Готовый перевод The Cruel Crown Prince’s Substitute for His White Moonlight / Дублёрша белолунной любви безжалостного наследного принца: Глава 28

В глазах Чжао Фу Жун мелькнула злоба, но на лице заиграла нежная улыбка.

Ло Чэ вошла в зал и наконец избавилась от любопытных взглядов благородных девиц. Она с облегчением выдохнула и, склонившись в поклоне, сказала:

— Приветствую вас, тётушка-императрица.

Императрица мягко произнесла:

— Садись.

Ло Чэ опустилась на циновку из пучка тростника. Няня Чжан подала ей чашку горячего чая и заботливо поставила на низенький столик несколько тарелок с лакомствами.

— Ты видела тех благородных девиц снаружи, — спросила императрица. — Есть среди них хоть кто-нибудь по душе?

Ло Чэ улыбнулась, задумалась на мгновение и ответила:

— Девица Чжао Фу Жун одарена как умом, так и красотой. Мне она пришлась по вкусу.

Императрица на миг задумалась:

— Род Чжао… конечно, не столь знатен, как род канцлера, но эта девушка глупа и самонадеянна. Если назначить её наследной принцессой, разве тебе не будет больно?

Ло Чэ игриво моргнула и мило улыбнулась:

— Пока вы рядом, тётушка, никто не посмеет меня обидеть.

Императрица слегка замерла, взглянула на неё и тяжело вздохнула. Её маленькая Ло Чэ, кажется, слишком долго жила в тепличных условиях. Что же будет с ней, если план провалится?

Опустив глаза, императрица спокойно сказала:

— Раз тебе пришлась по душе девица из рода Чжао, так и быть — выберем её.

Ло Чэ было всё равно: ведь по сюжету наследный принц всё равно не женится на Чжао Фу Жун.

Снаружи она должна была изображать неохоту, но на самом деле стремилась подтолкнуть наследного принца именно к Чжао Фу Жун.

Хотя… задачка оказалась непростой.

Ло Чэ вздохнула и с грустью спросила:

— Тётушка, почему мужчины всегда заводят себе трёх жён и четырёх наложниц?

Императрица ласково ответила:

— Если ты сейчас передумаешь, я могу изменить твоё положение и выдать тебя замуж за простого человека.

Едва произнеся это, она почувствовала тяжесть в сердце. В этом и заключался её первоначальный замысел. Род Сун уже давно потерял прежнее влияние, и положение их семьи стало шатким. А Ло Чэ была чересчур красива — лишь представитель высшей аристократии мог бы защитить её. Именно поэтому план так долго откладывался.

А потом эта глупышка влюбилась в наследного принца и упорно требовала стать его наложницей! Будущий император — а значит, в его гареме будут тысячи женщин. Как только Ло Чэ окажется там, эти интриганки растерзают её без остатка.

Ло Чэ чуть не вскрикнула от радости! Не нужно выходить замуж — достаточно лишь сменить статус и уехать отсюда!

Но сейчас она могла лишь слегка поколебаться и с грустью прошептать:

— Я хочу остаться рядом с наследным принцем.

Иначе её сразу же убьёт императрица — ведь такой образ влюблённой девушки был жизненно необходим!

Императрица сердито посмотрела на неё: «Все в роду Сун хитры и расчётливы, а эта глупышка совсем потеряла голову из-за любви!»

В этот момент служанка вошла и доложила:

— Ваше величество, госпожа Луньюэ прибыла.

— Пусть войдёт, — спокойно сказала императрица.

Глаза Ло Чэ загорелись:

— Тётушка, зачем Луньюэ сюда явилась?

— Разумеется, чтобы сверить даты рождения.

Ло Чэ только сейчас осознала: Луньюэ, ученица национального астролога, по профессии ведь именно гадальщица!

Она приподняла бровь. Казалось странным связывать Луньюэ с предсказаниями, но, похоже, это и вправду было её основное занятие.

Луньюэ в белоснежном одеянии, с недостижимой грацией вошла в зал и, слегка поклонившись, сказала:

— Императрица.

— Прошу садиться, госпожа Луньюэ, — кивнула императрица.

Луньюэ опустилась на циновку. Её холодные глаза случайно встретились со взглядом Ло Чэ.

— Госпожа Луньюэ, — улыбнулась Ло Чэ.

Луньюэ кивнула и резко спросила:

— Так кого же вы выбрали в несчастные?

Ло Чэ аж рот раскрыла от изумления.

Императрица нахмурилась:

— Госпожа Луньюэ, будьте осторожны в словах. Положение наследной принцессы — величайшая честь, а в будущем она станет матерью народа. Как можно называть это несчастьем?

Луньюэ бесстрастно ответила:

— Я не умею говорить красивых слов. Дайте мне даты рождения — я подделаю гадание и вернусь в павильон Чжуочэнь наблюдать за звёздами.

Императрица на миг сжала виски, затем вздохнула:

— Дайте ей.

Няня Чжан передала Луньюэ лист бумаги. Та приняла его двумя руками и внимательно изучила дату рождения Чжао Фу Жун. Затем закрыла глаза и начала считать по пальцам.

Выглядело это по-настоящему таинственно и внушительно.

Ло Чэ, подперев подбородок ладонью, с интересом наблюдала: «Ничего себе! Когда Луньюэ занимается гаданием, выглядит совсем не фальшиво!»

Луньюэ открыла глаза и холодно бросила:

— Ты мешаешь мне гадать!

— Да я же ни слова не сказала! — возмутилась Ло Чэ.

Луньюэ слегка нахмурилась. «Всё равно подделка… Зачем тратить силы на истинное предсказание?» — подумала она и, бросив на Ло Чэ ледяной взгляд, взяла угольный карандаш и написала на бумаге: «Небесное сочетание. Рождена быть императрицей!»

Передав лист императрице, Луньюэ сухо сказала:

— Мой учитель говорит, что подделывать гадания — против правил благородного человека.

— Но ты же женщина, а не благородный муж, — парировала Ло Чэ.

Луньюэ на миг опешила, потом холодно посмотрела на Ло Чэ:

— Сегодня я хочу две порции пирожных!

Две порции! Целых двадцать лянов серебра! Это же не пирожные, а её собственное сердце!

Ло Чэ прижала руку к поясу и жалобно сказала:

— Может… я сама испеку для тебя?

Луньюэ молча отвернулась, в глазах читался отказ.

— У меня руки уже наловчились! Очень вкусно получается, даже наследный принц любит! — быстро добавила Ло Чэ.

Глаза Луньюэ сузились:

— Ему нравится?

Она опустила взгляд, задумавшись о чём-то, затем резко встала:

— Мне пора возвращаться.

— Раз уж пришла, не хочешь проверить ещё несколько дат? — удивилась императрица.

— Не хочу, — отрезала Луньюэ.

Императрицу снова переклинило. «Как странно, — подумала она. — Ученица того старого лиса, национального астролога, ведёт себя так вызывающе?»

Луньюэ поправила одежду и решительно вышла из зала.

Ло Чэ лишь пожала плечами. «Луньюэ = главная героиня? Такая формула точно неверна! Она ведь такая чистая и искренняя, совсем не такая, как все остальные!»

Решив, что ей тоже пора уходить, Ло Чэ встала:

— Тётушка, я возвращаюсь во Восточный дворец.

Ей ещё предстояла борьба с наследным принцем. Главное — сегодня ни в коем случае нельзя переезжать в его покои!

Императрица вдруг насмешливо улыбнулась:

— Ну как прошла минувшая ночь?

Ло Чэ бесстрастно ответила:

— Отлично.

Императрица не удержалась и рассмеялась. Два вида лекарств усилили действие друг друга — наверняка получилась восхитительная ночь.

Ло Чэ поклонилась и, с каменным лицом, вышла из зала.

«Ха-ха-ха-ха-ха… Что мне остаётся сказать? Признаться, что мне хочется плакать?» — думала она. Ведь все знают, как она безумно влюблена в наследного принца. Если она скажет кому-нибудь, что он преследует её с недостойными намерениями…

Не сочтут ли её сумасшедшей, мечтающей о невозможном?

Жизнь была так трудна!

После того как Ло Чэ покинула дворец Куньнин, она направилась прямо во Восточный дворец.

Но увидев, как слуги переносят её вещи в покои наследного принца, она побледнела и торопливо остановила их:

— Что вы делаете?!

Старший евнух услужливо ответил:

— Мы все прекрасно понимаем ваши желания, госпожа-наложница. Вам не нужно нас награждать.

У Ло Чэ дернулся уголок рта. «Так вы без моего разрешения перетаскиваете мои вещи, и я ещё должна вам благодарность выразить?»

Это было уже слишком! Таких дерзких следовало бы немедленно высечь тридцатью ударами!

Евнух заметил её раздражение и поспешно упал на колени:

— Госпожа-наложница, чем мы вас не угодили?

Ло Чэ нахмурилась:

— Где наследный принц?

— В кабинете, — поспешил ответить евнух.

Сердце Ло Чэ забилось тревожно. «Что делать? Что делать?! Только бы не сорвать всё сейчас! До дня Ци Си осталось два дня — стоит продержаться до него, и я буду свободна!»

Значит, больше нельзя дразнить этого пса-принца! Нельзя целовать его, когда он краснеет и кажется таким милым!

Собравшись с духом, она решительно зашагала к кабинету.

Господин Цуй, увидев, что она идёт с пустыми руками, удивился и почтительно поклонился:

— Приветствую вас, госпожа-наложница.

— Мне нужно видеть наследного принца, — сказала Ло Чэ.

Господин Цуй добродушно ответил:

— Прошу входить.

Ло Чэ замялась:

— Вы… не пойдёте доложить?

Господин Цуй, сохраняя почтительную позу, улыбнулся:

— Нет необходимости. Госпожа-наложница может входить без доклада.

«Неужели это особое положение главной героини?!» — изумилась Ло Чэ.

Она недоверчиво посмотрела на господина Цуя, но тот не изменил выражения лица. Ло Чэ сглотнула и, семеня мелкими шажками, вошла внутрь.

Наследный принц просматривал доклады. Услышав шорох у двери, он поднял глаза и увидел Ло Чэ. Его рука на мгновение замерла.

Ло Чэ сделала реверанс:

— Ваше высочество.

Принц опустил взгляд:

— Зачем ты пришла?

Ло Чэ почесала затылок, подбирая слова, и неловко улыбнулась:

— Ваше высочество, почему вы велели мне переехать в ваши покои? Это же против всех правил приличия.

Длинные ресницы принца дрогнули, и он тихо сказал:

— Ты всеми силами стремилась разделить со мной ложе. Я исполняю твоё желание.

«Проклятая императрица!» — мысленно завопила Ло Чэ. Если бы то лекарство просто усыпило этого пса-принца, сколько бы проблем удалось избежать!

Она застыла на месте, словно окаменев.

Принц пристально посмотрел на неё и спросил:

— Ты не хочешь?

От его взгляда повеяло ледяной угрозой. Ноги Ло Чэ подкосились, и она заискивающе улыбнулась:

— Нет-нет-нет! Я очень довольна, более чем довольна!

Принц слегка удивился, потом отвёл взгляд и неловко пробормотал:

— Я хочу пирожных.

— Сейчас же испеку! — поспешила ответить Ло Чэ.

Она уже повернулась к двери, но вдруг обернулась:

— Ваше высочество, не хотите попробовать новый вкус?

Принц пристально посмотрел на неё:

— Подойдёт любой.

От его взгляда Ло Чэ стало не по себе. Она натянуто хихикнула и, семеня, вышла из кабинета.

Принц опустил глаза и не удержал лёгкой улыбки. «Неужели она так стесняется? Раз она так сильно меня любит, я, пожалуй, отвечу ей взаимностью».

Но тут же в его памяти всплыла прошлая ночь, и лицо его потемнело. «Кто такой этот Дуду?» — с яростью подумал он. Он проверил всю её жизнь с самого детства — нигде не упоминалось имя какого-то Дуду! Кто этот негодяй?!

Ло Чэ пришла на кухню, засучила рукава и приступила к работе. Она щедро насыпала перец, крупную соль, жёлтые бобы, жирное мясо, измельчила всё это и замесила в тесто. Вытирая муку с носа, она вдруг замерла. «Стоп… Похоже, это даже вкусно получится».

Задумавшись, она перевела взгляд на большую кость на тарелке. Лицо Юэя побледнело:

— Госпожа, кости же нельзя есть!

Ло Чэ махнула рукой:

— Ты просто не знаешь, как вкусны кости! Вы, девочки, измельчите эту кость.

Юэя в отчаянии воскликнула:

— Госпожа!

Ло Чэ строго посмотрела на неё:

— Делайте, как сказано!

Вытерев муку с носа, она представила, как её внутренний голос торжествует. Но через мгновение почувствовала себя глупо.

Она не смела позволить наследному принцу заподозрить, что вся её любовь — лишь притворство. Интуиция подсказывала: если этот пёс узнает правду, ей несдобровать!

До дня Ци Си оставалось два дня.

Два дня жить с наследным принцем в одних покоях… Ладно, придётся потерпеть!

Ло Чэ яростно колотила по тесту. Юэя принесла измельчённую кость и робко спросила:

— Госпожа, вы правда будете это использовать?

Ло Чэ подмигнула:

— Конечно нет! Отнесите это собакам.

Ладно, она не осмелилась!

Ло Чэ вырезала из теста цветочные узоры и велела служанкам отправить пирожные на пару.

Помыв руки, она вышла в павильон полюбоваться пейзажем.

Сердце её тревожно колотилось. Что делать этой ночью? Если пёс-принц захочет… того… применять ли снова лекарство?

Но вчера ей удалось перехитрить его лишь потому, что он был пьян и не в себе — и то чуть не провалилась!

Честно говоря, когда он трезвый, она его немного боится.

Ведь внешне он такой красивый и безобидный юноша, но в нём чувствуется ледяная, подавляющая сила. Когда его взгляд скользит в её сторону, она невольно замирает от страха.

Ветер развевал её волосы. Служанки и евнухи, окружавшие её, невольно замирали в восхищении. Эта наложница и вправду была первой красавицей Поднебесной! Даже наследный принц, никогда не обращавший внимания на женщин, влюбился в неё и даже пустил к себе в спальню.

Вскоре Юэя принесла пирожные с мясной начинкой и почтительно сказала:

— Госпожа, пирожные готовы.

http://bllate.org/book/8690/795428