Готовый перевод The Substitute Bride Beauty / Красавица-невеста по замене: Глава 42

Цинъянь вдруг остановилась, задумалась и сказала:

— Пойдём в храм Юнчжоу.

— Сейчас? — удивилась Вэньси.

Цинъянь кивнула и уже развернулась, легко ступая прочь.

Чанбо как раз поднял голову и увидел Цинъянь: она уже шла к нему, но вдруг резко повернулась. Её силуэт был изящен, а край платья трепетал на ветру. Чанбо на миг замер.

Дворец, где теперь жила Цинъянь, находился далеко от храма Юнчжоу — добраться туда на повозке занимало больше двух часов. Сидя в карете, Цинъянь приподняла занавеску и выглянула в окно. Вдали уже виднелся храм на склоне горы, а небо пылало закатом. К тому времени, как она добралась до храма, совсем стемнело.

Вэньси странно взглянула на неё и сказала:

— Ты уверена, что хочешь ночью идти в храм? Не боишься, что настоятель выгонит тебя?

— Тогда, сестра Вэньси, возьми меня с собой через стену!

Вэньси машинально собралась было отчитать её за непристойность, но слова так и застряли у неё в горле. Она уже давно перестала строго судить каждое действие Цинъянь — даже не могла вспомнить, с какого именно момента это началось.

А между тем, едва Цинъянь покинула дворец, Дуань Уцо уже получил известие: императрица-мать вручила ей Усянсань.

Он лишь усмехнулся, не придав этому значения, и спокойно размешивал деревянной ложкой Яньсиньлань в бочке. Лёгкий аромат вина медленно расползался по уединённому дворику храма на горе.

Маленький монах долго выглядывал из-за деревянной двери, пока Дуань Уцо не обернулся и не взглянул на него. Тогда мальчик, смущённо потрогав свою лысину, вошёл внутрь и робко сказал:

— Брат Бутин, тебя кто-то ищет.

— Что за дело? — Дуань Уцо черпал сок Яньсиньлань длинной деревянной ложкой. Он подумал, что, вероятно, какой-нибудь старый монах снова зовёт его обсудить буддийские тексты.

Малыш замялся, а потом вдруг покраснел. Дуань Уцо удивлённо взглянул на него:

— Похоже, у брата Буваня корни не слишком чисты.

Буваню было всего восемь лет, и, услышав такие слова, он покраснел ещё сильнее. Он поспешно объяснил:

— Не я! Твоя жена пришла!

С этими словами мальчик развернулся и пулей выскочил наружу. Он не понимал: все читают одни и те же сутры, едят одну и ту же постную пищу и молятся одному и тому же Будде — как же брат Бутин может нарушать даже пять заповедей и иметь жену?

Жена брата Бутиня такая красивая...

Бувань попал в храм, когда ему ещё не было и года. За всю свою жизнь он почти не видел женщин. Неужели все женщины такие прекрасные? Совсем не похожи на них, горных монахов. И совсем не такие страшные, как говорили братья... Внезапно маленький монах Бувань усомнился в словах старших: «Женщины — как злые духи».

Храм Юнчжоу стоял на вершине горы, и от подножия до вершины вели высокие каменные ступени. Цинъянь поднялась наверх на одном дыхании, запыхавшись, а её щёки от усталости порозовели. На небе ещё тлел последний отблеск заката, но её щёки были краснее заката.

Старший монах Бучэнь стоял у ворот храма. Не решаясь пригласить её внутрь, он вежливо попросил подождать и послал кого-то известить Дуань Уцо. Бучэнь опустил глаза и перебирал чётки.

Когда Дуань Уцо подошёл, он увидел группу монахов, которые прятались за дверью и тайком выглядывали наружу. Оттуда доносились их шёпот и обсуждения:

— Это и есть жена брата Бутиня?

— Вы почувствовали? Какой чудесный аромат! Все ли женщины так приятно пахнут?

— В прошлый раз, когда она ночевала здесь во время дождя, лицо было закрыто. А теперь...

Дуань Уцо слегка кашлянул:

— Настоятель.

Монахи тут же выпрямились, начали перебирать чётки и зашептали: «Амитабха!» Кто-то даже важно произнёс:

— Красота не в коже и костях, а в Будде!

Один из них обернулся и вдруг понял, что настоятеля нет — только Дуань Уцо неторопливо идёт к ним. Кто-то фыркнул, и монахи, будто вдруг обретя просветление, разошлись в разные стороны.

Дуань Уцо вышел на каменные ступени и встал там, где только что стояли монахи. Он выглянул за полуоткрытые ворота.

Неужели она так хороша?

— Ну, ничего особенного.

Бучэнь обернулся:

— Брат Бутин.

Он повернулся к Цинъянь, почтительно поклонился, прошептал «Амитабха» и ушёл внутрь храма. Остальное он оставил Дуань Уцо.

Дуань Уцо вышел наружу и спросил:

— Зачем пришла?

— Искать тебя! — ответила Цинъянь, но тут же её глаза забегали, и она, коснувшись взглядом ворот храма, тихо и виновато спросила: — Неудобно?

— Заходи, — сказал Дуань Уцо и развернулся. Цинъянь поспешила за ним.

Последний отблеск заката исчез, и наступила полная темнота. Маленькие монахи зажигали каменные фонари по всему храму.

У Дуань Уцо был собственный уединённый дворик в отдалённой части храма.

Зайдя в дом, Цинъянь не стала заходить глубже, а некоторое время рылась в своих вещах, после чего швырнула Дуань Уцо Усянсань и сказала:

— Императрица-мать велела мне отравить тебя этим!

Дуань Уцо безразлично ответил:

— Так почему же супруга не отравила?

— Я что, глупая? — Цинъянь широко раскрыла глаза.

Дуань Уцо погладил её по голове:

— Ну, хоть умеешь заботиться о себе.

Цинъянь возмутилась:

— Ты что за выражение лица делаешь? Ни удивления, ни благодарности... И ещё говоришь, что я лишь о себе думаю...

Дуань Уцо усмехнулся, медленно покрутив чёрный фарфоровый флакончик, и небрежно сказал:

— Императрица-мать хочет не того, чтобы ты отравила меня, а чтобы я в гневе убил тебя — принцессу, заключившую брак по расчёту.

Брови Цинъянь медленно сошлись, и она начала обдумывать его слова.

— Тук-тук-тук!

За дверью раздался голос маленького монаха:

— Брат Бутин, принести ли ужин?

Дуань Уцо часто ел храмовую пищу, и монахи каждый день спрашивали, нужна ли ему еда.

Дуань Уцо взглянул на Цинъянь и заметил, как её тонкие брови слегка нахмурились.

— Ты ела? — спросил он.

Цинъянь обхватила обеими руками живот и пожаловалась:

— Меня вызвали во дворец ещё в обед, так что я и ланча не успела, а потом сразу сюда побежала...

Дуань Уцо подошёл ближе, наклонился к её уху и спросил:

— Хочешь мяса?

Ухо Цинъянь дрогнуло, и в него тихо прозвучал смешок Дуань Уцо. Он сказал:

— Если супруга позволит мне укусить её несколько раз, будет мясо.

Цинъянь медленно моргнула, и тень от её длинных ресниц слегка дрогнула в лунном свете.

Что он имеет в виду?

Укусить несколько раз?

Она подозрительно подняла глаза на Дуань Уцо и лбом случайно коснулась его подбородка. Затем она подняла руки и прикрыла шею, осторожно спросив:

— Не за шею же кусать будешь?

— Не за шею.

Её руки медленно поднялись выше и прикрыли рот. Она смотрела на Дуань Уцо чистыми, прозрачными глазами, в которых читались сомнения и колебания.

Дуань Уцо пообещал:

— И за губы тоже не укушу.

Цинъянь не поверила своим ушам и снова тихо уточнила:

— И крови не будет?

Дуань Уцо взглянул на неё и заверил:

— Ни капли крови.

Цинъянь незаметно выдохнула с облегчением, но подозрение в её глазах ещё не исчезло.

За дверью всё ещё ждал маленький монах.

Цинъянь подумала, что было бы неприлично, если бы монах услышал их разговор о мясной еде.

Дуань Уцо уже выпрямился, и Цинъянь встала на цыпочки, положила руки ему на плечи, приблизилась к его уху и тихо спросила:

— Баранина?

Дуань Уцо опустил глаза: взгляд скользнул от её слегка завитых ресниц к белоснежным щекам, затем по изящной шее — пока её воротник не скрыл от него вид её нежной, как жемчуг, кожи.

Он положил ладонь ей на поясницу, чтобы она не упала, и медленно наклонился, помогая ей устоять. Он сказал:

— Баранины нет, но есть горные кролики.

Цинъянь вырвалось:

— Острые кролики?

— Можно.

Цинъянь медленно подняла руку, слегка сжала её в кулачок, но мизинец вытянула вперёд и медленно протянула к Дуань Уцо. Затем она смущённо отвела взгляд и не стала смотреть на него.

Дуань Уцо на миг растерялся, но потом понял, что она имеет в виду. Ему стало немного смешно — он, вероятно, даже в детстве не делал таких... глупых вещей. Но, хоть и с лёгким презрением, он всё же поднял руку.

Побаловал её — скрепили обещание мизинцами.

За дверью монах всё ещё ждал ответа. Не услышав его, он уже собрался спросить снова, но вдруг увидел на двери силуэты двух обнимающихся людей.

Лицо мальчика вспыхнуло, он пробормотал: «Амитабха!» — и добавил: «Не смотри на то, что не подобает видеть!» — и поспешно зажмурился, прикрыв глаза ладонями. Через мгновение он не удержался, чуть раздвинул пальцы и выглянул сквозь щёлочку, но тут же снова зажмурился.

— Не нужно приносить ужин, — раздался из комнаты голос Дуань Уцо.

Маленький монах ответил и, красный как рак, поспешил убежать. От волнения он даже споткнулся, но тут же вскочил и побежал ещё быстрее.

Очевидно, Цинъянь останется здесь на ночь. Однако храму было неудобно принимать женщин, поэтому Вэньси не осталась, а сама спустилась с горы и обещала прийти за Цинъянь утром.

Цинъянь последовала за Дуань Уцо к горам за храмом.

Ночь окончательно окутала всё темнотой, и зрение Цинъянь в темноте было плохим, особенно на горной тропе. Она ускорила шаг, чтобы не отстать от Дуань Уцо, и крепко схватила его за рукав.

Дуань Уцо взглянул на неё, понял, что она плохо видит в темноте, и замедлил шаг.

Несмотря на то что она держалась за его рукав, Цинъянь всё равно спотыкалась — темнота мешала. Дуань Уцо опустил глаза на рукав, который она смяла в комок.

Чистая, аккуратная монашеская одежда была вся в складках.

Дуань Уцо нахмурился с неудовольствием и оттолкнул её руку. Цинъянь испугалась и растерянно посмотрела на него. В ночи, при свете звёзд и луны, её глаза сияли ярче любого созвездия.

Дуань Уцо взял её за руку. Её ладонь оказалась неожиданно тёплой, мягкой, словно без костей. Он слегка сжал её, полностью охватив своей ладонью.

Он повёл её дальше, но рука в его ладони не унималась. Дуань Уцо остановился, чуть ослабил хватку и холодно посмотрел, что она затевает.

Тогда Цинъянь медленно вплела свои пальцы в его, один за другим.

Она подняла глаза и, глядя в темноте на его силуэт, смущённо улыбнулась, и на щеках проступили глубокие ямочки. Она сказала:

— Вдруг ты разозлишься и бросишь мою руку — я не успею за тобой. А так не отвяжешься.

Она слегка потрясла их сцепленные руки.

Бусины чёток на запястье Дуань Уцо тихо стукнули о её запястье.

— Ха, — лениво усмехнулся он, подумав: «Какая глупая девчонка. Если бы я захотел отбросить её руку, разве это было бы трудно?»

Но он ничего не сказал, лишь погладил её по голове и повёл дальше.

Весна уже вступила в права, и с каждым днём становилось всё теплее. Даже ночной горный ветерок был лишь слегка прохладным. Прохладный ветерок ласкал лицо Цинъянь, и она, слушая шелест травы, вдруг вспомнила, как впервые увидела Дуань Уцо.

Был ли это действительно он — тот, кто стоял на крыше храма в дождь, в соломенной шляпе?

— Пришли, — сказал Дуань Уцо.

Цинъянь увидела перед собой деревянный домик. Она вспомнила, что впервые увидела этот домик тогда же, когда и Дуань Уцо, но не думала, что он действительно принадлежит ему. Хотя он и принял постриг, но ведь не был настоящим монахом — за ним сохранялся титул князя. Монахи называли его «братом» по монастырскому порядку, но никогда не забывали его истинного происхождения. У него всегда были привилегии.

Снаружи домик казался небольшим, но сзади у него был длинный двор, где росли овощи и паслись кролики.

Кролики... острые кролики...

Цинъянь отпустила руку Дуань Уцо и легко побежала вперёд, чтобы получше рассмотреть. Она наклонилась к загородке и спросила Дуань Уцо, стоявшего позади:

— Что я могу сделать?

Дуань Уцо встряхнул запястьем.

Вот видишь — как бы ни держали руки друг друга, стоит одному захотеть — он легко отбросит другого. Только на этот раз отброшенным оказался сам Дуань Уцо. Из-за кролика.

С мрачным видом он безразлично произнёс:

— Я, смиренный монах, не могу убивать живых существ. Значит, кролика должна зарезать супруга.

Цинъянь наклонилась и вытащила из загородки дрожащего белого кролика. Она с жадностью погладила его упитанное тельце и радостно спросила Дуань Уцо:

— Как курицу — одним ударом по шее?

Дуань Уцо молчал. Наконец, протяжно произнёс:

— Да будет так.

http://bllate.org/book/8699/796108