Готовый перевод Dark Addiction / Тёмная зависимость: Глава 20

Когда она произнесла эти слова, Пэй Чжи уже дошла до двери спальни в хлопковых тапочках. Услышав вопрос, она чуть обернулась и без особого тепла парировала:

— А ты видел хоть кого-нибудь, кто часто наведывается в дом малознакомого коллеги?

— …Ага.

Фраза прозвучала резко, но в его сердце вызвала не раздражение, а облегчение — даже лёгкую сладость.

Шаги удалялись всё дальше. В прихожей она, похоже, что-то сказала Цзянь Ицзэ, а затем раздался чёткий стук каблуков и щелчок захлопнувшейся входной двери.

Се Син не удержался и провёл пальцем по уголку губ — ему явно хотелось улыбнуться.

Когда Цзянь Ицзэ вернулся в комнату, молодой господин полулежал на кровати, опершись на мягкие подушки. Его слегка влажные волосы были взъерошены, голова чуть склонена набок, а в уголке рта небрежно торчала сигарета.

— Волшебная сила любви? — полушутливо осведомился Цзянь Ицзэ. — Она приходит — и ты тут же вскакиваешь, даже сигарету достаёшь. Может, поджечь?

— Не надо, — Се Син языком чуть подвинул сигарету во рту. — Жалко.

Цзянь Ицзэ недоумённо пожал плечами:

— С каких это пор у тебя такие заморочки?

Он бросил ему горячее полотенце:

— Есть силы? Вытри сам.

— Хорошо.

— Ты сейчас… — Цзянь Ицзэ замолчал на секунду. — Почему такой послушный?

В полумраке раздался тихий смешок.

Молодой господин раскинул руки и откинулся на подушки, его кадык дрогнул, и он хрипло произнёс:

— Я же говорил: отныне мой характер будет становиться всё лучше и лучше.

Авторские примечания:

Предупреждение от Пэй Чжи: не зацикливайтесь на истории девятнадцатилетнего возраста (ни вы, ни этот безумный пёс).

Всем комментаторам — красные конверты!

Смотрите сюда: обновление от 3.7 — готово, обновление от 3.8 переносится на сегодня, вторая глава уже идёт.

После ложной тревоги, когда Пэй Чжи сама себя напугала, она решила наконец восстановить водительские права.

Её изумрудно-синий Audi, такой же, как у подруги, всё это время пылился в гараже. Скорее всего, он уже превратился в классический серо-серебристый деловой автомобиль.

Поэтому на следующий день её расписание оказалось плотно забито.

Утром — собеседования с кандидатками на должность ассистентки для возобновления работы студии, а днём — поездка за правами.

Помещение для студии ещё не было выбрано, поэтому собеседования она назначила в кофейне в деловом центре — хотя бы транспортная доступность была на высоте.

Однако даже при таком удобном расположении девушка, с которой была назначена встреча на десять утра, опоздала почти на двадцать минут.

Независимо от профессиональных навыков, такое опоздание на первое собеседование уже вызывало серьёзные сомнения. Кто рискнёт нанимать человека, который не способен приходить вовремя, если от этого зависят деловые отношения?

Все последующие кандидатки тоже оказались не слишком впечатляющими.

Кто-то не соответствовал описанию в резюме — даже не умел настраивать фокус и подсветку; кто-то, напротив, завышал требования и, не считая обязательных социальных взносов, сразу требовал пятизначную зарплату.

Казалось, они набирали не помощницу, а божество для поклонения.

Собеседования были невыносимо скучны. Пэй Чжи трижды просила официанта принести новый кофе, лишь бы не заснуть. Зато гораздо больше её заинтересовала шумная компания за соседним столиком — за стеллажом с книгами.

Там сидел парень с необычайно звонким голосом.

Сначала он жаловался по телефону, как его мама гналась за ним по нескольким улицам, а потом вдруг радостно заявил, что как только станет самостоятельным и добьётся успеха, тут же снимет виллу напротив её дома — просто чтобы посмотреть, как она будет злиться.

Почему именно снимет, а не купит? Наверное, потому что сам понимал: до таких высот ему ещё далеко.

Пэй Чжи не подслушивала специально — просто его голос был настолько громким и выразительным, что невозможно было не услышать. Среди юношей такой жизнерадостный тембр встречался редко — казалось, будто он сам излучает свет.

И, конечно же, он говорил чересчур громко.

К концу утра все собеседования завершились полным провалом.

Уходя, Пэй Чжи невольно бросила взгляд за стеллаж — красная куртка, бейсболка… Всё соответствовало её воображению: парень просто бурлил энергией. Когда она выходила, он всё ещё болтал по телефону без остановки.

Она не могла не восхититься: уж больно многословный.

За последние пару лет она сама стала говорить меньше — в основном потому, что рядом не осталось таких болтунов, как Цзян Жуйчжи или Цы Янь. Внезапно ей стало немного завидно этому «непробиваемому болтуну» — его жизнь, должно быть, полна веселья.

Только она подумала о Цзян Жуйчжи, как та и позвонила.

Голос подруги звучал не слишком бодро.

— Закончила собеседования? Кого-нибудь оставила?

— Никого, — честно ответила Пэй Чжи. — Все отсеяны.

— Пэй Лаоси такая строгая? Ладно, я продолжу присматриваться. Если найду кого-то подходящего — сразу пришлю.

— Хорошо. Только ради этого звонишь?

— Не только. Ты не поверишь, я сейчас просто с ума схожу! Этот маленький мерзавец устроился к нам в журнал — и с тех пор одни неприятности! Голова раскалывается, в груди тесно, совсем невмоготу!

Пэй Чжи приподняла бровь:

— Что он тебе сделал?

— Да не мне! Другому человеку. Ты ведь знаешь моего заместителя — молодого очкарика? Он ушёл! Я сейчас завалена работой, а тут ещё и надёжный сотрудник уходит. Разве не злишься?

Единственный, кроме Цзян Жуйчжи, кто знал об отношениях Пэй Чжи и Се Сина, — и вот он увольняется?

Прикинув ситуацию, она вполне могла понять его решение.

Молодой парень, которого Се Син когда-то легко повалил на капот машины, вдруг становится начальником — кто не испугается мести?

Хотя глупость совершил Се Син, Пэй Чжи всё равно чувствовала вину и спросила Цзян Жуйчжи:

— Куда он устроился?

— А? — Цзян Жуйчжи на секунду замялась. — Отлично устроился! Почти наравне с «Dreamer». Там он будет отвечать за целый раздел — хоть и формально понижение, но на деле это повышение: полная свобода действий.

— Значит, всё в порядке.

После короткой жалобы они распрощались.

Цзян Жуйчжи осталась в недоумении: она хотела пожаловаться и получить поддержку, а в итоге получилось, будто поздравила заместителя с новой должностью.

А Пэй Чжи, узнав, что он нашёл хорошее место, наконец успокоилась. Хоть никто не лишился работы из-за внезапного появления этого человека.

После обеда в деловом районе она отправилась в отделение ГИБДД.

В будний день людей было немного. Она взяла талон, постояла в очереди, сделала новое фото и повторно проверила зрение. Весь процесс занял чуть больше часа.

На новом удостоверении было фото, только что сделанное в фотоавтомате. По сравнению со снимком шестилетней давности, когда ей только исполнилось двадцать, изменилось разве что то, что волосы стали длиннее.

Любуясь новым фото, она вышла из здания.

Район вокруг был полностью посвящён автомобилям: слева от ГИБДД располагался центр автостраховых выплат, а вдоль улицы тянулись автосалоны — сначала премиум-класса, потом более массовые марки.

Пока она искала такси, внимание её привлекла знакомая фигура у входа в страховой центр.

Та же красная куртка, та же бейсболка.

И тот же неугомонный характер.

— Я просто не верю! Ехал спокойно, как положено законопослушному гражданину — ни обгонов, ни светофоров на красный, ни разговоров по телефону. И вдруг — бах! — и меня сзади как будто… ну, в общем, врезались!

Заметив странные взгляды прохожих, он кашлянул:

— То есть меня просто подрезали сзади.

Какая причудливая судьба: сначала кофейня, теперь ГИБДД.

Пэй Чжи остановилась у обочины и с интересом наблюдала за развитием событий.

Рядом стоял мужчина в безупречно отглаженном костюме — явно сотрудник страховой компании. Он выглядел немного неловко:

— Господин Тан, всё, что вы сообщили, уже передано в отдел. Вы не виноваты — убытки покроет страховка виновника. Но фотографии с места ДТП, которые прислал виновник, не прошли проверку: снимки нечёткие и не отражают повреждения в полной мере.

— Мне их пересылать?

Страховщик поспешно закивал:

— Именно! Ваши снимки чёткие и детальные. Вы даже умудрились сделать из царапин произведение искусства!

— Ну ещё бы! Не хвастаясь, скажу: я ещё до того, как научился держать палочки, уже умел обращаться с камерой. Для меня это пустяк. Сию минуту пришлю.

Эти слова окончательно привлекли внимание Пэй Чжи. Она отошла от дороги и перестала искать такси, решив понаблюдать за парнем в красной куртке.

Молодой, энергичный, говорит с жаром — и явно не прочь похвастаться.

Пока страховщик занимался оформлением, парень снова ответил на звонок и тут же начал сыпать жалобами:

— Это не моя вина! Если мама узнает, она меня точно прикончит!

— Откуда мне брать деньги? Она заморозила все мои карты! Просто хочет уморить меня голодом — ни копейки не даёт!

— Зато мой двоюродный брат щедрый. Перевёл мне пару десятков тысяч на жизнь.

— Слушай, я, Тан Цзяньнянь, пусть меня мама преследует хоть до края света, но в ту проклятую школу я больше не пойду! Я добьюсь успеха своими руками!

Он так громко вещал в трубку, что Пэй Чжи, стоявшая слишком долго на одном месте, неизбежно привлекла его внимание. Их взгляды встретились.

Пэй Чжи, чувствуя себя неловко — ведь она подглядывала, — первой отвела глаза.

Но в следующую секунду парень резко изменил интонацию:

— Двоюродная… нет, подожди… сноха?!

Пэй Чжи слегка улыбнулась про себя: «Какая запутанная семья. С матерью не ладит, зато с двоюродной снохой душа в душу. Даже такие пустяки обсуждает с ней».

Он быстро закончил разговор и подошёл к ней.

Его поведение резко изменилось — теперь он выглядел растерянным и неуверенным.

Поскольку она первой нарушила этикет, подглядывая, Пэй Чжи мягко улыбнулась и сказала:

— Не подумай ничего плохого. Просто я услышала, как ты говорил, что отлично фотографируешь, и заинтересовалась.

— …Двоюродный брат… нет, то есть… Вы знакомы с тем, кто…

Тан Цзяньнянь почесал затылок, чувствуя себя глупо. Даже если это и та самая женщина с заставки телефона его двоюродного брата, они ведь расстались много лет назад. Неужели он будет цепляться за бывшую девушку брата?

Он неуверенно кивнул:

— Ну… немного умею.

— Похоже, ты хочешь заработать?

— Хотел бы… наверное.

— Сам не уверен?

Пэй Чжи улыбнулась, и Тан Цзяньнянь на мгновение потерял дар речи. «Чёрт, как же она красива! Настоящие красавицы с обложек не идут с ней ни в какое сравнение. Теперь понятно, почему мой двоюродный брат сошёл с ума не зря».

— Выпьем кофе? Я как раз собиралась в соседнюю кофейню. Заодно поговорим о заработке.

Он слышал каждое слово, но смысл ускользал — будто все слова были на китайском, но не складывались в предложения.

Тан Цзяньнянь прокашлялся, чтобы скрыть смущение, и наконец выдавил:

— Ага…

Он терпеть не мог учёбу, но с фотографией действительно умел обращаться.

Во-первых, позволяли семейные средства, во-вторых, сам давно увлекался техникой. Пэй Чжи задавала вопросы — он отвечал чётко и уверенно.

В конце концов, красивая «сестра» приняла решение:

— Испытательный срок — месяц, зарплата шесть тысяч, плюс все социальные гарантии. После испытания — вдвое больше. Согласен?

Он наконец осознал:

— А? Вы меня нанимаете?

Теперь всё встало на свои места: зачем иначе она так долго беседовала с ним о фотографии? Неужели она в него влюблена?

«Бред какой», — подумал он.

Тан Цзяньнянь мечтал о независимости, но карманы были набиты деньгами, которые дал ему Се Син. Он знал, что рано или поздно они закончатся. Подумав секунду, он понял: это настоящий подарок судьбы!

Только он сбежал из дома — двоюродный брат прислал деньги, а двоюродная сноха — работу. Прямо судьба!

Он энергично кивнул:

— Берусь!

Пэй Чжи бросила на него взгляд:

— Не ругайся.

— …Я, я имел в виду, что готов работать!

Тан Цзяньнянь, получив работу, усердно помог Пэй Чжи сесть в такси. Перед тем как машина тронулась, он не удержался:

— Сестра, у вас есть парень?

Пэй Чжи приподняла уголок глаза и спокойно посмотрела на него.

— Да нет, просто… Я ведь болтун от природы. Хотел поближе познакомиться с новым боссом.

— Нет.

Она отвела взгляд. Молодой человек всё ещё восторженно прилип к окну, и она не выдержала:

— Ты до каких пор собрался там висеть?

— Ой! Простите! До связи, сестра! Обязательно свяжусь!

Тан Цзяньнянь радостно проводил такси, но в душе уже начало закрадываться беспокойство.

Он решил, что обязательно должен рассказать об этом двоюродному брату, но тот славился вспыльчивым характером — как начать разговор? В итоге он сначала позвонил Цзянь Ицзэ.

С Цзянь Ицзэ можно было говорить напрямую.

Выслушав всю историю, Цзянь Ицзэ сразу ответил:

— Сам иди к Се Сину. У него сейчас как раз настроение для разговоров.

Несмотря на это, когда Тан Цзяньнянь дозвонился до Се Сина, он долго ходил вокруг да около, пока тот не раздражённо не спросил:

— Ещё что-то есть или нет?

http://bllate.org/book/8656/792937