Готовый перевод Hidden Candy — While You Don’t Doubt, Lure You with Sweets / Скрытая сладость — Пока ты не подозреваешь, заманю тебя конфетой: Глава 11

Однако до поступления в среднюю школу Шаохуа было ещё далеко. Му Си Сюэ, впрочем, ничуть не волновалась — скорее всего, она…

собиралась просто купить туда место.

— В Шаохуа проводят собственные вступительные экзамены. Попробуй сдать, — сказала Му Си Сюэ, поручив Цзи Юнььюэ разузнать подробности.

После обсуждения они решили, что Сюй Чжи стоит попытаться.

В седьмом классе изучали пять предметов: китайский язык, математику, английский, обществознание и историю.

Когда вышли результаты промежуточных экзаменов, Сун Цинъэр, разумеется, занял первое место в классе. Его соседка по парте Тун Цзыяо каждый раз, получая оценки, чувствовала себя крайне неуверенно.

После этих экзаменов класс снова разделили на группы.

Скорее всего, она больше не будет сидеть рядом с Сун Цинъэром.

Она решила постараться.

На перемене она пошла к учителю и все десять минут перемены обсуждала с ним эту тему.

Наконец, с тревогой возвращаясь на своё место, она увидела множество листов с заданиями и растерялась.

Сун Цинъэр пояснил доброжелательно:

— Только что заходил учитель математики. Это тренировочные задания.

Тун Цзыяо сжала кулаки:

— Сун Цинъэр, когда я сижу с тобой за одной партой, мои оценки сильно улучшаются. Завтра, когда будут менять места, можешь попросить учителя оставить меня рядом с тобой? Я не хочу переходить.

Она собрала всю свою смелость, чтобы сказать это, но Сун Цинъэр отделался тремя словами:

— Мне всё равно.

Учительница действительно провела полную перетасовку, но Тун Цзыяо немного успокоилась: теперь она сидела позади Сун Цинъэра…

Неизвестно, к лучшему это или к худшему. Кроме того, ввели систему групп по четыре человека, и старостой, разумеется, назначили Сун Цинъэра.

В каждой группе участники получали номера.

Первый — староста, лучший ученик; второй — отличник; третий — средний ученик; четвёртый — отстающий.

Тун Цзыяо была третьей.

Нинь Чи — второй, её новая соседка по парте. Судьба, похоже, решила пошутить.

— Какой холод! — Сюй Чжи сидела за столом и открыла балконную дверь. Холодный ветер ворвался внутрь. Был уже конец декабря, зимние ветра дули всё сильнее и леденящее.

Сюй Чжи потерла руки и дунула на ладони — пальцы окоченели, едва могла держать ручку. И без того плохой почерк теперь стал ещё хуже.

У неё пропало желание делать домашку. Она вспомнила разговор Вань Цинъин с другими одноклассницами:

— Я, конечно, пойду в среднюю школу Шаохуа. Среднюю школу Жунчэн я не рассматриваю — мама говорит, что это мусорная школа.

— Разве у тебя там не учится подруга?

— Да какая разница, кто там учится! В общем, школа никудышная.

«Средняя школа Жунчэн — мусор?» — Сюй Чжи покачала головой, прогоняя мрачные мысли. Она считала: если стараться, то учиться можно где угодно.

Ветер усилился настолько, что даже тяжёлые шторы взметнулись вверх. Сюй Чжи встала и закрыла дверь.

Ведь Сун Цинъэр сейчас точно не дома. Даже в выходные он либо гуляет с Цзызы, либо работает, и дома почти не бывает.

Прошло две недели после промежуточных экзаменов. В этом году Праздник Весны наступал необычайно рано, поэтому каникулы тоже начались раньше.

Именно в этот день объявили результаты олимпиады.

Кань Сюэмэй занял пятое место, а Сун Цинъэр — четвёртое, опередив Каня на два балла.

Вся школа была в восторге! Сун Цинъэра начали называть богом!

Однако одноклассники всё так же не решались с ним заговаривать. Во-первых, он не играл в игры; во-вторых, задачи, которые решали второе и третье места, первому были попросту не нужны.

Люди вокруг стали относиться к нему ещё холоднее.

Те, кто не понимал характера Сун Цинъэра, теперь буквально обожествляли его.

От этого Сун Цинъэр некоторое время чувствовал себя крайне неловко — будто перед ним стояла сама Чжан Цзыин.

Четвёртый участник группы, Би Фэйчэнь, смотрел на Сун Цинъэра с загадочным выражением лица. Тот чувствовал себя так, будто на спине у него иголки. Две пары подряд Би Фэйчэнь не сводил с него глаз, и Сун Цинъэр не выдержал:

— Слушай внимательно.

Би Фэйчэню уроки были неинтересны — интересен был сам Сун Цинъэр:

— Эти олимпиадные задания включают темы из старших классов, которых учитель ещё не проходил. Откуда ты всё это знаешь?

Сун Цинъэр посмотрел на его приближающееся лицо, сжал губы и отвёл взгляд.

В этот момент учительница английского на доске объявила:

— Теперь группы могут вместе прочитать этот текст. Через пятнадцать минут я вызову участников для чтения вслух.

Сун Цинъэр, словно получив спасение, взял учебник и обернулся. Его взгляд встретился с глазами Тун Цзыяо, но он тут же отвёл их в сторону.

Би Фэйчэнь вёл себя вызывающе и не проявлял интереса к учёбе. В итоге заговорила Нинь Чи:

— Сун Цинъэр, тебе читать часть Джона — там много сложных слов.

Сун Цинъэр кивнул:

— Без проблем.

Затем Нинь Чи обратилась к Тун Цзыяо:

— Ты читай часть Эми — там попроще.

Сказав это, она сразу же начала разбирать текст с Тун Цзыяо, полностью игнорируя присутствие третьего человека.

Би Фэйчэнь обиделся и скривился:

— А мне?

Нинь Чи закатила глаза:

— Тебе — часть Кима.

Би Фэйчэнь пробежал глазами длинный текст и вдруг воскликнул:

— У него всего две реплики! Это же издевательство!

«ОК!» и «Конечно!»

Да ладно! Это же просто неуважение!

Нинь Чи презрительно усмехнулась:

— Тогда меняйся с Сун Цинъэром!

Сун Цинъэр вздохнул и, чтобы успокоить Би Фэйчэня, сказал:

— Часть Джона очень сложная. Нинь Чи просто оставила тебе самую лёгкую.

— Ладно, раз ты просишь! — Би Фэйчэнь нахмурился и сердито уставился на Нинь Чи.

В этот момент Тун Цзыяо спросила:

— Сун Цинъэр, как читается это слово?

Сун Цинъэр ещё не успел взглянуть, как Нинь Чи уже ответила:

— «Whale».

Тун Цзыяо бросила на неё равнодушный взгляд и поблагодарила.

Она привыкла — если чего-то не понимала, всегда спрашивала Сун Цинъэра.

— Неправильно. Я же объяснял тебе ход решения. Переделай заново и сама разберись в условии задачи, — сказал Цзи Юнььюэ, так пристально наблюдая за Сюй Чжи, что ей стало неловко.

Ах, как же она могла справиться с такими задачами для средней школы? Это всё равно что просить у Паньху решить квантовую физику!

В итоге она извела весь черновик, исписав его формулами, и лишь к концу вечера с трудом решила одну большую задачу.

Придётся усердно заниматься.

До конца семестра оставалось всего два-три дня, а после экзаменов начинались каникулы на Праздник Весны. После месяца с небольшим каникул снова начнётся учёба, и тогда будет уже поздно навёрстывать упущенное.

Родители Сюй Чжи и Сун Цинъэр с дедушкой — все были местными, им не нужно было сражаться за билеты домой на праздник.

По телевизору рассказывали, что на Праздник Весны родители и дети вместе клеят новогодние надписи на двери.

Но с прошлого года весь этот красный и радостный антураж дома был лишь показным — всё клеила тётя-горничная.

Кроме звёзд шоу-бизнеса, в обычных семьях разве бывает, чтобы родители уезжали на работу прямо перед Праздником Весны?

Папа ещё куда ни шло, но мама тоже не вернулась домой.

Зимы становились всё холоднее — даже на юге пошёл снег…

На выпускных экзаменах она провалилась: по математике — 60 баллов, ровно на проходном; по английскому — 86 благодаря хорошей успеваемости в течение года; по китайскому даже не набрала девяносто.

В этом году снег выпал особенно рано и был особенно лютым — как нельзя кстати к её настроению. Сюй Чжи сидела дома, обхватив колени, с пустым и безжизненным взглядом, без малейшего намёка на эмоции.

— Ах, да мы ещё не повесили надпись «Выход и вход в мир»! — вдруг воскликнула тётя-горничная, держа в руках ярко-красный новогодний листок и озабоченно глядя наружу.

За окном шёл снег, и действительно было неудобно выходить.

Сюй Чжи опустила ноги и подошла к ней:

— Уже скоро обед?

Горничная смутилась:

— Ещё не начала варить рис. Сейчас займусь.

Сюй Чжи тихо позвала:

— Тётя, дай мне повесить.

— На улице же снег! Да и ростом ты не вышла.

Сюй Чжи покачала головой:

— Я не боюсь. Дай попробовать. Мне же уже двенадцать.

Горничная боялась гнева Му Си Сюэ и не соглашалась.

Но разве это могло её остановить!

Сюй Чжи подбежала к складной лестнице на балконе, потащила её мимо кухни и, схватив новогоднюю надпись, выскользнула на улицу.

Стоило ей ступить за порог, как она тут же пожалела.

Снег был сильный, ветер — яростный, глаза невозможно было открыть.

Она разложила лестницу до максимума и начала подниматься, ступенька за ступенькой. Но даже на самой высокой ступени ей всё равно не хватало роста.

Не достаёт. Сюй Чжи попыталась встать на цыпочки на лестнице.

— Чжи Чжи, быстро слезай вниз!

Только Сун Цинъэр звал её «Чжи Чжи»!

— Я занята! Иди-иди!

Сун Цинъэр, надев хлопковые перчатки, схватился за край лестницы и пригрозил:

— Если сейчас же не слезешь, я её раскачаю!

Сун Цинъэр был из тех, кто реально мог это сделать. Сюй Чжи тут же присела и крепко встала на ступеньку:

— Ладно-ладно, сейчас слезаю.

Только ступив на землю, она почувствовала облегчение, но не успела открыть рот, как Сун Цинъэр начал её отчитывать:

— Такие опасные вещи тебе не по возрасту! Здесь такой ветер — если лестницу перевернёт, что будет?

Сюй Чжи сердито посмотрела на него:

— Хочешь, я приклею тебе «Выход и вход в мир» прямо на лицо?

Сун Цинъэр, конечно, не был джентльменом по отношению к ней. Он ущипнул её за щёку и потянул:

— Осторожнее, я скажу тёте!

Сюй Чжи прищурилась, и у неё чуть не потекли слюнки:

— Не надо! Я виновата!

Сун Цинъэр отпустил её. Он ведь и не сильно тянул — просто щёчки у Сюй Чжи стали ещё пухлее, круглые и мясистые, так что растягивались далеко.

Но кожа у неё была нежная и тонкая, отчего щёки покраснели, а чёрные глаза смотрели обиженно. Сун Цинъэр выдохнул, и его дыхание превратилось в облачко пара на морозе.

— Давай я повешу? — спросил он необычайно мягко.

Сюй Чжи вспомнила, что у него дома все новогодние надписи клеил он сам.

Снег попал ей в глаза. Она потерла их и моргнула:

— «Выход и вход в мир» — последняя надпись у нас дома. Ты её повесишь — и тебе исполнится ещё один год.

Сун Цинъэр не стал спорить и тихо ответил:

— После этого мне будет тринадцать.

— Четырнадцать, наверное?

Сун Цинъэр подчеркнул:

— Тринадцать! Четырнадцать — это по восточному счёту.

Сюй Чжи надула губы и промолчала.

На следующий день, за две недели до Праздника Весны, в кафе стало необычайно оживлённо. Чжан Цзыин заметила нехватку персонала, но в такое время уже некого было нанимать.

— Сколько тебе лет?

Сун Цинъэр честно ответил:

— Четырнадцать!

Чжан Цзыин всплеснула руками:

— Ещё четыре года не хватает! Ладно, надень что-нибудь посолиднее и иди учись принимать заказы.

Глаза Сун Цинъэра загорелись:

— Спасибо, сестра Ин!

Чжан Цзыин всё же не успокоилась и предупредила:

— Только никому не говори свой настоящий возраст! Понял?

Сун Цинъэр энергично закивал — ради заработка он был готов на всё.

К Празднику Весны все приезжие заранее уезжали домой, и в кафе почти никого не осталось. Чжан Цзыин рассчиталась за последний заказ и решила отпустить нескольких местных работников.

— Сун Цинъэр, две тысячи пятьсот шестьдесят, — сказала она, обычно платя по дням, но в этот раз, из-за праздника, рассчиталась сразу.

Считая наличные, она ворчала:

— Ты — самый хлопотный. Нет банковской карты, приходится выдавать наличку.

Сун Цинъэр молчал, но если присмотреться, в уголках его губ мелькнула едва заметная улыбка.

Получив деньги, Сун Цинъэр покинул кафе и не пошёл домой. Он прошёл пару кварталов и остановился у изящного магазинчика с ветряными колокольчиками.

Основной товар здесь — колокольчики, особенность — конверты, а фишка — письма: можно написать и отправить.

— Добро пожаловать! Можете осмотреться. Если захотите написать письмо, конверты выбираются там, — сказала хозяйка, доброжелательная тётя лет тридцати с лишним.

Сун Цинъэр кивнул и слегка улыбнулся.

Ещё давно он хотел попробовать это.

У входа в магазин стояла табличка пастельных тонов с надписью: «Напиши письмо себе через десять лет».

«Себе через десять лет…» — Сун Цинъэр едва заметно улыбнулся. Каким он будет тогда?

Он прошёл мимо стеллажа с открытками, бегло окинул взглядом яркие картинки, но ничего подходящего не нашёл — все стили были слишком похожи.

Он направился к другому стеллажу.

Серо-зелёные облака, за ними едва угадывалась гора в тумане — глубокий пейзаж. Руки Сун Цинъэра, ещё не успевшие согреться в карманах, дрогнули от холода, когда он протянул их за открыткой.

http://bllate.org/book/8660/793191