Готовый перевод Dark Addiction / Тёмная зависимость: Глава 15

Пэй Чжи наконец отыскала кнопку переключения на телефонный динамик и, стиснув зубы, сделала вид, будто ничего не понимает:

— Что? О чём ты говоришь? Я ничего не знаю.

Она сама не могла понять, почему так сильно нервничает. Ведь за рулём сидел всего лишь бывший парень — неужели он собирается контролировать её жизнь шире, чем Тихий океан?

В ухе всё ещё звучал голос Чэнь Яньжу: то она передавала, как Пэй Чжунань сказал, что у того парня по имени Сяо Чжан с характером не всё в порядке, то обещала вскоре познакомить её с новыми людьми. Пэй Чжи бормотала в ответ:

— Да у меня всё хорошо сейчас.

— Какое «хорошо»?! Ты два года одна за границей провела, вернулась — и опять не думаешь о своём будущем. Если я за тебя не буду хлопотать, так и будешь сидеть до тридцати, а потом все хорошие мужчины уже разберут!

— …Мне всего двадцать шесть.

Пэй Чжи отвечала матери, одновременно незаметно поглядывая на обстановку в салоне. Улицы за окном мелькали всё быстрее.

Она поскорее смиренно пробормотала:

— Поняла, всё поняла. Вы правы, я всё слушаю.

Мать, редко слышавшая от неё такой послушный тон, не удержалась и ещё немного поговорила, прежде чем наконец повесить трубку.

Пэй Чжи незаметно выдохнула — на спине выступил лёгкий пот. Рёв мотора, проникающий сквозь стекло, становился всё громче, будто не в силах больше сдерживать бушующую ярость.

Она невольно сжала ручку двери и нахмурилась:

— Езжай потише.

Очевидно, разговор, случайно просочившийся через Bluetooth, задел его за живое. Когда она садилась в машину, уголки его губ едва заметно приподнялись, но теперь рот превратился в прямую жёсткую линию, а профиль стал острым, как лезвие.

Он холодно насмешливо произнёс:

— Знакомишься?

— …

— Нашла подходящего? Сколько ещё в очереди?

Слова были остры, как лёд, и кололи именно там, где больнее всего.

Съехав с Центрального кольца, он не сбавил скорости — педаль газа под его ногой, казалось, откликалась на каждое сжатие челюстей, выпуская всё больше и больше яростного рёва.

Хотя она и не видела, как стрелка тахометра мечется по красной зоне, но даже сквозь стекло чувствовалось, что скорость уже за гранью разумного.

— Се Син, — повторила она, — сбавь, пожалуйста.

Её голос, напряжённый и тонкий, прозвучал особенно чётко на фоне грохочущего мотора.

Он будто не слышал. Нажал ещё сильнее. Машина, словно стрела, пронзила поток машин.

Его профиль, обычно такой притягательный, будто благословлённый богами, сейчас излучал ледяную холодность — взгляд, полный холода, заставлял её спину покрываться мурашками.

Он молчал, больше не обращаясь к ней.

Скорость была такой, что Пэй Чжи пришлось вцепиться в ручку. Она уставилась в лобовое стекло — встречные машины мелькали, как молнии.

На последнем светофоре только-только загорелся зелёный, поток машин едва начал трогаться. Серебристо-серый спорткар, словно ураган, рванул вперёд и уже почти врезался в задний бампер впереди идущей машины. Расстояние стремительно сокращалось.

Пэй Чжи, затаив дыхание, в последний раз резко крикнула:

— Се Син, чёрт возьми, сбавь скорость!

Её пронзительный голос, как острый клинок, вонзился прямо в сердце.

Колёса визгливо заскребли по асфальту, описав полукруг, и машина, резко занеся, остановилась у фонтана у входа в Хуацзинъюань. От такого резкого торможения ещё долго вились тонкие струйки дыма.

Он сжал челюсти, одной рукой по-прежнему держась за руль, медленно повернул голову. Его взгляд упал на неё — холодный, как зима.

Пэй Чжи судорожно дышала — ладони были мокрыми от пота.

Всего несколько минут безумной гонки, а она уже чувствовала себя так, будто чудом избежала смерти. Пальцы дрожали — наверное, от напряжения. Если бы сейчас перед ней стояло зеркало, она бы увидела, как побледнело её лицо.

Сердце всё ещё колотилось, но больше всего её раздражало другое — смутное чувство, похожее на обиду за то, что он так легко относится к собственной жизни.

Она медленно успокаивала бешеное сердцебиение и с недоверием посмотрела на него:

— Ты что, с ума сошёл?

Щёлкнул замок двери.

Его пальцы, сжимавшие руль, побелели от напряжения, но он сдержал бурю эмоций, клокочущую в груди, и постарался говорить спокойно:

— …Выходи.

Пэй Чжи долго смотрела на него, ничего не сказала и с такой силой хлопнула дверью, что, казалось, весь двор вздрогнул.

Она не знала, злится она или боится, но в груди стояла тяжесть — будто что-то рвалось наружу, а что-то, наоборот, глубоко уходило под воду, оставляя после себя круги ряби.

Позади машина, наоборот, утратила всю свою буйную агрессию и стояла, словно камень, не двигаясь с места.

Прошло много времени, прежде чем из салона донёсся еле слышный, полный сдерживаемой боли шёпот:

— Прости… Опять напугал тебя.

Автор примечает:

Большой провал в отношениях.

Се Син: «Что послушать? „Радуйся разлуке“, „Песня одинокого сердца“».

Пэй Чжи: «Я точно не нажму громкую связь». — Подключилась через Bluetooth.

И ещё: безумцы — не люди. Поэтому, дорогие читатели, не стоит повторять подобные трюки с гонками. Это неправильно.

Это нельзя было назвать ссорой.

Просто один из них снова сошёл с ума.

Пэй Чжи несколько раз переключалась по списку контактов, но всё же не стала блокировать его — между ними было слишком много всего.

В понедельник она летела в Сингапур, и времени оставалось совсем мало. Тратить силы на утешение кого-то из-за надуманных проблем было бы глупо. Тем более что их нынешние отношения не предполагали никаких утешений.

Ранним утром в понедельник в дверь постучал курьер — привёз местную посылку от журнала «Dreamer».

Судя по времени отправки, посылку отправили вчера днём. Значит, сегодня утром выпуск отдела экономики уже должен был поступить в продажу.

Обложка была её работой.

Чёрно-белая палитра, металлическо-серый шрифт и… он. Всё вместе создавало почти аскетичное впечатление. Но внешность часто обманчива — стоит содрать эту оболочку, и внутри окажется человек, чья суть полна безудержной воли. Особенно в определённых… вопросах. Там он скорее тяготел к избыточной страсти, чем к воздержанности.

Она мельком взглянула на обложку, вспомнила их последнюю неудачную встречу и спрятала журнал на полку.

Зато Пэй Чжунань в последнее время явно стал осторожнее в своих расспросах. Даже по поводу одного экземпляра журнала он умудрился выведать массу деталей:

— Какая удача! Тебе дали снимать именно Се Сина? Неудивительно, что в тот раз ты сказала — работа. А потом? Вы после этого хоть как-то общались?

— Не особо.

Пэй Чжи сняла телеобъектив и убрала его в сухой шкаф, отвечая рассеянно.

— А кроме работы у вас вообще ничего не обсуждали?

— Нет. Совсем ничего.

Она закончила собирать чемодан, ещё раз всё проверила и встала:

— Пап, если будешь задавать ещё десять тысяч вопросов, я сама на такси поеду. Не надо меня провожать.

Пэй Чжунань скривился и пробурчал себе под нос:

— Да я всё равно не собирался.

Пэй Чжи не расслышала и вопросительно приподняла бровь, давая понять: «Повтори-ка?»

Но прежде чем он успел ответить, раздался звонок в дверь.

Пэй Чжунань поменялся местами с Сюй Бэем — тот поехал на интервью, а Сюй Бэй вызвался отвезти её в аэропорт.

Оба участника этой сделки, исключая Пэй Чжи, остались довольны.

Теперь она поняла: расспросы отца были не просто словами — он буквально в лицо тыкал ей выбором между Сюй Бэем и Се Сином.

Пэй Чжи сердито посмотрела на отца и беззвучно прошептала губами: «Посчитаемся, когда вернусь».

Пэй Чжунань пожал плечами, на лице явно читалось: «Не боюсь».

В этой немой перепалке дочь проиграла на одно очко.

Она села в машину и решила поиграть в телефон, чтобы избежать неловкости. Экран долго не реагировал, и ей пришлось неохотно спросить у Сюй Бэя:

— Есть где подзарядиться? Вчера забыла зарядить телефон.

— Есть, — ответил Сюй Бэй, только что выехавший из гаража. Он протянул руку назад: — Дай кабель, я подключу.

Пэй Чжи нашла зарядку и смутилась:

— Спасибо. И извини ещё раз. Мой отец любит всё усложнять. Опять тебе неудобства.

Кабель оказался коротким, и Сюй Бэй попросил у неё телефон, чтобы положить на переднюю полку. Устроив всё, он тихо усмехнулся:

— Да ладно тебе. Я сам предложил поменяться с Пэй Лаоси. Он тут ни при чём.

Как бы там ни было, Сюй Бэй всё равно так сказал бы.

Пэй Чжи рассеянно кивнула и больше не заговаривала.

В салоне витал лёгкий аромат апельсиновой цедры. Одинокие мужчины редко выбирают такие духи — скорее всего, он специально заменил запах, чтобы понравиться девушке. Свежий, сочный, не приторный, но сладкий до каждой нотки.

Она посмотрела в окно. Небо затянуто тяжёлыми тучами. За стеклом мир был холодным, а внутри машины — тёплым. Два разных мира.

Улицы мелькали ровно, без рывков. Сюй Бэй вёл машину очень спокойно.

И невольно вспомнился другой — безумец.

Странно, ведь она твёрдо решила: вернувшись, больше не будет с ним общаться. Но с того самого дня, как ступила на родную землю, всё стало запутанным, как нитки после распутывания клубка.

Можно сказать, что она нарушила своё решение, что её воля оказалась слабой. Но столкнуться с реальностью оказалось гораздо труднее, чем представлялось.

Когда-то сильное чувство любви теперь напоминало высохшую траву. Но даже если хоть одна её частичка не сгорела дотла, стоит только искре — и всё вспыхнет заново.

Это желание снова разгореться было таким сильным, что она снова и снова гасила его холодным разумом.

Пока не поздно — беги.

***

В редакции журнала «Dreamer» в понедельник, вопреки ожиданиям, царило необычайное оживление.

Причиной был не только тот факт, что самый непопулярный выпуск отдела экономики в день выхода мгновенно разошёлся, но и слух, что герой обложки, молодой господин Се, скоро станет новым инвестором, вкладывающим средства в цифровую модернизацию журнала.

Другими словами, теперь в здании «Dreamer» в любой момент можно было неожиданно встретить свою любовь за поворотом.

Когда стало известно, что сегодня состоится совещание по внедрению новой системы, в общем холле не прекращался поток сотрудников.

Руководителя отдела экономики Сяо У, как и ожидалось, вызвали в кабинет к мистеру Цзяну, где его тепло похвалили. Там же находился и главный редактор Цзян, который, хоть и поддакивал мистеру Цзяну, выглядел крайне недовольным.

Сяо У невольно вспомнил тот день съёмки, когда главный редактор показал Се Лаоси средний палец и назвал его «культурным хамом».

Сегодня, когда враги сошлись лицом к лицу, настроение у него и правда не могло быть хорошим.

Сяо У съёжился — он знал слишком много. Выслушав похвалу, он поскорее выбрался из кабинета. У дверей его уже ждали девушки с других отделов, поздравляя:

— Поздравляем, У Лаоси! Выпуск так хорошо пошёл — не угостишь ли нас обедом?

— Да при чём тут я, — скромно отмахнулся Сяо У, помня о том, кому действительно следует отдать должное. — Если бы Пэй Лаоси не сделала обложку в таком международном стиле, я бы и рядом не стоял. Просто временно прикрываюсь её славой.

— Да ты скромничаешь! Кстати, сегодня же совещание? Почему его до сих пор нет?

Сяо У посмотрел на их взволнованные лица и вспомнил слова «дикая утка на подиуме» и «культурный хам». Ему было жаль разрушать их иллюзии.

Этот Се Лаоси, хоть и неизвестно, что было в прошлом, в его глазах уже стал героем целой драмы.

Девушки ещё обсуждали, как вдруг одна из них тихо ахнула:

— Он идёт! Смотрите, у входа!

Сяо У тоже посмотрел туда. Се Лаоси, на которого уже навесили ярлык «изменник», на этот раз оделся иначе, чем на съёмке обложки. Там он был в безупречном трёхкомпонентном костюме, а сегодня на совещании надел тёмно-серое пальто с двумя рядами пуговиц, под ним — белый свитер с высоким горлом из грубой вязки. Стиль получился одновременно неформальный и строгий.

Действительно, красивым людям всё к лицу — даже Сяо У, будучи мужчиной, не удержался и бросил ещё один взгляд.

Только что болтавшие девушки разом замолчали, но глаза их, как и прежде, были устремлены в одно место.

У входа в редакцию «Dreamer» появился Се Син в сопровождении целой команды — юристов и экспертов по оценке.

За ним строем шли люди в безупречных костюмах, лица у всех — серьёзные и непроницаемые.

А с другой стороны — в общем холле осталась лишь растерянная администраторша, пытающаяся справиться с неожиданным наплывом гостей.

Заместитель главного редактора куда-то исчез.

Главный редактор и мистер Цзян всё ещё вели беседу в кабинете. Сяо У, как единственный, кто уже имел дело с этим человеком, почувствовал, что по долгу службы должен его поприветствовать. Собравшись с духом, он прошёл сквозь толпу к входу.

Но Се Лаоси, похоже, был не в духе — на все попытки заговорить он отвечал односложно и холодно.

Администраторша закончила регистрацию и повела группу в конференц-зал. Сяо У, выполнив свою миссию, уже собирался вернуться на рабочее место, как вдруг у лифтов появился ещё один человек. Бейсболка была надвинута так низко, что закрывала почти всё лицо.

Он быстро вышел из лифта и, держа в руках коробку, громко крикнул:

— Журнал «Dreamer»? Здесь есть Пэй Чжи?

http://bllate.org/book/8656/792932