Готовый перевод Marrying the Sickly Villain Instead of My Sister / Выдала себя за сестру и вышла за безумного злодея: Глава 52

Шэнь Чэ знал лишь о проделках Шэнь Шаои на стороне и не вмешивался в его домашние дела — лишь теперь он узнал, как тяжко живётся Чжоу Сянжоу.

Он ещё не успел отреагировать, как Линь Мэнцюй продолжила:

— Господин, Ажоу так несчастна… Не можем ли мы ей помочь?

Чужая беда — не его забота. У него и своих дел по горло: и при дворе, и в управлении поместьем. Кому охота вникать в судьбу какой-то незнакомки?

Да и при чём тут сама Линь Мэнцюй? Если он не ошибается, они знакомы меньше двух месяцев, почти не виделись и вовсе не общались. Лучше бы она занялась своим здоровьем, а не чужими проблемами.

— Ты уже и утешала её, и серебром одарила. Разве этого мало?

— Мне здесь, у вас, серебро ни к чему. Лучше пусть поможет ей. Для меня это пустяк, а для неё — спасение.

Действительно, с тех пор как она вошла в дом, сначала управляла личной казной Шэнь Чэ, а теперь и бирками управления княжеским поместьем. Все вокруг только и стараются ей угодить. Да и приданое от госпожи Сун, да ежемесячные поступления — денег у неё хоть отбавляй.

Но и деньги кончаются. Она не может вечно поддерживать Чжоу Сянжоу. Подумав, она решила, что раз сама помочь не в силах, остаётся лишь просить Шэнь Чэ.

— Господин, она и вправду несчастна, но так храбра… Помогите ей, пожалуйста. В доме Чжоу наверняка прислушаются к вашему слову.

Передать слово, конечно, несложно. Господин Чжоу — человек гибкий, иначе бы не согласился на этот брак. Но зачем Шэнь Чэ без всякой выгоды ввязываться в это дело?

Хлопоты одни, да ещё и долг перед семьёй Чжоу возникнет. Совсем невыгодно.

Линь Мэнцюй, видя, что он молчит, прикусила губу и потянула его за рукав:

— Ажоу только что сказала, что мне повезло — вышла замуж за такого доброго мужа… Господин.

Она знала, что он не любит умолять, поэтому больше не стала настаивать, лишь смотрела на него с жалобной мольбой, тихо повторяя: «Господин…»

Услышав эти слова, Шэнь Чэ немного смягчился. Взглянув на её наивное личико, уголки губ дрогнули в усмешке. Чжоу Сянжоу, похоже, умеет говорить.

И вправду, ей повезло. С её-то глуповатой и робкой натурой, будь она замужем за кем другим, давно бы задавили в гаремных интригах. Только он не гнушается её простотой.

Линь Мэнцюй так и не дождалась от него чёткого ответа и обречённо опустила голову. Она понимала, что просить Шэнь Чэ — дело непростое, и больше не стала настаивать.

Но неожиданно Шэнь Чэ окликнул Асы и велел передать старой княгине всё, что натворил Шэнь Шаои. Дальше старая княгиня сама разберётся.

Линь Мэнцюй тут же оживилась — глаза её засияли, будто у неё за спиной вырос хвост, который сейчас радостно виляет.

— Господин, вы самый лучший!

Шэнь Чэ фыркнул и не стал отвечать на столь откровенную лесть. Вместо этого он вспомнил, что она так и не ответила на его прежний вопрос, и повторил:

— А днём… тебе это не понравилось?

Линь Мэнцюй всё ещё не понимала, о чём речь.

Тогда Шэнь Чэ кивком указал на её запястье. Красные следы от шёлкового пояса уже исчезли, но при виде этого места она тут же вспомнила ту жару и стыд.

Её лицо медленно залилось румянцем, и она, смущённо отвернувшись, прикусила губу, не зная, что сказать.

Как можно отвечать на такой неприличный вопрос?

Шэнь Чэ, увидев, что она отводит взгляд, решил, что ей и вправду не понравилось. Ну конечно, кому захочется быть женой калеки? Его глаза потемнели, голос стал холодным и отстранённым:

— Не волнуйся. Больше я тебя не трону.

И не переступлю больше порог этих покоев.

Линь Мэнцюй всё ещё краснела от стыда, но, услышав это, испуганно обернулась. В её глазах читалось разочарование:

— Почему?

Холодный, как лёд, взгляд Шэнь Чэ ожил под этим взглядом, в нём снова забурлили тёплые волны. Уголки губ невольно дрогнули в улыбке.

Какая же глупышка.

Он взял бамбуковую кисть, быстро окунул её в чернила и поставил чёрную точку ей на кончик носа, после чего отбросил кисть и, громко рассмеявшись, отступил в сторону.

Линь Мэнцюй машинально потерла нос и, увидев на пальцах чернила, поняла, что её снова обманули.

Ах! Муж опять дразнит!

И что значит — «не трону»? Ведь ей-то как раз нравилось!

*

*

*

Семья Сун в Аньяне.

С приездом в дом второго господина Суна Линь Мэнъюань заперлась в своих покоях. Дни она проводила за чтением и каллиграфией, но вскоре это стало её тяготить.

Второй господин Сун не пошёл по чиновничьей стезе, а занялся торговлей — открыл банк и разбогател. В Аньяне его семья считалась самой зажиточной.

Госпожа Сун, боясь, что дочери придётся трудно, выбрала именно этот дом для убежища. И вправду — здесь её окружали роскошь и изысканность.

Дом родного дяди был куда богаче их прежнего. Сначала ей было интересно, но со временем она почувствовала себя неуютно.

В Сучжоу она слыла знаменитой красавицей и талантливой поэтессой — её каллиграфия, живопись и музыкальное мастерство восхищали всех. Она привыкла быть в центре внимания, ловить восхищённые взгляды.

В доме дяди все относились к ней с добротой: дядя — без тени надменности, тётя — даже ласковее, чем к родной дочери, а кузины — отдавали ей лучшие вещи.

Даже в родном доме, возможно, не обошлись бы так заботливо.

Но ей всё равно было не по себе. Кузины интересовались лишь драгоценностями и нарядами, её стихи и картины их не трогали. Дядя с тётей спрашивали только, не нужно ли ей чего, и больше не находили общих тем.

Линь Мэнъюань мечтала общаться с людьми, понимающими поэзию и живопись, но пока не могла выходить в свет. Её таланты пропадали зря.

Постепенно улыбки на её лице стало всё меньше, речь — скупее, и она всё чаще пряталась в своей комнате.

Это обеспокоило вторую госпожу Сун. Сестра доверила ей дочь, да и сама она полюбила эту умную и изящную племянницу — как же можно её подвести? Она стала искать способы развеселить девушку.

Узнав, что та мечтает выйти в свет, она придумала:

— Мэнъюань, пока нельзя устраивать поэтические вечера или цветочные сборища, но можно съездить в храм.

Линь Мэнъюань не особенно верила в молитвы, но возможность выйти из дома была лучше, чем сидеть взаперти. Она слабо улыбнулась и согласилась.

Через несколько дней вторая госпожа Сун всё организовала и повезла её с дочерьми в знаменитый храм Байта в Аньяне — помолиться и провести там пару дней.

Именно там Линь Мэнъюань встретила свою родственную душу.

Линь Мэнъюань последовала за второй госпожой Сун в главный зал, где они благоговейно совершили подношения, после чего монах проводил их в гостевые покои для отдыха.

Вторая госпожа Сун, зная, что Линь Мэнъюань — благородная девушка из чиновничьей семьи, решила, что ей будет неуютно делить комнату с кузинами, и выделила ей отдельный изящный дворик. Сама же она поселилась вместе с дочерьми.

Но добрая забота тёти лишь усугубила грусть Линь Мэнъюань — ей показалось, что тётя не хочет с ней сближаться. Она тихо погрустела, а когда кузины пришли пригласить её прогуляться по храму, вяло отказалась.

Когда кузины ушли, её служанка Юйцинь тихо утешала:

— Не расстраивайтесь, госпожа. Этот двор просторный и уютный, и вам не придётся ютиться с другими. Наверное, тётя просто заботится о вас.

Юйцинь раньше служила у госпожи Сун и была самой преданной и надёжной. После подмены всех служанок Линь Мэнъюань отправили прочь, и её заменили именно Юйцинь.

— Я понимаю, что тётя добра ко мне. Но чем лучше она ко мне относится, тем яснее, что для неё я всего лишь гостья. В этой семье я — чужая, временная.

С детства привыкшая быть в центре внимания, она не выносила нынешнего одиночества. Она приехала сюда на долгое время — возможно, на годы — и мечтала стать настоящей частью семьи, а не гостьей, с которой обходятся вежливо, но отстранённо.

Хотя она и знала: идеального не бывает.

Выбрав подмену, она смирилась с тем, что ей придётся скрываться, возможно, всю жизнь. Просто принять это оказалось труднее, чем она думала.

Юйцинь, видя, что утешения бесполезны, придумала другой способ развлечь госпожу:

— Только что за дверью я слышала, как паломники говорили: дикие рододендроны на задней горе — чудо природы. Может, пойдём посмотрим?

Линь Мэнъюань сначала не проявила интереса, но, услышав о рододендронах и вспомнив, как давно не выходила на улицу, решила, что прогулка пойдёт на пользу. Она кивнула в знак согласия.

Прежде чем отправиться на гору, она сообщила об этом второй госпоже Сун. Та как раз беседовала с монахом и, услышав просьбу племянницы, не задумываясь разрешила, лишь напомнив надеть вуаль и не забыть служанку.

Даже с вуалью Линь Мэнъюань была рада возможности выйти.

Дорога на гору оказалась крутой. Сначала вокруг было много людей, но чем выше они поднимались, тем пустыннее становилось.

Когда они добрались до вершины, прошло уже полчаса. Линь Мэнъюань давно не ходила пешком, да ещё по горной тропе — к тому времени она вся вспотела, лицо её пылало от жары.

Единственное место для отдыха — каменный павильон. Юйцинь помогла ей дойти до него и велела другой служанке найти воды.

Отдохнув немного, Линь Мэнъюань сквозь вуаль увидела рододендроны вдали. Они пылали ярко-красным, покрывая весь склон, будто огненный поток, растекающийся по горе. Это зрелище было прекрасно, как картина.

Убедившись, что вокруг никого, она приподняла вуаль, чтобы лучше разглядеть красоту.

Юйцинь тоже была поражена и забыла напомнить госпоже надеть вуаль обратно. Обе погрузились в созерцание — даже говорить казалось кощунством.

Спустя долгое время Линь Мэнъюань, глядя на это великолепие, тихо процитировала:

— На рододендроне кукушка поёт, в сердце — тоска по дому, как будто предчувствие возвращения.

Её голос был нежен, а в пейзаже чувствовалась тоска.

Внезапно за спиной раздался глубокий, тёплый мужской голос, завершивший стих:

— Каждый ищет своё, хоть и сходятся мысли, но не стоит усердно уговаривать других вернуться.

Линь Мэнъюань не ожидала, что здесь окажется мужчина. Она резко обернулась, оступилась и начала падать назад. В последний миг кто-то схватил её за руку и притянул к себе.

Она пошатнулась и устояла в его объятиях, а вуаль, дрожа, соскользнула и упала в пропасть.

Под ней зияла бездна — без его помощи туда упала бы она сама.

Испуганно глядя в глаза спасителя, Линь Мэнъюань увидела мужчину с чёткими бровями, ясными глазами, благородным и мужественным лицом и высокой статной фигурой. Даже в простой одежде он излучал благородство.

Юйцинь побледнела от страха и чуть не расплакалась, но, убедившись, что госпожа цела, бросилась к ней:

— Госпожа, с вами всё в порядке?

Линь Мэнъюань быстро пришла в себя, покачала головой и сделала реверанс:

— Благодарю вас, господин, за спасение.

Мужчина был вежлив: убедившись, что с ней всё хорошо, он отступил на два шага и мягко улыбнулся:

— Если бы я не заговорил внезапно, вы бы не оступились. Виноват перед вами.

Он был не только красив и учтив, но и знал стихи — цитировал того же поэта, которого она почитала больше всего. Сегодня она встретила единомышленника.

Она невольно почувствовала к нему симпатию:

— Это я сама не удержалась от восхищения. Вы ни в чём не виноваты.

— Такой величественный вид… Почему он вызывает в вас такую грусть?

Этот вопрос попал прямо в сердце Линь Мэнъюань — ей показалось, что перед ней настоящий собеседник.

— Нельзя вернуться туда, где сердце… Нельзя получить того, о чём мечтаешь. Вот и душа не находит покоя.

Услышав её слова, он вспомнил собственную судьбу и тоже задумался с лёгкой грустью — будто их души говорили на одном языке.

Узнав, что она пришла полюбоваться цветами, они решили идти вместе — путь у них был один. По дороге они обсуждали поэзию и живопись, и разговор шёл легко и непринуждённо.

Юйцинь тревожилась: хоть он и выглядел благородно и говорил умно, но всё же чужой мужчина. Если кто-то увидит их вместе, это погубит репутацию госпожи.

Поэтому, добравшись до следующей смотровой площадки, она тихо напомнила:

— Госпожа, мы уже долго гуляем. Пора возвращаться, а то тётя начнёт волноваться.

Линь Мэнъюань только теперь поняла, сколько времени прошло — разговор был настолько увлекательным, что она не замечала времени. Хотя ей не хотелось расставаться, Юйцинь была права — пора идти.

Она сделала реверанс и тихо сказала:

— Сегодня вы спасли меня, господин. Скажите, как вас зовут? Мои родители захотят лично поблагодарить вас.

— Меня зовут Цзин Чэнь. Благодарности не нужно. А как вас зовут?

— Я из рода Сун, третья в семье.

http://bllate.org/book/8698/795997