Готовый перевод A Heartbeat Too Late / Запоздалое сердцебиение: Глава 2

Работа поглощала всё время, и дни летели незаметно. Через полмесяца Вэнь Нуань отправилась на пробы к фильму «Идеальное спасение».

Изначально главную роль прочили Цзян Юэ, но та неожиданно объявила о временной паузе в карьере, и кандидатуру героини так и не утвердили. Вэнь Нуань, конечно, не могла сразу занять место Цзян Юэ, однако Цюй Цзя всё же сумела выбить для неё шанс пройти пробы.

Вэнь Нуань понимала: сейчас или никогда — она должна выложиться на все сто, чтобы заполучить эту роль.

Режиссёр «Идеального спасения» славился безупречной репутацией: его картины всегда получали восторженные отзывы. Если ей удастся сняться в этом фильме, она одним махом перепрыгнет из актрис восемнадцатой линии в разряд новоявленных звёздочек. Последующая популярность и медийный интерес были бы гарантированы.

Она не могла позволить себе упустить этот шанс — это была её последняя надежда на возвращение.

Вэнь Нуань ждала в комнате отдыха, глядя на своё отражение в зеркале и прошептав про себя:

— Вэнь Нуань, соберись.

— Больше никто не должен смотреть на тебя свысока.

Полмесяца назад она рассказала Цюй Цзя обо всём. Та встала, мягко обняла её и сказала лишь одно:

— Тебе было нелегко.

Ради себя самой и ради тех, кто верил в неё, Вэнь Нуань обязана была приложить все усилия.

Она сидела в комнате отдыха, когда вдруг кто-то неподалёку обернулся и окликнул её:

— Вэнь Нуань!

— А?

Лицо показалось знакомым, но имя не вспомнилось — вероятно, они встречались на каком-то мероприятии.

— Ты ведь знакома с учителем Чжоу? Помню, вы тогда довольно близко общались.

Улыбка Вэнь Нуань застыла.

— С кем?

— Ну, с учителем Чжоу. С Чжоу Цзиханем.

— …

— Что случилось? — спросила она, не добавив больше ни слова.

— Да ничего особенного. Просто учитель Чжоу сегодня как раз записывает программу по соседству. Давно не видели вас вместе — наверное, все заняты. Может, заглянешь поприветствовать?

Человек явно не имел злого умысла.

Похоже, он действительно не знал, что между ней и Чжоу Цзиханем произошло. Он помнил лишь прежнюю «близость» Вэнь Нуань и учителя Чжоу.

Но это всё было лишь фасадом.

— А? — Вэнь Нуань на секунду задумалась. — С Чжоу Цзиханем?

Она горько усмехнулась. Им нечего было друг другу сказать.

— Нет, — ответила она собеседнице. — Мы не знакомы.

Она говорила это, не замечая, как дверь комнаты отдыха медленно приоткрывается.

За дверью стоял мужчина с резкими чертами лица, освещённый потолочным светом коридора. Его фигура казалась почти призрачной, а холодная, отстранённая аура заставляла держаться от него подальше. Его длинные ноги были обтянуты строгими брюками, а тонкие веки с лёгкими складками делали взгляд ещё более пронзительным.

Губы его были плотно сжаты, уголки рта очерчивали едва заметную линию.

Он просто зашёл сюда по делам и не ожидал услышать знакомый голос. Каждое слово из комнаты отдыха доносилось до него чётко и ясно.

— Нет, — повторила Вэнь Нуань. — Я не знакома с Чжоу Цзиханем.

Спустя несколько месяцев после их последней встречи.

Она даже не помнила, каким было их прощание.

Едва он переступил порог, как она подняла глаза.

Их взгляды встретились на мгновение, и в воздухе повисло напряжение, будто искры вспыхнули между ними.

В тишине комнаты отдыха всё ещё звенело её холодное, отстранённое заявление:

— Не знакома.

Так Вэнь Нуань внезапно столкнулась лицом к лицу с Чжоу Цзиханем.

Совершенно неожиданно.

Их глаза встречались несколько секунд, и никто не мог прочесть мысли другого. Чжоу Цзихань, казалось, никак не отреагировал на её слова «не знакома».

Возможно, так оно и было на самом деле.

Вэнь Нуань чуть сжала губы, а затем вежливо произнесла:

— Учитель Чжоу.

Чжоу Цзихань смотрел на неё. Через несколько секунд он просто сказал:

— Давно не виделись.

— Да.

Ответив, Вэнь Нуань снова села и углубилась в текст, не обращая внимания на то, почему Чжоу Цзихань здесь оказался.

— Учитель Чжоу, а вы как сюда попали? — спросил тот самый человек.

— Режиссёр Янь попросил заглянуть.

Голос Чжоу Цзиханя остался таким же, как в её воспоминаниях — низкий, бархатистый, но с ледяной отстранённостью.

Они продолжали разговор, а Вэнь Нуань слушала вполуха.

В голове она повторяла реплики, когда дверь распахнулась, и сотрудник объявил:

— Следующая на пробы!

— Вэнь Нуань здесь?

— Здесь! — быстро отозвалась она.

— Готовьтесь, заходите.

— Хорошо!

Она встала, собрала вещи и направилась к выходу. Проходя мимо, почувствовала, как в нос ударил холодный аромат духов — невозможно было избежать этого запаха, он вползал в сознание незаметно.

Чжоу Цзихань не менял парфюм.

Это всё тот же аромат можжевельника с корнем ветивера, с лёгкой ноткой табака на кончиках пальцев — едва уловимый, но затягивающий.

Когда она прошла мимо, край её платья едва коснулся его брюк.

Едва Вэнь Нуань миновала его, как Чжоу Цзихань окликнул:

— Вэнь Нуань.

Она остановилась.

— Да? — Она обернулась. — Учитель Чжоу?

— Что-то случилось?

Её голос был ледяным.

Краем глаза она заметила, как его кадык слегка дрогнул. Две секунды он молчал.

— Если ничего важного, я пойду, — сказала она, сделав пару шагов к двери и помахав ему на прощание.

Чжоу Цзихань, казалось, долго собирался с мыслями, но так и не нашёл слов.

Между ними и правда не было о чём говорить.

— Ничего, — тихо произнёс он. — Удачи.

— Спасибо.

Вэнь Нуань вышла, её шаги были лёгкими. Вскоре в комнате отдыха не осталось и следа от неё, но в памяти всё ещё стоял яркий образ её платья — сочного лимонно-жёлтого цвета.

После её ухода человек в комнате не выдержал:

— Эй, учитель Чжоу, а вы с Вэнь Нуань…

— Что?

— Я запутался. Какие у вас отношения? Раньше вы же хорошо общались? Но Вэнь Нуань говорит, что вы не знакомы…

— Но по вашему виду не скажешь, что вы чужие.

Неужели при таких отношениях он стал бы желать ей удачи?

Он посмотрел на Чжоу Цзиханя, но увидел лишь лёгкую хмурость на его лице. Тот ничего не ответил, лишь спокойно произнёс:

— Не знаю.

Если даже сам Чжоу Цзихань не мог разобраться, другим и подавно не понять.

Знакомы они или нет — только Вэнь Нуань знала истину.

—

Пробы прошли отлично.

Сегодня она выступила блестяще — всё это время она готовилась без устали, вживаясь в роль даже во сне.

Режиссёр был в восторге.

Позднее Тон Исинь приехала забрать её. Едва Вэнь Нуань села в машину, как раздался звонок от Цюй Цзя. В голосе агента слышалась радость.

— Говорят, ты отлично справилась, — сказала Цюй Цзя. — Похоже, всё идёт гладко. Я ещё немного поработаю над этим вопросом.

— Спасибо, Цюй Цзя.

— За что? Это моя работа.

Наступила тишина, нарушаемая лишь стуком клавиш. Через несколько секунд тон Цюй Цзя изменился:

— Как он здесь оказался…?

— Что? Не расслышала.

— Вэнь Нуань, — серьёзно произнесла Цюй Цзя. — Раньше я не спрашивала об этом, но теперь, кажется, нужно уточнить.

— А?

— Я знаю о ваших отношениях с Чжоу Цзиханем. Полагаю, тебе не хочется снова с ним работать.

Вэнь Нуань промолчала.

— Но только что продюсеры прислали мне список кандидатов на главную мужскую роль. И среди них — Чжоу Цзихань. Я хочу уточнить: сможешь ли ты отложить личные чувства и принять сотрудничество с ним?

Раньше Вэнь Нуань разорвала контракт с предыдущим агентом именно из-за отказа участвовать в совместных проектах с Чжоу Цзиханем.

Цюй Цзя не ожидала, что Вэнь Нуань ответит почти мгновенно:

— Могу.

— Правда?

— Да.

— Мне нужно убедиться, — настаивала Цюй Цзя. — Когда я работала с Цзян Юэ, та всегда могла отказаться от партнёра, если не хотела с ним сниматься.

— Я не Цзян Юэ, — с лёгкой издёвкой фыркнула Вэнь Нуань.

Цзян Юэ могла выбирать. У неё были такие права.

Но Вэнь Нуань прекрасно понимала свою ситуацию.

Получить этот шанс — уже огромная удача. У неё нет роскоши выбирать.

Даже если это окажется Чжоу Цзихань, она обязана сохранять профессионализм.

— Цюй Цзя, — твёрдо сказала она. — Прежде всего я актриса. И только потом — Вэнь Нуань.

Личные чувства не должны мешать работе. Раньше она отказывалась из-за навязчивого пиара и искусственного создания образа пары.

— Хорошо, — согласилась Цюй Цзя.

— К тому же, — добавила она, — пока не факт, что Чжоу Цзихань примет участие. Похоже, его имя добавили недавно. При его статусе маловероятно, что он согласится на эту роль.

— Скорее всего, он просто решил сделать одолжение режиссёру. Не переживай. Хотя я понимаю, что после всего, что было, тебе будет нелегко.

— Так что постараемся избежать совместной работы, если есть возможность.

Как бы Вэнь Нуань ни думала, повторное объединение с Чжоу Цзиханем может вновь вызвать скандал годичной давности.

Цюй Цзя смотрела на скриншоты в компьютере — это были старые комментарии под постами Вэнь Нуань.

【Хочет заполучить Чжоу Цзиханя? Да ты хоть в зеркало взгляни — кто ты такая?!】

【…Актриса восемнадцатой линии пытается прицепиться к звезде.】

【Фу! Больше не хочу видеть эту Вэнь Нуань! Пусть исчезнет!】

【Опять лезет к Чжоу Цзиханю, притворяется слабой и беззащитной. Бесстыдница!】

【Откуда эта деревенщина?】

【Не училась, наверное. Или родители не воспитали.】

【Поглядим, как она исчезнет, как только перестанет липнуть к Чжоу Цзиханю!】

И Вэнь Нуань действительно «оправдала ожидания» — уйдя далеко от Чжоу Цзиханя, она растворилась в массах. Цюй Цзя сжимала сердце от боли, глядя на эти грязные, оскорбительные слова.

Когда она взяла Вэнь Нуань под крыло, поклялась, что не допустит повторения подобного. Она больше не хотела видеть, как талантливого человека затаскивают в трясину злобы и ненависти. Она не собиралась вести Вэнь Нуань по пути «славы через скандалы».

Вэнь Нуань заслуживала чистой, светлой карьеры, защиты и поддержки.

Хорошо, что теперь она далеко от Чжоу Цзиханя.

—

Поздней ночью снег всё ещё не прекращался. Зима выдалась особенно холодной, и снегопад длился уже много дней.

Из ванной, окутанной паром, вышел мужчина с холодной аурой. Халат едва прикрывал его идеальную фигуру: под расстёгнутым воротом виднелась мощная грудь, переходящая в рельефный пресс и узкие бёдра. Широкие плечи и стройные ноги делали его настоящей вешалкой для одежды.

Влага стекала по его шее, капли задерживались в ямке ключицы, а движущийся кадык придавал образу сексуальности.

На столе зазвонил телефон.

— Алло? — ответил Чжоу Цзихань.

— Ты сегодня был на пробы к «Идеальному спасению»? — спросил его менеджер Гао Юй.

— Был.

Режиссёр Янь давно связывался с Чжоу Цзиханем, предлагая ознакомиться со сценарием. Сегодня Чжоу Цзихань как раз записывал программу по соседству и решил заглянуть — отношения с режиссёром давние, не отказать.

Но он не ожидал встретить там Вэнь Нуань.

Прошло уже семь-восемь месяцев с их последней встречи, и она изменилась до неузнаваемости.

— Я только что уточнил насчёт Вэнь Нуань, — продолжал Гао Юй. — Изначально главную роль прочили Цзян Юэ, но та объявила перерыв. Её агент взял Вэнь Нуань под крыло, поэтому ресурс достался ей.

— Конечно, роль ещё не утверждена официально. Вэнь Нуань получила шанс благодаря связям, но, судя по отзывам, она отлично прошла пробы и почти наверняка получит роль. — Он помолчал, потом пробормотал: — Вот уж не думал, что она заполучит такой ресурс…

http://bllate.org/book/8633/791355