Готовый перевод Dark Addiction / Тёмная зависимость: Глава 4

Пока разговор подходил к концу и гость, похоже, уже собирался уходить, Пэй Чжи наконец неспешно вышла из своей комнаты — как раз вовремя, чтобы услышать, как отец с участием спрашивает:

— Сяо Се, дождь пошёл. У тебя зонт есть?

Ей показалось — или нет? — что стоявший у входной двери юноша бросил в её сторону мимолётный взгляд.

— Нет, господин Пэй, — тихо ответил он, покачав головой.

— Бери из стойки у двери. Там полно. Бери любой, не стесняйся.

Видимо, боясь, что тот постесняется, отец подмигнул ей из-за чашки чая:

— Доченька, подай Сяо Се зонт. Тот новый, что ты недавно купила, — большой же.

Пэй Чжи мысленно вздохнула: «Тот-то солнцезащитный!»

Мужчины живут без изысков: раз уж это зонт — значит, и от дождя защитит.

Она неспешно подошла к двери, выбрала из стойки самый простой чёрный зонт и протянула его. В момент передачи до неё донёсся лёгкий древесный аромат одеколона — чистый, стойкий и очень подходящий для весны и лета.

Раз уж она уже оказалась у двери, Пэй Чжи естественным образом взяла на себя обязанность проводить гостя. Оперевшись локтем о косяк, она провожала его взглядом до лифта.

Юноша одной рукой опирался на зонт, его длинные ресницы были опущены. Вдруг он заговорил:

— Сестра, дай мне свой вичат.

— А? — Пэй Чжи не сразу поняла.

Он поднял правую руку, указывая на телефон:

— Чтобы вернуть зонт.

Казалось бы, всё логично… но что-то в этом было не так.

Пока лифт плавно спускался, отсчитывая этажи, Пэй Чжи обернулась и увидела отца, выходящего из кухни с новой чашкой чая. Внезапно до неё дошло:

«Да ведь отец же его знает! Зачем мне вичат, если можно просто вернуть зонт господину Пэй Чжунаню?!»

На следующий день она получила запрос в вичате и снова встретила его у здания журнала.

Пэй Чжи взяла зонт и заметила, что складки аккуратно выровнены — будто он совершенно новый.

— Не спешил же ты его возвращать, — улыбнулась она. — Мог бы просто отдать его господину Пэю при следующей встрече.

— Господин Пэй обычно занят. Не хотелось бы его беспокоить.

Он перестал улыбаться и посмотрел на неё с такой искренностью, что Пэй Чжи на миг смутилась.

Она взглянула на часы: до конца рабочего дня оставалось совсем немного.

— Откуда ты пришёл? — вежливо спросила она. — У меня как раз всё закончилось, могу тебя подвезти.

— Из Института кино.

Институт кино в Линчэне — место, куда отец часто ездил читать лекции. Он находился в районе Цзинъюань, на противоположном конце города. А они оба сейчас — в Хуацзяне.

«Телестудия как раз посередине, в районе Пинъян, — подумала Пэй Чжи. — Зачем так далеко ехать только ради того, чтобы вернуть зонт?»

Но раз уж он приехал, бросить его одного было бы невежливо.

Пока она размышляла, юноша опустил глаза и тихо сказал:

— Далеко же… Я сам доберусь.

В его голосе прозвучали три части обиды и семь — нежелания доставлять хлопоты. Пэй Чжи сразу смягчилась:

— Всё равно подвезу. До Цзинъюаня на метро столько пересадок…

Она тогда ещё не знала, что молодой господин Се никогда в жизни не пользуется метро. Всё шло совершенно логично.

Когда они уже ехали, пассажир на переднем сиденье вдруг произнёс:

— Сестра, впереди такая пробка… Я, наверное, зря пришёл за зонтом — теперь ещё и тебе мешаю.

— Да ничего страшного, здесь всегда так. Домой всё равно в пробке ехать…

Она не договорила — юноша тут же добавил:

— Тогда я тебя приглашаю на ужин.

— …А?

***

Из-за одного зонта началась целая история.

Пэй Чжи мельком взглянула на чёрный зонт, прислонённый к дивану, и почувствовала, как участился пульс.

— Что с тобой? — вдруг спросил Сюй Бэй, наклоняясь ближе. — С тех пор как вернулась с телефона, будто в тумане ходишь. Что случилось?

Пэй Чжи инстинктивно отстранилась, но, осознав, что это грубо, замерла на месте.

Сюй Бэй, кажется, ничего не заметил и остался таким же вежливым и спокойным.

Тогда до неё дошло: стоит только услышать, что Се Син где-то рядом, как её тело реагирует быстрее сознания.

— О чём вы говорили? Я не слышала, — сказала она.

— Да ни о чём особенном, — вмешалась Цзян Жуйчжи. — Мы решили, что Сюй Бэй тебя проводит. Вы же в одну сторону едете.

— Не надо!

Она так резко отреагировала, что Цзян Жуйчжи вздрогнула:

— А?

Краем глаза Пэй Чжи заметила, как Сюй Бэй допил остатки напитка в стакане. Её голос тут же стал мягче:

— То есть… Я просто такси вызову. Не стоит из-за меня хлопотать.

— Ничего страшного, — спокойно ответил он. — Если тебе неудобно, я просто помогу сесть в такси.

Пока не села в машину, Пэй Чжи боялась одного: вдруг Се Син вдруг выскочит из-за угла, схватит Сюй Бэя за воротник и прижмёт к машине, чтобы врезать ему в лицо.

Подобное он делал не раз.

Положив зонт рядом на сиденье, она наконец позволила себе расслабиться.

— До Хуацзинъюаня, — сказала она водителю.

***

У неё всё было спокойно, но у Се Сина настроение резко переменилось.

С того момента, как он вернулся после короткой прогулки, лицо молодого господина Се стало неожиданно мрачным. Он опустил голову, чёрные волосы закрывали глаза, а губы сжались в прямую линию.

Он молча сидел, свесив руки между коленей, но аура вокруг него была вовсе не расслабленной.

Ну и что ж… бывшая девушка за вечер успела сменить двух мужчин и уехать с одним из них.

С его характером — уже чудо, что он не перевернул стол.

Остальные сидели, стараясь не дышать лишний раз: молчание было золотом.

За столом, где обычно к восьми-девяти вечера начиналась атмосфера ночного клуба, теперь царила тишина, будто проходило заседание академии наук.

Когда наконец разошлись около одиннадцати, никто не знал, что Се Син тут же устроил вторую встречу.

На этот раз — в частном клубе в районе Пинъян, месте, где богачи предавались развлечениям.

Здесь собрались не те формальные «друзья» с предыдущей встречи, а самые близкие товарищи.

Тан Цзяньнянь, двоюродный брат Се Сина, на прошлой неделе завалил экзамен по английскому и был заперт дома. Услышав звонок, он тайком сбежал через чёрный ход. Зайдя в кабинет, он сразу почувствовал тяжёлую атмосферу и алкогольный дух.

— Что с братом? — спросил он у Цзянь Ицзэ, который уже играл в кости на диване. — Чёрт, он что, пьёт в одиночку?

Цзянь Ицзэ тоже сначала испугался, но, поняв, что Се Син не отвечает ни на что, уже примерно догадался.

— Наверное, опять из-за той бывшей. Кто ещё может так его подкосить?

— Какая история? Ведь прошло уже так много времени! Неужели он снова вспомнил о ней в какой-то годовщине?

В прошлый раз, когда Се Син напился до беспамятства, тоже был поздний осенний вечер.

Тан Цзяньнянь помнил ту ночь как обморожение: когда он помогал погрузить брата в машину, тот вдруг увидел в витрине магазина шёлковую рубашку и словно сошёл с ума.

Он чуть не разбил стекло аварийным молотком, чтобы схватить манекен и убежать с ним.

Тану пришлось бежать за ним, кланяться ночному охраннику и в итоге выкупить и рубашку, и манекен, чтобы брат успокоился.

Поэтому тот холодный ветер навсегда врезался ему в память.

— Сегодня не уходи рано, — сказал он Цзянь Ицзэ. — Боюсь, мне одного не хватит.

— Сорок градусов «Хеннесси»? Думаю, сейчас уже не до меня.

Они переглянулись и решили сначала оценить степень опьянения их друга.

В кабинете был выключен основной свет, горел только имитирующий звёздное небо потолок — тусклый и приглушённый.

Се Син сидел на краю огромного дивана, почти свернувшись калачиком, как сваренная креветка. Его пальцы сжимали телефон, экран которого слабо мерцал.

Тан Цзяньнянь пригляделся и понял: телефон даже не разблокирован. На экране — заставка: белые мягкие простыни, чёрные пряди волос, женщина спит на боку. Линия от подбородка к шее, плечу, лопатке и талии — безупречная, без единого излишка.

Красавица, конечно, но обычно брат никому не позволял заглядывать в его телефон.

Сейчас же Тан Цзяньнянь случайно увидел больше, чем следовало, и вдруг понял: будь у него такая бывшая, он бы тоже не отпустил её ни за что.

Он только подумал об этом, как вдруг его запястье сдавили железной хваткой. Пальцы впились в плоть, будто хотели вогнать кости друг в друга.

— Что смотришь? — хрипло спросил Се Син, в глазах пылал багровый огонь.

— Да ни на что! — завопил Тан. — Я вообще ничего не видел! Брат, я ведь сбежал из дома ради тебя! Неужели у тебя нет совести? Отпусти! Больно!

Хватка ослабла.

Тан Цзяньнянь потёр запястье и бросил Цзянь Ицзэ укоризненный взгляд: «Всё на меня валят, чёрт побери!»

Цзянь Ицзэ ответил взглядом: «Ты же двоюродный брат. Он тебя не убьёт».

Оба поняли: сегодняшняя ночь точно закончится всеобщим опьянением. Они пожали плечами и отошли в сторону.

Пройдя несколько шагов, Тан Цзяньнянь вдруг услышал, как за спиной Се Син, запинаясь от выпитого, что-то пробормотал.

— Стой! — воскликнул он, пытаясь обернуться, но Цзянь Ицзэ резко развернул его обратно.

— Не смотри.

— Да я, кажется, услышал… Он что, сказал, что хуже кого-то? Я правильно расслышал? Он сказал, что хуже другого?

— Не слышал, — невозмутимо ответил Цзянь Ицзэ. — Молодой господин Се — избранный судьбой, никому не уступает. Глупости какие-то.

Это была братская вежливость.

Цзянь Ицзэ предпочёл забыть то, что видел.

Се Син, налитый алкоголем до состояния полного онемения, смотрел на экран телефона. В его взгляде ещё теплилась редкая нежность. Из горла с трудом вырвался обрывок фразы:

— Сестра… Чем я хуже него?

***

После утомительных переездов Пэй Чжи той ночью быстро уснула.

Утром, сидя в постели с ещё сонными глазами, она подумала, что вчерашняя встреча, наверное, приснилась.

Во сне она снова увидела Се Сина. Огни бара мерцали в его глазах, но взгляд, устремлённый на неё, был холоден, как у незнакомца.

Всё-таки бывший парень… С тех пор как она решила вернуться на родину, ей снились о нём самые странные сны.

Пэй Чжи мысленно посмеялась над собой и пошла умываться.

Едва ступив на первую ступеньку лестницы, она услышала из гостиной разговор. С тех пор как Чэнь Яньжу развелась и вышла замуж снова, в доме обычно оставались только она и Пэй Чжунань.

Сегодня не выходной, и уборщица приходить не должна.

Она прислонилась к стеклянному перилу и заглянула вниз. Отец уже сидел на диване с чашкой чая и оживлённо беседовал с кем-то. Широкие листья пальмы загораживали половину вида, полностью скрывая человека на одиночном кресле напротив.

Пэй Чжи прислушалась — гость молчал, а голос отца громко разносился по гостиной, будто он читал монолог.

Когда она дошла до последней ступеньки, оба услышали шаги и одновременно посмотрели на неё.

Встретившись взглядом с гостем, Пэй Чжи замерла и чуть не споткнулась.

Первым делом она бросила взгляд на стойку для зонтов у входа — посреди неё красовался новый чёрный зонт.

Значит, это не сон.

Пэй Чжунань, будто бы заботясь, на самом деле ворчал:

— С самого утра носишься, как угорелая. Завтрак в пароварке, Сяо Се принёс с собой сяолунбао. А, Сяо Се, ты же помнишь? Раньше часто к нам захаживал.

Не просто помнила…

По сравнению с вчерашним вечером, когда он выглядел как настоящий юный аристократ, сегодня на нём была простая чёрная худи без всяких украшений. Мягкий капюшон лежал на затылке, обнажая участок шеи, белой почти до сияния.

Все вчерашние вспыльчивые эмоции, казалось, полностью исчезли. Глядя на неё, он сохранял спокойствие и сдержанность — только красные прожилки в глазах выдавали бессонную ночь.

Взгляд был ровно такой, какой бросают на соседскую сестру, с которой знакомы лишь поверхностно.

Пэй Чжи безразлично отвела глаза, направилась на кухню и бросила вслед:

— А, наверное, помню.

Сяолунбао в пароварке ещё парились, но она их не тронула — просто сварила себе кофе.

Когда она вернулась, гостиная по-прежнему была заполнена оживлённой беседой. Похоже, отец, всю жизнь читавший новости, мог весело беседовать даже в одиночестве, лишь бы кто-то слушал.

http://bllate.org/book/8656/792921