Готовый перевод Goodnight, Miss Sister / Спокойной ночи, старшая сестра: Глава 25

— Похоже, деньги уже не вернуть… Я же дал ей девятку! Девятку!

— Чёрт, думал, раз она ушла от отцовской дубины, хоть раз увижусь и верну бабки, а тут вообще какое-то проклятое место!

Автор говорит: Говорят, чтобы изменить привычку, нужно двадцать один день.

Я пишу давно, но ни разу не получал полную премию за ежедневные обновления. В этом месяце хочу попробовать набрать три тысячи знаков ежедневно — следите за мной!

Обновление точно будет до полуночи. =3=

Шао Ци прислонилась к дереву. Её лицо мгновенно стало суровым, глаза прищурились, и сердце сжалось от тревоги.

Она снова и снова прокручивала в голове эти два предложения, насторожив уши.

Услышав знакомое имя, она резко изменилась в лице, губы сжались в прямую, жёсткую линию.

Двое мужчин шли вперёд, совершенно не подозревая, что за ними кто-то подслушивает. Увидев женщину у дерева, они на миг замерли.

Низкорослый тут же замолчал и подозрительно оглядел Шао Ци с головы до ног — взгляд его был недоброжелательным. Толстяк же оставался спокойным: его маленькие глазки превратились в узкие щёлки, он бросил на неё безразличный взгляд и невозмутимо продолжил путь.

Ведь это всего лишь какая-то девчонка, одетая просто и даже по-деревенски. Ну услышала — и что с того?

Шао Ци скрестила руки на груди, опустила голову и безразлично принялась пинать камешки под ногами, будто вовсе не обращая внимания на их разговор.

Порыв ветра поднял жёлтую пыль.

Двое быстро прошли мимо неё. Низкорослый, не чувствуя уверенности, обернулся и бросил на неё злобный, угрожающий взгляд.

Шао Ци будто испугалась — слегка втянула шею и застыла на месте, словно деревянная кукла.

Только тогда он ускорил шаг.

Дойдя до поворота переулка, они свернули наружу. Видимо, сами побаивались подходить слишком близко к реабилитационному центру.

Шао Ци неотрывно следила за ними краем глаза. В кармане её рука сжалась в кулак. Она подняла взгляд на мрачное здание вдалеке, на мгновение задумалась — и приняла решение.

Она мысленно отсчитала до десяти, затем тихо и быстро двинулась вслед за ними по той же дороге.

Её шаги были лёгкими и стремительными, будто у ловкой дикой кошки.

Расстояние она держала ровно таким — ни ближе, ни дальше.

Те двое тоже стали осторожнее: больше не разговаривали, лишь изредка оглядывались через плечо.

Шао Ци следовала ещё осмотрительнее, не смея пристально смотреть на них. От напряжения на лбу выступил пот, спина стала влажной.

Ей нужно найти Сюй Мэйинь.

Им тоже нужна Сюй Мэйинь.

Случайно столкнувшись здесь, она почувствовала, как сердце забилось так сильно, что, казалось, вот-вот выскочит из груди — от волнения и надежды.

Будто утопающая, которая в последний момент схватилась за соломинку.

Они шли больше двадцати минут, почти обойдя весь маленький городок.

Шао Ци не отставала.

Хотя местечко и небольшое, днём здесь было оживлённо.

Дорога постепенно расширилась, по обеим сторонам выстроились лотки: продают стельки, цветы, жареные пирожки с мясом. Люди на электросамокатах сновали туда-сюда, повсюду чувствовалась густая, живая атмосфера провинциального рынка.

Гнетущее ощущение, которое давило возле реабилитационного центра, постепенно рассеялось.

Пройдя ещё немного, толстяк и коротышка немного расслабились, немного побродили по окрестностям и зашли в шумную лапшечную.

Шао Ци не пошла за ними внутрь, а терпеливо стала ждать за прилавком с цветами.

Её скромная, неприметная одежда идеально сливалась со старинным обликом этого городка, и за всё это время никто даже не взглянул на неё с подозрением.

После еды она снова последовала за ними — на этот раз в единственный в городе массажный салон.

Она отлично выносила усталость и стояла у мусорного бака, прищурившись, в ожидании.

Снаружи мигала персиково-красная неоновая вывеска, в ночи выглядела особенно двусмысленно.

Глядя на неё, Шао Ци невольно вспомнила одного человека.

На мгновение её мысли унеслись далеко. Она провела рукой по растрёпанным волосам и лишь спустя некоторое время вернулась к реальности, взгляд её снова стал спокойным и сосредоточенным.

Ближе к ночи двое, видимо, наигрались и, покачиваясь, направились в гостиницу.

Наконец-то она узнала, где они остановились. Шао Ци глубоко вдохнула.

Она не вошла в холл, а издалека наблюдала, как они поднимаются по лестнице, внимательно вглядываясь в ряд окон старого здания, обвитого сухим плющом.

Здесь редко останавливались туристы, поэтому большинство окон было тёмными.

Лишь в центре одно за другим зажглись огни.

Она предположила, что это лестничная клетка, и стала пристальнее всматриваться.

Когда вдруг загорелось окно на третьем этаже, ближе к востоку, она подняла голову, несколько секунд пристально смотрела на него и запомнила примерное расположение.

Сейчас ещё слишком рано — не подходящее время.

Убедившись в ориентирах, Шао Ци медленно направилась обратно в свою гостиницу.

Едва переступив порог, она почувствовала сильный голод и усталость. Последние два дня прошли в каком-то тумане, и теперь тело стало тяжёлым, будто свинцовым.

Она купила что-то поесть прямо внизу, одолжила у администратора зарядку и подключила телефон.

Экран, весь день остававшийся чёрным, наконец-то засветился.

Не успела она разблокировать его, как вибрация от множества входящих сообщений заставила её ладонь онеметь.

Нахмурившись, она уже собиралась просматривать их по порядку, как вдруг поступил звонок.

Тот самый знакомый, но одновременно чужой номер.

Вспомнив о событиях позавчерашней ночи, Шао Ци мельком взглянула на экран и сбросила вызов.

На две секунды воцарилась тишина — и резкий звонок раздался снова.

Она снова сбросила. Звонок повторился. Так несколько раз подряд — будто призрак, не желающий отступать.

Стиснув губы, она наконец провела пальцем по экрану и ответила.

— Боже мой, почему ты не берёшь трубку? — голос Цяо Чэ гремел так громко, что у неё в ушах зазвенело.

— …

— Тебе уже лучше? Ты всё ещё болеешь?

— …

Шао Ци отодвинула телефон подальше, опустив веки, и не ответила.

— Эй, с тобой всё в порядке?

Он, не дождавшись ответа, заговорил тревожнее:

— Моя королева… Шао-бабушка? Ты там?

Его голос становился всё выше и тревожнее:

— Ну скажи хоть что-нибудь!

Цяо Чэ, не дождавшись ответа, раздражённо провёл мокрыми чёрными волосами по лицу и чуть не выронил телефон в ванну — локоть задел воду, брызги разлетелись во все стороны.

— Что-то случилось?

Наконец-то прозвучали два тихих, равнодушных слова.

— Чёрт, я уж думал, тебя похитили!

Цяо Чэ облегчённо выдохнул, согнул одну обнажённую ногу и уставился в окно на морской пейзаж.

В ту ночь он ушёл слишком поспешно, а потом всё больше переживал — не следовало оставлять больную девушку одну.

Кто знает, какие опасности таят в себе такие захолустные гостиницы?

И ещё он, как дурак, оставил целую пачку наличных.

Полтора дня без связи — впервые в жизни Цяо Чэ испытал это мучительное чувство тревоги, особенно в «Blood», где на каждом шагу встречались её следы.

— Тебе уже лучше?

Он спросил глухо.

— Да.

— Тошнота прошла? — его голос стал хриплым, в нём прозвучала едва уловимая нежность. — А голова болит? Температура ещё держится?

— …

— Проверь, горячий лоб или нет.

— Цяо Чэ, — нахмурилась Шао Ци, — чего ты хочешь?

Он помолчал пару секунд и невинно ответил:

— Я просто за тебя волнуюсь.

В трубке снова повисла тишина, будто он глубоко выдохнул.

— Деньги оставил ты, — внезапно сказала она.

— Какие деньги?

Шао Ци крепче сжала телефон, подошла к столу, взяла пачку купюр и медленно произнесла:

— Те, что под пепельницей.

— Не переживай, я верну тебе эти деньги.

Цяо Чэ, казалось, тихо усмехнулся.

— И больше не звони мне.

Вспомнив, что каждый его приход неизменно сопровождается какими-то странными происшествиями, она устало добавила:

— Спасибо тебе большое.

— Что? — он не сразу понял.

— Больше не звони.

— Как это — «не звони»? — его тон стал холоднее, он положил руки на край ванны.

— Просто… пожалуйста, больше не звони и не беспокой меня, — Шао Ци старалась говорить чётко, чувствуя, как всё вокруг превращается в хаос. — Я сейчас повешу трубку. Отдыхай.

Она уже собиралась нажать кнопку отбоя, как вдруг услышала его тихий, робкий голос:

— Ты… раздражаешься на меня?

Вся холодность исчезла. Он говорил так жалобно и робко, будто боялся ответа.

Сердце Шао Ци дрогнуло, но, вспомнив о тех двоих днём, она снова нахмурилась и заставила себя быть жёсткой:

— Да.

— Очень раздражаешься.

Сказав это, она не дождалась ответа и решительно прервала разговор.

Цяо Чэ смотрел на экран с надписью «Занято», не веря своим глазам.

— Чёрт возьми…

В голове эхом отдавалась фраза: «Очень раздражаешься».

Он скривил губы, собираясь перезвонить и выяснить всё до конца, но палец соскользнул с экрана, и телефон с громким «плеском» упал в воду.

Экран мигнул пару раз, будто пытался подать сигнал бедствия, а затем окончательно погас.

Цяо Чэ оцепенел, долго смотрел на воду, потом вытащил аппарат и безнадёжно швырнул его в сторону.

— Чёртовщина какая-то.

***

Шао Ци нетерпеливо смотрела, как процент заряда на экране медленно ползёт вверх.

Телефон был очень старым, аккумулятор давно износился, и даже после долгой зарядки показывал меньше десяти процентов.

Она сходила в ванную, умылась холодной водой и долго лежала на кровати, отдыхая.

В два часа ночи Шао Ци сама собой проснулась, проверила заряд и вытащила вилку из розетки.

Выйдя из гостиницы, она вспомнила дорогу, пройденную днём, и направилась к тому самому отелю.

Ночь была тихой и беззвёздной, небо плотно затянуто чёрной завесой.

Она крепко сжимала телефон в кармане, чувствуя необычайное спокойствие, и шла почти бесшумно.

Вывеска отеля всё ещё светилась. Шао Ци бросила на неё мимолётный взгляд и сосредоточилась.

Глубокой ночью, в такой лютый холод, администраторша, укутанная в армейскую шинель, крепко спала. Шао Ци бесшумно прошла мимо неё и вошла в узкую лестничную клетку.

Мысленно прикинув, какое окно соответствует нужной комнате, она поднялась на третий этаж и нашла вторую с конца дверь с восточной стороны.

Это была деревянная дверь на ключ, без глазка. Она заглянула под дверь — из-под неё не пробивалось ни лучика света.

Приложив ухо, она тоже не услышала никаких звуков.

Неизвестно, спят они или нет.

Шао Ци нахмурилась, ещё раз проверила расположение — это точно та дверь.

Подумав несколько секунд, она достала телефон, включила функцию записи и осторожно постучала.

Поработав некоторое время в «Blood», она научилась стучать особым образом: два лёгких удара и один тяжёлый — с недвусмысленным подтекстом.

— Здравствуйте, господин… — она прочистила горло и постаралась говорить максимально кокетливо. — Вам не нужна услуга в номер?

Автор говорит: Уже почти пятница.

Опять прошла неделя…

— Вам не нужна услуга в номер?

Подождав несколько секунд, Шао Ци повторила. Изнутри не доносилось ни звука. Она прильнула ухом к двери, снова заглянула под неё — лишь непроглядная тьма.

…Никого нет?

Или спят?

Или…?

Шао Ци нахмурилась ещё сильнее — что-то здесь не так. Она внимательно осмотрела замок: ломиться внутрь, конечно, нельзя. Постояв в раздумье, она развернулась и вышла из отеля.

Обычно выезд — в полдень, так что вряд ли они уехали глубокой ночью.

Администраторша по-прежнему спала. Шао Ци бесшумно обошла её и вышла на улицу.

Все окна были тёмными. Здание невысокое — третий этаж был как раз напротив вывески отеля, и в её слабом свете можно было разглядеть облупившуюся штукатурку на стенах.

На первом и втором этажах окна защищены ржавыми решётками.

Она подняла взгляд выше — и глаза её вдруг заблестели.

Начиная с третьего этажа решёток не было, только сухой плющ спускался по стене.

Шао Ци поправила куртку — теперь не до церемоний. Она встала прямо под нужным окном, глубоко вдохнула и легко подпрыгнула.

Её тело было гибким и сильным, да и несколько часов сна в гостинице придали сил. Она бесшумно взобралась на второй этаж.

Носком ноги зацепившись за решётку, она изо всех сил напрягла руки и медленно подтянулась вверх, пока не ухватилась за подоконник третьего этажа.

Сухие лианы щекотали щёку и подбородок. Она одной рукой осторожно отвела их в сторону, упёрлась локтем и другой рукой потянула окно на себя.

http://bllate.org/book/8631/791233