Готовый перевод Late Chapter / Поздняя глава: Глава 17

— Я… — начала она, желая сказать, что на самом деле кое-что понимает, но Хун Яньдэ не дал ей договорить. — Больше ничего не нужно говорить! Прошу вас сосредоточиться исключительно на его учёбе — всё остальное вас не касается!

С этими словами он развернулся и ушёл.

Цяо Иша смотрела на его худощавую, прямую спину и чувствовала, будто двор в зимний день — холодный и высохший, как выжженная земля. Она глубоко вздохнула, не зная, что думать.

По дороге домой она заметила, что многие магазины уже повесили красные фонарики. Прикинув даты, поняла: Новый год совсем близко.

Сначала она зашла домой, переоделась и приняла душ, после чего направилась в BLY.

У входа в BLY царило оживление: несколько парней украшали дверь чрезвычайно вычурной аркой из живых цветов. Цяо Иша подошла и спросила:

— Что это вы творите? Свадьбу устраиваете?

Ацзи спрыгнул с лестницы:

— Сестра! Мы днём всё купили, а тебя не было! Всё выбирал брат Люй Хэ!

Цяо Иша так поморщилась, будто у неё на лице собрались все морщины сразу:

— Красный с зелёным? Театр устраиваете?

Из заведения вышел Люй Хэ и, услышав её слова, обиделся:

— А что такого? Новогодние праздники — можно и повеселиться!

Цяо Иша:

— Может, заодно в зале соломы навалите, чтобы мы на ней сидели и болтали?

Ацзи серьёзно ответил:

— Сестра, хранение сухой соломы нарушает правила пожарной безопасности. Штраф наложат.

Цяо Иша:

— …

Люй Хэ фыркнул и сказал Ацзи:

— Видишь? Её мысли совсем не здесь. Пойдём выпьем, не будем обращать на неё внимания.

Цяо Иша:

— ………………

Нет справедливости на свете.

Войдя внутрь, она увидела привычный хаос. Каждый Новый год одно и то же: заведение украшают как попало, и всюду проявляется загадочный вкус Люй Хэ.

Цяо Иша невольно вспомнила дом Хун Юйсэня — по сравнению с этой глуповатой весёлостью он казался ещё более суровым и мрачным.

В танцполе люди веселились от души. Цяо Иша поднялась на второй этаж, выбрала свободную кабинку и, устроившись там, закурила.

Она открыла конверт, вынула деньги и, держа сигарету в зубах, пересчитала — три тысячи.

Медленно вдохнув, она положила деньги на стол, откинулась на спинку дивана и, глядя на клубящийся дым, задумалась.

…

На следующий день, когда она пришла на занятия, Хун Яньдэ как раз задержался на работе, а горничной дома не было, так что Цяо Иша могла свободно перемещаться по всему дому.

Бродя по дому, она на втором этаже обнаружила запертую комнату. Спросив у Хун Юйсэня, она узнала, что это комната его старшего брата.

— Твоего брата?

— Да, — ответил он. — После их гибели отец всё это время сохранял комнату в прежнем виде.

Цяо Иша:

— Ты сам туда заходил?

Хун Юйсэнь:

— Заходил. Горничная каждую неделю убирает там.

Цяо Иша, подхваченная любопытством, пока Хун Юйсэнь решал задачи, вызвала духа-насекомого и направила его через щель под дверью.

Как рассказал Хун Юйсэнь, его брат умер в десятилетнем возрасте, поэтому вся мебель и предметы в комнате были детскими: парты, книжные полки, шкафы, кровать — даже постельное бельё безупречно аккуратно и цело.

Цяо Иша приказала насекомому сесть на подоконник, где стояло маленькое растение в горшке. Его тщательно поливали, и оно пышно цвело.

Вся комната была наполнена скорбной памятью Хун Яньдэ о погибшей жене и сыне.

— Когда у вас каникулы?

— За два дня до Нового года.

Цяо Иша была поражена:

— Так долго учитесь?

Хун Юйсэнь ответил:

— Выходные только до восьмого числа первого месяца, а потом снова учёба — вплоть до выпускных экзаменов.

Цяо Иша почувствовала головокружение и пробормотала:

— Ладно… ничего страшного. Осталось чуть больше ста дней, придётся терпеть, как горькое лекарство…

С тех пор она, как и ученики, начала считать дни.

Наконец настал день каникул в Дэгуне, и репетиторство временно завершилось. Хун Яньдэ предложил возобновить занятия десятого числа первого месяца. Цяо Иша спросила у Хун Юйсэня, как они обычно отмечают Новый год.

— У нас нет дедушки с бабушкой, — ответил он. — Только первого числа мы с отцом навещаем бабушку по материнской линии, а остальное время сидим дома.

В день начала каникул в Дэгуне состоялось собрание родителей. После него Цяо Иша получила звонок от Хун Яньдэ: учитель дал ученикам сводный план подготовки к экзаменам, и он распечатал дополнительный экземпляр для неё, чтобы она могла изучить его во время каникул.

В тот момент Цяо Иша как раз наблюдала в BLY, как двое официантов соревнуются, кто больше надует шариков. Услышав слова Хун Яньдэ, она лишь тяжело вздохнула про себя.

Он спросил её адрес, чтобы лично привезти материалы, но Цяо Иша сказала:

— Не стоит. Я сама заберу.

Честно говоря, она всё больше восхищалась Хун Юйсэнем: как он выдерживает такой ужасный график подготовки к выпускным экзаменам? Если бы она была оборотнем, давно бы выскочила в окно и умчалась в дикие горы.

Она пришла в дом Хун Юйсэня как раз вовремя, чтобы увидеть, как горничная выходила за покупками. Цяо Иша спросила её:

— Готовитесь к новогоднему ужину?

Горничная покачала головой:

— Это на сегодняшний ужин. Завтра я уезжаю домой. А новогодний ужин они с отцом будут есть в ресторане.

Цяо Иша заглянула внутрь:

— Хун Юйсэнь дома?

Горничная:

— Он забыл учебники в школе, пошёл за ними. Скоро вернётся.

Дом, как всегда, был холодным и безжизненным. За все эти визиты Цяо Иша ни разу не видела, чтобы Хун Яньдэ занимался чем-то, кроме работы или чтения. Горничная почти не разговаривала, да и Хун Юйсэнь за весь день едва ли произносил несколько слов. Всё здание дышало мёртвой тишиной.

На журнальном столике в гостиной громоздились бумаги и толстые учебники.

Хун Яньдэ, надев очки, сосредоточенно что-то проверял, держа в руке ручку.

Цяо Иша глубоко вдохнула и подошла поздороваться.

— Господин Хун.

Хун Яньдэ замер, снял очки и повернулся:

— Учитель Цяо, вы пришли.

Он протянул ей аккуратно собранные материалы:

— Это сводный план подготовки от Дэгуна.

Цяо Иша взяла тяжёлый пакет с книгами и почувствовала, как у неё заболела голова. Её взгляд упал на раскрытую на столе «Инструкцию по выбору вуза», где Хун Яньдэ плотно исписал поля заметками.

Цяо Иша спросила:

— Вы уже изучаете варианты поступления?

Хун Яньдэ строго ответил:

— Времени остаётся мало, нужно заранее всё продумать.

Цяо Иша небрежно спросила:

— Какие вузы вы планируете для него?

Хун Яньдэ взял со стола лист бумаги:

— Все, что указаны здесь.

Цяо Иша пробежала глазами список… Даже не будучи выпускницей вуза, она прекрасно знала эти именитые университеты.

С таким уровнем знаний Хун Юйсэню поступить туда можно было только во сне.

Она осторожно заметила:

— Ему будет трудно поступить в эти вузы, разве нет?

Хун Яньдэ:

— Ничего страшного. Он должен стараться. Если не получится — будет пересдавать в следующем году.

Цяо Иша:

— ………………

…

………

………………

Он ещё собирается пересдавать?!

Цяо Иша:

— Он успеет окончить школу до тридцати?

Хун Яньдэ нахмурился:

— Что вы имеете в виду?

— Нет, — Цяо Иша поправила губы. — Просто… такие вещи не заставишь силой. Вы видели, какие специальности вы отметили? Все юридические. Это же очень сложно.

Хун Яньдэ холодно ответил:

— Вы значительно улучшили его успеваемость, за это я вам благодарен. Но всё остальное вас не касается.

Цяо Иша предложила:

— Может, пусть поступает на факультет физкультуры? Там проще, и ему подходит.

Хун Яньдэ:

— Факультет физкультуры? Чтобы потом грузчиком работать?

Цяо Иша:

— …

Хун Яньдэ:

— Вы не знаете его положения. Больше не говорите об этом.

Опять та же фраза.

Цяо Иша искренне сказала:

— Я правда понимаю. Не хотите ли спросить у него самого, чему он хочет учиться?

Хун Яньдэ:

— Какие у него могут быть желания?

Цяо Иша:

— Да хоть что-нибудь! Вы с ним вообще разговаривали?

— Довольно! — резко перебил её Хун Яньдэ.

Его раздражение переросло в гнев. Лицо покраснело, и он указал на заваленный учебниками стол:

— Я вкладываю в него столько сил! Даю ему лучшие условия для учёбы, самую комфортную жизнь — ради того, чтобы он поступил в хороший вуз и устроился на хорошую работу! Я уже говорил — вы не понимаете наше положение. Мой сын не такой, как обычные дети. Он обязан хорошо учиться!

Он говорил так громко, что шея покраснела. Цяо Иша не осмелилась возражать.

Хун Яньдэ тяжело дышал и строго произнёс:

— Хватит! Оставим эту тему. Больше ничего не говорите!

Цяо Иша тихо ответила:

— Хорошо.

Она взяла сумку, подошла к двери, переобулась и, положив руку на ручку, вдруг почувствовала порыв и резко обернулась к Хун Яньдэ, который уже поднимался по лестнице.

— Господин Хун.

Хун Яньдэ остановился на середине лестницы и обернулся.

Цяо Иша сказала:

— Я знаю, вы очень за него переживаете, но на самом деле вам не нужно так тревожиться. Наш мир не так замкнут, как вам кажется.

Хун Яньдэ, не поняв её слов, нахмурился:

— Что вы имеете в виду?

Цяо Иша:

— И ещё… я никогда не слышала, чтобы оборотень ради «комфортных условий жизни» добровольно позволял бы людям держать себя в оковах.

— Оборотень? — Хун Яньдэ повторил это слово, вдруг вспомнил нечто и широко распахнул глаза, глядя на неё с недоверием. — О чём вы говорите? Кто вы такая?

Цяо Иша почесала затылок, махнула рукой и решила: «Раз уж началось — пусть будет по-настоящему». Она сняла парик и очки и отбросила их в сторону.

Её облик мгновенно изменился: будто сбросив покров заурядности и серости, она преобразилась, и её аура стала тёмной и глубокой.

Она стояла в прихожей, запрокинув голову. Её тонкие губы и пронзительный взгляд окружала необъяснимая тьма.

Хун Яньдэ в ужасе отступил на два шага и чуть не споткнулся.

Цяо Иша раскрыла ладони:

— Не волнуйтесь. Я друг Асэня.

В этот самый момент Хун Юйсэнь, который как раз вернулся из школы за забытыми учебниками и стоял у двери с сумкой на плече, услышал эти слова и замер.

Хун Юйсэнь только что вернулся из школы за учебниками, сумка висела на одном плече.

Его слух был острым, и сквозь дверь он услышал, как Цяо Иша говорит:

— Моя бабушка учила меня быть искренней. То, что вы видите сейчас, — правда. То, что я говорю, — правда. Вы не знаете оборотней. Дело не в том, что Хун Юйсэнь не старается. Просто его мозг действительно не приспособлен для учёбы.

Хун Юйсэнь:

— …

На секунду она, видимо, почувствовала, что фраза «мозг не приспособлен» звучит слишком жёстко, и пояснила:

— Э-э… не то чтобы он глупый. Просто он не от мира людей. У него есть свои таланты: он от рождения умеет определять стороны света, различать съедобное и несъедобное, находить целебные травы и охотиться. Бросьте его в глухую тайгу — он там прекрасно выживет.

Хун Яньдэ холодно ответил:

— Зачем мне бросать его в глухую тайгу?

Цяо Иша:

— …

Похоже, у неё и правда не нашлось подходящего аргумента…

Она продолжила, пытаясь представить его в лучшем свете:

— На самом деле он уже молодец. Сам поступить в вуз — это огромное достижение для оборотня.

Хун Яньдэ всё так же стоял на лестнице, хмурый и непреклонный.

Цяо Иша:

— Возможно, вы не сталкивались с другими инородцами, но нас немало. У каждого рода есть свои способы выживания. Вы смотрели «В мире животных»? У волков отличные навыки выживания.

Хун Яньдэ молчал, внимательно взвешивая её слова.

Цяо Иша попыталась договориться:

— Может, план пересдачи всё-таки отложить? Вам правда не стоит волноваться за его будущее.

Она помолчала, потом вдруг озарила её идея:

— Посмотрите на него — с таким лицом может сниматься в рекламе нижнего белья и заработать целое состояние.

Хун Яньдэ наконец пришёл в себя.

— Ерунда! Можете уходить.

Цяо Иша на мгновение замолчала:

— Наверное, уйду — и меня уволят. Скажу ещё несколько слов.

Она стояла в прихожей и смотрела на Хун Яньдэ:

— Животные не такие, как люди. У них нет всех этих хитростей. Если он добровольно остаётся рядом с вами, есть только одна причина — он вас очень любит.

Хун Яньдэ стиснул челюсть, его губы превратились в тонкую линию.

За дверью Хун Юйсэнь молча стоял. Его взгляд будто упирался в дверь, а может, проникал сквозь неё, видя всё, что происходило внутри.

Цяо Иша:

— И ещё кое-что об оборотнях. Вам достаточно знать лишь одно: они — избранный природой род.

Она протянула Хун Яньдэ руку и тихо добавила:

— И вы, которого он выбрал, тоже.

— И последнее, — прошептала она. — С Новым годом, господин Хун.

http://bllate.org/book/8637/791673