Готовый перевод The Tyrant’s First Love - Transmigrated into the Male Lead’s Betraying White Moonlight / Первая любовь тирана — переселилась в белую луну, предавшую главного героя: Глава 31

Линь Чу-Чу только теперь заметила, что ладони её изрезаны кровавыми царапинами. Рядом молча стояла Сун Юньин с платком в руках и перевязывала раны — но вдруг слёзы хлынули по её щекам.

— Девушка Линь, — прошептала она дрожащим голосом, — раньше я и вправду смотрела на вас свысока, будто у меня собачьи глаза.

Линь Чу-Чу и те, кто был с ней, понятия не имели, какое смятение царило за дверью. Одна из служанок заметила пожар во дворце Цинин и немедленно доложила об этом императрице-вдове. Ванфэй из Яньского дома чуть не лишилась чувств:

— Чу-Чу только что ушла с Баочжэнь!

Императрица-вдова, хоть и тревожилась, внешне оставалась спокойной: за долгую жизнь она пережила столько бурь и потрясений, что научилась владеть собой даже в самые тяжёлые минуты.

— Если ты сейчас упадёшь в обморок, кто тогда позаботится о Баочжэнь? Быстро вставай, — сказала она.

Ванфэй из Яньского дома наконец пришла в себя:

— Матушка, что теперь делать?

Её мысли путались. Она вспомнила те страшные дни, когда Цзян Чэнхао исчез, — тогда она едва не сошла с ума и готова была последовать за сыном в могилу. Теперь, когда с ним всё было в порядке, беда постигла Цзян Баочжэнь.

Мысль о том, как её дочь может обгореть дочерна или кричать от боли в огне, пронзила сердце матери, как нож. Она пошатнулась и уже готова была упасть, но в этот миг чья-то крепкая рука сжала её локоть и подняла.

— С ними ничего не случится, — раздался знакомый мужской голос, твёрдый и уверенный, неожиданно приносящий утешение.

Ванфэй подняла глаза и увидела императора. Перед ней стоял уже не тот юноша-наследник с лёгкой наивностью в глазах, а государь, чья осанка и взгляд излучали непререкаемый авторитет — владыка Поднебесной.

Она поспешно отвела взгляд, склонила голову и поклонилась по всем правилам этикета:

— Благодарю вас, Ваше Величество.

Император помолчал немного, затем ответил:

— Мы ведь одна семья. Не нужно таких формальностей.

— Чэнхао! Куда ты бежишь? — раздался голос Яньского ваня.

Ванфэй обернулась и увидела, как алый силуэт исчезает в конце аллеи. Сегодня Цзян Чэнхао был одет в красную чиновничью мантию.

Она поняла: сын бросился искать сестру. Не раздумывая, Ванфэй подобрала подол и побежала следом.

Императрица-вдова с досадой посмотрела на оцепеневшего Яньского ваня:

— Ты ещё здесь стоишь? Или мне, старухе, самой бежать за твоей женой?

Яньский вань наконец очнулся, вытер пот со лба и дрожащим голосом пробормотал:

— Сейчас же побегу.

Затем, вспомнив о дочери, побледнел от страха:

— Баочжэнь… только бы с тобой всё было хорошо.

К тому времени все уже собрались у ворот дворца Цинин. Пламя вздымалось высоко в небо, клубы чёрного дыма почти полностью затмевали солнце. Цзян Чэнхао уже отдавал приказы пожарным.

Подоспели император и наследный принц. Император повернулся к главному евнуху:

— Сделайте всё возможное! Обязательно спасите наследную принцессу Баочжэнь!

Увидев, что несколько служанок безучастно глазеют на пожар, он в гневе воскликнул:

— Наглецы! В такое время ещё и зрелище устраиваете? Взять их! Всех под арест!

Тут же все замолкли и бросились помогать тушить огонь.

Ванфэй из Яньского дома бежала так быстро, что едва не упала у входа во дворец Цинин. Она прислонилась к дереву, тяжело дыша, и крикнула сыну:

— Сын мой! Там не только моя сестра, но и Чу-Чу! Ты обязан вывести их обеих живыми! Она такая добрая… Я всё это время…

Воспоминания о том, как Линь Чу-Чу всегда с уважением и любовью относилась к ней, вызвали в груди волну чувств.

— Они обе должны остаться в живых! — воскликнула она.

Цзян Чэнхао опустил глаза, будто не желая, чтобы мать видела его лицо.

— Мама, я понял, — тихо сказал он.

Цзян Чэнхао командовал Золотой гвардией, которая отвечала за безопасность во дворце, поэтому его участие в тушении пожара было вполне уместным.

Ванфэй из Яньского дома изнывала от тревоги, представляя, как двое детей находятся внутри… Одна эта мысль уже заставляла её задыхаться.

Рядом кто-то окликнул:

— Ваше высочество, выпейте прохладительного отвара из зелёного горошка.

Она как раз умирала от жажды и жары, взяла чашку и сделала глоток, но тут же замерла. Подняв глаза, она увидела императора, который обсуждал с Цзян Чэнхао меры по тушению огня. В её глазах навернулись слёзы. Она подняла голову, моргнула несколько раз и сдержала их.

Более десяти лет назад, когда она была ещё юной девушкой, она особенно страдала от жары, но не любила пить отвар из зелёного горошка. Император знал, что она обожает цветы османтуса, и всегда приказывал добавлять в отвар немного османтусового мёда. Сладкий напиток был символом искреннего чувства.

Но какая от этого польза?

В конце концов, когда пришлось выбирать между троном и ею, он без колебаний выбрал трон — даже не удосужившись объясниться.

Ванфэй вновь сжала сердце, заставив себя быть сильной. Когда она подняла голову, на лице её снова было спокойствие. В этот момент подоспел Яньский вань, за ним — наследная принцесса Сун Цзиньсю, поддерживающая императрицу-вдову. Они приехали на носилках.

Увидев пламя, готовое поглотить всё небо, Яньский вань остолбенел и, вцепившись в руку матери, в панике закричал:

— Матушка! Что делать с Баочжэнь? Её вообще можно спасти?

Императрица-вдова с досадой потерла виски. Её младший сын был умён, остроумен и ловок, но в трудные моменты совершенно терял самообладание — совсем не похож на старшего брата.

— Успокойся хоть немного! Разве не видишь, что император и Чэнхао уже принимают меры?

Наследная принцесса тоже была в тревоге:

— Я слышала от служанок, что моя сестра недавно куда-то отошла. Неужели она тоже внутри?

Императрица-вдова погладила её по руке:

— Не может быть такого совпадения. Не волнуйся.

Яньский вань подошёл к императору, но чем ближе он подходил к дворцу Цинин, тем сильнее ощущал жар пламени и разрушения внутри.

Главный евнух Ли Дай, согнувшись в три погибели, дрожащим голосом доложил:

— Ваше Величество, даже если мы приложим все усилия, пожар уже не потушить. Огонь слишком сильный, а главный зал полностью рухнул…

Император холодно посмотрел на него:

— Не хочу слышать таких слов. Я дал обещание Ванфэй из Яньского дома, что обязательно спасу наследную принцессу Баочжэнь. Ты же знаешь: слово императора — не пустой звук.

Ли Дай тут же замолчал. Он служил императору более десяти лет и прекрасно понимал, какие чувства тот питает к Ванфэй. Эти слова означали одно: спасти принцессу любой ценой.

Яньский вань, услышав, что главный зал уже рухнул, побледнел, но слова императора вернули ему надежду.

— Старший брат, у меня только одна дочь! Прошу тебя, помоги мне! — взмолился он.

— Разумеется, — коротко ответил император.

Яньский вань наконец успокоился и сел на принесённый служанками стул, велев подать себе чаю. Император взглянул на него и тяжело вздохнул.

В этот момент внезапно рухнул восточный флигель — балки с грохотом обрушились на землю, заставив окружающих вскрикнуть от ужаса.

Кто-то закричал:

— Все уже мертвы! Зачем тушить огонь?!

Некоторые из присутствующих заплакали. Цзян Чэнхао приказал схватить нескольких плачущих служанок и того, кто кричал:

— Всех под арест!

Затем он подошёл к императору:

— Ваше Величество, так дело не пойдёт.

— Что ты предлагаешь? — спросил император.

— Нужно послать людей внутрь. Восточная часть уже потушена — можно проникнуть оттуда.

Император уже давно обдумывал такой вариант, но ждал подходящего момента. Раньше было невозможно отправлять людей в огонь, но теперь, когда восточный флигель потушен, появился шанс.

— Приведите людей, — приказал он.

Ли Дай созвал пятьдесят молодых и сильных евнухов, прошедших специальную подготовку. Все они понимали: шансов выжить почти нет.

Каждому дали мокрое одеяло, и они бросились внутрь через потушенный восточный вход. За ними стояли резервные группы — если первые погибнут, их сменят другие. Хотя казалось, что прошла целая вечность, на самом деле прошло не больше получаса, когда двое из них, поддерживая друг друга, выбрались наружу.

Из пятидесяти вошедших выжили только двое. Один из них сказал:

— Мы всё обыскали — никого нет.

— А погреб? — крикнул кто-то.

— В погребе нашли служанку, но она уже задохнулась.

Ванфэй из Яньского дома пошатнулась и опустилась на стул. Её глаза остекленели, будто она превратилась в деревянную куклу. Императрица-вдова в тревоге воскликнула:

— Сы! Не теряй рассудок! Ещё есть надежда!

Наследная принцесса Сун Цзиньсю быстро подала бальзам от головной боли. Императрица-вдова нанесла его на виски Ванфэй, и та немного пришла в себя.

Цзян Чэнхао внимательно допрашивал выжившего:

— Где именно вы искали?

Лицо евнуха было обожжено до крови, но Цзян Чэнхао, будто не замечая этого, продолжал расспрашивать, пока не сделал вывод:

— То есть вы не заходили в задний сад?

— Нет.

Цзян Чэнхао повернулся к Ли Даю:

— Дай мне пятьдесят человек.

Ли Дай вздрогнул:

— Молодой господин, что вы задумали?

Поняв, он побледнел:

— Умоляю, успокойтесь! Сейчас заходить туда — всё равно что идти на верную смерть! Подумайте хорошенько!

— Заткнись, — тихо, но с такой яростью сказал Цзян Чэнхао, что в его глазах, казалось, плясало пламя, способное сжечь всё на своём пути.

Резервные люди уже стояли наготове. Они понимали, что идут на смерть, но надеялись, что после их гибели семьи получат щедрые пособия и будут освобождены от низкого статуса. Поэтому они шли без колебаний.

Ли Дай был потрясён. Он знал, что Цзян Чэнхао — человек холодный, похожий в этом на мать. Но если Ванфэй из Яньского дома просто равнодушна ко всему, то Цзян Чэнхао с детства славился жестокостью и безжалостностью.

Правда, он редко выходил из себя — только если кто-то сам напрашивался на неприятности. Именно поэтому император всегда закрывал на это глаза.

Но сегодня Ли Дай впервые видел его таким — будто весь превратился в огонь, который уже невозможно потушить.

Неужели, несмотря на всю внешнюю собранность при организации тушения, его сердце тоже давно разрывалось от страха?

— Молодой господин, подождите! — воскликнул Ли Дай. — Они ведь точно были во восточном флигеле — там отдыхала Ванфэй. А чтобы попасть в задний сад, нужно пройти через главный зал, а огонь начался именно там! Пройти невозможно! Если даже в погребе…

Он не договорил, но все поняли: если в погребе никого нет, значит, надежды нет.

Император с болью закрыл глаза. Единственное место, где можно было укрыться, уже проверено — и пусто. Похоже, девушки обречены. Да и, как верно заметил Ли Дай, огонь начался в главном зале, а оттуда вели все пути во дворец Цинин. Эта особенность архитектуры, обычно служившая для безопасности, теперь стала ловушкой.

— Чэнхао, ты не пойдёшь туда, — сказала Ванфэй из Яньского дома, наконец придя в себя. Она подскочила и схватила сына за руку, рыдая: — У меня уже нет Баочжэнь… Если и ты погибнешь, ты хочешь убить меня?.. А Чу-Чу тоже там…

Она не договорила — Цзян Чэнхао резко вырвался и, стиснув зубы, сказал:

— Мама, я должен туда пойти!

В этот момент императрица-вдова наконец заговорила, и в её голосе звучала непререкаемая власть:

— Хватит. Никто больше не пойдёт. Это бессмысленная жертва, которая лишь унесёт ещё больше жизней. Будем ждать, пока огонь не погаснет сам.

Наступила мёртвая тишина, нарушаемая лишь треском горящих брёвен.

Ванфэй из Яньского дома несколько раз едва не лишилась чувств, но крепко держала сына, боясь, что он бросится в огонь и лишит её последней надежды.

На её руке почувствовалась влага. Она подняла глаза и увидела, что у Цзян Чэнхао покраснели глаза.

— Сын мой, ты плачешь? — удивилась она. Для неё это было неожиданностью: когда его вернули после похищения, она рыдала безутешно, а он, как колючий ёж, был холоден ко всем и не пролил ни слезинки.

А теперь плачет?

Цзян Чэнхао быстро вытер слёзы и отрицательно покачал головой:

— Нет.

http://bllate.org/book/8683/794809