Готовый перевод Undercurrent / Подводное течение: Глава 9

Старику Ли было непонятно, как разговор вдруг довёл её до слёз. Он в панике вскочил со стула, растерянный и беспомощный. Чэнь Сюнь тут же подбежал утешать её, но напрасно — чем сильнее он старался, тем горше она плакала. Тогда Чэнь Бинь велел ему сначала отвести её домой, а сам позже, заливая историю вином, поведал старику Ли обо всём случившемся.

Иногда Чэнь Сюнь думал, что его бунтарский дух, возможно, постепенно вызревал именно из-за всё более навязчивой заботы старика Ли.

Ему не нравилось, когда слишком часто расспрашивали о семейных делах — это было всё равно что снова и снова рвать свежую, кровоточащую рану.

Перемена затянулась: радио сломалось, и физкультминутку отменили. Чэнь Сюнь вдруг почувствовал беспокойство — в коридоре не сиделось, в классе не удавалось усидеть, и он выскользнул на лестничную площадку покурить.

Когда дымок, извиваясь, поднимался от его пальцев, он вспомнил Е Си. Вчера вечером она, закончив очередной вариант контрольной, не выдержала сонливости и уснула прямо за партой. С тех пор Чэнь Сюнь сам сдерживал своё желание курить — это был его собственный выбор, и он не хотел глубоко разбираться в причинах.

А приближение к ней — тоже его собственный выбор? Он задал себе этот вопрос, но ответа не дал.

Стоя спиной к лестнице, он всё время смотрел вверх, сквозь маленькое оконце, на небо. Внезапно сзади его окликнули:

— Чэнь Цзяньсюнь?

Он сразу узнал голос. Чэнь Сюнь опустил руку и обернулся — и, как и ожидал, увидел Е Си с совершенно нейтральным выражением лица. В руках она держала его школьную форму, аккуратно сложенную. После нескольких секунд молчания она протянула её:

— Я пришла вернуть это. Спасибо.

Чэнь Сюнь принял форму свободной рукой.

— Не за что, — улыбнулся он, слегка приподняв уголки губ.

Е Си не знала, что ещё сказать, и машинально произнесла:

— Поменьше кури.

Чэнь Сюнь тут же поднял глаза, которые до этого были опущены, и сразу потушил сигарету, которую выкурил лишь на треть, бросив её в урну рядом.

— Хорошо, больше не буду, — сказал он, раскрыв ладонь, чтобы показать ей, что держит слово.

Е Си замерла на месте, сделала шаг назад и быстро развернулась.

— Мне пора! — бросила она и побежала вниз по лестнице мелкими шагами.

Чэнь Сюнь долго смотрел ей вслед, улыбаясь её поспешной, растерянной спине. Повернувшись снова к окну, он увидел, как через облака пролетел косяк неизвестных перелётных птиц.

Сдержанность — это своего рода искусство. Чаще всего она может как помочь человеку, так и навредить ему.

Противоречие Е Си исходило именно из этой внутренней борьбы между сдержанностью и надеждой. Весь день она вела себя совершенно обычно: на уроках не отвлекалась, после звонка ходила в туалет и возвращалась на место решать задачи, общалась с другими умеренно и соблюдала границы. Никто не заметил в ней ничего необычного — она оставалась той же Е Си, образцовой и уважаемой.

Только сама Е Си знала, сколько раз за день она тайком поглядывала на уголок стола, где лежал её телефон.

Между прочим, произошёл один небольшой инцидент.

Когда урок уже шёл, Терри подошёл к её парте и постучал по ней, требуя встать и ответить, как ещё можно перевести слово «репортаж», кроме как «report». За секунду до этого её внимание было полностью приковано к экрану телефона, поэтому она отвлеклась и долго не могла сообразить.

Терри приподнял брови, слишком густо подкрашенные, и сказал:

— Репортаж? Я же это объяснял…

Е Си застыла, её взгляд стал пустым:

— Report?

— No, — нахмурился Терри, явно недовольный. — Е Си, ты не услышала вопроса. Мне нужно другое слово. Если бы я хотел услышать «report», стал бы я вообще кого-то спрашивать?

Е Си лихорадочно заработала мозгами и вовремя нашла выход:

— Cover.

— Good! — Терри сразу просиял.

Вернувшись на место, Е Си чувствовала себя опустошённой. Ведь она отлично помнила все значения слова «cover», кроме «покрывать». На вопрос, на который могла бы ответить уверенно и без раздумий, она заставила всех ждать и даже вызвала подозрения учителя.

После этого она включила режим полёта.

Но подобное «намеренное избегание», идущее вразрез с подсознанием, редко длится долго. Е Си продержалась до последнего урока первой половины дня, но всё же не выдержала и снова открыла телефон.

Разочарование накапливалось, и к концу занятий достигло предела.

Иногда Линь Ли забирала её на велосипеде после школы, и сегодня было как раз так. Сразу после работы она уже ждала в толпе родителей у ворот.

Е Си вышла из учебного корпуса и пошла одна к воротам. Небо в июне почему-то казалось унылым, вероятно, из-за недостатка света. Она шла, опустив голову, вспоминая вчерашнюю картину за обеденным столом — ту неестественную гармонию.

Мимо неё прошёл родитель, косо висевший в рюкзаке:

— Хотелось бы иногда, чтобы она проявила ко мне чуть больше заботы.

Где-то рядом студенты обсуждали, что поесть сегодня вечером — поехать в город за «Кентукки» или просто перекусить в столовой.

— Но ведь она уже делает всё возможное? Каждый день приносит мне еду, это же нелегко.

Как трудно научиться быть в согласии с собой, подумала Е Си с горечью, чувствуя, что ещё не достигла внутренней гармонии.

Наконец она прошла через автоматические ворота и увидела Линь Ли в рабочей одежде. Мать и дочь обменялись обычным взглядом — это и было их приветствием. Линь Ли протянула руку, чтобы взять у неё рюкзак и положить на багажник велосипеда, и сказала:

— Сегодня, может, не успею тебе еду привезти. Купи что-нибудь сама? Наньнань хочет креветок, после работы заеду с ним.

Е Си замерла, рука с лямкой рюкзака застыла в воздухе. Через мгновение она снова подняла её и вернула рюкзак на плечо. Затаив дыхание, она стояла, опустив глаза на носки обуви, молча.

Линь Ли удивилась:

— Ну чего стоишь? Быстрее!

Е Си сжала кулаки, потом разжала их и резко подняла голову, глядя прямо в глаза матери:

— Мам, я вчера ушла из дома. Ты даже не заметила?

Линь Ли так резко дёрнула руль, что велосипед чуть не упал, и на лбу у неё проступили глубокие морщины:

— Что ты сказала? Повтори!

— Мне противно, что мою комнату заняли, — сказала Е Си ровным, безэмоциональным тоном, хотя каждое слово было пропитано гневом, — противно, что мою кровать занял отвратительный человек. Поэтому я не хотела оставаться дома и ушла ночевать в интернет-кафе.

Грудь Линь Ли тяжело вздымалась, руки, сжимавшие руль, дрожали.

— Да ты совсем обнаглела?!

— Всё относительно, — пожала плечами Е Си. По сравнению с тем, что делают они, её поступок — просто пустяк.

Линь Ли подняла руку, указала на неё дрожащим указательным пальцем и, оскалившись, прошипела:

— Сейчас же позвоню твоему классному руководителю!

— Звони, — пожала плечами Е Си, демонстрируя полное безразличие.

В следующее мгновение палец Линь Ли превратился в раскрытую ладонь. Она отвела руку назад, описав широкую дугу, и со всей силы ударила дочь по правой щеке. От удара Е Си пошатнулась и сделала несколько шагов влево, в ухе зазвенело, голова закружилась.

Линь Ли уже не обращала внимания на то, где они находятся. Слёзы катились по её щекам, и она закричала:

— Как ты могла так поступить?! А?! Ты хоть понимаешь, как мне тяжело?! Неужели нельзя немного посочувствовать мне?! Подумай сама, что ты натворила и что говоришь!

На перекрёстке машины стояли в беспорядке, сигналы и крики людей сливались в хаос. Но сквозь этот шум Е Си всё равно слышала шёпот прохожих вокруг:

— Это разве не Е Си?

— А это её мама? Что происходит?

— Боже, как страшно!

— Похоже, сильно ударила — посмотри, как покраснела щека, не кровоточит ли?

У Е Си слёзы появлялись медленнее, чем боль — её слёзные железы были не так чувствительны. Совсем иначе дело обстояло у Линь Ли: она плакала горько и, вытирая глаза, начала ворошить старые обиды.

Е Си всегда ненавидела, когда при ссорах ворошили прошлое. Вчерашнее солнце не высушит сегодняшнюю лужу — зачем всё время возвращаться к старому?

Она фыркнула и упрямо не смотрела на плачущую женщину:

— Прости, я виновата. Всё равно я никогда не смогу тебя устроить.

Поправив лямку рюкзака на плече, она развернулась и пошла обратно к школьным воротам:

— Я сегодня не пойду домой. Уезжай.

— Е Си! — закричала мать ей вслед. — Возвращайся сейчас же!

Е Си не обернулась. Сжав зубы и сохраняя каменное выражение лица, она шла против толпы.

— Ну хорошо! Ты теперь велика, хочешь взлететь на небо! Так и знай — если осмелишься, больше никогда не возвращайся домой!

— Сейчас же позвоню твоему классному руководителю!

Когда солнце стало таким ярким? Она не заметила. Лишь когда голова накалилась от зноя, она это почувствовала. Крики Линь Ли сзади не прекращались, но благодаря её упорству и решимости этот шум постепенно стихал.

Она дошла до корпуса десятого класса. Все коридоры уже опустели, школьников на улице почти не осталось.

Безопасно… — подумала Е Си и, подойдя к углу здания, повернулась лицом к стене, наконец позволив слёзам хлынуть.

Она не помнила, из-за чего в последний раз плакала, но хорошо помнила, что после ареста Е Наня у неё возникло сильное желание рыдать.

Она пнула стену ногой и, подняв рукав формы, начала вытирать слёзы, которые уже невозможно было сдержать.

Её плач был молчаливым. Но когда жжение на щеке усилилось, а в правом ухе звон стал глуше, она не выдержала и всхлипнула.

Многие такие, как она: гордятся тем, что могут страдать в одиночку, но в глубине души мечтают, чтобы кто-то просто пришёл и поговорил с ними.

Этот «кто-то» появился позади неё, когда играла предпоследняя песня по школьному радио.

— Е… Си?

Е Си резко обернулась — её лицо выражало чистый испуг.

Это был Чэнь Цзяньсюнь. Похоже, он только что закончил играть в баскетбол: мокрые пряди волос блестели на солнце, форма была перекинута через правое плечо, а в левой руке он крутил мяч на указательном пальце.

Е Си быстро заморгала, пытаясь скрыть своё жалкое состояние.

— Ты… плачешь? — удивился Чэнь Цзяньсюнь, но тут же сгладил выражение лица. — Плачь. Не сдерживайся.

Зазвучала последняя композиция — чистые, звенящие аккорды фортепиано заполнили опустевшую школу.

Снова «Аньюн».

Чэнь Сюнь заметил, что Е Си плачет совсем не так, как другие девушки.

Большинство девочек, как только начинают плакать, решают выплакаться до конца — будь то тихое всхлипывание или громкий плач, их эмоции всегда наружу. А у Е Си, хоть слёзы и не прекращались, выражение лица оставалось сдержанным и спокойным.

Он аккуратно положил мяч на землю и отошёл в сторону, прислонившись к стене, и краем глаза наблюдал за её слезами. Солнечные лучи, будто дымка, нежно касались её щеки. Возможно, солнце думало то же самое, что и он: если бы только стереть эти слёзы, никто бы и не заметил, что она плакала.

Е Си была очень худой, на лице почти не было мяса, и это придавало ей особую холодную остроту.

Чэнь Сюнь долго молчал, потом надел форму и спросил:

— Ты собираешься остаться в школе на обед?

К этому моменту у Е Си уже не текли новые слёзы, остались лишь два мокрых следа на щеках. Она опустила глаза и холодно ответила:

— Да.

Чэнь Сюнь подумал и добавил:

— Я тоже не пойду домой.

Плечи Е Си слегка дрогнули — видимо, она удивилась его словам.

— Я… — она замялась на несколько секунд и с трудом выдавила: — Я собиралась порешать задания в классе.

Чэнь Сюнь поднял мяч и пару раз отбил его. В пустой школе разнёсся глухой, эхом отдающийся звук.

— Не подумай ничего, — сказал он, сдерживая смех. — Обычно я днём домой почти не хожу.

Е Си промолчала, развернулась и пошла. Чэнь Сюнь подхватил мяч и, сделав несколько шагов вслед, окликнул:

— Е Си.

Е Си замерла. Её хрупкая фигура на солнце казалась особенно бледной:

— Да?

— Сегодня я приехал на велике, — сказал он, присев завязать шнурки, а через мгновение поднял голову и посмотрел на неё снизу вверх. — Прокатимся? Поедешь?

Солнце палило прямо в глаза, но Чэнь Сюнь видел, как дрогнули её опущенные ресницы. Взгляд её по-прежнему был лишён эмоций, но всё же стал живее, чем обычно. Он молчал, не вставал, лишь лёгкой рукой опирался на колено и открыто смотрел на неё.

Прошло ещё несколько секунд. Мяч выскользнул у него из рук и покатился вдаль, отскакивая с глухим «бум-бум». И тогда он услышал тихий ответ Е Си:

— Да, поехали.

Чэнь Сюнь тут же вскочил на ноги и развернулся. В тот же момент Е Си пошла вперёд. Он удивлённо крикнул:

— Куда ты?

Е Си обернулась. Её глаза были широко раскрыты, на лице читалось недоумение:

— Разве не за твоим велосипедом идти?

Ведь гараж для велосипедов находится у подножия корпуса десятого класса?

Чэнь Сюнь рассмеялся — настолько, что даже потерял всякую сдержанность и согнулся пополам:

— Ты так торопишься? Мне сначала нужно сдать мяч в учительскую!

http://bllate.org/book/8664/793473