Готовый перевод The Tyrant Villain's Three-and-a-Half-Year-Old Daughter / Трехлетняя дочь тирана-злодея: Глава 6

Бихэ передала коробку с едой личному евнуху наследного принца Сяо Чэнъе, опустила голову и неспешно откланялась.

Уходя, она ещё раз незаметно бросила взгляд назад: маленький карапуз тянул за рукав Сяо Чэнъе, явно капризничая. А тот, кто обычно хмурился, словно сам Янь-ван, и никогда не улыбался, теперь смягчил черты лица и даже лёгонько ущипнул пухлую щёчку малыша.

Бихэ вспомнила слухи, что весь день гуляли по дворцу: говорили, будто главный управляющий Линь относится к этому ребёнку с особым почтением, а сам карапуз зовёт наследного принца «папа». Неужели это дочь его высочества?

Но почему тогда он ничего не сказал их госпоже? Неужели так мало ценит её, что даже дочь скрывает? Их госпожа поистине несчастна.

В течение следующих нескольких дней Сянсян была счастлива как никогда: каждый день она могла приходить играть с папой, а тот угощал её вкуснейшими османтусовыми пирожными и мясными закусками.

Однажды её мячик закатился под кустик.

Сянсян присела на корточки и потянулась за ним, как вдруг почувствовала лёгкий шлепок по попке.

Она быстро отпрянула и подняла голову — перед ней стоял необычайно красивый мальчик. «Статен, как нефритовое дерево, прекрасен, как весенний цветок» — именно таким был Хэ Чэн, хотя и выглядел хрупким. Его спокойные чёрные глаза, казалось, видели насквозь.

Хэ Чэну было семь лет. С тех пор как он себя помнил, отца он не видел, а мать умерла почти четыре года назад. Вместе с трёхлетней сестрёнкой он жил в служебных помещениях дворца наследного принца и работал, чтобы прокормить их обоих. Из-за такого детства мальчик рано повзрослел: всё делал быстро, молча, никогда не жаловался. Без родительской защиты и вынужденный кормить младшую сестру, Хэ Чэн часто голодал, поэтому выглядел крайне худощавым и бледным. Только в его тёмных, спокойных, как озеро, глазах читалась невероятная стойкость.

Хэ Чэн впервые видел такого милого, словно из сахара, карапуза. Щёчки Сянсян были румяными и мягкими, будто пухлые булочки, и так и просились, чтобы их слегка ущипнуть. Он поставил поднос на землю, аккуратно снял листик с её головы, присел и достал мячик, протянув его девочке.

— В следующий раз будь осторожнее, — сказал он тихо и приятно.

Сянсян ухватилась за рукав мальчика. Её щёчки покраснели, глазки заблестели, как роса на утренней траве.

— Спасибо, старший брат! Меня зовут Сянсян. А тебя как зовут?

— Меня зовут Хэ Чэн.

— Братец Хэ Чэн, мне ты очень нравишься! Поиграешь со мной в мячик? — радостно спросила Сянсян, и её детский голосок звучал особенно трогательно.

Хэ Чэн на мгновение замер, затем слегка улыбнулся:

— Сянсян, братцу Хэ Чэну нужно работать. В следующий раз, когда встретимся, обязательно поиграю, хорошо?

Сянсян покраснела ещё сильнее, но послушно кивнула.

Даже после того как братец Хэ Чэн ушёл, Сянсян всё ещё улыбалась, словно во сне.

Вечером, когда она вернулась домой, то снова повстречала братца Хэ Чэна. Оказывается, он живёт прямо рядом с их двориком! Сянсян последовала за ним.

Хэ Чэн обернулся:

— Ты зачем идёшь за мной?

Сянсян сияла, как звёздочка, и, сжимая уголок его одежды, сказала:

— Я живу рядом с братцем Хэ Чэном! Обязательно приходи ко мне играть!

— Хорошо, — кивнул Хэ Чэн.

Сянсян, довольная ответом, радостно побежала домой.

Поиграв немного во дворе, она увидела, как вернулась мама. Сянсян с восторгом рассказала Яйан о встрече с братцем Хэ Чэном. С тех пор как Яйан узнала, что Сянсян пришлась по душе наследному принцу, она постоянно тревожилась, боясь, что девочка вдруг провинится и лишится жизни. Услышав, что сегодня Сянсян не ходила к наследному принцу, она наконец перевела дух.

Видя, как радуется дочь, Яйан решила испечь османтусовые пирожные, пока ещё не поздно.

Сянсян больше всего любила пирожные, приготовленные мамой. На этот раз их было семь штук.

Сянсян начала считать вслух:

— Первое — маме, второе — папе, третье — братцу Хэ Чэну, четвёртое — Сянсян. Пятое — снова маме, шестое — снова папе, седьмое — снова братцу Хэ Чэну… А восьмое… восьмое…

На тарелке уже ничего не осталось — пирожных было всего семь.

Сянсян чуть не заплакала:

— Нет восьмого! Нет пирожного для Сянсян!

Яйан мягко спросила:

— Что же делать?

Сянсян подняла на неё круглые глаза, полные страдания:

— Сянсян съест всего одно! Сянсян уже большая!

Яйан ласково погладила её по головке:

— Тогда мама благодарит Сянсян!

Затем она взяла свои два пирожных и начала есть.

Сянсян внимательно следила за каждым её движением, бережно держа своё пирожное:

— Сянсян не будет есть. Это пирожное останется на завтра — вместе с папой! А эти два я отнесу братцу Хэ Чэну!

С этими словами она взяла маленькую тарелку с двумя пирожными и побежала к соседнему дворику.

Тот двор был гораздо меньше и уже их собственного. Сянсян заглянула внутрь, широко раскрыв глаза.

— Гав-гав!

Её длинные ресницы задрожали. Она сделала несколько шагов вперёд и опустила взгляд — прямо перед ней сидел крошечный щенок.

Две пары чёрных круглых глаз встретились, и оба, казалось, недоумевали.

Сянсян протянула пальчик и ткнула щенка. Тот высунул язык, лизнул её палец и чихнул.

Сянсян округлила глаза, а потом звонко рассмеялась своим молочным голоском:

— Собачка!

Она обняла щенка и погладила его по голове:

— Собачка, будь хорошей! Поиграем в мячик!

В этот момент Сянсян услышала шаги. Подняв голову, она увидела другого ребёнка, почти такого же возраста, что и она. Тот стоял в стороне и смотрел на неё с явной робостью.

Сянсян подошла ближе и весело спросила:

— Я — Сянсян! А ты кто?

Этот малыш был немного выше Сянсян, но намного худощавее. Его одежда была старой и выцветшей. Он, казалось, боялся, и, когда Сянсян приблизилась, сделал несколько шагов назад. Услышав её вопрос, он тихо что-то пробормотал.

Сянсян наклонила голову:

— Что ты сказал? Сянсян не расслышала.

Малыш колебался, будто хотел убежать, но потом снова взглянул на щенка и прошептал:

— Синьжэнь.

— А-а-а! Тебя зовут Синьжэнь! — воскликнула Сянсян.

Малыш продолжал смотреть на щенка, который тоже звонко тявкнул:

— Гав-гав!

Сянсян посмотрела то на него, то на щенка:

— Это твоя собачка?

Малыш робко кивнул.

Сянсян подошла, чтобы отдать щенка, но споткнулась и упала. Раздался глухой стук — пирожные упали на землю, а тарелка разбилась на множество осколков.

Сянсян смотрела на раздавленные пирожные и вот-вот расплакалась.

В этот момент из дома вышел Хэ Чэн и поднял два уцелевших пирожных.

Сянсян, всхлипывая, проговорила:

— Это… это для братца Хэ Чэна! Сянсян случайно уронила!

Хэ Чэн улыбнулся:

— Ничего страшного. Подуем — и можно есть.

Он помог Сянсян встать и аккуратно собрал осколки керамики. Когда он выпрямился, никто не заметил, как он пошатнулся.

Сянсян сдержала слёзы и увидела, что малыш смотрит на пирожные. Она взяла один, дунула на него и протянула:

— На, это мама сама испекла! Очень вкусно!

Малыш сглотнул, прячась за спину Хэ Чэна.

— Это моя сестра, Хэ Лю. Хэ Лю, это Сянсян. Она почти твоего возраста и живёт рядом. Можете играть вместе, — сказал Хэ Чэн.

Хэ Лю, явно напуганная, спряталась за брата, но всё же взглянула на Сянсян и тихо взяла пирожное:

— Спасибо.

Сянсян улыбнулась до ушей:

— Не за что! Братец Хэ Чэн, ешь и ты!

Она взяла второй пирожок, дунула на него и протянула Хэ Чэну обеими ручками.

Сладкий, душистый аромат османтусовых пирожных ударил в нос Хэ Чэну. Его живот, только что наполненный двумя большими чашками воды, громко заурчал. Но Хэ Чэн спокойно отвёл взгляд от угощения — он давно привык к такому.

— Братцу Хэ Чэну сейчас не хочется. Пусть Сянсян ест, — сказал он.

— Нет! У Сянсян есть! Это для братца Хэ Чэна! — настаивала девочка.

— Тогда оставим на завтра, — предложил он.

Сянсян радостно кивнула и положила пирожное обратно. Тут Хэ Чэн достал маленькую белоснежную игрушку. Она была мягкой и круглой, с нарисованной улыбкой и крошечным колокольчиком на ниточке. При каждом движении колокольчик звенел чистым, звонким звуком.

— Сянсян, спасибо за пирожные. Это кукла Цинъюй. Я сам её сделал. Подарок тебе, — сказал он.

— Ух! — воскликнула Сянсян, обнимая куклу. Колокольчик зазвенел, и она радостно запрыгала вокруг: — Спасибо, братец Хэ Чэн! Сянсян очень любит снежного комочка!

Позже, когда Хэ Чэн уложил Хэ Лю спать, он долго не мог уснуть.

Сегодня его ругали за медлительность и сильно избили плетью, даже ужин отобрали. Он отдал последние запасы еды Хэ Лю, а сам выпил две большие чаши воды. Запасов почти не осталось. Он мог потерпеть, но Хэ Лю такая худая… ей нельзя голодать.

С такими мыслями Хэ Чэн наконец закрыл глаза.

На следующее утро Хэ Лю проснулась первой. Ей было всего четыре года, но она уже умела сама одеваться.

Оделась и пошла будить брата. Сегодня он вёл себя странно — всё ещё спал. Хэ Лю толкнула его:

— Братик, братик!

Он не отвечал. Тогда она забралась к нему на кровать и потрогала его лицо — оно было горячим! Она звала и звала, но он не просыпался.

Хэ Лю испугалась, соскочила с кровати и, рыдая, выбежала из дворика.

На следующий день Сянсян завтракала, когда услышала, как её зовут.

Она поднялась и увидела посреди двора Хэ Лю — бедняжка выглядела совсем потерянной.

Сянсян подбежала и взяла её за руку:

— Хэ Лю, ты пришла! Пойдём кушать!

Хэ Лю торопливо заикалась:

— Братик… не просыпается… лицо горячее…

Подошла Яйан. Кто эта малышка? Хэ Лю? Видимо, новая подружка Сянсян.

Увидев, как девочка собирается расплакаться, Яйан присела на корточки и ласково погладила её по спине:

— Что случилось, расскажи тётеньке. Что с братиком?

Хэ Лю могла только повторять:

— Братик не просыпается… лицо горячее…

Яйан поняла: наверное, у него жар. Она взяла обеих девочек за руки и пошла в соседний дворик.

Там она обнаружила Хэ Чэна, лежащего в беспамятстве с высокой температурой.

Яйан приложила руку ко лбу мальчика — он был раскалён, а руки — ледяные.

— У него простуда и жар, — сказала она. — Бедный ребёнок. Попрошу отгул, постараюсь вызвать врача. Если не получится — у меня есть лекарства. Сварю отвар, оботру тело прохладной водой, пусть попотеет. Должно пройти.

Яйан говорила спокойно и уверенно, и вскоре обе малышки успокоились.

Она быстро сбегала — врача вызвать не удалось. Тогда она сама приготовила отвар, принесла прохладную воду и два полотенца для обтираний. К счастью, все необходимые вещи у неё были под рукой.

http://bllate.org/book/8665/793527