Готовый перевод Dark Addiction / Тёмная зависимость: Глава 13

Это был уже второй раз с тех пор, как она вернулась в страну, что утром застала этих двоих сидящими за одним столом — но ощущение сейчас было ещё тоньше и сложнее, чем в прошлый раз.

Она плохо спала ночью: стоило закрыть глаза, как перед внутренним взором всплывали извивающиеся, уродливые шрамы. Усевшись за обеденный стол, она выглядела неважно — будто в ней скопилась вся утренняя раздражительность за целый год.

Пэй Чжунань то и дело поглядывал на атмосферу за столом, но, видя её бледное лицо, так и не находил подходящего момента, чтобы снова спросить о вчерашнем.

Кроме Се Сина, за всем столом царило унылое молчание.

Завтрак завершился в странной, напряжённой тишине.

Сегодня Пэй Чжи должна была отправиться в редакцию журнала «Dreamer», чтобы утвердить обложку. Ещё несколько дней назад она могла бы беззаботно уйти, но после вчерашнего вечера ей почему-то казалось, что оставлять Се Сина наедине с Пэй Чжунанем — не лучшая идея.

Она уже несколько раз прошлась по двухэтажному дому туда-сюда, так и не выйдя на улицу и так и не найдя подходящего повода позвать Се Сина с собой.

В итоге её ждал звонок в дверь — громкий и настойчивый.

Она смотрела, как Пэй Чжунань поднялся и пошёл открывать, а затем — как на пороге появился Сюй Бэй. Его взгляд на мгновение задержался на ком-то в гостиной, но тут же, быстро скрыв удивление, вернулся к обычному спокойному выражению лица.

Он, как всегда, сохранял мягкую улыбку:

— Вчера вечером после бара мы слишком долго засиделись, и машина Пэй-лаоси осталась у ресторана. Я заехал, чтобы отвезти его на работу.

Пэй Чжунань надел пальто и обернулся к ней:

— Ты ведь ещё не восстановила права? Отлично, тогда Сюй Бэй может заодно подвезти тебя в редакцию.

— Не нужно, — отрезала Пэй Чжи.

Едва она это произнесла, как Пэй Чжунань, словно в его возрасте жизнь стала слишком пресной и ему захотелось острых ощущений, повернулся к Се Сину:

— А ты, Сяо Се, вчера тоже не на машине приехал? Тоже поедешь с ними.

Пэй Чжи чуть не лопнула от злости.

Она ещё не проснулась как следует после бессонной ночи, а её уже заставляли собираться с мыслями насильно.

Ехать в одной машине с бывшим парнем, поклонником и, казалось бы, ничего не подозревающим отцом — это было чертовски напряжённо. Особенно учитывая, что бывший парень — настоящая бомба замедленного действия.

Пэй Чжи всеми силами сопротивлялась, но боялась, что Пэй Чжунань что-то заподозрит, поэтому лишь слегка, почти незаметно бросила взгляд на Се Сина.

Она рассчитывала, что их прошлые отношения дадут им хотя бы минимальное взаимопонимание, и терпеливо ждала… но услышала спокойное и сдержанное:

— Хорошо.

«…»

В машине сидели четверо, и каждый думал своё.

Проезжая мимо ворот жилого комплекса, Пэй Чжунань опустил окно и бросил взгляд на придорожные магазины.

Ему смутно помнилось, что прошлой ночью, возвращаясь домой, он видел там знакомый серебристо-серый спортивный автомобиль. А сегодня утром машины уже не было.

Решив, что, видимо, ошибся, он незаметно поднял окно и, словно пытаясь скрыть что-то, сам себе начал насвистывать весёлую мелодию.

В салоне играла спокойная музыка, переплетаясь с его напевами.

Пэй Чжи лениво откинулась на заднем сиденье, будто дремала и ничем не интересовалась, но на самом деле её внимание было предельно сосредоточено — она ловила каждую деталь, каждый звук в машине.

Пэй Чжунань, видимо, устал напевать, и где-то на полпути вдруг перешёл от мелодий к разговору.

Голос раздался совсем рядом, и Пэй Чжи, даже не открывая глаз, ясно представляла, как её непутёвый отец поворачивается к Се Сину:

— Эй, Сяо Се, ты куда едешь?

Сбоку прозвучал другой голос — ровный, без эмоций:

— Тоже до редакции.

Как только тема была открыта, через пару секунд заговорил Сюй Бэй спереди:

— В прошлый раз я видел тебя у здания журнала. Ты коллега А-Чжи?

В его голосе, как всегда, звучала улыбка:

— Выглядишь довольно молодо.

Сюй Бэй вёл себя странно.

Она ведь уже объяснила ему, кто такой Се Син, зачем он повторяет этот вопрос?

И ещё он назвал её «А-Чжи»…

Так обычно обращались к ней Цзян Жуйчжи и Цы Янь.

Дыхание Пэй Чжи сбилось. Если бы он сидел ближе, то наверняка понял бы, что она притворяется спящей.

Она не могла быть уверена, что за два года «перерыва» Се Син действительно изменился и научился контролировать свои эмоции, что сможет сдержаться при этих, казалось бы, намеренно провокационных фразах.

Сюй Бэй делал вид, что не знает очевидного, Пэй Чжунань понимал лишь отчасти, а самый непредсказуемый фактор — Се Син.

Всё это напоминало запутанный клубок, и инициатива была не в её руках. Она не знала, как выпутаться.

Внезапно рядом прозвучал голос. Он звучал резко, эмоции явно давали о себе знать, но всё же оставались в рамках приличия:

— Мы не коллеги. Но я действительно моложе тебя.

На две секунды в машине воцарилась тишина.

Затем он добавил:

— Некоторым ведь нравятся молодые.

«…»

Пэй Чжи чуть не сорвалась и утонула прямо в этих словах: «Некоторым ведь нравятся молодые». Для других это прозвучало бы нейтрально, но для человека с чувством вины — как прямое обвинение.

Воспользовавшись поворотом машины, она притворилась проснувшейся и, будто бы оглядываясь, спросила:

— Где мы?

— Проснулась? — Сюй Бэй обернулся на красный светофор. Разговор, казалось, не оказал на него никакого влияния. Взгляд оставался таким же тёплым и спокойным. — Ещё один перекрёсток — и приехали. У тебя нет машины, может, вечером заехать за тобой?

— Нет, не надо!

Она сразу поняла, что отреагировала слишком резко, и через несколько секунд смягчила тон:

— У меня вечером другие планы.

— Тогда будешь ужинать дома? — спросил Пэй Чжунань, оборачиваясь.

— Не уверена…

Чёрный седан плавно остановился у здания журнала после светофора. Пэй Чжи поспешно вышла — напряжённая, душная атмосфера в салоне заставляла её нервничать всю дорогу.

Она боялась, что в любой момент между ними вспыхнет ссора — достаточно было одной неосторожной фразы.

Увидев, что Се Син тоже выходит из машины, она почувствовала ещё большую неловкость.

— Боюсь, что он выйдет… Но ещё больше боюсь, что не выйдет.

Зима уже на подходе, и солнце в девять утра грело мягко, не жгло. Пэй Чжи смотрела, как он медленно приближается. Солнечный свет окутал его чёрные волосы золотистым ореолом.

Он остановился перед ней. Его глаза были узкими, взгляд — спокойным и глубоким.

На мгновение он прищурился, будто был недоволен, и сказал:

— Ты с ним заигрывала.

«…»

Пэй Чжи удивилась, что он, сидя прямо за водителем, вообще мог что-то заметить, и ещё больше поразилась, что он назвал это «заигрыванием».

Где тут было «заигрывание»?

Это была та же самая надуманная обвинительная речь, что и раньше.

Пэй Чжи посчитала это абсурдным. Сцены их двухлетней давности ссоры и крайностей всё ещё стояли перед глазами.

Когда ей показалось, что ситуация снова зашла в тупик, парень вдруг наклонился ближе. Его подбородок почти коснулся её уха, а голос стал нарочито низким и соблазнительным, будто он пытался её заворожить:

— Сестрёнка, тебе было девятнадцать, когда ты меня соблазнила. Разве ты не должна нести за это ответственность?

Автор добавил примечание:

【Мини-сценка】

Мысли всех после выхода из машины ↓

Сюй Бэй: чёрт возьми

Сумасшедший пёс: некоторым ведь нравятся молодые, иначе как бы девятнадцатилетнего меня соблазнили

Пэй Чжи: я — не человек, но ты — настоящая собака :)

Старый Пэй погрузился в глубокие размышления…

Девятнадцатилетний юноша — это возраст, когда энергия бьёт ключом, а желания не знают границ.

Он не умел и не хотел сдерживать свои порывы, каждый раз доводя её до полного изнеможения.

Но пятилетняя разница в возрасте была реальностью.

Пэй Чжи часто забывала об этой разнице из-за его властной, зрелой ауры. И вдруг, услышав напоминание, она подумала: «Как же я тогда могла на это пойти?» — совершенно забыв, кто на самом деле был в менее выгодном положении.

Он добился своего и теперь чувствовал себя ещё увереннее.

— Говорят, мужчины и женщины отличаются тем, что мужчина никогда не забывает свою первую учительницу, а женщина — того мужчину, который подарил ей оргазм.

Се Син выпрямился и спокойно посмотрел ей в глаза:

— Сестрёнка, ты сможешь забыть меня?

Обычно за атакой следует защита. Но для определённого типа людей защита — это уже ловушка.

Пэй Чжи без тени смущения встретила его взгляд. Возможно, она на секунду отвлеклась и не расслышала всего, поэтому её выражение лица выглядело безразличным.

— Прошло меньше половины дня с тех пор, как я убрала тебя из чёрного списка, а ты уже так спешишь проверить меня?

Она улыбнулась, но улыбка была фальшивой:

— Видимо, твоё терпение такое же, как и раньше.

— Это была шутка.

Се Син беззаботно моргнул и пошёл рядом с ней ещё несколько шагов по площади у здания.

Утренний ветер был прохладным, и он шёл с наветренной стороны, загораживая её от большей части ветра. Видя, что она молчит и только идёт, он снова заговорил:

— Может, вечером заехать за тобой?

Пэй Чжи подняла глаза и притворно спросила:

— Не хочешь подняться?

— Нет. У меня нет замечаний к фотографиям.

— Тогда зачем ты вообще вышел из машины?

— Разве сестрёнка не хотела, чтобы я вышел? — Он сделал паузу. — Или, может, тебе хочется, чтобы я устроил «разговор по душам» с тем водителем, с которым ты заигрывала?

Вот он, настоящий Се Син.

Не проходит и трёх фраз, как он возвращается к старому. И ещё он называет того парня «водителем».

Пэй Чжи мысленно посмеялась над собой: не стоило смягчаться прошлой ночью. Она слегка вскинула подбородок и бросила на него презрительный взгляд:

— У меня есть ноги и руки, не нужна твоя помощь.

— А завтра?

— Завтра я пойду восстанавливать права, так что не утруждайся.

— О-о-о…

Он вдруг опустил глаза. Длинные чёрные ресницы отбрасывали тень на нижние веки, и под ними будто лежала лёгкая грусть. Голос прозвучал уныло, будто он был крайне несчастен.

Пэй Чжи фыркнула и проигнорировала его.

У самого подножия офисного здания она вдруг обернулась:

— Эй, твоя рука.

— А?

Она притворилась раздражённой, посмотрела на часы и бросила, будто между делом:

— Сходи ещё раз в больницу. Я ведь не врач, вдруг неправильно обработала.

— Хорошо, понял.

Автоматические стеклянные двери здания словно провели черту между ними.

С одной стороны — она с раздражённым и уставшим видом, с другой — он, чьё настроение внезапно улучшилось. Он не осмеливался показывать радость открыто, лишь, отвернувшись, слегка приподнял уголки губ — сначала чуть-чуть, потом ещё чуть-чуть, как кот, тайком полакомившийся сливками.

После пропавшей на ночь Се Син снова стал солнечным.

Когда Тан Цзяньнянь подъехал на том самом серебристо-сером спортивном автомобиле, чтобы забрать его, он подумал, что ослеп. Он так откровенно и долго разглядывал пассажира, что тот, обладая теперь явно повышенной терпимостью, всё же на десятый или пятнадцатый раз холодно напомнил:

— Веди свою машину.

— Нет, это твоя машина, — не унимался Тан Цзяньнянь. — Братец, где ты ночевал? Не вернулся домой, машину бросил. Оставил бы там, зачем просить меня ночью её забирать?

Се Син откинул спинку сиденья и, полулёжа, прикрыл глаза:

— Не твоё дело.

— Ладно, не моё дело, тогда мне и есть нечего. Не стоило спрашивать. Но хоть скажи, куда теперь едем? Домой? В клуб? Или в университет?

— В больницу, — лениво ответил он.

— А? В больницу? Какую больницу?

Тан Цзяньнянь был из тех, кто, хоть и понимал, что лучше не лезть в чужие дела, всё равно не мог удержать язык за зубами.

Пройдя через множество «порок», он выработал собственное правило выживания. Увидев, что у Се Сина начинает проявляться раздражение, он быстро перешёл к самоответу, чтобы избежать дальнейших колкостей.

Прежде чем Се Син успел произнести хоть слово сарказма, Тан Цзяньнянь уже чётко следовал своему кодексу:

— А, я имел в виду, в какую именно больницу. Совсем не собирался совать нос в твои дела. Хотя, если захочешь поделиться, я, как твой двоюродный брат, с радостью выслушаю. И поверь, я умею хранить секреты.

Се Сину это уже надоело, и он перебил заранее:

— В ту больницу, где хирурги самые бездарные.

«…?»

Тан Цзяньнянь бросил на него недоумённый взгляд. Кто вообще так просит?

***

Пик утреннего часа прошёл, и лифт работал без задержек.

Пэй Чжи поднялась прямо в редакцию и постучала в кабинет Цзян Жуйчжи.

По лёгкому и изящному стуку каблуков было сразу понятно, кто пришёл. Цзян Жуйчжи откатилась от стола на кресле и посмотрела на дверь.

Она скрестила руки на груди, и по её лицу нельзя было понять, рада она или нет.

— Папа согласился на вхождение Се в капитал. В понедельник состоится совещание по запуску проекта.

Сегодня уже пятница, и, значит, инвестиции скоро поступят.

Склониться перед деньгами — не повод для радости. Пэй Чжи бросила флешку в утешение:

— Тогда заранее поздравляю журнал «Dreamer» с началом новой эры реформ и надеюсь, что он и дальше будет лидировать среди конкурентов.

Цзян Жуйчжи поймала флешку в воздухе и ловко вставила в компьютер.

Там находилась окончательная версия обложки.

Вчерашний «разговор по душам» о деталях так и не состоялся — финальная версия осталась прежней: тот самый профиль с запрокинутой головой.

http://bllate.org/book/8656/792930