Готовый перевод First Meeting, Last Parting / Первая встреча, последнее прощание: Глава 32

Линь Хайпэн долго смотрел на неё, убеждаясь, что она совершенно серьёзна и вовсе не шутит. Потом опустил голову и потер пальцами переносицу. Цзи Сяооу, прожив с ним год, знала: это его привычный жест, когда он чем-то озабочен. Раньше она всегда поддразнивала его, говоря, что лицо у него тридцатилетнего, а морщины между бровями — будто у шестидесятилетнего.

Этот жест словно прорвал плотину — давно забытые воспоминания хлынули в сознание Цзи Сяооу. Ей вдруг стало невыносимо тошно от всего происходящего, и она захотела немедленно покинуть эту комнату, больше не желая иметь ничего общего с этими двумя людьми. Она резко оттолкнула стол и вскочила:

— Ты! — указала она на Линь Хайпэна. — Иди со мной в банк. Вернёмся — подпишу вам бумаги.

По сравнению с предыдущими требованиями это было почти милостью. Линь Хайпэн облегчённо кивнул, будто получил помилование.

Недалеко от участка находился коммерческий банк, а в пекинских банках всегда много народу. Цзи Сяооу взяла талончик — перед ней стояло человек пятнадцать. Она нашла свободное место в зоне ожидания и, нахмурившись, села. Линь Хайпэн протиснулся сквозь толпу и уселся рядом, протянув ей бутылку напитка.

Полдня она не пила ни капли воды и теперь действительно хотелось пить. Не церемонясь, она взяла бутылку, открутила крышку и сделала глоток. Напиток оказался ледяным, кисло-сладким; он легко скользнул по пищеводу, но на корне языка оставил горьковатое послевкусие. Цзи Сяооу даже не ожидала, что спустя два года Линь Хайпэн всё ещё помнит, как она любит «Цзюлунчжай» — уксусный узвар из сливы. Она крепче сжала бутылку, но продолжала молчать.

— Сяооу, — Линь Хайпэн исподлобья посмотрел на неё поверх очков, пытаясь разрушить ледяную стену молчания между ними. — Не думал, что мы встретимся снова именно в полицейском участке.

— Да уж, — усмехнулась Цзи Сяооу, наконец нарушая молчание. — Я тоже не ожидала такой театральной встречи.

— Э-э… На самом деле я давно знал, что «Текут годы» — твой салон. Сюэ… она… она немного наивна, не принимай близко к сердцу. Она — «подруга» моего непосредственного начальника, и я просто помогаю ей уладить деловые вопросы. Как только она впервые упомянула твоё имя, я сразу заподозрил, что это ты. Проверил регистрационные данные в управлении — точно ты. Поэтому я всё время уговаривал её не раздувать конфликт и урегулировать всё мирно.

— Ну, спасибо тебе большое.

— Однако, Сяооу, — голос Линь Хайпэна, как и у всех чиновников, звучал теперь поучительно и значительно старше его лет, — ведь ты уже несколько лет живёшь в обществе. Откуда у тебя до сих пор такой взрывной характер?

Цзи Сяооу посмотрела на него, будто на чудовище, и удивлённо фыркнула:

— Я простая смертная, мне не нужно каждый день думать о карьере и продвижении по службе, поэтому мне нет нужды кланяться перед любовницей коррумпированного чиновника.

Её слова прозвучали чересчур язвительно. Она ожидала, что Линь Хайпэн разозлится или хотя бы замолчит. Но не учла, что Линь Хайпэн уже не тот парень, каким был несколько лет назад: его терпение и толстая кожа давно вышли за рамки обычного.

Он лишь покачал головой, давая понять, что не станет с ней спорить:

— Ну, каждому своё. Сяооу, если бы не один высокопоставленный чиновник, сын влиятельного деятеля, который вмешался и уладил дело за кулисами, тебе пришлось бы тянуть эту волокиту ещё несколько месяцев, и уж точно не так быстро всё решилось бы.

— Что?! Кто такой «высокопоставленный чиновник»? Кто «сын влиятельного деятеля»? Не распускай слухи!

Линь Хайпэн молча усмехнулся:

— Я всего лишь передаю то, что услышал. Не стоит так остро реагировать.

— Вообще-то вы и правда были не правы. Я согласилась подписать документы только из уважения к общим друзьям.

— Конечно, конечно. Я очень благодарен тебе. Иначе мне было бы трудно отчитаться.

Вспомнив сцену в участке, Цзи Сяооу не смогла сдержать сарказма:

— Раз уж ты так усердно служишь чужому семейству, значит, карьера у тебя, наверное, идёт в гору?

Линь Хайпэн опустил голову и прикрыл рот ладонью, тихо прокашлявшись, будто в глубокой печали:

— Ты всё такая же язвительная. Откуда тебе понять, каково это — без связей и поддержки пробиваться в чиновничьем мире? Ах, часто бывает, что человек сам не хозяин своей судьбы.

Цзи Сяооу презрительно фыркнула:

— До какого же уровня ты уже добрался? До заместителя начальника департамента? Или уже заместитель директора управления?

— К сожалению, два года назад я ошибся с покровителем. Его отправили в отставку, она уехала за границу — и всё закончилось. Так что до сих пор я всего лишь заместитель начальника департамента.

Он говорил так откровенно, что Цзи Сяооу даже неловко стало, и она перестала его колоть. Больше им было не о чём разговаривать, и она просто закрыла глаза, делая вид, что отдыхает.

Но Линь Хайпэн не собирался давать ей покоя. Прокашлявшись, он нерешительно заговорил:

— Сяооу…

Цзи Сяооу, не открывая глаз, отозвалась:

— М?

— Э-э… Сяооу… э-э… Сяооу…

Цзи Сяооу резко повернулась к нему:

— Что тебе нужно?

— Я… — Линь Хайпэн долго мялся, опустив голову, и наконец выпалил: — Люди часто осознают ценность только после потери. Может, нам стоит начать всё сначала?

Цзи Сяооу чуть не подавилась водой от этих слов. Потом она вдруг расхохоталась — так громко, что сидевший впереди старик обернулся и, глядя поверх очков для дальнозоркости, уставился на неё, сморщив лоб так, будто его морщины превратились в железнодорожную сортировочную станцию.

Она смеялась долго, пока из глаз не потекли слёзы — просто потому, что вся эта ситуация показалась ей до крайности нелепой. Наконец, вытерев уголки глаз, она сказала:

— Линь Хайпэн, разве ты не женился? Только не говори мне, что у тебя нет чувств к жене — это уже слишком банально! Даже в современных дорамах такие клише не используют.

Линь Хайпэн вздохнул:

— Я не женат, всё ещё холост. Как я уже сказал, два года назад всё рухнуло: её отца убрали с поста, она уехала за границу — и на этом всё закончилось.

Цзи Сяооу внимательно посмотрела на него:

— Тебе ведь уже тридцать два?

Он удивился:

— Да.

— Если до тридцати пяти ты не доберёшься до должности начальника департамента, твоя карьера в чиновничьем аппарате окажется под угрозой, верно?

Линь Хайпэн нахмурился, явно задетый за живое:

— Зачем ты об этом?

— Значит, теперь ты решил, что мы снова можем быть парой? Линь Хайпэн, ты ведь сам сказал, что у тебя нет ни связей, ни поддержки. Чтобы сделать карьеру, тебе, видимо, придётся опереться на жену с хорошими связями. Так что советую тебе сохранять статус холостяка и терпеливо ждать — может, какая-нибудь жена высокопоставленного чиновника вдруг решит выдать за тебя свою дочь.

— Ах… — Линь Хайпэн глубоко вздохнул, ещё сильнее нахмурившись и прижав ладонь к груди, будто страдая от боли. — Как ты можешь так обо мне думать, Сяооу?

— Стоп! Хватит! И вообще, не называй меня больше Сяооу — от этого у меня мурашки по коже.

— Сяооу…

— Заткнись!

Как раз в этот момент объявили номер Цзи Сяооу. Они оба надулись, как дети, но молча встали и направились к окошку: один подавал банковскую карту и паспорт, другой доставал деньги из сумки.

Последние тридцать тысяч Линь Хайпэн не положил в окно, а сунул прямо Цзи Сяооу в руку:

— Эти деньги не клади на счёт. Возьми их себе — они тебе ещё пригодятся.

Цзи Сяооу уставилась на него:

— Зачем?

Линь Хайпэн снова вздохнул:

— Не смотри так. Я бы никогда не причинил тебе вреда. Без этого… тебе сегодня будет непросто выйти из участка.

Цзи Сяооу колебалась:

— Неужели всё так серьёзно?

Линь Хайпэн натянуто улыбнулся:

— Можешь подождать и проверить, прав ли я.

После того как деньги были внесены, они вернулись в участок, так и не сказав друг другу ни слова. В участке Линь Хайпэн, словно боясь подозрений, даже не посмотрел на Цзи Сяооу. После подписания документов сотрудник полиции указал на Цзи Сяооу и сказал Линь Хайпэну:

— Вы можете идти. Мне нужно ещё кое-что обсудить с ней.

Линь Хайпэн поблагодарил, пожал руку полицейскому и ушёл вместе с девушкой. Перед тем как выйти, он многозначительно посмотрел на Цзи Сяооу и слегка поклонился:

— Не забывай моих слов. Береги себя. Увидимся.

Наконец покинув участок, Цзи Сяооу постояла на тротуаре, размышляя. Сначала она хотела позвонить Янь Цзиню, но вдруг вспомнила слова Линь Хайпэна в банке. Он упомянул «высокопоставленного чиновника, сына влиятельного деятеля», который помог ей. Тогда она не придала этому значения, но теперь засомневалась. Кого он имел в виду — того самого «Толстяка Сюй» или Янь Цзиня? Воспоминания о знакомстве с Янь Цзинем наводнили сознание множеством странных деталей, которые она раньше упустила. По её характеру, она бы немедленно набрала Линь Хайпэна и выяснила всё, но у неё не было его номера. А те робкие, почти стыдливые чувства, которые только вчера начали оживать в её сердце, теперь растаяли, как снег под солнцем.

Как и многие молодые девушки, Цзи Сяооу иногда мечтала о том, чтобы стать Золушкой, примерить хрустальные туфельки и выйти замуж за богатого принца, чтобы больше не работать. Но это были лишь мечты — она никогда не думала воплощать их в жизнь. Ведь ей уже двадцать семь, и возраст, когда верят в чудеса, давно прошёл. Женщина, которая ездит на метро и автобусе, питается в уличных забегаловках и покупает одежду на «Taobao», вряд ли встретит молодого, красивого, богатого и верного мужчину — вероятность этого стремится к нулю. Даже если бы у Янь Цзиня не было подозрений в нетрадиционной ориентации, она, возможно, рискнула бы. Но ведь у него есть прошлый опыт отношений с мужчинами, и даже вчерашняя встреча с бывшей девушкой не снимает подозрений, что он в принципе не прочь и с женщинами. А Цзи Сяооу не хватало смелости бросить вызов судьбе и поставить на карту всё своё будущее счастье.

Тем не менее, позвонить Янь Цзиню всё равно нужно — раз он помог, надо хотя бы поблагодарить.

Когда она рассказала ему всё, он лишь махнул рукой:

— Ты слишком мягкая! Всего двадцать три тысячи взяла? Слишком дёшево отделалась.

— Двадцать тысяч, — поправила она. — Ещё три тысячи — это «благодарность» другим людям.

— А?! Кто такой наглый? Скажи мне — я помогу тебе вернуть!

— Ладно, — устало ответила Цзи Сяооу. — Пусть будет так. Старый салон нужно расширять, буду экономить. Двадцати тысяч едва хватит на ремонт. А продукты и «космические капсулы»… считай, будто я потеряла «Toyota Camry». Ещё год поезжу на метро и автобусе.

— Сестрёнка, почему бы не сделать ремонт сразу в роскошном стиле? Поднимем планку! Если не хватит денег — брат добавит.

— Да брось, не мешай. — Цзи Сяооу фыркнула. — Здесь нет ни бизнес-центров, ни элитных жилых комплексов. Слишком роскошный интерьер отпугнёт клиентов. Именно этим и погубила себя «Сюэфу». А она всё считает, что я мешаю её бизнесу. Не хочу больше об этом — только расстраиваюсь.

Цзи Сяооу повесила трубку и положила телефон обратно в сумку. Там оставалась ещё половина бутылки уксусного узвара. Она открутила крышку и сделала глоток. Напиток уже согрелся и будто превратился в комок застывшего желе, застряв в горле и не желая спускаться вниз. Казалось, в груди тоже что-то застряло.

Когда она держала телефон, ей хотелось сказать столько всего, но мысли путались, и она не знала, с чего начать. О чём спрашивать? Кто была та женщина вчера вечером? Но какое ей до этого дело? Спросить, является ли он «сыном влиятельного деятеля»? Но разве это имеет значение для неё?

Цзи Сяооу, держа в руке пакет с логотипом YSL, пробиралась в толпе на остановке общественного транспорта, так и не найдя ответа на эти вопросы. Но вокруг неё царили давка и смесь самых разных запахов — всё это резко контрастировало с роскошью и блеском, которые символизировали три буквы на её пакете.

Поскольку ремонт в «Текут годы» можно было начать только после того, как соседний хозяйственный магазин освободит помещение и будет подписан новый договор аренды с владельцем, работы начнутся лишь в середине сентября. Цзи Сяооу пришлось лично звонить всем клиентам с предоплаченными картами, извиняться и обещать дополнительные бонусы при повторном открытии. К счастью, большинство клиентов оказались понимающими и согласились подождать. С теми, кто выражал недовольство, Цзи Сяооу не церемонилась — сразу предлагала вернуть деньги.

Она провела всё утро, обзванивая клиентов, и в списке осталось лишь одно имя: Фан Няня. Она знала, что с ней будет непросто, поэтому оставила её на последнее.

И действительно, как только Фан Няня услышала, что салон закроется на два месяца, она завопила:

— Как так?! Нельзя! Мои веснушки только начали светлеть! Если прекратить процедуры, всё пойдёт насмарку!

Цзи Сяооу ответила:

— Это правда. Может, порекомендую тебе надёжный салон? Пока там и пройдёшь курс?

— Ни за что! В других салонах нет твоей мамы, я им не доверяю. Слушай, Цзи Сяооу, раз уж у тебя сейчас свободное время, приходи ко мне домой. Я дополнительно оплачу твои расходы.

http://bllate.org/book/8729/798521