Готовый перевод The Slow Road Home / Долгий путь домой: Глава 13

— Вне зависимости от того, в шоу-бизнесе ты или нет, я всё равно считаю, что старшая сестра — самая красивая.

На самом деле, стандарты оценки внешности в индустрии развлечений и среди обычных людей кардинально различаются. Например, в повседневной жизни девушка с выдающейся внешностью может выложить селфи, и подруги тут же начнут её расхваливать: «Шэнь Яли и в десятую долю не так красива, как ты!» Однако, попав в шоу-бизнес, даже такая, как Чжу Чжэньчжэнь, вынуждена признать, что по красоте она всё же уступает Шэнь Яли. Можно сыграть уверенность в том, что ты — первая красавица мира, но на самом деле так думать нельзя. Внешность — это часть профессионального мастерства артиста, и если не осознаёшь собственного уровня, долго в этом кругу не продержишься.

Хоу Маньсюань прекрасно понимала своё положение: она красива, но не входит в число самых выдающихся. Гун Цзыту тоже общался с разными красавицами шоу-бизнеса, включая потрясающую Шэнь Яли, поэтому такие слова, скорее всего, были сказаны лишь для того, чтобы порадовать её… Ладно, она признавала — ему это удалось.

Она вновь задумалась над тем же вопросом: какую девушку в итоге выберет Гун Цзыту? Наверное, что-то вроде мягкой версии Цинь Лу. Вне зависимости от того, останется ли он в индустрии развлечений или нет, социальное положение играет важную роль. Если разрыв в происхождении слишком велик, их история, вероятно, повторит трагедию её и Ци Хунъи.

При этой мысли ей вдруг стало невыносимо тяжело, и она решила сменить тему, чтобы отвлечься:

— Мне всегда было любопытно: у тебя отличные оценки, хорошее семейное положение, ты мог бы заняться спокойной работой — зачем же ты пошёл в шоу-бизнес? Не кажется ли тебе, что этот круг слишком поверхностен?

— А почему тогда старшая сестра Маньсюань сама дебютировала?

— Ну… Мне нравится петь.

— Мне тоже.

В итоге оба не сказали всей правды.

— Ах, разговаривая с тобой, я даже забыла нажать кнопку лифта, — сказала Хоу Маньсюань, нажав на кнопку. — Цзыту, это, конечно, твоё личное дело, но как старшая сестра я всё же дам тебе один совет: когда девушки будут за тобой ухаживать, подумай хорошенько, прежде чем соглашаться. Я понимаю, как это трудно, особенно если перед тобой очень красивая девушка, но чтобы избежать проблем в будущем, лучше проявлять осторожность. Согласен?

Гун Цзыту помолчал несколько секунд:

— Откуда ты знаешь, что это она за мной ухаживала?

Хоу Маньсюань лишь приподняла бровь и лёгкой улыбкой посмотрела на него. Этот милый кролик явно недооценивал её жизненный опыт.

— Ладно, ты молодец, — улыбнулся и Гун Цзыту, в его глазах мелькнула едва уловимая застенчивость. — Послушаюсь старшей сестры: впредь буду встречаться только с той девушкой, которая мне действительно нравится.

— Вот именно. Я знаю, что ты красив и, наверняка, не раз сталкивался с девушками, которые сами к тебе лезут. Но различать, нравится ли тебе человек по-настоящему или ты просто не можешь отказать из жалости, — это уже твоя задача.

— От таких слов мне даже немного обидно становится, — серьёзно произнёс Гун Цзыту. — Я, конечно, знаю, какая мне девушка нравится.

В этот момент раздался звуковой сигнал, и двери лифта открылись. Хоу Маньсюань первой вошла внутрь и нажала кнопку 25-го этажа, покачав головой с лёгким раздражением:

— Рано созревший мальчишка.

Гун Цзыту последовал за ней и нажал кнопку 27-го этажа:

— Это ты меня недооцениваешь. Я не только понимаю, кто мне нравится, но и, встретив такую девушку, сам буду за ней ухаживать.

После того как двери закрылись, цифры на табло начали постепенно увеличиваться. Она не удержалась и решила подразнить его:

— О? Ты ещё и умеешь ухаживать за девушками?

— Старшая сестра, я тоже мужчина.

Хоу Маньсюань взглянула на цифры этажей, потом на отражение высокой фигуры Гун Цзыту в зеркальной двери лифта. Возможно, из-за приглушённого света и замкнутого пространства ей вдруг стало немного неловко, но она не подала виду:

— Хорошо, сегодня наш милый кролик проявил настоящую мужественность.

— Ты, значит, насмехаешься надо мной из-за этой любовной драмы? На самом деле я вовсе не боюсь таких девушек, как Цинь Лу. Она прямолинейна: сама всё говорит и сама принимает решения, тебе остаётся лишь согласиться с её выбором. Я боюсь тех, кто, несмотря на все твои усилия, делает вид, что ничего не понимает.

Это, вероятно, были самые длинные слова, произнесённые Гун Цзыту за всю неделю. После них в лифте наступила краткая тишина. Он стоял неподвижно, но Хоу Маньсюань ощущала, будто расстояние между ними сократилось. Через отражение в двери она видела, что он смотрит на неё, и даже в зеркале не смогла удержаться от того, чтобы избежать его взгляда:

— Что ты сделаешь, если встретишь такую девушку? Сдашься и выберешь кого-то другого?

Гун Цзыту покачал головой, не отводя от неё глаз:

— Я буду оставаться холостяком и продолжу за ней ухаживать, пока она не сдастся. Мне всё равно, сколько времени и сил это займёт.

В этот момент лифт остановился на 25-м этаже, и снова раздался звуковой сигнал. Двери открылись. Хоу Маньсюань с облегчением подняла голову, указала наружу и обернулась к нему:

— Я приехала. Милый кролик, завтра же мы идём ужинать, тогда и продолжим разговор.

— Хорошо, — он не выглядел разочарованным из-за прерванного разговора, наоборот, лёгкая улыбка появилась на его лице. — Старшая сестра, до завтра.

В начале апреля, после объявления номинантов на премию «Золотой дракон», стартовал новый сериал с участием Ци Хунъи. Седьмого числа Хоу Маньсюань полдня снималась для обложки журнала, а затем по приглашению посетила презентацию, где три часа двадцать минут изображала с Ци Хунъи совершенно чужих друг другу людей, прикидываясь парой. От этого она чувствовала себя так, будто её тело вот-вот развалится на части. И в довершение всего в тот же день должна была состояться вечеринка в честь того, что второй альбом BLAST «The Fire» преодолел отметку в три миллиона проданных копий. Мероприятие проходило на яхте Ян Инхэ…

Вспомнив о прежних вечеринках Ян Инхэ с их роскошной суетой и толпами прекрасных юношей среди винных рек и мясных озёр, Хоу Маньсюань не очень-то хотелось идти. Но, учитывая, что праздновали успех именно её милого кролика, она всё же переоделась в вечернее платье и приехала.

Когда она поднялась на яхту, вечеринка уже шла два часа. Она отправилась на второй этаж, чтобы поприветствовать председателя. Как и следовало ожидать, этот развратник Ян Инхэ снова окружил себя роскошно одетыми миловидными юношами, среди которых был и его новый фаворит — Цзя Мо из BLAST-F. Поболтав с ним несколько минут, Хоу Маньсюань поспешила спуститься вниз и спросила у первого встречного, где Гун Цзыту. Следуя указаниям Юньхэ, она отправилась в караоке-зал на нижней палубе.

Зал был небольшим, но интерьер впечатлял: на стенах висели портрет Леннона и металлические значки «The Beatles». Через круглое стеклянное окошко в двери Хоу Маньсюань увидела внутри Гун Цзыту, У Юя, Тан Шиюя и Чхве Ёнхуна из BLAST, Алису и Чжу Чжэньчжэнь из «Зимних Девушек», а также трёх новичков-айдолов. Чхве Ёнхун, заливаясь корейской хриплой интонацией, исполнял дебютную песню короля Бай Тяньваня «Зеркало иллюзий», превратив воздушную мелодию в драму о катастрофе, неизлечимой болезни и потере памяти. У Юй и Алиса, под стать настроению, смотрели друг на друга и, не в силах вымолвить ни слова, были готовы расплакаться.

В тот вечер Чжу Чжэньчжэнь немного перебрала. Под грустную мелодию её сердце тоже сжалось. Взглянув на профиль Гун Цзыту, она вспомнила, как он недавно публично унизил её в шоу, и, подперев подбородок рукой, с мутными от вина глазами посмотрела на него:

— Гун Цзыту, ты ужасно высокомерен.

Гун Цзыту бросил на неё взгляд:

— Не высокомерен, просто немного своенравен.

Она поправила длинные волосы и лениво оперлась на его плечо:

— Мне немного устало. Позаимствую твоё плечо.

Хоу Маньсюань не слышала их разговора, но эта сцена явно вышла за рамки её ожиданий. Девушка проявила инициативу, не переступив при этом границы приличий, и Гун Цзыту на мгновение растерялся, решив через минуту сослаться на поход в туалет и больше не садиться рядом с Чжу Чжэньчжэнь. Однако, прежде чем он успел что-то предпринять, Тан Шиюй уже громко захлопал в ладоши:

— Отлично! Отлично! Принц Кролик, ты молодец!

Его голос был настолько громким, что все в караоке-зале мгновенно уставились на Гун Цзыту и Чжу Чжэньчжэнь. Чжу Чжэньчжэнь, которая уже хотела отстраниться от смущения, услышав, как Алиса закричала: «Боже, вы идеально подходите друг другу!», вновь прильнула к его плечу. Её пухлые губки сжались в тонкую линию, и она сладко замерла в этой позе.

Все начали ещё громче подначивать их.

Хоу Маньсюань почувствовала неприятный ком в горле, но не хотела вникать в причины этого чувства. Ей стало жаль девушек, которые открыто проявляли симпатию к Гун Цзыту. Бывшая девушка только что появилась вновь, а теперь ещё и Чжу Чжэньчжэнь лезет напролом. Если влюбиться в такого парня, придётся постоянно сражаться на поле боя, под градом выстрелов от соперниц. Слишком утомительно.

Хорошо, что, когда он сам проявлял к ней интерес, она не давала ему понять, что испытывает нечто большее, чем сестринское расположение. В её возрасте влюбляться в мальчишку и позволять другим это замечать — было бы слишком глупо. Хотя и чувствовалось разочарование, но хотя бы достоинство осталось нетронутым. Пока лишние чувства не успели укорениться, лучше держать дистанцию.

Она не могла больше смотреть на эту сцену и развернулась, чтобы уйти.

Но Тан Шиюй, похоже, был мастером создавать неловкие ситуации. Едва она отвернулась, дверь караоке-зала распахнулась. Тан Шиюй захлопал в ладоши:

— Добро пожаловать, старшая сестра Маньсюань!

— Ого, богиня пришла! — подхватили новички-айдолы и тоже зааплодировали. — Быстрее заходи!

Тан Шиюй, чьи круглые глаза превратились в две лунных серпика, радостно воскликнул:

— Сестра Маньсюань, мы все считаем, что У Юй и Алиса, а также Принц Кролик и прекрасная Чжэньчжэнь отлично подходят друг другу. А как ты думаешь?

— Погоди, почему я с У Юем? — Алиса брезгливо посмотрела на У Юя. — Мне не нравятся такие мальчишки.

— Да что ты такое говоришь, я вовсе не мальчишка… — У Юй, хоть и говорил по-прежнему медленно, явно разволновался.

Гун Цзыту и Чжу Чжэньчжэнь ничего не возразили. Увидев входящую Хоу Маньсюань, Чжу Чжэньчжэнь немного смутилась, выпрямилась и, взяв бокал вина, отвела взгляд в сторону; Гун Цзыту же полностью сосредоточил внимание на Хоу Маньсюань.

Под руководством Тан Шиюя Хоу Маньсюань села напротив Гун Цзыту и улыбнулась:

— Вы что, забыли? В компании запрещены романы между артистами.

Эти слова мгновенно заглушили весь шум. Все замерли, будто школьники, пойманные учителем на списывании. Только Гун Цзыту едва заметно улыбнулся.

— Хотя, конечно, правила есть правила, но председатель Ян не может следить за вами двадцать четыре часа в сутки. Что касается романов… я ничего не знаю, — добавила она, приложив палец к губам.

— Ой, сестра Маньсюань умеет веселиться! Я уж испугался, — Тан Шиюй вновь поднял шум, подбадривая остальных. — Богиня сама дала разрешение, так что делайте, что хотите! Особенно ты, Принц Кролик! Не стоит отказываться от такого предложения. Прекрасная Чжэньчжэнь так открыто проявляет интерес — если ты не ответишь, это будет просто неприлично!

Гун Цзыту холодно посмотрел на него, и в его взгляде читалась угроза убийства.

Хоу Маньсюань заметила его недовольство, но внутри она была ещё злее. Многолетняя привычка требовала превратить внутреннее раздражение в улыбку. Она кивнула и сияюще улыбнулась:

— Цзыту и Чжэньчжэнь действительно отлично подходят друг другу.

Гун Цзыту на мгновение замер, несколько секунд молчал, его разум на мгновение опустел, а затем он холодно усмехнулся:

— Правда?

Хоу Маньсюань снова кивнула:

— Конечно! Смотреть на вас вместе — одно удовольствие. Вы оба — лицо своих групп, фигуры и стиль одежды отлично сочетаются. Пусть Чжэньчжэнь и старше тебя на год, но разница не так уж велика. Замечательно! Будьте вместе, будьте вместе!

— Богиня сама так сказала! Будьте вместе! — Тан Шиюй вошёл в раж. Остальные тоже подхватили хором.

Однако, пока шум всё ещё не утихал, Гун Цзыту встал и вышел из комнаты.

В зале снова воцарилась гробовая тишина.

— …Что случилось? — Тан Шиюй был озадачен. — Он разозлился?

Алиса обеспокоенно оглядела всех:

— Может, ему не понравилось, что мы подначивали его и Чжэньчжэнь?

Чжу Чжэньчжэнь молчала, лишь быстро моргнула и сделала глоток вина.

У Юй осторожно произнёс:

— Вообще-то Цзыту обычно спокойный, но если уж злится, то упрям как осёл и очень страшен… Я бы на вашем месте не пошёл к нему. Кто-нибудь хочет попробовать?

— Пойду я, — сказал Чхве Ёнхун и вышел вслед за ним. Через восемь минут он вернулся с выражением полного поражения на лице и тяжело кивнул У Юю:

— Каждое твоё слово — чистая правда. Страшно до ужаса. Он даже не ответил мне. Думаю, сейчас только слова старшей сестры Маньсюань могут на него подействовать. Остальным лучше не лезть.

Хоу Маньсюань встала:

— Я попробую. Продолжайте веселиться. Мелочь, не стоит портить настроение.

Она быстро нашла Гун Цзыту на палубе яхты. Он стоял спиной к толпе и курил, глядя на неоновые огни и небоскрёбы на другом берегу реки. Она бесшумно подошла, заглянула ему в лицо и весело сказала:

— Рассердился?

http://bllate.org/book/8694/795666