Готовый перевод Dark Addiction / Тёмная зависимость: Глава 11

А ещё зеркало во весь рост перед умывальником в ванной — и того не сосчитать, сколько раз его меняли. Первые несколько они не застали, но последнее видели собственными глазами: как оно разлетелось на осколки от удара кулаком.

Всё потому, что он вдруг сошёл с ума и заявил, будто забыл, каково это — чувствовать боль.

Осколки стекла усыпали пол. Он зашёл босиком и вышел так же босиком, даже бровью не повёл.

И теперь над умывальником в ванной зияла пустота — зеркала там больше не было.

Цзянь Ицзэ думал: если сказать правду, какие меры предосторожности ему придётся принять. А Тан Цзяньнянь, редко позволявший себе подобные мысли, на сей раз тоже строил свои планы: он переживал, не рассердится ли двоюродный брат и не откажет ли ему сегодня в ночлеге.

Оба молчали, как по уговору.

Люди с твёрдым и самонадеянным характером не заботятся о том, получат ли они удовлетворительный ответ на поставленный вопрос. У них уже есть ответ внутри — и ничто извне не способно его поколебать.

Се Син сжал пальцы. Его лицо в клубах дыма казалось особенно мрачным.

— За эти два года я стал очень спокойным.

— …

Он будто не чувствовал стоящего в комнате едкого запаха гари, пнул ногой мусорное ведро и направился в кабинет, оставив после себя лишь спокойное, но твёрдое заявление:

— И стану ещё спокойнее.

* * *

В кабинете были задёрнуты плотные шторы, царила непроглядная тьма.

В этой безбрежной темноте вдруг вспыхнул бледно-белый свет, слабо осветив небольшой участок письменного стола и лицо человека с безэмоциональным выражением.

Се Син, опершись подбородком на ладонь, как обычно неторопливо водил мышью, пробегая глазами по старым фотографиям.

Пэй Чжи любила фотографировать. Когда они расстались в спешке, она оставила у него немало своих вещей.

Эти забытые ею снимки — часть из них.

Раньше, в свободное время, она постоянно использовала его как модель. Хотя она и была географическим фотографом, вдруг увлеклась портретной съёмкой.

Никаких сложных поз — иногда он, весь в мыльной пене, с изумлением смотрел в зеркало, брея щетину; иногда — сонный, но всё ещё читающий вместе с ней.

Фотографии самые разные — смеющиеся, шумные, спокойные — на любой вкус.

Каждый раз, перебирая старые снимки, он сам удивлялся: как же он тогда жил по-настоящему.

Поэтому в отместку он начал делать то же самое — целыми днями носил с собой камеру.

Снимал её, когда она сонно моргала; когда нежно уговаривала его; когда задумчиво смотрела вдаль. И даже те моменты после страстной близости, когда на лице ещё оставалась усталость, — всё это хранилось в самом потаённом уголке альбома.

Кстати, фотография, которая два года служила ему заставкой, была сделана тайком.

Странно, но в первый раз, увидев её, он обратил внимание на то, как мокрая рубашка обрисовывала изящные изгибы её фигуры, как тонкая шея плавно переходила в округлые плечи.

Ему следовало бы подумать: «Как же кто-то может так красиво носить рубашку?» — но в голову пришла другая мысль: «Наверное, у неё очень приятный голос».

А когда она заговорила, эта мысль мгновенно изменилась: «Интересно, так ли соблазнительно она плачет?»

Он помнил, как она, вытянув ноги, с мутной влагой в глазах звала его по имени. Как ива, касающаяся воды; как ночной ветерок, целующий бутон цветка — настолько прекрасно, что хочется задушить её во сне и больше никогда не выпускать.

В этот момент экран телефона вспыхнул, прервав воспоминания. Слабый свет смешался с отсветом монитора.

Он увидел письмо с подписью «dreamer».

Ведь достаточно было просто разблокировать его в чёрном списке и прислать обложку напрямую, но он всё равно обошёл вопрос стороной, прикрывшись названием журнала.

В полумраке кто-то вдруг рассмеялся, а чей-то смех в горле превратился в хриплое всхлипывание.

Се Син опустил глаза и долго смеялся, глядя на экран. Одновременно он вытащил из ящика пачку сигарет и постучал ею о край стола.

Сигарета выскользнула.

Он ловко зажал её двумя пальцами и прикурил. В темноте вспыхнул алый огонёк, и дым, извиваясь, окутал его, словно сон.

Умному зверю не стоит обнажать клыки, даже злобная собака иногда бывает послушной.

Но одного послушания мало…

* * *

По прогнозу погоды этой ночью должен был пойти дождь, обещали похолодание.

В этом году в Линчэне, казалось, дожди шли особенно часто — с тех пор как она вернулась, солнце показывалось лишь несколько дней.

Пэй Чжи давно уже умылась и поднялась наверх, где, прислонившись к изголовью кровати, листала свежий номер географического журнала. Фотографии на обложке и первой полосе были сделаны её рукой.

Она всегда гордилась своими снимками, включая сегодняшнюю обложку для финансового журнала, которую вечером отправила Сяо У и больше не проверяла.

Электронные часы на тумбочке показывали почти одиннадцать, но внизу по-прежнему царила тишина.

Пэй Чжи удивилась: неужели ужин Пэя Чжунаня затянулся на несколько застолий и до сих пор не закончился? Она встала, подошла к письменному столу у окна и вытащила телефон из зарядки, чтобы позвонить и уточнить.

На экране мигали несколько непрочитанных сообщений. Первое — от Сяо У в 20:23.

[Пэй Лаоши, господин Се хочет обсудить с вами некоторые детали обложки. Уже поздно, я хотел назначить встречу на завтра, но он сказал, что не проблема — сам к вам подъедет. Я звонил вам, но телефон выключен. Как мне ответить? Жду онлайн [вежливый смайлик]]

21:05 от Сяо У: [……? Вы уже связались?]

21:20 снова от Сяо У: [……???]

Все сообщения сводились к фразе: «сам к вам подъедет».

Пэй Чжи машинально взглянула в окно. Стекло было покрыто извилистыми дорожками дождевых капель — дождь шёл уже давно, бесшумно и незаметно.

Она отправила Сяо У знак вопроса.

Тот тут же перезвонил и сразу перешёл к делу:

— Пэй Лаоши, вы уже обсудили детали? Как будем править? Успеем завтра сдать макет? Нужна помощь? Я сейчас включу компьютер.

Пэй Чжи растерялась от его скороговорки и на секунду замялась:

— Я дома. Телефон разрядился, я не видела сообщений. Никто ко мне не приходил.

— А? Что за ерунда?

В трубке наступила тишина. Пэй Чжи вдруг сказала:

— Подожди.

Она положила телефон, оперлась локтями на подоконник и приоткрыла окно.

В высотном доме система вентиляции была налажена отлично, и окна открывались лишь на узкую щель. Холодный ветер тут же ворвался внутрь, проникая под одежду и обдавая кожу ледяной влагой.

Сквозь эту щель, стараясь не мешать стекающим каплям, она наконец смогла сфокусировать взгляд.

Поздней ночью двор был пуст и тих.

Тёплый свет уличных фонарей отражался в лужах, создавая круги — мокрые, блестящие, типичные для дождливой ночи.

Внизу никого не было. Сердце её на миг успокоилось: слава богу.

Но это облегчение длилось всего секунду.

Когда она уже собиралась отойти от окна, вдали замедлила ход машина, въезжая во двор. В тот миг, когда фары мелькнули, в тени, куда не доставал свет фонарей, дождевые струи чётко обрисовали силуэт человека, сидящего на скамейке.

Тонкое, стройное тело в чёрном плаще сливалось с ночью.

* * *

С такой высоты и сквозь дождевую пелену невозможно было разглядеть чётко.

Но даже мысль о том, что это может быть он, вызывала у Пэй Чжи сердцебиение.

Первое сообщение пришло до восьми тридцати. Если это действительно он, то даже с учётом дороги он уже провёл здесь не меньше двух часов.

Два часа под холодным ветром, два часа под ледяным дождём, два часа бессмысленного ожидания.

Пока лифт спускался, она, натягивая пальто, насмешливо думала: как глупо бежать вниз в таком волнении.

Не может быть, чтобы это был Се Син.

Он же такой нетерпеливый — разве стал бы молча сидеть под дождём, не зная, увидит ли его? Что, если она уже спит? Что, если увидит сообщение только завтра утром? А если Сяо У вообще не передал?

Слишком много неизвестных. Как он мог быть уверен, что его обязательно позовут наверх?

В этой игре он заведомо проигрывал.

Но когда она вышла из подъезда под арочную галерею, то поняла: дождь оказался гораздо сильнее, чем она думала, — косые струи сливались в сплошную завесу.

Ветер врывался в каждый зазор одежды, пронизывая тело ледяной сыростью.

Она раскрыла зонт и пошла по садовой дорожке к скамейке. Силуэт, размытый дождём, становился всё чётче.

Человек на скамейке обернулся. Глаза — чёрные, как ночь, кожа — белая до прозрачности. Даже губы побледнели до бескровности.

Видимо, дождь промочил его до нитки: с прядей капала вода, ресницы были усыпаны каплями. Вся его внешность говорила о полной неряшливости, но Пэй Чжи видела лишь взгляд, лишённый прежней резкости и окутанный влагой.

Она чуть не рассмеялась от злости, наклонила зонт так, чтобы прикрыть и его, и холодно бросила:

— Тебе что, весело ночью мокнуть под моим окном? Чего ты вообще хочешь?

— Я хочу… — начал он хриплым, сухим голосом, — использовать обложку как предлог, чтобы увидеть тебя.

Неожиданно прямо — без всяких прикрас.

Пэй Чжи на секунду замерла, внимательно изучая его выражение лица.

Когда она спускалась в лифте, то думала: если это Се Син, им придётся долго притворяться, обсуждая «рабочие вопросы».

А теперь он оказался неожиданно честен — никаких игр, никаких уловок.

Не поняв его намерений, она решила отступить:

— А сейчас?

— Сейчас мне пора уходить, — ответил он, вдруг улыбнувшись. Он встал, и с его одежды посыпались капли. — Я просто хотел тебя увидеть. Увидел — и доволен.

— …

Пэй Чжи опустила взгляд на скамейку — от одного края до другого. Всюду — ни одного сухого пятнышка. Дерево пропиталось дождём, став темнее на тон.

— Подожди, — вдруг сдалась она. — Зайди, высушишься и уйдёшь.

Она заметила в его глазах растерянность, но тут же пожалела о своих словах, и раздражение начало подниматься.

— Ладно, не надо, — сказала она.

— Надо.

Рядом вдруг нависла тень, пропитанная влагой. Он взял зонт и поднял его чуть выше и крепче, наклонив в её сторону.

Они шли один за другим через галерею к лифту.

Хотя на улице они пробыли всего несколько минут, Пэй Чжи уже чувствовала, как ветер онемил ей руки и ноги.

Она засунула руки в карманы и несколько раз сжала кулаки. Глядя на отражающуюся в металлической стене лифта фигуру мокрой собаки, она подняла глаза.

Даже в таком жалком виде уголки его губ всё ещё выдавали врождённую гордость.

Она отвела взгляд и бесстрастно произнесла:

— Ты ведь уже бывал у меня дома. Зачем внизу изображать жалость?

— Когда я вышел, ещё не шёл дождь, — ответил Се Син.

Он старался не приближаться к ней в лифте — в отличие от того, как держал зонт на улице, теперь он прижался к стене, боясь, что его мокрая одежда заденет её.

Помолчав, он добавил:

— А когда дошёл до твоего дома и промок под дождём, понял, что поступил импульсивно.

Пэй Чжи резко перебила:

— Раз понял, что импульсивно, так иди домой.

Она сама не знала, на кого злится — секунду назад ей казалось, что она ведёт себя глупо, а теперь она была абсолютно уверена: у этого человека явно не все дома. Больше она не проронила ни слова.

Когда лифт остановился, она первой вышла и, не оборачиваясь, сбросила туфли у входа.

Туфли стукнули о пол — два чётких удара.

Се Син вошёл следом. Пока он переобувался, она уже успела подняться босиком наверх и спуститься обратно, держа в руках два сухих полотенца.

Теперь она стояла у лестницы и смотрела на него с безразличным выражением лица.

— Сними верхнюю одежду, — сказала она.

Се Син молча повиновался, снял промокший насквозь плащ и, чтобы не замочить пол, отступил на пару шагов и повесил его на пустую вешалку в прихожей.

Под плащом оказалась не рубашка, в которой он был днём на съёмке, а худи — тоже мокрое, с капюшоном, прилипшим к спине и оставившим тёмное пятно на ткани.

Повернувшись спиной, чтобы повесить одежду, он встряхнул край капюшона. Спина напряглась, и под тонкой тканью чётко обозначились позвонки.

Пэй Чжи глубоко вздохнула, будто смиряясь с самой собой.

Она подошла к нему сзади и накинула полотенце ему на голову:

— Вытри сначала волосы. Я найду тебе футболку от старого Пэя.

Он замер. Повернувшись, он вдруг, словно чего-то испугавшись, резко схватил её за запястье.

Движение было стремительным и точным. Его ледяные пальцы крепко сжали её руку.

http://bllate.org/book/8656/792928