Готовый перевод The Tyrant Is Sick and Needs My Cure / Тиран болен и требует моего лечения: Глава 34

— Братец, ты готов пойти на такое ради меня… Мне очень тронуло. Но…

Е Цинси решилась. Она всё же попыталась ещё раз и, осторожно коснувшись щеки, спросила:

— Ты ведь тогда не хотел меня ранить? Просто… тебе не удавалось себя сдержать?

Сяо Ли помолчал мгновение, но его ответ оказался для неё совершенно неожиданным: он резко выдернул из её волос только что вставленную шпильку и вложил её в ладонь Е Цинси, явно намереваясь тут же направить остриё себе в лицо.

— Братец? — Е Цинси не могла вырваться из его железной хватки и испуганно уставилась на него.

— Двоюродная сестра, — сказал Сяо Ли, — вина целиком на мне. Это — моё возмещение.

Он усилил нажим, заставляя её руки направить шпильку прямо к своей щеке.

— Не надо, братец! — Сердце Е Цинси, и без того ослабленное болезнью, заколотилось от ужаса. Она ведь вовсе не этого добивалась! Неужели он не понимает? Разве она, которой суждено стать его женой, станет желать ему шрама на лице? Куда подевались его обычная хитрость и ум, которыми он так любил её пугать?

Тело Е Цинси было слишком слабым, а Сяо Ли и без того обладал немалой силой — теперь же он и вовсе не давал ей ни малейшего шанса вырваться. Она могла лишь извиваться всем телом, пытаясь остановить его, и отчаянно закричала:

— Люди снаружи, войдите скорее!

— Кто осмелится войти, того я убью! — рявкнул Сяо Ли, сердито глядя на неё. — Двоюродная сестра, перестань дергаться!

Люди у двери, которые уже начали волноваться после её крика, мгновенно затихли. Они стояли достаточно далеко, чтобы не слышать их тихого разговора, но слова «Не надо!» прозвучали отчётливо. Они уже готовы были ворваться внутрь, но приказ императора остановил их… В глазах посторонних его слова легко можно было истолковать превратно.

Лицо Цуйвэй побледнело. Представив, что сейчас происходит с Е Цинси, она стиснула зубы и решительно шагнула вперёд. Однако Сюй Вэй внезапно схватил её за руку.

— Госпожа Цуйвэй, куда вы? — сурово спросил он. — Император действительно прикажет вас убить!

— Но госпожа Е только что очнулась! — возмутилась Цуйвэй. — Её здоровье ещё очень слабое, она не выдержит!

— Император будет осторожен, — настаивал Сюй Вэй, не отпуская её.

Цуйвэй открыла рот, но не нашлась что ответить. Она знала правду о том, что происходило между Е Цинси и императором, тогда как Сюй Вэй был в неведении и, естественно, не собирался мешать государю. Но она-то помнила доверчивый взгляд девушки и твёрдо сказала:

— Нет, я должна остановить императора!

— Госпожа Цуйвэй! — Сюй Вэй вынужден был крепче держать её. — Вы что, жизни своей не хотите?

— Отпусти!

Пока снаружи они спорили и тянули друг друга, внутри происходило то же самое.

Е Цинси поняла, что помощи ждать неоткуда, и, увидев, как остриё шпильки вот-вот коснётся лица Сяо Ли, в отчаянии сделала неожиданное: вместо того чтобы отстраниться, она резко бросилась вперёд и поцеловала его в губы.

Этот неожиданный контакт заставил Сяо Ли на миг замереть.

Воспользовавшись его замешательством, Е Цинси изо всех сил вырвала шпильку из их сцепленных рук и метнула её в сторону — далеко, к стене!

Шпилька звонко ударилась о стену и упала. Е Цинси с облегчением выдохнула, но тут же осознала, что её губы всё ещё прижаты к его. Она поспешно попыталась отстраниться.

Однако едва она отодвинулась на дюйм, Сяо Ли, будто очнувшись от оцепенения, забыл обо всём — и о шпильке, и о своих руках. Он обхватил её за талию одной рукой, а другой придержал затылок, притягивая её губы обратно к себе.

В этот момент Сяо Ли лежал под ней, и в его широко распахнутых глазах читались восторг и опьянение. Столько дней он пытался — безрезультатно! А теперь она сама поцеловала его. Как же он мог не обрадоваться?

Он тут же забыл обо всём, что происходило мгновение назад. Почувствовав, что в таком положении ему неудобно, он перекатился, прижав Е Цинси к постели, и начал нежно целовать её губы, оказавшиеся ещё слаще, чем он представлял, даже пытаясь разомкнуть её зубы, чтобы углубить поцелуй.

Именно эту картину и увидели Цуйвэй и Сюй Вэй, наконец ворвавшись внутрь.

Хрупкая фигурка Е Цинси была погружена в мягкие шёлковые одеяния, а массивное тело Сяо Ли полностью её покрывало. Он страстно целовал её, а она слабо отталкивала его, но из-за огромной разницы в силе её усилия были подобны попыткам муравья сдвинуть дерево.

— Ваше величество! — воскликнула Цуйвэй, широко раскрыв глаза.

Сюй Вэй, поняв, что ситуация уже зашла слишком далеко, сделал шаг назад и опустил взгляд, стараясь сделать своё присутствие как можно менее заметным. Он думал, что за всю историю империи Далиан, наверное, никто не осмеливался врываться, когда император благоволил женщине. Даже если за спиной у Цуйвэй стояла сама императрица-мать, она вряд ли избежала бы наказания.

Сяо Ли не ожидал, что кто-то посмеет вмешаться. Особенно же его раздражала Цуйвэй, которую он в последнее время не особо жаловал.

С неохотой оторвавшись от губ Е Цинси, он взглянул на Цуйвэй, чьи глаза покраснели, а тело слегка дрожало. Но тут же его взгляд переместился на Сюй Вэя, который безуспешно пытался стать незаметным.

— Сюй Вэй, — холодно произнёс он, — ты уже не слушаешь моих приказов? Неужели в твоих глазах нет императора? Или ты торопишься свергнуть меня и занять трон сам?

Сюй Вэй побледнел от страха, ноги подкосились, и он упал на колени, дрожа всем телом:

— Слуга не смеет! Клянусь, я предан вашему величеству и не имею ни малейшего злого умысла!

С этими словами он тут же вскочил и потянул за рукав Цуйвэй, шепча:

— Госпожа Цуйвэй, выходите скорее! Иначе мне придётся применить силу!

Раньше он позволил ей ворваться внутрь лишь потому, что и сам услышал в голосе госпожи Е неподдельное сопротивление. Но теперь, когда император лично приказал, он не осмеливался проявлять и тени собственной воли.

— Нет! — Е Цинси судорожно вдохнула, наконец наполнив лёгкие воздухом, и, услышав слова Сяо Ли и Сюй Вэя, отчаянно воскликнула.

Она в порыве применила абсолютно неподходящий способ, чтобы остановить Сяо Ли, и теперь сама оказалась в беде. Единственная надежда на спасение стояла перед ней — как же она могла позволить им уйти?

Но чтобы удержать их, нужна была веская причина!

— Не уходите! Император хочет ранить самого себя! — крикнула она.

Сюй Вэй и Цуйвэй на миг замерли. Слова Е Цинси заставили их усомниться в правильности своих прежних выводов. Но… ведь они только что видели, как император насильно целовал госпожу Е! Как можно было совместить эти две картины?

Даже представить не могли они, что всё началось именно с неё.

Сяо Ли, который сначала недовольно выслушал просьбу Е Цинси не отпускать их, теперь вдруг почувствовал прилив радости. Она ведь переживает за него!

— Двоюродная сестра, не волнуйся, — мягко сказал он, касаясь пальцем её раненой щеки. — Теперь я понял твои чувства. Больше не стану делать ничего, что причинит тебе боль.

«Чувства»? Он имеет в виду тот поцелуй?!

Е Цинси поняла, что теперь её не вытащить и из реки Хуанхэ. И она прекрасно осознавала: объяснять ничего нельзя! Иначе Сяо Ли точно вспылит: «Ты поцеловала меня только чтобы остановить? Ты совсем ко мне не расположена? Значит, ты вовсе не хочешь за меня замуж?» Если начнётся этот допрос, ей придётся пойти на ещё большие уступки, лишь бы доказать свою искренность!

Она отвела взгляд вверх и умоляюще посмотрела на Цуйвэй.

Цуйвэй вздрогнула под этим взглядом. Услышав слова императора, она на миг даже подумала, что госпожа Е действительно добровольно целовала его. Спеша развеять недоразумение, она выпалила:

— Ваше величество, госпожа Е только что очнулась и сразу же пришла к вам! Её здоровье ещё очень слабое, она не выдержит таких испытаний. Позвольте ей отдохнуть!

— Братец… — Е Цинси вовремя добавила слабости в голос. — Не мог бы ты сначала встать? Мне очень тяжело.

Это была лишь на две части игра, а на восемь — правда. Она ведь только что пришла в себя, услышала, что с Сяо Ли что-то не так, и тут же поспешила к нему, даже не успев прийти в себя. Если продолжать этот изнурительный поединок умов, она, пожалуй, и вправду умрёт от нехватки воздуха.

Сяо Ли машинально сжал руку на её талии и почувствовал, насколько хрупкое это тело — казалось, чуть сильнее надавишь, и оно сломается.

Он тут же отстранился и помог ей сесть, обеспокоенно спросив:

— Двоюродная сестра, с тобой всё в порядке? Я причинил тебе боль?

— Всё хорошо… Спасибо, братец. Я… пойду отдохну, голова кружится, — сказала Е Цинси, приложив ладонь ко лбу и слегка покачнувшись.

Сяо Ли немедленно забеспокоился. Он спрыгнул с кровати и поддержал её, укладывая обратно:

— Тогда ложись скорее.

У Е Цинси внутри всё похолодело. Она вовсе не хотела оставаться в его комнате! Ей нужно было вернуться в свои покои!

— Братец, я ведь хотела сказать: болезнь почти прошла, но я ещё не совсем здорова. Вдруг передам её тебе в последний момент? Это было бы слишком неразумно, — сказала она, стараясь немного отстраниться от него.

Цуйвэй тут же подошла и подхватила Е Цинси, собираясь помочь ей встать. Шпильку Сяо Ли вырвал, и теперь чёрные волосы Е Цинси рассыпались по плечах, делая её бледное личико ещё более хрупким и жалким.

Сяо Ли протянул руку и удержал её, указав пальцем на свои губы:

— Мы уже целовались. Если зараза передаётся, то она давно ко мне перешла.

Е Цинси подумала: «Вот и наступило то самое „одно неверное движение — и расплата на века“!» Даже отговорка про заразу теперь не сработает! И ведь это она сама всё устроила!

— Бра-братец… — Е Цинси вдруг закрыла лицо руками и прижалась к Цуйвэй, еле слышно прошептав: — Можно… не упоминать об этом?

Увидев её «смущение», Сяо Ли улыбнулся, но тут же нахмурился и успокаивающе сказал:

— Если тебе неловко, я вырву глаза всем, кто это видел.

Опять с ножом к горлу — настоящий тиран!

— Нет! — Е Цинси почти спряталась в объятиях Цуйвэй и повысила голос: — Братец, не шути так! Я… я пойду!

Она не стала серьёзно запрещать ему, а ловко увела разговор в другое русло.

С этими словами она слегка толкнула Цуйвэй. Та, уловив намёк, на миг замерла, но тут же поспешила выводить её из комнаты.

— Братец, не смей идти за мной! — бросила Е Цинси через плечо, намеренно добавив в голос каплю кокетства.

Сяо Ли горячим взглядом проводил её уходящую фигуру, но не двинулся с места. Он приложил ладонь к груди, чувствуя, как сердце бешено колотится от счастья. Вот каково это — когда кто-то восхищается тобой, любит тебя?

Он застыл в задумчивости, а Сюй Вэй, чьи глаза чуть было не вырвали минуту назад, не смел издать ни звука. Он даже мечтал поменяться местами с Цуйвэй — пусть уж лучше она осталась здесь.

Цуйвэй проводила Е Цинси до её комнаты. Та едва коснулась постели, как тут же обмякла, и на её лице не осталось и следа от прежнего «смущения» — лишь усталость.

Цуйвэй немного подождала, но всё же спросила:

— Госпожа Е, насчёт того, что сказал император…

— Да, это я первой его поцеловала, — открыла глаза Е Цинси и, собравшись с силами, ответила. — Он хотел проткнуть себе лицо шпилькой. Я не могла его остановить иначе. Теперь, надеюсь, он этого не сделает.

Она пожертвовала своей «красотой» — и чувствовала себя обманутой.

Цуйвэй внимательно наблюдала за её выражением лица. Е Цинси, казалось, вовсе не была смущена тем интимным контактом, а скорее растеряна. Хотя изначально поцелуй был её инициативой, когда они вошли, император явно использовал своё физическое преимущество, чтобы доминировать над ней. Но сейчас она ведёт себя так, будто это ничего не значит. Это было слишком странно… если только…

Цуйвэй подумала об одной возможности, но тут же отмела её. По её наблюдениям, госпожа Е не питала к императору никаких личных чувств. Вспомнив всё, что случилось с ней после встречи с ним, Цуйвэй подумала: будь она на месте Е Цинси, даже перед лицом самого прекрасного и могущественного правителя империи она вряд ли смогла бы полюбить его после всего пережитого.

— Госпожа Е, вы очень устали, — вздохнула Цуйвэй.

Е Цинси провела тыльной стороной ладони по губам и усмехнулась:

— Это я ещё могу стерпеть. А вот если бы вы не вошли вовремя, я бы и вправду не знала, что делать.

http://bllate.org/book/8677/794412