Готовый перевод The Stand-In’s Ambition Is to Rise / Амбиции двойника — занять место: Глава 10

— Давай оставим это, Аянь. Я действительно нашла божественный артефакт в Фэйчэне — взгляни.

Юй Нянь достала стрелу из сумки для хранения.

Цинъянь протянула руку, закрыла глаза и осторожно провела пальцами по стреле.

— Действительно божественный артефакт, — сказала она, открывая глаза и глядя на одинокую стрелу. — Неудивительно, что её божественная сила так слаба. Полный артефакт требует ещё и лука.

Она улыбнулась:

— Расскажи, что с тобой случилось в этом путешествии?

Убедившись, что артефакт подлинный, Юй Нянь окончательно успокоилась и вкратце поведала обо всём, что с ней произошло.

Выслушав, Цинъянь нахмурилась и задумалась:

— Я никогда не слышала, чтобы ё-яо могли воскрешать мёртвых. Но, Аянь, ты так легко отпустила того змеиного демона… А если он в будущем начнёт творить зло?

— После смерти Линь Юй Янь Сы И никому не причинял вреда. Теперь, когда его возлюбленная воскресла, он и подавно не станет злодеем, — спокойно ответила Юй Нянь. — Но если однажды это всё же случится, я лично уничтожу Сы И.

Делать выводы до того, как что-то произойдёт, было бы нелепо.

Цинъянь на мгновение замерла, почувствовав, что с Юй Нянь что-то изменилось.

— Ладно, — кивнула она, больше не настаивая. — Я верю тебе.

— Я знала, что Аянь мне доверяет, — улыбнулась Юй Нянь и перевела разговор на другую тему. — Скажи, ты знаешь, как получить указание от божественного артефакта?

Цинъянь покачала головой:

— Нет. Сведений об артефактах крайне мало. Возможно, в древних текстах нашей секты найдётся что-нибудь полезное. Не волнуйся, — утешила она. — У нас с тобой будет время поочерёдно искать эти записи. Рано или поздно мы найдём подсказку.

Юй Нянь кивнула:

— Хорошо.

Когда все дела были обсуждены, Цинъянь вернулась к тому, что её по-настоящему интересовало:

— Аянь, как тебе Сюй И? Ты ведь взяла его с собой.

Юй Нянь слегка удивилась:

— Почему ты вдруг спрашиваешь об этом?

Но, встретив настойчивый взгляд подруги, она задумалась и медленно ответила:

— Очень рассудительный, знает меру, никогда не задаёт лишних вопросов. С ним легко общаться.

— Хотя немного избалован, но старается не доставлять мне хлопот.

Цинъянь не удержалась от смеха, и в её глазах мелькнуло понимание:

— Вот почему из всех, кто похож на бессмертного, рядом с тобой остался именно он.

При упоминании «бессмертного» настроение Юй Нянь заметно упало:

— Да… Если закрыть глаза, он очень похож на бессмертного. Иногда я могу обмануть себя, будто бессмертный не умер.

Цинъянь стала серьёзной:

— Аянь, ты всё ещё не можешь смириться со смертью бессмертного? А задумывалась ли ты, что будешь делать, если однажды всё же найдёшь божественный артефакт, уничтожишь зверя-разрушителя и… что дальше?

— Ты будешь всю жизнь хранить память о бессмертном или начнёшь всё сначала и найдёшь кого-то нового?

Юй Нянь опустила глаза:

— Я ещё не думала об этом. Когда настанет тот день, тогда и решу.

Цинъянь вздохнула:

— Раз вы оба этого хотели, я не стану вмешиваться. Но, Аянь… — она взяла руку Юй Нянь в свои. — Подумай над моими словами, когда будет время.

Юй Нянь мягко улыбнулась:

— Хорошо.

После ухода Цинъянь Юй Нянь медленно села на то же место и стала греться на солнце.

Закат окутал остров тёплым светом. Она закрыла глаза, наслаждаясь вечерним ветерком.

Всю жизнь хранить память о бессмертном или начать всё заново?

Она не знала.

Действительно не знала.

По крайней мере, за сто лет она ни на миг не забыла Си Юя.

Только когда ночь окончательно опустилась, она поднялась и направилась к жилищу Сюй И, чтобы сообщить, что в ближайшее время не будет уезжать далеко, и посоветовать ему хорошенько отдохнуть и привыкнуть к будущим путешествиям.

Он, как всегда, не стал расспрашивать, чем она занята, а просто кивнул в знак согласия.

Юй Нянь и не собиралась ничего пояснять. Закончив разговор, она сразу ушла.

После поездки в Фэйчэн жизнь снова вошла в привычное русло. Кроме того, что Юй Нянь регулярно ходила в Зал Хранения Книг, всё остальное осталось таким же, как на горе Шунцинь.

Если ничто не мешало, Юй Нянь каждый день занималась мечом, а Сюй И, как и прежде, сидел под деревом и смотрел на неё.

Единственное тонкое отличие заключалось в том, что теперь она начала рассказывать Сюй И о Си Юе, будто нашла в нём собеседника.

Проведя двумя пальцами по клинку, она с улыбкой спросила:

— Ты говоришь, моё фехтование великолепно. А знаешь ли, кто меня учил?

Сюй И ответил спокойно, без особой интонации:

— Он?

Юй Нянь кивнула, но тут же покачала головой:

— Да, бессмертный действительно давал мне наставления, но очень редко. Я не хотела разочаровывать его при наших встречах, поэтому тренировалась втайне снова и снова, стараясь превзойти даже его ожидания.

— Ты не видел бессмертного. Не представляешь, сколько людей им восхищались.

Пальцы Сюй И медленно сжались в кулак.

Она опустила глаза и улыбнулась:

— Не глупо ли это — так поступать?

— Нет, — ответил он, взглянул на полусжатые пальцы и незаметно разжал кулак, свободно положив руку на колено.

— Твои утешения такие сухие, — засмеялась Юй Нянь, подперев подбородок ладонью.

Сюй И стал серьёзнее и подобрал другие слова:

— Стремление может быть направлено на самосовершенствование или на разрушение других. Твоё стремление прекрасно.

Юй Нянь посмотрела на лицо, столь похожее на Си Юя, и её сердце на мгновение замедлило ход.

Но, заметив чёрные, как смоль, волосы, она быстро пришла в себя.

Перед ней был Сюй И, а не Си Юй.

Си Юй никогда не знал о её чувствах и уж точно не сказал бы ей таких слов.

— Редко кто так думает, — тихо сказала она.

— Ты различаешь в моей игре на цитре тонкости и умеешь рисовать, — медленно подытожил Сюй И. — Всё это ты освоила ради него?

Юй Нянь не ответила сразу.

Она никогда не задумывалась об этом. Но сейчас, услышав вопрос Сюй И, что-то неясное вдруг прояснилось.

Си Юй умер сто лет назад, а она до сих пор играет на цитре и рисует, не прекращая занятий. Её кисть изображает не только Си Юя, но и бескрайние пейзажи, горы, реки, травы и деревья.

Если бы всё это было только ради Си Юя, оно давно бы утратило смысл.

Она продолжала потому, что ей это нравилось.

Изначально — да, ради бессмертного. Но чем глубже она погружалась в искусство, тем искреннее начинала любить его. Она наслаждалась каждым шагом вперёд, каждой новой деталью.

Осознав это, она покачала головой:

— Не совсем. Сначала — ради бессмертного. А теперь — потому что мне нравится.

Сюй И пристально смотрел на неё, не говоря ни слова. Юй Нянь почувствовала неловкость и спросила:

— Что такое?

Он вдруг улыбнулся — мягко, тепло, с какой-то загадочной эмоцией в глазах.

— Аянь, у тебя большое будущее, — сказал он.

Большое будущее? Откуда он это взял?

Юй Нянь не поняла и попыталась расспросить, но он лишь мягко улыбнулся и замолчал, больше не желая отвечать.

*

Спокойные дни быстро пролетели. Наступила осень, клёны вспыхнули огнём, и в этот день Цинъянь через колокольчик связи сообщила Юй Нянь, что нашла запись об указании божественного артефакта.

Когда Юй Нянь вошла в Зал Тяньсинь, Цинъянь сидела за столом с древней книгой в руках, погружённая в размышления.

Услышав шаги, она подняла глаза и улыбнулась:

— Аянь, взгляни, может, это то, что нам нужно?

Юй Нянь подошла и взяла книгу.

Текст был написан древними иероглифами. Она долго вчитывалась, пока не поняла общий смысл: «Божественный артефакт обладает несметной мощью. Чтобы разрозненные части артефакта вновь соединились, необходимо капнуть на них божественную кровь — только тогда они дадут указание».

Палец Юй Нянь замер на одном месте в тексте.

Божественная кровь.

Иными словами, только бог или тот, кого бог признал, сможет получить указание и найти недостающую часть артефакта.

Неудивительно, что Сы И перепробовал все методы и ничего не добился.

Юй Нянь подняла глаза на Цинъянь:

— Нужна божественная кровь?

Выражение Цинъянь стало сложным:

— Да, я прочитала то же самое. Эта стрела укажет путь к луку только после того, как на неё капнёт божественная кровь.

Юй Нянь положила книгу и некоторое время молчала:

— Но единственный ныне живущий бог давно скрывается от мира. Никто не знает, где он.

Великая битва между богами и демонами десять тысяч лет назад унесла множество жизней. Сегодня в живых остался лишь один бог и один демон, поддерживающие хрупкое равновесие.

И бог, и демон исчезли после той битвы без следа.

Их облик и имена, как и сами артефакты, постепенно забылись.

Люди не знали ни их внешности, ни местопребывания.

Цинъянь слегка нахмурилась:

— Но ведь сто лет назад, когда зверь-разрушитель напал, бог спас тебя? Ты помнишь, как он выглядел?

Автор говорит:

Я верю, что умные читатели уже догадались, кто такой бог. Скажите мне громко —

И немного поясню: учиться ради Си Юя — внешняя мотивация, а учиться ради себя — внутренняя. В глазах Сюй И Аянь остаётся человеком, который стремится становиться лучше независимо от того, кого она любит или любит ли вообще. Поэтому он и говорит, что у неё большое будущее.

Начинаю ускоряться: требуется 10 000 иероглифов за обновление. Следующие обновления — в четверг, субботу, в понедельник и среду.

В следующий четверг посмотрю требования нового рейтинга.

Все комментарии под этой главой в течение 48 часов получат небольшой красный конверт.

Следующее обновление — в субботу в 18:00.

Сто лет назад, после того как бессмертный Хуайгуан растворился в воздухе, вокруг хлынула река крови, и зверь-разрушитель с торжествующим видом двинулся к Юй Нянь.

Все бессмертные уже пали, и вокруг не осталось никого, кроме неё.

Кровь на лице и руках под порывом ветра принесла холодок.

Юй Нянь вытерла слёзы и, дрожа, снова подняла меч.

Пока она жива, она не даст зверю пройти и творить зло.

Умереть от когтей зверя и воссоединиться с Си Юем — тоже неплохой исход.

Видимо, никто не мешал зверю, и он наслаждался её страхом и отчаянной борьбой, медленно приближаясь.

Когда расстояние между ними сократилось до пяти шагов, с небес внезапно обрушился золотой громовой удар, прямо в тело чудовища.

Земля раскололась, и зверь, застигнутый врасплох, завизжал и рухнул в бездну.

Сразу за ним в пропасть устремился золотой свет. Вскоре рёв зверя стих, и всё замерло.

Всё произошло так быстро, что Юй Нянь застыла на месте, ошеломлённая тем, как зверь вновь был запечатан.

Она опустила меч и наконец осознала: эта подавляющая сила, способная одолеть зверя, — божественная.

Бог, скрывавшийся от мира, почувствовал появление зверя-разрушителя и явился, чтобы вновь его запечатать.

Она подняла глаза туда, откуда ударил гром, но увидела лишь смутный удаляющийся силуэт в чёрных одеждах.

…

Юй Нянь покачала головой:

— Я видела лишь смутный силуэт бога сзади и не разговаривала с ним. Он спас меня лишь потому, что пришёл запечатать зверя.

Цинъянь выглядела разочарованной:

— Даже ты не разглядела облик бога? Тогда как нам получить божественную кровь?

Обе замолчали. Ответ был очевиден.

Встретить бога — почти невозможно.

Но без встречи с ним невозможно найти артефакт.

Через некоторое время Цинъянь неуверенно заговорила, словно вскользь:

— Говорят, у бога нелёгкий характер.

Юй Нянь, погружённая в размышления, удивилась:

— Что?

— Бог однажды сказал, что молодое поколение бессмертных крайне лениво — за десять тысяч лет никто не достиг божественности, — она посмотрела на Юй Нянь и осторожно добавила: — Возможно, даже если тебе удастся встретить бога, он не захочет дать тебе свою кровь.

Юй Нянь постепенно поняла, к чему клонит подруга.

— Аянь, отпусти это, — сказала Цинъянь.

Юй Нянь инстинктивно возразила:

— Как я могу отпустить…

— Аянь, божественные артефакты давно утеряны. За десять тысяч лет никто их не находил, — вздохнула Цинъянь. — Зачем мучить себя, упорствуя в желании уничтожить зверя? Даже если он снова появится, бог всё равно его запечатает.

Юй Нянь открыла рот, чтобы возразить, но слова застряли в горле.

Цинъянь была права.

Как бы она ни сопротивлялась, как бы ни отказывалась верить, но правда была налицо: она не могла найти бога и не получит указания от стрелы.

Казалось, кроме как сдаться, выбора не оставалось.

Её стогодовая надежда наконец рухнула окончательно.

Дыхание Юй Нянь сбилось. Бросив «Мне нужно подумать», она ушла, даже не услышав, что говорила ей вслед Цинъянь.

Цинъянь с досадой покачала головой.

*

Вернувшись в своё жилище, Юй Нянь побежала к месту, где росли целебные травы и деревья, и без слов начала копать землю, отыскивая закопанное дочернее вино.

Сюй И, стоявший в нескольких шагах и собиравший травы, остановился и с лёгкой улыбкой окликнул её:

— Аянь?

Она так погрузилась в свои мысли, что не заметила его. Только услышав голос, она очнулась.

Но, застыв на месте, вдруг не осмелилась поднять на него глаза.

http://bllate.org/book/8719/797846