Готовый перевод The Seventh Year of Secret Love / Седьмой год тайной любви: Глава 29

Секретарь Цзюй полна идей:

— Одних табличек с предупреждениями мало. Вдруг кто-то, увлёкшись разговором, забудет вовремя поднять её? Если кто-то ляпнет лишнее, остальные сразу же перебивайте — громко, чтобы заглушить эту фразу.

Сяо Цзян энергично поднял обе руки:

— Обязательно! Нельзя воевать в одиночку — надо действовать по плану и тактике. Ло Ци, у тебя самый большой риск сказать что-то не то. Не переживай, я прикрою тебя. В нашем отделе секретарей у меня самый громкий голос.

Ло Ци улыбнулась:

— Хорошо. Завтра угощаю вас кофе.

Она взяла табличку и стала обмахиваться ею, как веером. Несколько прядей волос развевались от лёгкого ветерка.

Цзян Сысюнь откинулся на спинку стула, лениво жуя конфету и наблюдая за тем, как эта компания актёров увлечённо разыгрывает спектакль. Было довольно забавно. Когда табличку изготовили, он даже сделал несколько фотографий на телефон.

Цзян Шэнхэ молча сидел рядом, снимая запонки. Он слушал, как они громко обсуждают, как всем вместе будут жульничать. Сняв запонки, он положил их прямо на стол и закатал рукава.

Они продолжали открыто обсуждать, как его обмануть.

Цзян Шэнхэ оперся на край стола и сделал глоток воды:

— Раз уж вы так явно обсуждаете, как списывать, может, хоть потише? А то боюсь, не услышу.

Все засмеялись. Ло Ци смеялась тише всех — она сидела ближе всего к боссу и должна была держать себя в руках.

Пока они шутили, официант принёс закуски.

Меню составил Сяо Цзян, предусмотрев и китайские, и европейские блюда, учитывая вкусы каждого.

Цзян Шэнхэ слегка повернул голову и, глядя на профиль Ло Ци, сказал:

— Я левой рукой держу палочки и могу случайно задеть твои. Может, поменяешься местами с Цзян Сысюнем?

Если выбирать между сидеть рядом с ним или напротив, Ло Ци без колебаний выбрала бы первое — по крайней мере, так можно избежать зрительного контакта.

— Не надо, спаси...

Она только произнесла «спаси», как Цзян Шэнхэ ткнул пальцем в её табличку.

Ло Ци рассмеялась и прикрыла ладонью лоб. Если бы босс вовремя не напомнил ей, она бы уже выдала: «Спасибо, господин Цзян».

С тех пор как они расстались, сегодня она смеялась больше всего. В груди наконец стало легче, будто сняли тяжесть.

Официант принёс два кувшина с вином. Цзян Шэнхэ встал и жестом попросил передать ему кувшины — в этой маленькой таверне обязательно нужно попробовать домашнее вино.

Он взял кувшин и подошёл к секретарю Цзюй:

— Первый бокал — за ваше повышение, госпожа Цзюй. Благодарю за годы преданной службы в офисе президента.

Секретарь Цзюй по-прежнему выглядела смущённой и подняла бокал двумя руками:

— Thank you. Это моя работа.

Затем пояснила:

— Я не нарушила правила — ведь не сказала тех четырёх слов.

Все дружно расхохотались.

Сяо Цзян одобрительно поднял большой палец вверх, обращаясь к наставнику.

Цзян Шэнхэ поочерёдно налил вино всем, кроме Ло Ци.

Все, подражая секретарю Цзюй, сказали «спасибо» по-английски, чтобы избежать штрафа.

Цзян Шэнхэ произнёс:

— Скоро конец года — снова придётся потрудиться.

— Господин Цзян, вы слишком скромны, это наш долг.

— Пейте с теми, с кем хотите. Не нужно следовать правилам официального застолья, — сказал Цзян Шэнхэ, садясь на своё место и обращаясь к Ло Ци: — Ты пей чай.

Ло Ци не хотела выделяться:

— Полбокала — без проблем.

Цзян Шэнхэ не стал спорить и налил ей совсем немного. Он поднял свой бокал и чокнулся с ней. Сегодня он разлил вино всем, но выпил только за неё одну:

— Приятно работать вместе.

Ло Ци допила полбокала и поблагодарила на диалекте Сучэна.

Цзян Шэнхэ любил, когда она говорит на диалекте — неважно, что именно она говорит и понимает ли он это.

К середине ужина компания разделилась на две группы, будто собрались за общим столом совершенно чужие люди.

Ло Ци и Цзян Сысюнь хорошо знали друг друга и о чём-то оживлённо беседовали. Цзян Шэнхэ изредка вставлял реплики — они втроём составляли одну группу.

Секретарь Цзюй присоединилась ко второй группе, даже переставив стул поближе. Шестеро взяли колоду карт и начали играть — проигравший пил.

Смех не умолкал.

Цзян Шэнхэ попросил официанта принести ещё один кувшин самого лучшего вина для их игры и напомнил:

— Только не переборщите.

Сяо Цзян осмелился спросить:

— Господин Цзян, не хотите сыграть пару партий?

Цзян Сысюнь тут же воспользовался моментом:

— Ваш босс — самый скучный человек на свете. Всегда убивает настроение. Когда мы с ним обедаем, он никогда не присоединяется к играм.

Цзян Шэнхэ протянул руку:

— Дайте карты. Кто со мной? Если проиграю — пью сам. Если вы проиграете — пьёт Цзян Сысюнь.

Они заулюлюкали:

— Отлично, отлично!

Цзян Сысюнь:

— ...

Он уже зажал сигарету в зубах и собирался выйти покурить, но, услышав это, в нём проснулся азарт. Вынув сигарету, он решил лично вступить в бой:

— Я сам. Тасуй карты.

Он покачал сигаретой в руке, взял зажигалку и вышел.

Сяо Цзян принёс колоду, остальные собрались за спинами босса и Цзян Сысюня, чтобы посмотреть.

Цзян Шэнхэ отложил палочки и взял карты.

На столе было полно еды, и Ло Ци начала убирать тарелки к себе, в том числе и тарелку босса, чтобы освободить место для игры.

Секретарь Цзюй взяла скатерть, сложила её в несколько раз и подложила под карты.

Ло Ци достала из сумочки салфетку, расстелила на столе и аккуратно положила на неё чёрные запонки босса — так они будут на виду и не окажутся случайно придавлены тарелкой.

Цзян Шэнхэ краем глаза заметил все её движения.

Вскоре вернулся Цзян Сысюнь.

Цзян Шэнхэ уже перетасовал карты, и игра началась.

Счёт был почти равный: Цзян Сысюнь проиграл две партии подряд, затем Цзян Шэнхэ проиграл три, после чего снова уступил Цзян Сысюнь.

Они молча ходили, проигравший залпом выпивал бокал. Сяо Цзян разливал вино.

Официант принёс жареные бараньи рёбрышки — Сяо Цзян специально заказал их для Ло Ци. В Хайчэне босс заказывал баранину, и он сделал вывод, что это любимое блюдо Ло Ци.

Они не церемонились — стояли и жевали рёбрышки, главное было не пропустить ход.

Всего сыграли девять партий. Цзян Шэнхэ выиграл пять и проиграл четыре. В последней партии снова проиграл он.

Если бы сыграли ещё одну, возможно, счёт сравнялся бы.

Цзян Сысюнь бросил карты:

— Продолжим в следующий раз, когда соберёмся.

Цзян Шэнхэ передал колоду Сяо Цзяну:

— Играйте дальше.

Поворачиваясь, чтобы передать карты, он случайно задел палочки, и те упали на пол. Он этого не заметил.

Ло Ци подняла палочки босса и отнесла их на буфет, заменив на чистую пару.

Цзян Шэнхэ обернулся — Ло Ци не было рядом. Его взгляд невольно искал её. Она стояла у буфета с палочками в руках и, похоже, что-то делала.

Он незаметно отвёл глаза.

Только что, играя с Цзян Сысюнем, он выпил четыре бокала подряд и так и не успел ничего съесть. Рядом стояла тарелка с парой чистых палочек, и Цзян Шэнхэ, не задумываясь, взял их и положил в рот кусок еды.

Ло Ци как раз вернулась с новыми палочками и собиралась откусить кусочек баранины, но увидела, что босс ест... её палочками! От неожиданности она вместо мяса укусила себе кончик языка.

Резкая боль пронзила рот.

К счастью, в полумраке никто не заметил, что палочки босса упали.

Теперь ей оставалось только сохранить эту тайну.

У другого конца стола Сяо Цзян и секретарь Цзюй уже начали новую партию.

Ло Ци взяла новые палочки и направилась туда, встала за спиной секретаря Цзюй и спокойно наблюдала за игрой.

Постояв несколько минут, она невозмутимо вернулась на своё место.

Цзян Сысюнь неторопливо вытер руки полотенцем, усмехнулся про себя, положил полотенце и взял баранье рёбрышко. Одной рукой он открыл телефон и набрал сообщение:

[Ты использовал палочки Ло Ци.]

Телефон Цзян Шэнхэ вибрировал. Он прочитал сообщение и посмотрел на противоположную сторону стола. Цзян Сысюнь смотрел на своё рёбрышко и не встречался с ним взглядом.

Теперь всё стало ясно. Неудивительно, что Ло Ци ушла смотреть на игру и по возвращении стала такой тихой. Она, наверное, расстроилась из-за этого.

Он ответил Цзян Сысюню:

[Неважно.] Просто не мог сказать ей, что ему совершенно всё равно.

Закрыв чат, Цзян Шэнхэ положил телефон на стол.

Ло Ци случайно заметила экран — заставка была с Таймс-сквер. Она не успела разглядеть картинку целиком — экран погас.

Кроме этой истории с палочками, вечер прошёл замечательно.

В последнюю неделю октября Ло Ци снова села на скоростной поезд до Сучэна.

Босс не уточнил, на сколько дней командировка, и она попросила Ло Юй, чтобы та иногда заглядывала в её квартиру и поливала маленькие огуречные ростки.

Вчера Цзян Дун уехала за границу вместе с Цзян Сысюнем, и неизвестно, когда вернётся.

От этого на душе стало немного грустно.

Ло Ци сделала несколько снимков за окном поезда, листая альбом, наткнулась на фото из таверны.

«Ты приходи — я ещё здесь».

Она пришла... но неизвестно, кто остался.

[Сестра, ты домой заедешь?]

Ло Юй спрашивала её.

[Заеду. Отель в пятисот метрах от дома — было бы странно не зайти. Посмотрю, насколько сильно папа с мамой злятся на меня (собачка).]

Ло Юй:

[Что бы ни говорили дядя и тётя, не принимай близко к сердцу. Все взрослые такие — любят учить жизни, ссылаясь на свой опыт.]

[Сестра, как только тебе станет легче, я познакомлю тебя с новым другом (взволнованно) (звёздочки в глазах) (звёздочки в глазах)!]

Ло Ци:

[Опять твой «папочка-заказчик»?]

Ло Юй ответила серией «ха-ха-ха», уходя от темы:

[Один очень неплохой человек. Хочу познакомить вас. Думаю, ты останешься работать в Пекине надолго, а я после завершения проекта вернусь в Шанхай. Мне неспокойно за тебя — кто будет ухаживать за твоими огурчиками? Друзей много не бывает. Кстати, он тоже из Сучэна — мы отлично общаемся на диалекте.]

[Всё, меня зовут. Не волнуйся, я позабочусь о твоих маленьких огурцах.]

Приехав в Сучэн, Цзян Шэнхэ договорился о встрече с Лу Байшэном, а вечером вновь предоставил команде свободное время.

Как всегда, он сам сел за руль.

Ло Ци уже открыла дверь служебного автомобиля, но вдруг вспомнила что-то и обернулась:

— Господин Цзян!

С тех пор как он в таверне воспользовался её палочками, она не могла смотреть на него без смущения.

Машина Цзян Шэнхэ медленно отъезжала. Увидев в зеркале заднего вида, что Ло Ци бежит за ним, он нажал на тормоз и опустил окно:

— Что случилось?

Ло Ци протянула ему очки:

— Забыли взять. Вы же говорили, что без очков плохо видите за рулём ночью.

В машине лежала запасная пара, но Цзян Шэнхэ всё равно взял очки, надел их и, глядя в зеркало, проследил, как она села в служебный автомобиль и закрыла дверь. Только тогда он тронулся с места.

Заселившись в отель и оставив чемодан в номере, Ло Ци отправилась домой — ещё не стемнело.

Она купила небольшой букет подсолнухов для матери. Подходя к каменному мосту, не могла сдержать воспоминаний — они хлынули потоком, и ей пришлось изо всех сил их подавлять.

С июня по октябрь всё изменилось до неузнаваемости.

У входа в переулок она встретила соседку, бабушку Цянь.

Бабушка Цянь знала, что помолвка расторгнута, и, увидев её, радостно воскликнула:

— Внученька, вернулась!

И тут же добавила:

— Как раз сегодня приготовила йогурт, сейчас принесу тебе баночку.

— Спасибо, бабушка.

Бабушка Цянь выбрала из холодильника самую большую банку:

— Твой папа в командировке, мама, наверное, ещё на работе.

— Как они поживают?

— Хорошо, — уклончиво ответила бабушка Цянь, не желая рассказывать о неприятностях. — Ты похудела, ешь побольше.

Про Пэй Шисяо она, хоть и была любопытна, не спросила ни слова.

Ло Ци открыла дверь, нашла вазу, налила воды и поставила подсолнухи.

На балконе мать повесила бельё. Ло Ци аккуратно сняла его, сложила и убрала в шкаф в её комнате.

Только она открыла йогурт от бабушки Цянь, как у двери послышались голоса.

— Это, наверное, Цици вернулась? — это была тётя.

Все знали, что Ло Чжицюй в Шанхае, и раз в квартире горел свет, кроме Ло Ци там быть больше некого.

Цзян Ифан предпочла бы, чтобы дочь не возвращалась. Сегодня как раз зашла тётя, а та в последнее время наведывалась всё чаще и при каждой встрече упрекала их в том, что они плохо воспитали ребёнка и только баловали её.

Иногда вспоминала и про долг в десять миллионов.

Дверь открылась. Ло Ци ела йогурт, не поднимая головы.

— О, да это и правда Цици! — тётя вспомнила, как в прошлый раз её оборвала эта юная особа, и внутри всё кипело от обиды.

Цзян Ифан увидела, как сильно похудела дочь, и чуть не расплакалась. Хорошо, что дочь ничего не знает о том, через что они прошли за последний месяц.

Тётя устроилась на диване:

— Ло Юй сказала, что ты снимаешь квартиру в Пекине, и до работы добираешься больше двух часов. Зачем ты так мучаешься? Хорошую жизнь тебе предлагают, а ты упрямо выбираешь трудности.

— Ты что, глупая? У Шисяо такие перспективы! Всё имущество семьи Пэй достанется ему. Тебе стоило держаться за него изо всех сил! Зачем уступать этой маленькой третьей?

Ло Ци закрыла йогурт, взяла баночку и сумку, бросила взгляд на тётю:

— Если тебе так нечем заняться, убери в нашей квартире.

Хлопнув дверью так, что та задрожала, она вышла на улицу.

http://bllate.org/book/8646/792236