Готовый перевод The Substitute Bound to the Heroine’s System / Двойник, связанный с системой главной героини: Глава 88

Цяо Цяо бесстрастно подошла вплотную:

— Брось надеяться. Все стражи этого города — как минимум на стадии золотого ядра.

Кроме неё, И Сяосяо и Цзинь Яньсюня, у всех вдруг появился мощный стимул прорваться к стадии золотого ядра.

Вся компания с энтузиазмом двинулась к северным воротам. Если даже стены города такие роскошные, сколько же сокровищ должно быть внутри?

Даже работа в харчевне — мыть посуду или подавать блюда — наверняка приносит больше, чем отчаянная борьба за выживание в Северных Землях.

Но Цяо Цяо и Ян Чэнь переглянулись: они были спокойнее остальных, их лица стали серьёзными.

Если даже стены такие богатые, то цены в городе… Ой, наверняка не из дешёвых.

Цяо Цяо благодаря победе на турнире секты теперь имела шестизначный счёт в высших духовных камнях. Она уже начала считать себя состоятельной дамой и даже почувствовала лёгкую гордость за своё положение.

Однако, оказавшись здесь, она быстро отбросила всякие мысли о собственном величии.

И действительно — уже вход в город требовал немалых затрат.

— Пятьдесят высших духовных камней с человека? — пробормотал Ян Чэнь, впервые почувствовав сожаление при мысли о трате денег. — Это на десять камней дороже, чем билет первого класса на летающего слона!

Стражник у ворот был добродушен — видимо, привык к беднякам.

Он бегло окинул взглядом группу в простой магической одежде:

— Входная бирка Тяньшу приобретается единожды и больше не требует дополнительных платежей. Как только войдёте, сами поймёте: это того стоит.

Цяо Цяо уловила скрытый смысл. Она мило подошла ближе и заговорила приторно-сладким голоском:

— Дяденька~ В городе продают ледяной нефрит «Ледяной цикады»? Мне бы очень хотелось купить кусочек для дедушки~

Остальные невольно вздрогнули и поспешно опустили головы, боясь, что стражник заметит их неестественное поведение.

Но стражник спокойно воспринял её манеру речи — видимо, в этом месте привыкли ко всему.

К тому же, раз она узнала ледяной нефрит «Ледяной цикады» и, судя по ещё не сформировавшемуся голосу, уже достигла ранней стадии золотого ядра, он решил, что перед ним — юная наследница какого-нибудь затворнического великого мастера, отправленная в мир для практики.

В Тяньшу действовало правило: нельзя судить о человеке по внешности. Кроме того, за пределами стен города повсюду стояли жалобные раковины.

Стоило пожаловаться в такую раковину — и дело немедленно рассматривалось.

Жалованье стражника покрывало месячные расходы на практику для культиватора на стадии золотого ядра и даже позволяло жить в достатке.

Поэтому здесь почти не встречалось наглецов. Он отнёсся к Цяо Цяо даже лучше, чем к Ян Чэню, и уголки его губ дрогнули в лёгкой улыбке.

— Малышка, вы точно не разочаруетесь. Но подробности лучше узнать самим — внутри города есть проводники, они расскажут больше.

Глаза Цяо Цяо блеснули. Она прижала обе ладони к подбородку и радостно воскликнула:

— Ух ты! Это замечательно! Спасибо вам огромное!

Затем она обернулась к Ян Чэню:

— Скорее, Гоцзы-гэ, плати скорее! Дедушка в Яогуане нас уже заждался!

Ян Гоцзы чуть не поперхнулся собственной слюной и поспешно отсчитал четыреста высших духовных камней, с сожалением протягивая их стражнику.

Это не укрылось от глаз местных проводников. Те, кто уже собрался подойти к этой многочисленной группе, мгновенно разбежались.

Лишь несколько человек остались — их глаза горели алчным огнём, и они украдкой поглядывали на сумки хранения группы.

Видимо, решили, что перед ними стадо наивных простачков, которых можно легко обобрать до нитки.

Ещё до того, как переодеться, Цяо Цяо велела всем спрятать кольца и браслеты хранения — всё, что вызывало боль при мысли о потере. Вместо них они надели самые простые сумки хранения от лавки «Ци Чжэнь», объёмом всего два квадратных метра — хватит для обычных вещей.

Увидев, как жадные проводники приближаются, Цяо Цяо улыбнулась ещё шире:

— Ой-ой~ Дедушка был прав: народ тут очень гостеприимный!

Раз они сами идут на обман, пусть не обижаются, если их обманут в ответ.

Она внимательно и с видимым энтузиазмом принялась выбирать проводника — от этого выбора зависело, в каком трактире они сегодня переночуют. Нужно было вычислить самого жирного мошенника.

Но не успели проводники начать расхваливать себя, как их грубо оттолкнул крепкий мужчина средних лет:

— Прочь отсюда! Не загораживайте проход!

Его глаза, круглые, как медные монеты, окинули окрестности:

— Вам мало жалоб на вас? Хотите навсегда остаться в Тяньшу?

Один тощий, с коварным взглядом культиватор скрипнул зубами:

— Опять ты, болван! А как дела у твоего сына? Его безумие прошло?

Если бы этот здоровяк не упомянул про жалобы, то, глядя на этих деревенщин, только что вылезших из глухомани, никто бы и не подумал жаловаться.

Их бы развели как малых детей!

Несколько проводников злобно сверкнули глазами на мужчину и молча разошлись.

Крепыш громко постучал себя в грудь:

— Меня зовут Чжу Лаоци. Я родился и вырос в Тяньшу, знаю каждый переулок. И беру дешевле всех — всего двадцать высших духовных камней. За эти деньги я расскажу вам всё о городе. Пошли!

Ян Чэнь причмокнул губами — и это тоже недёшево. Он начал опасаться, что их запасов не хватит.

Глаза Чжу Лаоци сияли искренностью:

— Вы мне симпатичны. Не дайте себя обмануть этим проходимцам. Не верите — загляните на доску объявлений у резиденции Городского Владыки. Их там уже не раз жаловали.

Цяо Цяо едва сдержала руку, тянущуюся вернуть свои камни.

Почему он к ним так проникся? Неужели считает их такими же простаками, как и сам?

Ууу… Видимо, она слишком хорошо сыграла свою роль.

Однако чувство, будто она встретила земляка, стало ещё сильнее.

Обманывать доверчивых — дело случая. Цяо Цяо не настаивала, и вся компания последовала за Чжу Лаоци вглубь города.

Внутри Тяньшу оказался не таким пафосным, как его стены. Здесь царила морская атмосфера — преобладали белый и синий цвета.

Одноэтажные здания были белыми или синими. Двухэтажные и выше — светло-жёлтые, а пятислойные и выше — насыщенного имбирного оттенка.

Цяо Цяо словно вернулась в один из тех городов будущего — развитых, но ещё не перегруженных технологиями. Вокруг возвышались здания разной высоты.

Прогуливаясь по улице, они любовались яркими красками. С высоты птичьего полёта город напоминал море, усыпанное золотыми искрами.

Особенно выделялись две башни — в центре и на юге.

Центральная — девятиэтажная, тёмно-синяя, почти чёрная.

Южная — восьмиэтажная, ослепительно золотая, от неё резало глаза, и смотреть прямо на неё было больно.

Кроме Цяо Цяо, никто из группы не видел подобного зрелища. Все разинули рты, не в силах оторвать взгляд от оживлённых улиц.

Цяо Цяо незаметно осмотрелась и укрепилась в своих догадках. Она тихо спросила:

— Чжу-даоюй, скажите, пожалуйста, кто установил правило подавать жалобы в Тяньшу?

Чжу Лаоци громко ответил:

— Конечно, Городской Владыка! Он добрый человек, только память у него слабая — постоянно забывает дорогу домой. Уже давно его не видели.

Цяо Цяо: «?»

Её любопытство усилилось:

— А если Владыки нет в резиденции, кто тогда управляет Тяньшу?

Чжу Лаоци указал на самое высокое здание в городе:

— Владелец лавки «Ци Чжэнь». Каждый раз, когда Городской Владыка теряется, именно он его находит.

Сердце Цяо Цяо дрогнуло:

— О, я знаю! Лавка «Ци Чжэнь» — очень известная! У её владельца есть золотые счёты в качестве основного артефакта?

Чжу Лаоци рассмеялся:

— Верно! У всех владельцев и управляющих этой лавки основной артефакт — именно такие счёты.

Цяо Цяо: «…» Ничего себе, лавка «Ци Чжэнь».

Теперь она не могла точно сказать, кто её земляк — владелец лавки или сам Городской Владыка.

Хорошо, что Большое Соревнование Четырёх Областей состоится в Южных Землях — у неё ещё десять лет, чтобы всё выяснить.

Хотя, даже если она узнает правду, это вряд ли что-то изменит. Но всё же она надеялась — вдруг через земляка найдёт путь домой.

Она никогда полностью не доверяла системе.

Чжу Лаоци продолжал рассказывать по дороге и понял, что им нужно жильё:

— Все приезжают в Тяньшу ради аукционов, которые проходят раз в десять дней. Трактиры здесь дорогие — даже худшие комнаты стоят по десять высших духовных камней. Не каждому по карману.

Цяо Цяо ахнула:

— Я думала, в Тяньшу приезжают только богачи.

Чжу Лаоци заметил, что она перестала говорить «по-деревенски», и в его глазах мелькнула улыбка. Эти юные культиваторы умеют притворяться простачками — значит, ему не придётся за них переживать.

— Не все города Южных Земель так роскошны. Только Тяньшу и Яогуань. Тяньшу близок к Восточным и Северным Землям, а Яогуань — к Бескрайнему Морю и Западным Землям. Здесь процветает торговля, и все мечтают сюда попасть.

— В Яогуане строго проверяют каждого входящего, а в Тяньшу пускают всех, у кого есть деньги. Поэтому сюда ломится ещё больше народу.

Цяо Цяо кивнула — как в Пекине, Шанхае, Гуанчжоу и Шэньчжэне: нет барьеров для входа, много людей и высокие цены. Выжить непросто.

— Получается, вы знаете, где можно недорого и прилично поселиться? — улыбнулась она.

Чжу Лаоци кивнул и указал на запад:

— Там район сомнительной репутации — живут все подряд, и правила там не в почёте. Если у вас достаточно силы, можно недорого устроиться с комфортом.

Он был на ранней стадии дитя первоэлемента и окинул взглядом их отряд, где только трое достигли стадии золотого ядра:

— Есть ещё вариант — вырыть себе пещеру на самой окраине. Там слабее поток ци, но под защитой сильных культиваторов вполне безопасно. Всего десять средних духовных камней за ночь.

Цена в десять раз ниже! Цяо Цяо поняла: Чжу Лаоци честный человек, но и он не прочь заработать — просто честно и без грязных дел, что выгодно и для практики.

Ей самой было всё равно, где ночевать. Награда от Старейшины Лю из Зала Дел включала два жилищных артефакта — даже в глухомани им не придётся мёрзнуть.

Просто в глухомани небезопасно.

Лучше переночевать в пещере и провести ночь в медитации.

Она уже собиралась согласиться, как вдруг услышала шум впереди — её товарищи поссорились.

Цяо Цяо схватилась за голову и поспешила вперёд. Наверное, Лэй Жуй и Тун Шисань снова устроили разборки.

Только бы не птенец Цзиньу!

Протиснувшись сквозь толпу, она замерла.

Перед ней, бледный от ярости и сжимающий клетку, стоял Ян Чэнь. Он вступил в перепалку с четырьмя культиваторами в дорогой магической одежде — все на поздней стадии основания.

Они держали в руках ножи и угрожающе тыкали ими в сторону Ян Чэня.

Вокруг собралась толпа зевак, включая даже практиков на стадии сбора ци, но никто не выглядел напуганным.

Цяо Цяо на секунду задумалась: удивляться ли тому, что остальные так спокойны, или тому, что Ян Чэнь, обычно уравновешенный, вдруг впал в ярость?

Она спросила Шэ Саньсань:

— Что случилось?

Шэ Саньсань всё ещё была ошеломлена:

— Не знаю… Ян… старший управляющий вдруг словно сошёл с ума и отобрал у них ингредиенты.

Это трёхэтажное здание в светло-жёлтом стиле оказалось таверной духовной еды, расположенной почти в центре южной части города.

По словам Чжу Лаоци, только арендная плата за такое место исчислялась высшими духовными камнями.

Ян Чэнь не стал бы без причины ввязываться в драку с такими людьми.

Один из поваров уже терял терпение:

— Хочешь купить — плати! Вход для всех открыт, но если осмелишься грабить — не обессудь! Отдубасим и посадим в тюрьму!

Даже в Тяньшу культиваторы вели себя вежливо — не то что те двое на летающем слоне.

Но Ян Чэнь вспыхнул ещё ярче:

— Из какой вы секты? Откуда у вас этот баран?

Цяо Цяо похолодела и опустила взгляд на клетку. Внутри сидел белый ягнёнок, ничем не отличающийся от обычного духовного барана.

Если это действительно баран Баофэн Байкань, то он — детёныш расы демонов.

Хотя внешне он ничем не выдавал свою сущность, Цяо Цяо не сомневалась: Ян Чэнь не мог ошибиться в крови своего рода.

В Южных Землях осмелились использовать детёныша демонической расы как ингредиент для блюд?

— Да какое тебе дело—

Цяо Цяо резко подняла руки — в обеих вспыхнула духовная энергия, но лишь в одной появился клинок.

Она грозно прервала противника:

— Зачем с ними разговаривать! Если не умеешь говорить по-человечески — бей! Демоны осмелились явиться на материк Юньчжэнь!

Толпа взорвалась возгласами.

Зеваки поспешно отпрянули, образовав широкий круг. Даже Чжу Лаоци был поражён резкой переменой в Цяо Цяо.

Если даже обычно добрая Цяо Цяо так сказала, значит, дело серьёзное.

Цзинь Яньсюнь немедля метнул в четвёрку культиваторов шар духовного огня.

— Чёрт! — выругался он, и его энергия стала ещё яростнее. Он направил удар прямо в трёхэтажное здание.

Здание оказалось артефактом и не так-то легко поддавалось разрушению.

http://bllate.org/book/8711/797147