Готовый перевод What Should I Do When My Crush Is Fifteen Years Older? / Что делать, если мой возлюбленный старше меня на пятнадцать лет?: Глава 12

— Я виновата! Виновата! Больше никогда не буду сводничать и не стану подбивать прохожих — первого встречного, второго поперечного и третьего за углом — делать тебе признания! Только, пожалуйста, слезь с меня! — Сян Минфань побледнела от злости. Ей совсем не хотелось, чтобы снова пошли слухи о том, будто она с Лу Минь «флиртуют на людях».

Лу Минь, убедившись, что Сян Минфань наконец извинилась и умоляет её, выпрямилась и помогла подруге подняться.

Сян Минфань поправила одежду и, чтобы та не принялась мстить за старые обиды, тут же сменила тему:

— Ладно, теперь я точно знаю: ты влюблена. Но, честно говоря, чем именно тебе так пришёлся по душе этот человек? Прости за прямоту, но твой типаж… немного странный, не находишь?

Этот вопрос заставил Лу Минь замолчать и задуматься.

— Он хороший человек, — наконец ответила она после долгих размышлений. — Приютил меня, дал одежду, накормил, уступил свою кровать, поил лекарством, убирал за мной комнату и помогал переносить вещи. — Она сознательно опустила тот факт, что он спас её в ту ночь.

— …Ты хоть понимаешь, что такое «карта хорошего человека»? В следующий раз, когда захочешь выразить симпатию, не говори ему «ты такой хороший», ладно? По-моему, всё, что ты перечислила, способен сделать любой мужчина. Ты слишком доверчивая! Хотя… приютить тебя и при этом не пытаться воспользоваться твоей… э-э-э… привлекательной фигурой — это действительно редкость. Значит, тебе нравятся такие, кто может спокойно жить под одной крышей с девушкой и оставаться холодным, как лёд? Или, может, тебе стоит подумать, а вдруг он… ну, знаешь… импотент?

Лу Минь сверкнула глазами на Сян Минфань, которая, развязав язык, всё больше теряла границы приличий. Та тут же замолчала под её грозным взглядом.

— Даже если он… импотент, — с трудом выдавила Лу Минь эти два слова, но тут же решительно добавила: — Я всё равно люблю его!

Сян Минфань чуть не лишилась дара речи:

— …Ладно, ладно, я поняла твою решимость. Помогу тебе советом, хорошо?

Сян Минфань прекрасно знала характер Лу Минь. Та была настоящим существом интуиции: то прыгала, как олень, с мысли на мысль, то, когда решала что-то сделать, напирала, как лось — даже врезавшись в глухую стену, она упрётся рогами и проделает в ней дыру.

Единственное, чего боялась Сян Минфань, — чтобы на этот раз её подруга не врезалась не в стену, а прямо в дуло пистолета.

***

Вечером.

«Как говорится, мужчина завоёвывает женщину, преодолевая гору, а женщина — мужчину, лишь приподняв занавеску. Но девушки ни в коем случае не должны быть слишком настойчивыми. Как только ты проявишь инициативу, мужчина испугается».

«Большинство мужчин безнадёжны: увидев пирог, упавший с неба, первым делом не съедят его, а начнут подозревать, не отравлен ли он. Ты же — красавица, умница и фигура богини. Если ты вдруг начнёшь липнуть к какому-то парню, разве он не заподозрит, что ты хочешь его ограбить или убить?»

«Знаешь про тактику „лови, но не давай поймать“? Тебе нужно держать дистанцию и намекать другим, что за тобой можно ухаживать. Поверь мне, с твоими данными достаточно просто дать понять, что ты свободна!»

Намекать? Как именно?

Лу Минь, вспоминая «мудрые наставления» Сян Минфань, стояла у морозильной витрины и выбирала продукты.

«А ещё тебе нужно стать ближе к земле, проще в общении, обрести „домашний“ уют. Вы ведь соседи, так что начинай с малого: готовь себе еду, а потом делай вид, что приготовила слишком много и не можешь всё съесть. Так у тебя будет повод постучаться к нему и предложить угощение!»

Лу Минь зашла в супермаркет исключительно потому, что Сян Минфань сказала: «Женщина, умеющая готовить, кажется более привлекательной». Однако что именно готовить, она не имела ни малейшего понятия.

Бросив в тележку кусок говядины, Лу Минь вдруг озарило. Она тут же достала телефон и, не раздумывая, отправила сообщение:

[Лу Минь]: [Господин Линь, у меня нет парня.]

Снаружи она оставалась спокойной, но внутри её сердце бешено колотилось. Она сжала телефон и ждала полминуты. Разумеется, ответа не последовало.

В правом верхнем углу экрана горело время — всего шесть часов вечера, а Линь Чэн обычно просыпался только в восемь.

Может, это слишком завуалированно? Ведь простое утверждение своего статуса вряд ли подтолкнёт его к ухаживаниям. Тогда Лу Минь вспомнила о бесчисленных постах в соцсетях, которые каждый год наводняют ленты ко Дню святого Валентина. Она открыла свой профиль и опубликовала статус: «Мне надоело быть одинокой собакой. Хочу, чтобы рядом был кто-то, с кем я проведу следующий День святого Валентина», — и сделала запись видимой только для Линь Чэна.

Закончив эту «операцию», Лу Минь осталась довольна собой. С затаённым ожиданием ответа она убрала телефон и продолжила бросать в корзину овощи.

С детства она терпеть не могла запаха жира и дыма и никогда не стояла у плиты. На этот раз она просто нашла в интернете рецепт говядины с картошкой, показавшийся ей несложным и идеальным для «случайного избытка еды», и решила приготовить именно его.

Но…

Сколько картошки брать? Пять цзиней хватит? А мяса… в пропорции один к одному? Тоже пять цзиней? Дома нет ни соли, ни масла — всё это нужно купить. И кастрюлю тоже…

В итоге тележка оказалась забита до отказа. Одной ей точно не донести, поэтому она вызвала частное такси. Правда, до подъезда всё равно пришлось таскать сумки самой.

Три ходки туда-сюда — и всё наконец оказалось в её комнате. Оставалось около двух часов на готовку, но Лу Минь уже растерялась у плиты.

Что такое «рваный кубик»? Что значит «разогреть сковороду с маслом»? Как именно «обжарить имбирь до аромата»? Нужно ли слышать взрыв?

Она уже порезала пальцы, пытаясь нарезать овощи, и с трудом справилась с подготовкой ингредиентов. А когда начала жарить, не просушив продукты, горячее масло обожгло ей руку.

Готовка оказалась невероятно трудной.

Наконец она добралась до этапа, когда всё нужно было сложить в кастрюлю, залить водой и тушить. Измученная, Лу Минь прислонилась к стене и вернулась в спальню.

Оставался всего час.

Но что такое «тихий огонь»? Она взглянула на плиту: огонь горел вовсю, и содержимое кастрюли бурлило и шумело.

«Ладно, — подумала она, — пусть хоть сварится».

Поставив будильник на час, она легла на кровать и закрыла глаза.

Тёплый закатный свет так уютно обволакивал её, что она мгновенно провалилась в сон.

Спустя неизвестно сколько времени её вырвал из сна резкий, пронзительный звон. Она вскочила с постели и потянулась за телефоном, но быстро поняла: этот оглушительный сигнал, разносящийся по всему дому, — не будильник.

Комната заполнилась едким белым дымом. Сработал детектор дыма.

Лу Минь, зажав нос, пошла к источнику дыма — к своей кастрюле.

Она быстро проверила плиту: огонь не перекинулся, просто вся жидкость выкипела. Она поспешила выключить конфорку.

Боясь, что раскалённая кастрюля прожжёт дно, Лу Минь попыталась перенести её в раковину. Но забыла, что посуда, долго стоявшая на огне, невероятно горячая. Как только она схватилась за ручки, руки обожгло.

Рефлекторно она отпустила кастрюлю.

«Бум!» — грохнула та на пол. К счастью, внутри уже не осталось воды, так что повторного ожога удалось избежать, но по полу разлетелись чёрные, угольные комки.

Прямо в этот момент раздался громкий стук в дверь.

Лу Минь, всё ещё в шоке от происшествия и не зная, как выбраться из этого хаоса, растерялась ещё больше от настойчивого стука.

Но не успела она опомниться, как стук внезапно прекратился.

И тут же дверь с грохотом распахнулась — кто-то с силой пнул замок.

Линь Чэн, тяжело дыша, стоял в проёме, его высокая фигура чётко выделялась на фоне заката.

На мгновение Лу Минь почувствовала, будто её зрение обострилось до предела. Этот миг словно вырвали из киноплёнки: каждая деталь запечатлелась в её глазах — тревожное выражение лица мужчины, пронзительный взгляд, сжатые в тонкую линию губы… и лёгкое расслабление бровей, когда он убедился, что с ней всё в порядке.

Всё остальное — боль в пальцах, пронзительный вой детектора — будто стёрлось из её мира. Остался только Линь Чэн, чёткий и ясный, как кадр за кадром.

И лишь когда он сделал первый шаг к ней, и мир вокруг вновь заработал, сердце Лу Минь наконец очнулось и забилось так быстро, что, казалось, вот-вот выскочит из груди.

Люди, погружённые в любовную эйфорию, непостижимы.

Теперь Лу Минь сама это поняла.

Сян Минфань спросила, почему она влюбилась в Линь Чэна. Хотя она перечислила все его добрые поступки, на самом деле ни один из них не был настоящей причиной.

Тогда почему?

Лу Минь сидела на кровати, обхватив колени руками, как провинившийся зверёк, ожидающий наказания, и смотрела, как Линь Чэн суетится в её комнате.

Десять минут назад он ворвался в её квартиру, убедился, что с ней всё в порядке, и принялся убирать беспорядок.

Одного взгляда на комнату ему хватило, чтобы понять, что произошло.

Линь Чэн нажал кнопку отключения сигнала тревоги, строго велел ошарашенной Лу Минь отойти подальше от раскалённой посуды, затем перешагнул через угольную крошку и открыл окна, чтобы проветрить помещение.

Затем он вернулся в свою комнату, принёс уборочный инвентарь и начал собирать с пола мусор.

С тех пор как он велел ей сесть на кровать, Линь Чэн больше не произнёс ни слова и даже не спросил, как она чуть не сожгла квартиру.

Его молчание тревожило Лу Минь больше любого выговора.

Это напоминало детство: если мама сразу ругала, значит, проступок был несерьёзным. Но если молчала — жди бури.

Опустив голову, Лу Минь уже собиралась что-то сказать в оправдание, как перед её глазами мелькнула длинная рука.

— Дай мне свои руки, — холодно и твёрдо произнёс Линь Чэн, глядя на неё сверху вниз.

Обычно не знавшая страха «лось», Лу Минь на этот раз покорно протянула руки.

Линь Чэн положил ей в ладони пакет со льдом.

— Сс… — Лу Минь невольно втянула воздух сквозь зубы.

Пальцы обожгло горячей ручкой кастрюли, но всё это время она была настолько поглощена Линь Чэном, что даже не замечала боли.

Только сейчас, когда холод коснулся кожи, нервы наконец дали отсроченную реакцию.

— Больно? — спросил Линь Чэн всё так же сурово.

Лу Минь быстро заморгала, и слёзы, вызванные болью, повисли на ресницах, словно роса на крыльях бабочки — невинные и жалобные.

— Больно.

Целый год она работала моделью и прекрасно умела управлять мимикой. Но впервые в жизни она использовала свою внешность не на работе, а чтобы вызвать сочувствие.

Эффект превзошёл все ожидания.

http://bllate.org/book/8652/792697