Готовый перевод The Tyrant's Indifferent Favorite Concubine / Равнодушная любимая наложница тирана: Глава 11

Девушка ничего не заметила и с наслаждением откусила кусочек.

Она почувствовала во рту сладость и с удовольствием причмокнула:

— Способ, которому научила меня сестра Цинь Цан, и вправду вкусный.

Сяо Хань молча смотрел на неё. Щёчки при жевании то надувались, то опадали, и он невольно вспомнил сытого зверька в лесу.

Но от этого зрелища захотелось и самому съесть ещё несколько пирожных.

Сяо Хань взял ещё несколько штук и угостил оленёнка. Тот на этот раз милостиво принял угощение и время от времени издавал нежные звуки — явно наслаждался.

Цзян Чаньэр была в полном восторге: значит, её упорные тренировки последних дней не прошли даром.

Оживлённо она спросила:

— Божественный Владыка, а кроме пирожных у вас есть ещё какие-нибудь любимые лакомства? В следующий раз я приготовлю именно их.

Сяо Хань помолчал довольно долго.

— Ты чего хочешь? — спросил он, и его фениксовые глаза стали глубокими и непроницаемыми.

Цзян Чаньэр удивлённо заморгала. Её голос зазвенел, как колокольчик, а звёздные глаза заблестели особенно ярко.

— Я же уже говорила вам в прошлый раз: я восхищаюсь бессмертными! Вы умеете летать, владеете чудесными искусствами, добры сердцем и спасаете всех живых существ. Мы, простые смертные, естественно, питаем к вам глубокое благоговение.

Сяо Хань вспомнил слова Сяо Ли и с лёгкой осторожностью уточнил:

— Только из-за этого?

Цзян Чаньэр моргнула. Её вид был наивен и беззащитен.

— Да.

Внезапно она хлопнула себя по лбу:

— Ах да! Ещё ведь и благодарность! В прошлый раз вы помогли мне выбраться из холодного дворца, так что я обязана вас как следует отблагодарить.

Сяо Хань задумался:

— А тебе самой ничего не нужно взамен?

Цзян Чаньэр покачала головой. Её глаза, чистые, как вода, сияли искренностью:

— Нет, не нужно. Сейчас у меня всё прекрасно.

Сяо Хань слегка опешил.

Она действительно ничего не хотела.

Люди даже перед статуями божеств молятся с какими-то просьбами, а она — чиста, как родник, без единого желания.

Значит… её кровь должна быть особенно сладкой и чистой.

Сяо Хань невольно сглотнул. Его фениксовые глаза потемнели, став похожими на змеиные в ночи.

Цзян Чаньэр ничего не заметила. Она стояла под лунным светом и сказала ему:

— Божественный Владыка, уже поздно. Сегодня я пойду. В следующий раз снова навещу вас.

— Хорошо, — кивнул Сяо Хань, наблюдая, как силуэт девушки постепенно исчезает в темноте.

*

Во дворце Цзычэнь горел вечный светильник.

Из широко распахнутого окна в зал влетела стройная фигура и плавно приземлилась на пол.

Как только он поднял голову, перед ним уже стоял Сяо Хань, скрестив руки на груди и пристально глядя на него.

Сяо Ли неловко почесал затылок.

Чтобы избежать неловкости, он перевёл разговор и начал ворчать:

— Брат, зачем ты посреди ночи посылаешь за мной? В чём дело?

Сяо Хань пригласил его сесть и спокойно спросил:

— Ты тогда расследовал дело рода Цзян. Что удалось выяснить?

— А-а-а… — протянул Сяо Ли, вспомнив. — Брат, как раз об этом я хотел с тобой поговорить.

Сяо Хань сидел в кресле из пурпурного сандала с резьбой в виде драконов. Зеленоглазый чёрный кот прыгнул ему на колени, и Сяо Хань рассеянно гладил его по голове, продолжая слушать брата.

Сяо Ли тем временем взял со стола чайник и налил себе чашку, пил, как дома.

— Мои люди в Цинчжоу выяснили, что Цзян Чаньэр, хоть и считается дочерью главы рода Цзян, возможно, не родная дочь госпожи Цзян. В детстве её воспитывали в поместье на родине, и только в десять с лишним лет привезли в дом. Поэтому до сих пор ходят слухи: действительно ли она дочь Цзян Мао и его законной супруги.

— Понятно, — тихо отозвался Сяо Хань, не поднимая век, будто размышляя.

Сяо Ли сделал глоток чая и с наслаждением причмокнул:

— Чай у тебя, брат, просто великолепен. Туманный Серебряный Игольник из Лаошаня — не чета другим!

— Говори по делу, — прервал его Сяо Хань, заметив, как тот уходит от темы.

Сяо Ли поставил чашку и выпрямился:

— Брат, мои шпионы узнали ещё одну вещь.

Сяо Хань смотрел вдаль, на огромный экран из пурпурного сандала, и спокойно произнёс:

— Говори.

— Кроме слухов о том, что Цзян Чаньэр не родная дочь госпожи Цзян, в доме Цзян ходит ещё один шумный слух.

Сяо Ли внимательно следил за выражением лица Сяо Ханя и продолжил:

— Говорят, что наследник рода Цзян, Цзян Ли, питает к своей сестре непозволительные чувства. Даже после свадьбы он холоден к своей законной жене, зато проявляет особую заботу о «сестре».

— Слышно, что когда Цзян Чаньэр увезли, Цзян Ли даже тайно повёл отряд, чтобы догнать её. Не сумев настичь, вернулся и устроил скандал, требуя развода с женой.

Черты лица Сяо Ханя слегка изменились, его брови, чёткие, как лезвие, нахмурились.

Сяо Ли заметил его недовольство и поспешил добавить:

— Но это всего лишь слухи, брат. Наверняка выдумки.

— Если ходят слухи, значит, не без причины, — задумчиво произнёс Сяо Хань и повторил имя, будто пробуя его на вкус:

— Цзян Ли.

Затем он серьёзно приказал:

— Пошли людей в Цинчжоу. Пусть следят за его действиями. При малейшем подозрении — немедленно докладывай.

Если его чувства к Цзян Чаньэр так сильны, он не останется безучастным.

— Хорошо, — кивнул Сяо Ли, а затем спросил:

— А ты, брат, не боишься, что Цзян Чаньэр — шпионка, посланная домом Цзян, чтобы убить тебя?

Ведь покушения случались не раз, и Цзян Чаньэр вполне могла быть убийцей.

Сяо Хань помолчал:

— Она та или нет — я сам разберусь.

Сяо Ли хотел помочь:

— Может, мне…

Но Сяо Хань прервал его:

— Этим делом ты не занимайся. У меня есть свой план.

Чёрный Конный Полк, Цинчжоу

В главной палатке Цзян Ли стоял перед свитком с акварельным портретом, скрестив руки за спиной. Его чёрные доспехи не сняты, и в свете свечей они отливали холодным блеском.

На свитке была изображена девушка в белоснежном платье с широкими рукавами, струящимися, как вода. Её чёрные волосы небрежно лежали на плечах, тонкая талия, живые глаза — вся она сияла неземной красотой.

Цзян Ли смотрел на неё с нежностью, будто сквозь годы и расстояния, полный любви.

В этот момент в палатку вошёл его подчинённый Лянь Чэн.

Он взглянул на портрет и, склонившись, доложил:

— Молодой генерал, положение с наводнением на юге ухудшается. Я уже послал людей тайно набирать рекрутов. Потом они переоденутся торговцами и войдут в Цинчжоу, где в горах Цилиянь разобьют лагерь и начнут обучение под командованием офицеров.

Цзян Ли повернулся:

— Хорошо. Но будь особенно осторожен с подозрительными лицами.

— Понимаю, — ответил Лянь Чэн. — Я выбрал именно это место в глубине гор, чтобы избежать посторонних глаз.

— Расставь часовых и вышки на всех четырёх сторонах. При малейшем подозрении — немедленно докладывай.

— Будет исполнено, молодой генерал!

Лянь Чэн поклонился и собрался уходить, но вдруг замялся.

— Генерал, я… не знаю, стоит ли говорить…

— Говори, — бросил Цзян Ли, взглянув на него.

Лянь Чэн искренне сказал:

— Генерал, если вы намерены бороться за трон, не стоит позволять чувствам к женщине отвлекать вас.

Цзян Ли бросил взгляд на свиток и холодно произнёс:

— Лянь Чэн, с каких пор ты стал так много болтать?

Лянь Чэн почувствовал гнев в его голосе, но всё же настаивал:

— Генерал, сейчас вы должны сосредоточиться на великом деле! Не стоит привязываться к Цзян Чаньэр. Подумайте: если однажды вы завоюете Поднебесную, разве не найдёте тогда любую красавицу?

Он с тревогой посмотрел на Цзян Ли:

— Генерал, каждое моё слово — от чистого сердца!

Наступила тишина.

Через мгновение Цзян Ли резко нахмурился, и его голос стал ледяным:

— Лянь Чэн, ты теперь хочешь указывать мне, что делать?

Лянь Чэн тотчас опустился на одно колено:

— Не смею!

Цзян Ли смотрел на него, сдерживая бурю эмоций в глазах.

— Слушай, Лянь Чэн. Какое бы положение я ни занял в будущем, я женюсь на Цзян Чаньэр.

— В качестве законной супруги.

— Если я стану императором, она будет императрицей.

Его слова, чёткие и ясные, прозвучали в палатке, как удар колокола.

Лянь Чэн вздрогнул и поднял глаза на своего командира — статного, как сосна, одинокого, как журавль.

В его взгляде читалось недоверие.

— Но… вы же… вы и Цзян Чаньэр…

По его мнению, их «непристойная» связь навлечёт на них презрение всего мира и огромное давление общественного мнения.

Цзян Ли перебил его:

— Она не родная дочь моей матери. Между нами нет кровного родства. Почему я должен слушать светские сплетни?

Лянь Чэн остолбенел. В свете свечей его губы дрожали, но слов не находилось.

В его глазах Цзян Ли сошёл с ума.

Из-за женщины, которую формально считают его сестрой, он потерял рассудок и больше не владел собой.

*

На следующий день, при первых лучах солнца,

во дворце Сюаньцзи Цзян Чаньэр уже привела себя в порядок и пришла в главный зал, чтобы распределить задания.

Чуньтао, Сяофан, Сяоцюй и Чунься стояли в ожидании её указаний.

Цзян Чаньэр дружелюбно сказала:

— Господин Сяофан, Чунься, вы давно во дворце и знакомы со многими в разных управлениях. Сегодня вы отвечаете за закупку семян цветов и саженцев деревьев.

— Чуньтао и Сяоцюй, вы пойдёте со мной перекапывать пустой участок во дворе.

Цзян Чаньэр улыбнулась, и все единодушно одобрили её распоряжения.

— Хорошо!

Все разошлись по своим делам.

Сяофан и Чунься получили деньги и отправились по дворцам договариваться о закупках.

Чуньтао и Сяоцюй последовали за Цзян Чаньэр во двор.

Дворец Сюаньцзи был богат растительностью, но из-за многолетней запущенности он зарос сорняками и выглядел запущенным.

Кроме того, там было много пустующих участков земли.

Чуньтао подошла к углу двора и принесла заранее подготовленные инструменты — мотыги и ножницы — и разложила их на земле.

Все выбрали инструменты и приступили к работе.

Сяоцюй, сильный парень, взял мотыгу и начал перекапывать землю. Эта земля годами не трогалась, и без рыхления растения не приживутся.

Цзян Чаньэр тоже потянулась за мотыгой, но Чуньтао и Сяоцюй остановили её.

— Госпожа, разве вам подобает заниматься такой тяжёлой работой?

Чуньтао вложила ей в руки ножницы:

— Госпожа, лучше подрежьте цветы и кусты.

Цзян Чаньэр не хотела лёгкой работы:

— Не выделяйте меня особо! Вы делаете — и я делаю. Мы все равны.

С этими словами она вырвала мотыгу у Чуньтао и собралась приступить к делу.

Чуньтао не знала, что делать, и бросила взгляд на Сяоцюй, прося помощи.

Сяоцюй поспешил уговорить:

— Госпожа, у вас же тонкие руки и хрупкое телосложение! Вы быстро устанете. А я с детства привык к тяжёлой работе. Пока вы перекопаете одну грядку, я успею сделать несколько. Лучше займитесь обрезкой, а землю оставьте мне.

Он ещё не договорил,

как вдруг остолбенел.

Цзян Чаньэр взяла мотыгу и начала копать — с такой силой и скоростью, что оставить без восхищения было невозможно.

Тяжёлая мотыга в её руках казалась лёгкой, как вата. Каждый удар глубоко входил в землю, а вытаскивала она её легко и чисто, без единой капли грязи.

Под изумлёнными взглядами Чуньтао и Сяоцюй,

всего за несколько минут

целая грядка была готова.

Цзян Чаньэр ни разу не нахмурилась и не вспотела.

Будто просто беседовала за чашкой чая.

— Ну что, я же говорила, что справлюсь?

http://bllate.org/book/8679/794547