Готовый перевод The Best Benefactor [Quick Transmigration] / Лучший покровитель [Быстрые миры]: Глава 26

Спектакль, поставленный в первый день первого лунного месяца, назывался «Медный гонг».

Рассказывал он о девушке, которая, проходя мимо холмов, была похищена тигром. Из-за необычайной красоты её не съели сразу, а оставили развлекать зверя. Старые родители девушки были вне себя от горя и ежедневно проливали слёзы, пока однажды к ним не явился юноша. Он утешил стариков и заверил, что сможет спасти их дочь. Юноша подошёл к пещере тигра и начал бить в медный гонг так громко, что зверь буквально умер от звука. В конце концов юноша и девушка поженились.

В этом году первый день первого лунного месяца отличался от прежних.

Принцесса Ло Инь обещала прийти в Пинь Мэй Юань на спектакль «Медный гонг».

Для всех это было величайшей честью.

Хозяин Пинь Мэй Юаня был вне себя от радости, но тут же принялся торопить труппу: готовьтесь как следует, не подведите!

Артисты, хоть и играли уже не один десяток лет и имели богатый сценический опыт, всё же слегка занервничали и растерялись, услышав эту новость.

Ещё в канун Нового года, тридцатого числа двенадцатого месяца, уже собрали сцену.

В первый день первого месяца, едва пробил час Мао, кто-то уже накрасился и, распевая во весь голос, начал репетировать.

К часу Чэнь у входа выстроилась длинная очередь простых горожан.

К часу Сы появились вооружённые стражники в парадной форме. Они чёткими рядами выстроились вдоль дороги к Пинь Мэй Юаню, прокладывая путь для изящных, но роскошных носилок, которые устойчиво и плавно внесли внутрь сада.

Затем занавес носилок приподняли, и оттуда вышла стройная девушка в белоснежном одеянии с золотой вышивкой, лицо её было скрыто полупрозрачной вуалью. Под охраной свиты она поднялась в отдельную ложу на втором этаже — прямо напротив сцены, с прекрасным обзором.

Как только она уселась, слуги подали ей чай и несколько тарелок с пирожными.

Из угла вышла служанка и поочерёдно попробовала каждый кусочек и глоток чая. Немного подождав и убедившись, что всё в порядке, она тихо отступила назад.

Девушка слегка кивнула. Под белоснежной вуалью невозможно было разглядеть её черты лица.

С первым звонким ударом гонга началось представление.

На сцену вышли главные герои в ярких, запоминающихся костюмах, заняли свои места и запели протяжно и мелодично.

Спектакль длился целый час без перерыва и требовал огромной выносливости.

Если бы не увлекательность постановки, зрители вряд ли выдержали бы до конца.

Принцесса смотрела с живым интересом, подперев подбородок ладонью, и её сияющие глаза то и дело скользили по залу.

Особенно ей бросилась в глаза фам-фаталь — высокая, стройная, с изысканными чертами лица. Взгляд её, полный нежности и томления, будто изливал чувства без слов.

Принцесса дотронулась пальцем до щеки, чуть приподняла подбородок и спросила свою служанку:

— Ты знаешь эту фам-фаталь?

Служанка подошла к перилам, внимательно пригляделась и, сделав реверанс, ответила:

— Знаю. Это мужчина, его зовут Сюнь Гао.

— Мужчина? — заинтересовалась принцесса ещё больше. — А как пишутся иероглифы его имени?

Служанка знала лишь, как произносится имя, но не знала, как оно пишется. Она покачала головой:

— Простите, Ваше Высочество, не знаю. Стыдно признаваться.

Ло Инь махнула рукой, отпуская её.

Тем временем со сцены снова разнёсся чистый, звонкий голос Сюнь Гао:

— Господин, это ведь вы спасли меня… У меня нет ничего, чем я могла бы отблагодарить вас…

Принцесса не удержалась и слегка улыбнулась:

— Прекрасный голос.

Когда спектакль закончился, и она, очарованная, пришла в себя, Ло Инь приказала одному из стражников пригласить Сюнь Гао к ней.

Подумав, добавила:

— Пусть снимет грим, прежде чем явится.

Стражник поспешил во двор, где Сюнь Гао как раз смывал краски. Услышав приказ принцессы, он переспросил несколько раз для уверенности, затем быстро снял театральный наряд и надел редко используемый чёрный шёлковый халат.

Длинные чёрные волосы он собрал в узел на макушке, остальное пустил по спине.

Убедившись, что ничто не нарушает приличий, он последовал за стражником к принцессе.

По дороге он испытывал и радость, и тревогу.

Радость — ведь это шанс, который, возможно, выпадает раз в жизни.

Тревога — по многим причинам.

Он боялся, что принцессе покажется странным, будто мужчина играет женскую роль.

Боялся, что принцесса заждалась и разозлилась — хотя на самом деле прошла лишь половина благовонной палочки.

Боялся, что принцесса окажется не тем человеком, который сможет помочь ему осуществить заветную мечту.

Погружённый в эти мысли, он и не заметил, как оказался перед ней.

Люди вокруг стояли строго, плотным кольцом охраняя девушку в центре. Атмосфера была настолько торжественной и напряжённой, что Сюнь Гао невольно сжал полы одежды.

На определённом расстоянии стражник, проводивший его, поклонился и доложил:

— Привёл.

Затем вернулся на своё место.

Все взгляды устремились на Сюнь Гао.

В том числе и мягкий, благородный взгляд принцессы.

Сюнь Гао никогда в жизни не испытывал такого напряжения. У него зудело в коже головы, по спине катился холодный пот. В конце концов он опустился на колени и припал лбом к земле:

— Низший подданный Сюнь Гао кланяется Вашему Высочеству.

Он не смел даже чуть приподнять голову, чтобы взглянуть на женщину, которую считали самой знатной в государстве Даань.

Наступила гнетущая тишина.

Затем раздался мягкий, спокойный голос:

— Вставай.

Голос был молодым, звонким и приятным на слух.

Напряжение Сюнь Гао немного спало.

Он поднялся, скромно опустив голову, и вежливо ожидал дальнейших указаний.

В голове мелькали сотни причин, по которым принцесса могла его вызвать: может, он плохо сыграл, или, наоборот, слишком хорошо, или ей просто захотелось поговорить о сюжете.

Но он никак не ожидал, что первым делом она спросит:

— Сюнь Гао, как пишется твоё имя?

Он всего лишь низкий актёр.

Те, кто любят театр, помнят лишь роли, которые он играет.

Никто никогда не интересовался его настоящим именем.

А теперь с ним, простым смертным, так вежливо и серьёзно обращается сама принцесса государства Даань.

— Сюнь — с травяным радикалом, Гао — с радикалом «белый».

Трава у озера, подобная его ничтожной жизни.

Принцесса засмеялась:

— Хорошо, что я спросила. Я думала, это иероглиф «Гао» — высокий и могучий, а оказалось — куда более сдержанный.

Он подумал про себя: «Принцесса и есть принцесса — даже с таким ничтожным человеком говорит изящно и вежливо».

Она продолжила:

— А кто твой учитель?

— Мой учитель — хозяин Пинь Мэй Юаня, Сюнь Цзэн.

— А твои родители?

— Неизвестны. Меня воспитал учитель.

Принцесса кивнула:

— Сколько лет ты занимаешься этим ремеслом?

— С пяти до двадцати пяти — почти двадцать лет.

За эти двадцать лет он прошёл путь от ненависти к однообразию до искренней любви к театру.

— Двадцать лет — это немало, — снова кивнула принцесса с одобрением. — Сюнь Гао, а есть ли у тебя вопрос ко мне?

Есть.

Он хотел спросить, не поможет ли принцесса ему сделать театр доступным для простых людей, чтобы это искусство перестало быть лишь развлечением для знати и источником прибыли.

Идея казалась безумной, но, возможно, только Ло Инь в целом мире могла это осуществить.

Он сжал кулаки, поднял голову, чтобы сказать своё дерзкое желание… но тут же опустил взгляд.

Нет, он всего лишь ничтожный актёр. Не смел смотреть прямо в глаза принцессе.

— Сюнь Гао, ты можешь поднять на меня глаза, — сказала принцесса, уловив его колебания.

В её голосе прозвучало даже что-то вроде снисходительной ласки.

Сюнь Гао тихо ответил и медленно поднял голову. Сначала он увидел белоснежные туфли, затем мягкие складки одежды, потом изящные линии фигуры… и, наконец, лицо принцессы.

Половина лица была скрыта вуалью, но сквозь ткань угадывались изысканные черты и пара миндальных глаз с лёгкой улыбкой.

Она оказалась ещё нежнее, чем он представлял.

У Сюнь Гао покраснели уши.

«Вот она — настоящая богиня Лошуй», — мелькнуло у него в голове.

Принцесса спросила:

— Что ты хотел у меня спросить?

Сюнь Гао долго думал, но в итоге не решился озвучить свою мечту — это могло обидеть знать и навлечь беду на Пинь Мэй Юань.

Вместо этого он задал безобидный вопрос:

— Ваше Высочество… вы и правда любите театр?

— Люблю.

После этого ответа Сюнь Гао долго молчал. Принцесса не выдержала:

— Больше ничего спросить не хочешь?

— Нет, — тихо ответил он, опустив глаза, послушный и покорный.

Принцесса напомнила ему:

— Разве тебе не интересно, почему из всех исполнителей «Медного гонга» я пригласила именно тебя?

На лице Сюнь Гао отразилось удивление и растерянность.

На мгновение ему показалось, что принцесса понимает его и хочет помочь.

Встретив его недоумённый взгляд, Ло Инь улыбнулась:

— Я собираюсь построить театр во дворце. Ты мне понравился. Скажи, хочешь ли ты поступить ко мне на службу и получить титул при дворе?

Это была мечта, о которой многие только грезили.

Пусть даже он останется в сословии слуг, но, будучи приближённым к принцессе, его никто не осмелится обидеть.

А для Сюнь Гао главное — это возможность занять достаточно высокое положение, чтобы продвигать театр как искусство.

Он услышал собственный спокойный и твёрдый голос:

— Я согласен.

Он сложил руки перед собой, слегка склонил голову — с достоинством, без лести и без унижения:

— Благодарю Ваше Высочество.

— В таком виде ты, пожалуй, немало насолишь придворным своим поведением, — сказала принцесса.

Сюнь Гао выпрямил спину и молча выслушал, не возражая и не соглашаясь. Принцесса тихо вздохнула:

— Ну что ж, раз уж ты под моей защитой, оставайся самим собой. Не меняйся.

Он удивился и поднял глаза, встретившись взглядом с парой сияющих миндальных глаз, полных тёплого света и лёгкой нежности. От этого взгляда он вновь покраснел.

Принцесса велела принести реестры. Она одной чертой вычеркнула его имя из книги Пинь Мэй Юаня и, взяв золотой переплётный томик, украшенный жемчугом и нефритом, собственноручно вписала его имя.

— Отныне ты — часть «Мяоцзюй».

Сюнь Гао почувствовал, что именно в этот момент его жизнь сделала поворот. Он покидал знакомый с детства дом, чтобы отправиться во дворец — место, где пожирают людей, не оставляя костей.

Спустившись по лестнице, он простился с хозяином Пинь Мэй Юаня, своим учителем Сюнь Цзэнем. Принцесса специально дала ему время собраться. Он вернулся в свою комнату, быстро упаковал одежду и попрощался с товарищами по труппе.

Шестнадцатилетняя девушка, которую он много лет опекал, ещё не осознавая своих чувств, просто следовала за сердцем и плакала навзрыд. Она схватила его чёрный рукав:

— Агао-гэгэ, не уходи… Останься с Афу.

Сюнь Гао нежно, но твёрдо отвёл её руку:

— Прости, Афу.

Он развернулся и направился к роскошным носилкам.

Изнутри раздался голос принцессы:

— Готов?

— Готов.

Носилки плавно подняли и понесли по улице. Все встречные почтительно расступались.

Сюнь Гао шёл следом, чувствуя на себе завистливые и восхищённые взгляды толпы.

Внутри он не испытывал ни радости, ни страха — только смотрел на носилки и думал: «Вот и всё. Я ставлю на карту свою жизнь и судьбу, полностью полагаясь на принцессу.

Если повезёт — значит, удача на моей стороне. Если нет — не пожалею».

Ло Инь сидела в носилках и слушала почти неслышные шаги Сюнь Гао снаружи.

Она положила руки на колени и легко постучала пальцами по ткани, тихо вздохнув.

Тот, чьё желание она должна была исполнить на этот раз, — Сюнь Гао.

Юноша с женственной внешностью и необычайной красотой. Родители ему неизвестны, воспитал его лишь учитель и труппа, ставшая ему семьёй. По происхождению он — из сословия слуг, но в остальном его прошлое чище, чем у многих.

Он почти не замечал сословных барьеров и искренне любил театр. В прошлой жизни Ло Инь не пошла на спектакль «Медный гонг», и их пути так и не пересеклись. Вскоре после этого Сюнь Гао попал в поле зрения одного знатного юноши. Отказавшись подчиниться, он повесился в театральном костюме. Вскоре Пинь Мэй Юань пришёл в упадок.

Его душа, полная обиды и сожаления, пересекла моря, унесённая раковиной, и добралась до Ло Инь.

Сюнь Гао не мечтал о мести. Единственное его желание — чтобы театр перестал быть игрушкой знати и стал бы сокровищем культуры, передающим истории, трогающие сердца поколений.

Кто-то любил это искусство и лелеял его, надеясь однажды увидеть, как оно засияет ярким светом.

Носилки неторопливо въехали во дворец и направились к покою принцессы — «Цзинсиньдянь».

http://bllate.org/book/8725/798229