Готовый перевод Secretly Fascinated / Тайное восхищение: Глава 23

Слова Цинь Сяоцзэ лишь укрепили её решение уехать за границу.

Если остаться — неужели всё её будущее окажется привязанным к нему? А если вдруг он перестанет её любить, что тогда?

Цинь Сяоцзэ сжал кулаки так, что хрустнули суставы.

— Ты не можешь остаться ради меня? — спросил он, не понимая.

Лу Цзяэнь смотрела на него и покачала головой.

— Прости, не могу.

Цинь Сяоцзэ отступил на шаг, и его накрыла волна разочарования. Он уже почти пообещал жениться на ней — а она всё ещё отказывается?

— Почему? — тихо произнёс он, не в силах поверить.

Разве Лу Цзяэнь его не любит? Она была добра к нему почти три года. Даже в самый последний момент перед расставанием она оставалась нежной и заботливой. И всё же эта самая Лу Цзяэнь проявляла упрямство, граничащее с жестокостью.

Цинь Сяоцзэ шевельнул губами, и его голос стал хриплым:

— Ты разлюбила меня?

— Неблагодарная.

Лу Цзяэнь на мгновение замерла. Она опустила ресницы и тихо «мм»нула.

Пальцы Цинь Сяоцзэ впились в ладони, взгляд потемнел.

Голос Лу Цзяэнь оставался таким же мягким, но слова звучали рассудительно:

— Возможно, для меня учёба и мечты важнее.

— Поэтому я не могу остаться ради тебя.

Жизнь Цинь Сяоцзэ всегда была гладкой. С самого рождения он имел всё: благополучную семью, единомышленников, привлекательную внешность, выдающиеся спортивные способности — даже его бар, открытый скорее ради развлечения, процветал. У него были все основания гордиться собой, и он привык жить, ставя себя в центр всего.

Лу Цзяэнь понимала, что такие слова его расстроят, но это была правда.

Тело Цинь Сяоцзэ напряглось, будто на грудь лег тяжёлый камень, перекрывая дыхание. Он глубоко вдохнул, и мышцы щёк задрожали.

— Я не понимаю. Почему ты не выбираешь путь, где можно сохранить и то, и другое?

Пинчэньская академия изящных искусств — лучшая в стране. Сколько людей мечтает туда попасть! С его гарантией и связями матери ей не о чём волноваться.

Лу Цзяэнь закрыла глаза. За последние три года с ним в голове пронеслись обрывки воспоминаний, словно снежинки: как он играет в баскетбол, запах его куртки, анонимные письма, фотографии в соцсетях, холод бассейна…

Даже если она останется, их проблемы не исчезнут. Лучше завершить отношения, пока они ещё могут расстаться мирно.

Лу Цзяэнь подняла глаза и посмотрела на него ясным, чистым взглядом.

— Просто считай, что я действительно перестала тебя любить.

Она слегка прикусила губу и тихо добавила:

— Если не любишь, то уже нет никакого «и то, и другое», верно?

Цинь Сяоцзэ побледнел. Его губы сжались в тонкую линию, глаза потемнели, выражение лица стало холодным и надменным.

Когда Лу Цзяэнь уже решила, что он сейчас вспыхнет гневом, он шевельнул губами и выдавил одно слово:

— Ладно.

*

Декабрь. Температура резко упала.

В тренажёрном зале Цинь Сяоцзэ в чёрной майке, весь в поту, холодно смотрел на Чэнь Се, сидевшего на полу.

Он поправил боксёрские перчатки.

— Вставай, продолжим.

Чэнь Се махнул рукой, снял перчатки и швырнул их на пол.

— Не могу больше, — тяжело дыша, отказался он, откинув мокрые от пота волосы.

Цинь Сяоцзэ выдохнул и повернулся к подвешенной за спиной груше. Мышцы спины и рук напряглись, каждый удар был исполнен всей силы. Звук ударов раздавался в зале особенно чётко.

Чэнь Се покачал головой и вздохнул с досадой.

Со дня рождения Цзи Таньнин Цинь Сяоцзэ изменился. Уже почти месяц он каждый день после работы звал его сюда: то играть в баскетбол, то гонять на машинах, то пить или боксировать.

Чэнь Се не понимал, за что ему такое наказание. Вроде бы расстался Цинь Сяоцзэ, а страдает он сам. В такой прекрасный пятничный вечер он вынужден быть мешком для битья.

Цинь Сяоцзэ и раньше увлекался всем этим всерьёз, но теперь будто решил убить себя тренировками — казалось, он хотел до конца вымотать себя.

Чэнь Се цокнул языком и отправил Цзян Чэншую фото Цинь Сяоцзэ со спины, когда тот бьёт по груше.

[Опять пришёл в спарринг]

Цзян Чэншуй, старый хитрец, сослался на то, что должен быть с Цзи Таньнин, и ни разу не согласился на такие «подвиги». Всю эту неделю страдал только он.

Цзян Чэншуй быстро ответил: [Спасибо, что терпишь]

«Спасибо»? И всё?

Чэнь Се возмутился: [Придумай что-нибудь! Я реально больше не могу!]

Цзян Чэншуй ответил с задержкой — прислал ссылку на статью под названием «Лучший способ вылечить разбитое сердце».

Чэнь Се: […]

Надо же, трудно представить, как этот технарь рыскал по морю текстов в поисках подобной «жидкой поэзии».

Чэнь Се бегло пробежался по статье и закрыл её.

— Эй, Цинь Сяоцзэ, — окликнул он.

Цинь Сяоцзэ замер, обернулся.

— Хватит уже, — нахмурился Чэнь Се.

Цинь Сяоцзэ ничего не ответил и снова принялся бить по груше.

— Давай я познакомлю тебя с парой симпатичных девушек? — крикнул Чэнь Се.

Говорят, лучший способ забыть старую любовь — начать новую. Зачем тратить время и силы на спорт, когда можно познакомиться с кем-то новым? Может, и встретишь ту самую.

Ведь Цинь Сяоцзэ всегда притягивал девушек. Чэнь Се не сомневался, что стоит только разойтись слуху о его свободном статусе — и вокруг него сразу соберётся толпа поклонниц.

Цинь Сяоцзэ будто не слышал его. Он тренировался до полного изнеможения, снял перчатки и вытер пот ладонью.

Цинь Сяоцзэ поднял сумку, бросил взгляд на Чэнь Се.

— Пойдём.

После долгой интенсивной тренировки его лицо покраснело, глаза налились кровью. Волосы он небрежно зачесал назад, открывая высокий лоб и чёткие скулы. Под майкой отчётливо проступала мощная V-образная фигура, руки с рельефными мышцами.

Даже Чэнь Се, будучи мужчиной, должен был признать: Цинь Сяоцзэ чертовски хорош собой. И внешность, и телосложение — всё притягивает взгляд.

Он встал и пошёл следом.

— Серьёзно, подумай. Старое ушло — новое придёт. Красоток полно, зачем цепляться за один цветок?

Он, конечно, не до конца понимал Лу Цзяэнь, но ведь это она сама предложила расстаться. Цинь Сяоцзэ имеет полное право завести новую девушку.

Цинь Сяоцзэ косо взглянул на него:

— Раньше ты так не говорил.

Чэнь Се на секунду задумался и понял, что Цинь Сяоцзэ напоминает ему о его же словах — что расставание было бы жаль.

Он вздохнул:

— Да, признаю: Лу Цзяэнь идеальна и всегда была добра к тебе. Но теперь она упрямо настроена уехать за границу.

Чэнь Се понял, что недооценил Лу Цзяэнь. Он думал, она — нежный цветок в теплице, но оказалась женщиной с настоящей страстью к искусству.

— Скажи честно: ты готов к отношениям на расстоянии? — продолжал он. — Ты готов ждать её несколько лет, пока она не вернётся? Она даже не попыталась — сразу предложила расстаться. Видимо, совсем не верит в вашу любовь…

— Хватит, — резко оборвал его Цинь Сяоцзэ.

Чэнь Се замолчал и предложил:

— Тогда завтра пойдём выпьем?

Цинь Сяоцзэ нахмурился:

— Посмотрим.

Они разошлись у лифта. Чэнь Се пошёл в гараж за машиной, а Цинь Сяоцзэ отправился домой пешком.

Ночь опустилась, холодный ветер дул с силой. На Цинь Сяоцзэ была только майка и расстёгнутая куртка, пот на шее и груди быстро высох от холода.

Он шёл по улице, освещённой неоновыми огнями, с сумкой на одном плече, шаги были вялыми.

Странно, но, услышав слова Чэнь Се, он инстинктивно почувствовал отвращение — и к предложению познакомить его с девушками, и к теме отъезда Лу Цзяэнь.

Да, он не хотел отношений на расстоянии. Он думал, что для Лу Цзяэнь его просьба остаться — пустяк. Но он не ожидал, что она скажет: «Я тебя больше не люблю».

Не… лю… блю…

Цинь Сяоцзэ усмехнулся.

Дома было темно. Цинь Сяоцзэ не включил свет, бросил сумку и сел на диван. От долгого пребывания на ветру у него закружилась голова. Он полулёжа на диване закрыл глаза и потер переносицу.

Вдруг в тишине раздалось тихое «мяу».

Цинь Сяоцзэ открыл глаза. Сысы высоко поднял голову и хвост и начал ходить кругами у его ног.

— Что? Опять голоден? — спросил он.

— Мяу~ — ответил кот, шерсть на загривке встала дыбом.

Цинь Сяоцзэ цокнул языком:

— Такое нахальное поведение — будто у кого-то научился?

Но, несмотря на слова, он встал, достал из шкафчика угощение и высыпал в миску.

Сысы принялся есть с удовольствием, высовывая розовый язычок.

— Жирный кот, так и будешь толстеть, — пробормотал Цинь Сяоцзэ, присев рядом.

Он взглянул на пакетик в руке и усмехнулся:

— Твоя мама бы опять ругала.

Помолчав, тихо добавил:

— Ах да… твоя мама уже уехала.

Сысы продолжал есть, не обращая на него внимания.

Цинь Сяоцзэ нахмурился и погладил кота по голове:

— Эй, я сказал — твоя мама уехала.

Сысы поднял морду, прищурился и «мяу»нул, обнажив острые зубки. Очевидно, ему не понравилось, что его отвлекли от еды.

Цинь Сяоцзэ фыркнул:

— Ещё и характер проявляешь.

Он протянул руку к миске.

Сысы широко распахнул глаза, зарычал и вильнул лапой.

Цинь Сяоцзэ резко отдернул руку — на запястье осталась красная царапина.

Сысы настороженно смотрел на него, издавая низкое рычание, вся шерсть стояла дыбом.

Цинь Сяоцзэ смотрел на него несколько секунд, потом сглотнул и пробормотал:

— Неблагодарный.

Он не знал, говорит ли это о коте или о человеке.

*

На следующее утро голова Цинь Сяоцзэ раскалывалась, будто в ней тысяча килограммов свинца.

Он потрогал лоб — горел.

С детства он был крепким, редко болел. В больницу его не возили уже несколько лет.

Поэтому, почувствовав жар, Цинь Сяоцзэ даже не надеялся найти дома лекарства.

Он медленно умылся и вышел в гостиную, машинально открыл ящик под телевизором.

Когда открыл аптечку, удивился.

Раньше там царил хаос, а теперь всё аккуратно разложено: наружные и внутренние средства — отдельно. На упаковках с истекающим сроком годности были наклеены стикеры с датами.

Цинь Сяоцзэ быстро нашёл жаропонижающее.

Открыв коробку, увидел, что из блистера уже пропали две таблетки.

Он зажал таблетку в пальцах и замер.

Он редко болел и никогда не держал дома лекарства. Это, несомненно, работа Лу Цзяэнь.

Когда она принимала эти две таблетки?

Цинь Сяоцзэ попытался вспомнить — но не мог.

Оказывается, не раз Лу Цзяэнь чувствовала себя плохо, но так и не говорила ему об этом.

Когда же она пила эти таблетки? Утром, когда он ещё спал? Или вечером, ожидая его возвращения?

Цинь Сяоцзэ сжал блистер — алюминий захрустел.

Помолчав, он выдавил одну таблетку.

В этот момент в кармане зазвонил телефон.

Цинь Сяоцзэ нахмурился — звонила мама.

Он нажал «принять»:

— Алло.

— Сяоцзэ, я приглашаю сегодня семью Цзяйюй к нам на обед. Приходи тоже, — сказала Ло Хань.

Цинь Сяоцзэ чувствовал себя неважно и инстинктивно хотел отказаться:

— Я не—

Ло Хань перебила:

— Твой брат уехал в командировку с утра. Ты же хочешь увидеть Цзяйюй?

http://bllate.org/book/8658/793075