Готовый перевод The Slow Road Home / Долгий путь домой: Глава 35

— Насчёт того, насколько Милый Кролик тебя любит и хочет ли он с тобой встречаться, сказать трудно. Я не стану защищать его только потому, что сама — ледяная фанатка. Найди повод привести его ко мне, пусть покажется лично. Если он метит в мою дорогую Маньсюань, сначала должен пройти моё испытание.

— Действительно, может, он просто увлечён сам по себе. Попробую спросить у него напрямую.

Хоу Маньсюань взяла телефон, набрала сообщение и показала его Хао Пяньпянь. Та махнула рукой и поправила несколько слов. Маньсюань нахмурилась, покачала головой и снова изменила пару фраз. В итоге отправленное сообщение гласило:

«Кролик, я с подругой сейчас за ужином, разговор зашёл о тебе. Она — ледяная фанатка и очень хочет познакомиться с тобой лично. Как-нибудь, когда у тебя будет свободное время, можешь присоединиться к нам за ужином?»

Едва она нажала «отправить», как Хао Пяньпянь бросилась обнимать Хоу Маньсюань:

— Ой, хоть это и своего рода проверка от подруги, но ведь это же Милый Кролик! Да ещё и товарищ по команде моего Баньцзы Чжэ! Я прямо трепещу от волнения! А вдруг у него столько фанаток, что он просто откажет?

Гун Цзыту ответил мгновенно. Хоу Маньсюань и Хао Пяньпянь переглянулись. Маньсюань моргнула:

— Он спрашивает, где мы.

— О нет, неужели он уже сегодня собирается приехать? Я же ещё не готова…

И точно: когда Маньсюань ответила названием шашлычной, Гун Цзыту написал:

«Хорошо, буду примерно через сорок пять минут».

Спустя полчаса у входа в шашлычную раздался визг, который тут же распространился внутрь заведения. После небольшой суматохи кто-то постучал в дверь частного кабинета. Хао Пяньпянь быстро вскочила и распахнула дверь — за ней толпилась целая группа молодых людей, преимущественно девушек, которые радостно щёлкали фотоаппаратами своих телефонов в их сторону. Перед ней стоял парень в чёрно-белой полосатой футболке с низким вырезом и белой джинсовой куртке. Длинная цепочка свисала на ключицу, волосы цвета тёмного шоколада были нарочито растрёпаны, а на пальцах поблёскивали кольца. Подведённые стрелки, цветные контактные линзы — весь антураж сценического образа был на месте.

Хао Пяньпянь остолбенела. Хоу Маньсюань тоже растерялась:

— Ты что, только что со сцены?

Гун Цзыту кивнул, взглянул на Хао Пяньпянь, которая смотрела на него с таким же восхищением, как и девушки снаружи, слегка поклонился и протянул руку:

— Вы, вероятно, та самая подруга, о которой она говорила? Здравствуйте, меня зовут Гун Цзыту.

— Да, я Хао Пяньпянь.

Несмотря на внешнее спокойствие, внутри она уже летала по вселенной от счастья.

— Очень приятно, Пяньпянь. Ваши рисунки прекрасны.

— А? Ты обо мне знаешь? — удивилась Хоу Маньсюань. Хотя Пяньпянь и была известна в профессиональных кругах, всё же это разные сферы — откуда актёру знать о художнице?

— Ты ставила лайки её постам в вэйбо.

Маньсюань показалось, будто Гун Цзыту немного изменился, но она не могла понять, в чём именно. Она одобрительно подняла большой палец:

— Ух ты, даже это заметил! Умница. Присаживайся, ты ведь ещё не ел? Официантка, принесите, пожалуйста, меню для этого господина.

Хао Пяньпянь, глаза которой буквально засияли, уже всем своим видом давала понять Маньсюань: «Это плюс в карму! Так можно!» Затем она сама села справа от Маньсюань, оставив место напротив для Гун Цзыту. Официантка передала ему меню, тайком сделала фото его профиля и, спрятав телефон, смотрела на него с обожанием, пока он выбирал блюда.

Хоу Маньсюань наблюдала за официанткой и, оперевшись подбородком на ладонь, обратилась к Гун Цзыту:

— Слушай, Кролик, почему ты пришёл прямо в этом наряде? Не мог хотя бы замаскироваться? Теперь тебя весь путь сфотографировали.

— Всё равно маскировка не спасает от фотографий. Лучше уж так — пусть делают снимки, зато не попадёт в новости.

Гун Цзыту перевернул три страницы меню и начал заказывать.

Тем временем Хао Пяньпянь, продолжавшая листать телефон, вдруг поднесла экран к лицу Маньсюань. На экране не было никакой одежды — лишь строка, набранная в заметках:

«Милый Кролик вживую очень похож на того, кого мы видим в BLAST: немного крутой, совсем не милый, как ты описывала. Где обещанный милый младший братик? Минус балл! Ладно, шучу. На самом деле это даже хорошо — такой серьёзный, точно сможет удержать тебя в узде.»

Хоу Маньсюань внезапно всё поняла. Да, именно так! Сегодняшний Кролик действительно спокоен и собран, но совершенно не мил. И исчезло то почтительное отношение младшего, которое он раньше проявлял. Неужели он теперь держит «образ благородного Принца Кролика» из-за того, что знает: Пяньпянь — его фанатка? Но вряд ли. На совместных мероприятиях, независимо от количества коллег или поклонников вокруг, он всегда вежливо называл её «сестрой». И даже с её менеджером, ассистенткой или визажисткой он общался как с «коллегами сестры». А сегодня он ни разу не сказал «сестра»!

Неужели после поцелуя и её молчаливого согласия он решил, что может позволить себе быть менее внимательным к ней? Лицо Маньсюань улыбалось, но внутри она слегка обиделась.

Более того, с тех пор как он пришёл, почти всё время разговаривал с Хао Пяньпянь. Только когда Пяньпянь упоминала Маньсюань, он поворачивался к ней и вставлял пару фраз. При этом он отлично заботился о других: хоть и пришёл позже всех, как только подали новую порцию мяса и гарниров, он взял ножницы, аккуратно нарезал мясо и положил на решётку, переворачивал готовые кусочки. Когда разносил еду, сначала клал на тарелку Маньсюань, затем Пяньпянь, и только потом себе. Если в её чашке заканчивался чай, он сразу же подливал; если перед ней не оставалось салфеток — мгновенно подавал новые. Но, несмотря на всю эту заботу, он продолжал внимательно слушать Хао Пяньпянь.

Маньсюань чувствовала, как над головой Пяньпянь невидимо растёт столбик рейтинга, и та то и дело бросала на неё одобрительные «тётюшкины» улыбки. Может… этот Кролик заинтересовался Пяньпянь? Ведь Пяньпянь — настоящая богиня: модница, с холодной артистической аурой в духе Сяолунъюй. Пусть стоит ей заговорить — и образ тут же рушится, но это лишь добавляет ей очаровательной контрастной живости. Раньше её высокий интеллект и красота буквально заставили её мужа сделать предложение в рекордные сроки. Даже сама Маньсюань считала, что Пяньпянь куда лучше подходит на роль жены.

Позже разговор зашёл о различиях в стилях и техниках компьютерной графики в разных странах, и Маньсюань окончательно выпала из диалога. Она молча жарила мясо и пыталась успокоить себя мыслью: если он так быстро интересуется другими девушками — это даже к лучшему. Значит, ей не придётся больше думать о нём.

Внезапно Гун Цзыту сам перевёл тему и заговорил о ней:

— Значит, вы с детства вместе? Одна стала певицей, другая — художницей?

— Да! Мы тогда и представить не могли. Я всегда рисовала, но думала, что Маньсюань станет учёной — программистом или кем-то вроде того. А она вдруг стала певицей и добилась таких успехов!

— Учёная? Это уж слишком неожиданно, — задумчиво произнёс Гун Цзыту. — Имя «Хоу Маньсюань» сразу вызывает образ энергичной богини сцены.

Вот оно! Он действительно изменился! Больше не говорит ни «сестра», ни «сестра Маньсюань», ни даже «сестра Маньсюаньсюань» — теперь прямо по имени! Пытается дистанцироваться?

— Нет-нет, в детстве она отлично училась и была очень серьёзной — сидела, решала задачи и ни слова лишнего.

— Всё сходится и одновременно удивляет. Сейчас она тоже очень профессиональна — видно, что с детства трудолюбива.

Так он теперь говорит о ней с высокомерным снисхождением старшего? Раньше же точно сказал бы: «Ого, сестра Маньсюань такая крутая! Мне бы у неё поучиться!»

— А кто твой лучший друг с детства? Чем он сейчас занимается? — небрежно спросила Хао Пяньпянь, но Маньсюань знала: это ловушка. Её подруга питает сильные профессиональные предубеждения, и если Гун Цзыту ответит что-то вроде «торговец», «уличный гитарист» или «модный дизайнер», то в её глазах он немедленно отправится в ад.

— Один мой друг по средней школе работает в сфере недвижимости.

— Агент по продаже? — снова ловушка.

— Нет, застройщик. Семейный бизнес, можно сказать. — Гун Цзыту, не подозревая, как близко он прошёл мимо адских врат, задумчиво вспомнил: — В детстве мы даже договорились вместе открыть компанию. Но потом я стал певцом, и он назвал меня предателем. Хотя когда я сказал, что каждый день встречаю Хоу Маньсюань на работе, он чуть не заплакал от зависти.

Опять по полному имени! Маньсюань разозлилась и залпом выпила чай, чтобы потушить внутренний огонь.

— Он тоже в тебя влюблён? — Хао Пяньпянь не замечала, как обычно обращался к ней Гун Цзыту, поэтому не понимала, почему Маньсюань так злится.

— Да, в нашем классе многие её любили. Он даже просил меня познакомить их.

Дойдя до этого места, Гун Цзыту слегка приподнял уголки губ и с гордостью добавил:

— Но сегодня я ему прямо сказал: если хочешь увидеть мою девушку — сначала угости твоего Кролика хорошим ужином.

Хао Пяньпянь широко раскрыла глаза и бросила взгляд на Маньсюань.

— Пфууу!! — Маньсюань чуть не выплеснула чай на Гун Цзыту, но вовремя прикрыла рот ладонью и начала судорожно кашлять.

Гун Цзыту тут же вскочил, обошёл стол и начал вытирать ей рот салфеткой, мягко похлопывая по спине:

— Как же так неосторожно пьёшь… Пяньпянь, давай поменяемся местами — я сяду рядом с ней, чтобы присматривать. Совсем не умеет пить воду, эта глупышка.

Маньсюань махнула рукой, всё ещё пытаясь отдышаться. Когда они поменялись местами, Гун Цзыту продолжил похлопывать её по спине, наклонился и нежно спросил:

— Маньсюань, тебе плохо?

Значит, вот в чём причина всего его поведения с самого прихода? Он уже считает себя её парнем?!

— Нет-нет, всё в порядке. Просто проглотила слишком быстро.

Почувствовав неловкую атмосферу, Хао Пяньпянь прочистила горло и с хитрой улыбкой сказала:

— Ладно, мне пора домой — сына укладывать спать. Муж как раз работает неподалёку, зайду за ним.

Маньсюань отчаянно мигала подруге: «Не уходи! Без тебя будет ужасно неловко!», но Пяньпянь лишь улыбнулась в ответ: «Не понимаю, о чём ты… Мне надо к любимому!» — и легко вышла из кабинета.

~~~~~~~~

После ухода Хао Пяньпянь атмосфера в кабинете полностью изменилась. Маньсюань с отчаянием смотрела ей вслед. Что теперь делать? Спросить, наелся ли он и пора ли идти? Но вдруг он подумает, что она его отталкивает? Да и невежливо как-то. А если остаться и продолжать разговор — о чём вообще говорить? Тем более что теперь им не о чём беседовать.

Она повернулась к Гун Цзыту и постаралась выглядеть максимально непринуждённо:

— Ты наелся? Может, закажем ещё что-нибудь?

— Конечно.

Он взял меню и стал так увлечённо выбирать блюда, будто читал учебник. Маньсюань и раньше мало говорила, а теперь и вовсе замолчала. Гун Цзыту тоже стал менее разговорчивым: после того как он сделал заказ и спросил, не хочет ли она что-то добавить (она покачала головой), между ними воцарилось тягостное молчание.

Что за чертовщина? Почему время тянется так медленно? Почему ты молчишь, Кролик?

Маньсюань уставилась в сторону и пила чай, пока живот не начал болеть от переполнения. Лишь когда официантка принесла горшочек с супом из морепродуктов с тофу и кимчи, она наконец отложила чашку и занялась маленькой тарелочкой кимчи.

— Давно не ел такого. Сделаю фото.

Наконец Гун Цзыту нарушил молчание, сфотографировал суп, затем поднял телефон, показал «V» пальцами и сделал селфи вместе с блюдом, после чего добавил фильтр.

Маньсюань не впервые видела, как он фотографируется с едой. В вэйбо и вичате он часто выкладывал такие фото — всегда в одном и том же ракурсе, и всегда получалось довольно странно. Она подсела ближе:

— Дай посмотреть.

Он сразу же протянул ей телефон. Она взглянула — и правда, опять ничего особенного. Заметив её скептическое выражение лица, он смущённо опустил глаза, как провинившийся ребёнок:

— Я забыл… Маньсюань не любит, когда я накрашен.

http://bllate.org/book/8694/795688