйка отлично всё запомнила, и даже захлопала в ладоши:

— Завтра утром пошлём кого-нибудь доставить письмо господину и госпоже!

Пока обе радовались своему творчеству, вдруг раздался громкий смех.

Они обернулись и увидели молодого человека в чёрном одеянии — стройного, с сильными руками и ногами, с желтоватым лицом и ничем не примечательными чертами, разве что глаза его сияли необычайно ярко.

Он незаметно сидел в углу зала и ел: одна миска проса, одна тарелка салата из ростков сои — ужин был крайне скромным.

Он отправил в рот щепотку ростков и, глядя на Су Ин, спросил со смехом:

— Откуда же вы такие слова сочиняете? Кажется, я где-то уже слышал нечто подобное.

Су Ин смутилась — её уличили в выдумках, но, конечно, не собиралась признаваться, что черпала вдохновение из романов. Она лишь крепко сжала губы и молча сложила письмо, проводя пальцем по сгибу.

Тот снова спросил:

— Скажите, как вас зовут?

— Хунфу, — ответила Су Ин. — Хунфу, что означает «великое счастье».

Юноша в чёрном положил палочки и с восхищением захлопал в ладоши:

— Прекрасное имя! Ваши родители, должно быть, великие люди. А из каких вы мест?

Су Ин, хоть и была наивна и неопытна, но полгода готовилась к странствиям и прочитала столько романов, что твёрдо помнила правило: никогда не раскрывать подробности о семье. Она покачала головой:

— Не хочу говорить.

Юноша не стал настаивать, лишь протянул:

— Ну что ж… Присаживайтесь, поешьте вместе?

Под тусклым светом лампы салат из ростков сои, жаренный на каком-то непонятном масле, казался серовато-зелёным, с подгоревшими краями, а просо в миске — тусклым и грубым. Су Ин не хотелось есть такую еду.

Она покачала головой, но вежливо ответила:

— Благодарю вас, странник, я только что поела.

Как будто в подтверждение её слов, живот, не получавший пищи с обеда, громко заурчал.

Су Ин покраснела до корней волос. Юноша рассмеялся ещё громче.

Не желая дольше терпеть его насмешки, Су Ин поспешно спрятала письмо за пазуху и, взяв Амань за руку, быстро направилась в свою комнату.

Ночью она спала плохо. Амань, наевшись рыбы днём, не чувствовала голода и привыкла к простым ложам — вскоре она уже храпела. Тонкие доски стен пропускали ветер, и в тишине отчётливо слышалось стрекотание насекомых. Но никакого поэтического настроения от «нового звука насекомых сквозь зелёные оконные занавеси» не возникало. Су Ин ворочалась среди храпа из соседних комнат.

Привыкнув к храпу и уже почти засыпая, она вдруг проснулась от громкого урчания в собственном животе.

Она села, укутавшись в тонкое одеяло, и при тусклом свете лампады снова пересчитала деньги.

Семьсот пятьдесят две монеты. Ни одной больше.

Булочка стоит две монеты.

Ночёвка — минимум сорок восемь.

Даже если они с Амань будут есть только булочки, этих денег хватит ненадолго. Перед глазами уже возник образ: она, вся в пыли и саже, стучится в родные ворота, чтобы признаться маменьке и вернуться домой. Су Ин решительно тряхнула головой — этого нельзя допустить! Завтра обязательно нужно начать зарабатывать.

Но в романах ведь никогда не объясняли, как именно герои зарабатывают деньги… Не пойти же ловить разбойников?

С её-то боевыми навыками, выученными у домашних стражников, даже через стену не перелезть — как тут ловить бандитов?

Пока Су Ин размышляла о будущем пропитании, вдруг мимо окна промелькнула чёрная тень — быстрая, как ветер.

Она очнулась и вдруг почувствовала, как кровь прилила к лицу, а волоски на коже встали дыбом.

Вот оно!

Летающие по крышам!

Лёгкие, как ласточки!

Непостижимые, как дым!

Цзянху!

Она распахнула окно. Ночной ветер ворвался внутрь и заставил её чихнуть несколько раз. За окном луна ярко освещала пустынное поле — и лишь один человек в чёрном, высокий и прямой, стоял там… с круглым предметом в руках и… запускал бумажного змея.

Су Ин сразу поняла, что это всего лишь бумажный змей, и разочарование охватило её. Она сдерживалась, сдерживалась — и наконец не выдержала:

— Кто в полночь запускает бумажных змеев?! Дать хоть немного поспать?!

Юноша в чёрном был совершенно озадачен: он не понимал, почему его тихое, ночное, уединённое занятие — запуск бумажного змея в пустынном поле — вызвало такой гнев.

Он вздохнул и начал медленно наматывать нить на катушку.

— А как бумажный змей мешает вам спать?

Су Ин всё ещё злилась и, скрестив руки, надула щёки:

— Он загораживает мне свет! И потом, даже если он мешает только мне, а вдруг ночью какой-нибудь ребёнок пройдёт мимо — нить-то может порезать!

— …Здесь, кроме вас, нет других детей, — тихо пробормотал юноша.

Су Ин не расслышала и, выкрикнув всё, что хотела, уже собиралась захлопнуть окно.

Но когда створка была наполовину закрыта, он сказал:

— Постойте. Разве не вы сами написали, что повстречали странствующих героев, созвавших братство с помощью бумажного змея?

Рука Су Ин замерла. Медленно, очень медленно она снова распахнула окно.

Юноша поднял глаза и увидел за рамой лицо девушки: ещё мгновение назад холодное, как лёд, теперь оно сияло большими, любопытными глазами, полными изумления.

Всего четыре слова — «созвать братство героев» — придали этой своенравной девушке бесконечное терпение.

Юноша не удержался и улыбнулся.

Его смех был тёплым и низким, а при лунном свете даже его заурядные черты казались загадочными.

— Вы — один из тех странствующих героев? — спросила Су Ин, прокручивая в уме всё, что знала о нём: он одинок, ни к кому не привязан, ночует в глухой деревне, ведёт себя странно… В романах эпохи Тан такие люди всегда оказывались великими личностями! Может, в его дорожной сумке даже лежат несколько отрубленных голов?

Чёрный юноша лишь улыбнулся в ответ.

Его молчание лишь усилило её интерес.

— Вы запускаете змея, чтобы ваши враги, применив лёгкие шаги по крышам, пришли к вам?

Юноша сначала кивнул, но потом улыбка застыла на лице:

— Это не враги, а товарищи. Только глупец станет посылать сигналы врагам.

— Ваши товарищи — это целая группа героев? Они прилетят все вместе, как стая птиц?

— … — Описание, слишком напоминающее сбор стаи, заставило юношу надолго замолчать. Он не знал, кивать или качать головой.

Су Ин уже высунулась из окна наполовину:

— Я… я могу посмотреть на ваше собрание героев?

Юноша мягко улыбнулся:

— Конечно, можете.

Едва он договорил, как лицо за окном исчезло. Послышались быстрые шаги по лестнице, и через мгновение Су Ин, укутанная в тонкое одеяло, выбежала из гостиницы и бросилась к нему, с румянцем на щеках и прерывистым дыханием.

Юноша молча продолжал наматывать нить. Су Ин, продрогнув от ночного ветра, чихнула дважды и спрятала лицо в одеяло, терпеливо ожидая начала долгожданного собрания героев, не издавая ни звука.

Юноша, устав от наматывания, обернулся:

— У вас нет больше вопросов?

— Правда ли, что герои связываются с помощью бумажных змеев?

— Не всегда. Раньше мы подавали сигналы фейерверками.

— Почему же перешли на змеев?

— Фейерверки… жаловались в уезд, мол, мешают спать. Нас не раз штрафовали. Пришлось перейти на бумажных змеев, — спокойно ответил он. Су Ин заподозрила, что он мстит ей за её недавние слова.

Она осторожно сменила тему:

— Но разве герои не должны нарушать законы и мстить по своей воле? Почему же вы боитесь чиновников?

Юноша громко рассмеялся:

— А что делать? Если чиновники придут штрафовать — убивать их?

Су Ин задумчиво кивнула:

— Значит, даже герою нужно соблюдать правила… Моя мама ведёт торговлю и часто говорит: «Деньги — не главное, нельзя действовать по прихоти. В торговле есть свои законы».

— У вас хорошая мама. Во всём мире действует один закон: и в торговле, и в цзянху есть свои правила.

— Правила цзянху?

— Правила цзянху — это правила между людьми, — сказал юноша, закончив наматывать нить и глядя на неё. Он был на голову выше Су Ин, статный и прямой. Если бы не тёмное лицо и грубые черты, одна лишь его осанка внушала бы уважение. — Между людьми — дистанция и близость, близость и дистанция, привязанность и вражда, сближения и расставания, тысячи оттенков чувств, как вода, что пять лет стояла в кувшине, покрытая пылью и осадком. Выпей глоток — и это и есть цзянху.

Су Ин не до конца поняла, но медленно кивнула. Эти слова были загадочны, но каким-то неожиданным образом коснулись её сердца.

— Поняли?

— Поняла.

— Тогда как вас зовут на самом деле?

— Хунфу.

— …

Су Ин размышляла над его словами, и сон начал клонить её. Товарищи юноши всё не приходили. Голодная и уставшая, она прислонилась к дереву.

Через час луна взошла высоко, всё вокруг замерло в тишине, лишь цикады стрекотали. Су Ин старалась не моргать, широко раскрыв глаза.

Но когда небо на востоке начало розоветь, её веки сами собой сомкнулись, и она погрузилась в сладкий сон.

Проснулась она уже после полудня — Амань её будила:

— Госпожа, госпожа!

Су Ин сонно села:

— Пришли?

— Кто пришёл?

Перед ней было лишь пухлое лицо Амань. Сквозь окно лился яркий полуденный свет, жарко обжигая щёки, в ушах звенело. Су Ин нахмурилась, пытаясь вспомнить:

— Как я… как я оказалась в постели? Разве я не должна быть внизу?

— Госпожа, что вы говорите? Мы же вместе спали всю ночь, — Амань приложила ладонь ко лбу хозяйки. — Вам нездоровится? Может, хватит играть — вернёмся домой? Госпожа Су уже наверняка волнуется.

Амань до сих пор не верила, что Су Ин всерьёз решила оставить роскошную жизнь и отправиться в странствия. Она думала, что после всех этих лишений хозяйка непременно захочет вернуться. Но наутро Су Ин не проявила ни малейшего желания возвращаться. Наоборот, она поспешно собрала вещи и спустилась вниз, чтобы расспросить хозяина о юноше в чёрном.

— Ты про Янь Лао Эра? Зачем он тебе? Янь Лао Эр — простой вербовщик, живёт в развалюхе на западе. То и дело таскает грузы, весь в поту, бедный, как церковная мышь. Неужели ты за одну ночь в него втрескалась?

Хозяин сам себя убедил и добавил:

— Да вы с ним пара — оба нищие.

— Где он сейчас?

— Я здесь!

http://bllate.org/book/8736/798912