Готовый перевод Princess Consort of Jin (Rebirth) / Супруга князя Чжинь (перерождение): Глава 15

Лавка «Яньчжи Фан» издавна славилась в столице как место, где можно найти свежие диковинки. Многие местные повесы частенько заглядывали туда, чтобы приобрести всякие причудливые безделушки. Такой человек, как Чжиньский ван — всегда строгий и сдержанный, — ни за что бы не ступил в подобное заведение.

Однако сегодня, проезжая мимо, он заметил кое-что весьма любопытное.

Увидев, как он слегка приподнял бровь в знак одобрения, Юйяо открыла золотой замочек на деревянной шкатулке. Внутри, на золотистом шёлке, был вышит белоснежный цветок, а на нём уютно устроился крошечный полосатый котёнок. Глазки у него блестели, и, завидев Юйяо, он сначала громко заурчал, нежно потёрся мордочкой о её ладонь, а потом жалобно замяукал, выпрашивая еду.

Поднявшись на задние лапки, он с надеждой стал терпеливо ждать, когда Юйяо разорвёт для него кусочек вяленого мяса.

Юйяо не смогла удержать улыбку, увидев это ласковое и обаятельное создание. Она всегда обожала кошек, но мать, супруга Сюй, страдала аллергией на кошачью шерсть, поэтому много лет не позволяла заводить питомца. На самом деле Юйяо всё это время мечтала о котёнке.

К тому же она немного выпила сливового вина, и в её голосе появилась лёгкая хрипотца от опьянения:

— Благодарю вана, мне очень нравится.

Сказав это, она не отрывала взгляда от лица Чжиньского вана, уставившись на него своими чёрными, как лак, глазами.

Обычно Юйяо была довольно раскованной, но всё же не позволяла себе так откровенно разглядывать мужчину. Просто сейчас она была пьяна. Хотя она мастерски варила вино, сама пила мало, а сливовое вино оказалось особенно крепким — на сей раз она основательно опьянела.

Чжиньский ван посмотрел на неё: она то клевала носом, то вела себя как капризный ребёнок. В его сердце вдруг вспыхнули и нежность, и лёгкое веселье. Он постучал пальцем по её лбу и сказал:

— Впредь не пей прилюдно.

Его восхищало это милое, растерянное состояние, но если она покажет такую пьяную прелесть другим мужчинам, да ещё будет смотреть на них своими влажными, томными глазами… При мысли об этом его сердце наполнилось ревнивой яростью.

Юйяо недовольно фыркнула, потерла глаза и, совершенно не обращая внимания на изумлённых служанок, беззаботно рухнула ему на плечо и тут же мирно захрапела.

Чжиньский ван склонился к ней и смотрел на её щёчки, усыпанные румянцем, на алые губки, слегка приоткрытые в ровном дыхании, на длинные ресницы, трепетавшие, словно крылья бабочки. Она была прекрасна.

Так близко разглядывая это лицо, подобное весеннему цветку в утренней росе, любой мужчина не удержался бы от поцелуя. Чжиньский ван наклонился и нежно поцеловал её в мочку уха.

Су Гунгун, наблюдавший за этим из внешнего зала, тихонько усмехнулся и подмигнул Сяо Сицзы у двери, давая знак принести свежесобранную росу.

Другие наложницы и госпожи из разных дворов услышали, что Чжиньский ван подарил Юйяо полосатого котёнка и пил с ней вино, и позеленели от зависти. Им очень хотелось отобрать у Юйяо все милости вана и присвоить их себе.

Су Гунгун, видя, как они сидят вместе и сплетничают, лишь с лёгкой насмешкой покачал головой.

С самого начала эти женщины никогда не были любимы ваном. Он взял их лишь из упрямства, во время ссоры с кем-то. А теперь, когда оба главных героя, очевидно, начали тянуться друг к другу, любая попытка этих наложниц замышлять интриги или вредить Юйяо лишь приблизит их изгнание из дома.

На следующий день, едва забрезжил рассвет, Су Гунгун отправил во двор Ихэ редчайшую свежую росу и лепестки красных зимних слив, собранные на снегу.

Он знал, что Юйяо недавно занялась изготовлением благовонных мыл и мазей. После перенесённой эпидемии, от которой она пила отвары целых десять дней, она жаловалась, что от неё пахнет травами, и настаивала на создании ароматных средств. Поскольку ван баловал её, Су Гунгун, разумеется, решил перенаправить свежую росу, предназначенную для госпожи Вань из двора Циньчжи, в пользу двора Ихэ.

Увидев росу, Юйяо, спеша уйти, велела Цзытань принять посылку.

Вчера она уснула, выпив сливового вина, и проснулась только утром, узнав, что Ян Инь уже ушёл на утреннюю аудиенцию. Обычно он возвращался рано, но сегодня задерживался до позднего вечера. Она вышла к воротам и стала ждать. Не ожидала, что придётся стоять до самого заката.

Восточный ветер был ледяным и продувал ей лоб до холода. Вдалеке она увидела, как Чжиньский ван подъезжает верхом на белом коне в парадной мантии и официальном наряде. Он и без того был необычайно красив, но теперь, облачённый в церемониальные одежды, выглядел особенно величественно и недоступно — совсем не как другие мужчины. Юйяо улыбнулась ему, но почти сразу задрожала от холода и обхватила себя за плечи.

Чжиньский ван встретился с ней взглядом, увидел, как она дрожит от стужи, и в его холодных глазах мгновенно вспыхнула нежность и забота. Он резко натянул поводья.

Юйяо, увидев, что он подъезжает, всхлипнула от холода.

Ван соскочил с коня, быстро подошёл к ней, молча снял с себя плащ и плотно укутал её, после чего нахмурился и резко одёрнул подбежавшего Су Гунгуна:

— Как ты за ней ухаживаешь?!

Су Гунгун, услышав выговор, испугался до смерти и тут же упал на колени:

— Виноват, господин! Я знал, что госпожа собирается делать благовонные мыла, и спешил подготовить для неё свежую росу и лепестки слив, оттого и упустил из виду… Прошу простить меня и вана, и госпожу!

Юйяо, видя, как ван серьёзно смотрит на неё, почувствовала, как у неё горят уши, и поспешила помочь Су Гунгуну:

— Ничего страшного, спасибо тебе за заботу.

Су Гунгун, человек чрезвычайно сообразительный, понял, что госпожа его выручает, и весело обратился к вану:

— Ваше сиятельство, наша госпожа — настоящая волшебница! Другие делают мыло из хлопкового масла, получается липкое и неприятное, а наша госпожа сумела создать мыло из росы и лепестков слив! Да это, можно сказать, единственное в Поднебесной!

— Ты, как всегда, льстишь, — покачала головой Юйяо. — Я ещё и не начала делать мыло, а ты уже расхваливаешь. Хотелось бы тебе поаплодировать: с такой речью даже мёртвого уговоришь встать.

Су Гунгун смущённо взглянул на вана. Тот обернулся, бросил на него короткий взгляд, ничего не сказал и аккуратно завязал серый шнурок плаща у Юйяо на шее.

Юйяо, видя, как Су Гунгун всё ещё робеет, улыбнулась Ян Иню. Ван как раз наклонился к ней, и их взгляды встретились в тёплой улыбке.

В этот момент во двор стремительно вбежал слуга в серой грубой одежде, сжимая в руке запечатанное письмо. Увидев вана, он доложил:

— Ваше сиятельство, Юйцзюньский ван просит вас немедленно посетить его резиденцию. Его наследника арестовали чиновники Императорской инспекции.

Ван взял письмо и бегло пробежал глазами содержимое. Сначала его лицо оставалось холодным, но, дочитав до середины, он нахмурился и раздражённо бросил:

— Если обещал разделить судьбу до конца, почему сбежал в решающий момент?!

Тем, кто «сбежал в решающий момент», был никто иной, как наследник Юйцзюньского вана.

Этот наследник славился в столице как законченный повеса. Сначала он увлёкся поисками эликсира бессмертия и чуть не умер от передозировки алхимических пилюль. После спасения вдруг впал в страсть к мужчинам. Его политические противники подстроили ловушку, подослав к нему красивого юношу из борделя. Наследник попался, и его использовали как пешку, из-за чего Юйцзюньскому вану чуть не лишили титула.

Юйцзюньский ван дорожил своим титулом больше всего на свете и чуть не убил сына за это безрассудство.

Наследник клялся тысячу раз, что больше не будет заводить связи с мужчинами. Но прошло всего полгода, и он вновь отправился к тому самому юноше из борделя, неся с собой любовное письмо. Он изливал юноше свою тоску и клялся разделить с ним судьбу до конца…

Тот, похоже, тоже замыслил что-то своё и, подражая девице, пустил слезу. Это окончательно свело наследника с ума, и они предались безудержному разврату.

Когда они, обнажённые, страстно обнимались, дверь внезапно распахнула пьяная компания. Все увидели двух голых мужчин, прижавшихся друг к другу…

Один из посетителей узнал наследника и громко закричал.

Этот крик вызвал настоящий переполох: менее чем через час на стол императора Сюаня пришло триста обвинительных меморандумов от Императорской инспекции.

Император, правивший по принципам ритуала и порядка, пришёл в ярость. При всех чиновниках он заявил, что исключит род Юйцзюньских ванов из реестра феодалов Великой Суй.

Юйцзюньский ван в ужасе бросился сначала во дворец наследного принца, но ворота были заперты, а сам наследник объявил, что болен. Оставалось лишь уповать на Чжиньского вана.

Юйяо терпеть не могла таких двуличных людей и не хотела, чтобы Ян Инь вмешивался в эту грязную историю.

— У меня ужасно болит голова, — нарочито капризно сказала она, прижимаясь к вану. — Пойдёмте, разотрите мне виски.

Слуга, передавший письмо, всё ещё стоял на коленях и, услышав слова Юйяо, чуть не лишился чувств от страха: вдруг ван откажется помогать Юйцзюньскому дому…

Ван с досадой посмотрел на неё и погладил по волосам:

— Не волнуйся, А Лин. Со мной ничего не случится.

На самом деле Юйяо не хотела, чтобы он ввязывался в это дело, не только из-за двуличия Юйцзюньского вана, но и потому, что он в последнее время сильно уставал. Его тонкие брови постоянно хмурились от утомления, а в и без того ясных глазах проступали красные прожилки.

Из-за эпидемии Юйяо он передал расследование дела о плотине в Янчжоу своему близкому другу, пятому брату — Хэнскому вану. Но тот провёл там полмесяца и ничего не выяснил. В итоге это поручение снова вернётся к нему.

А теперь ещё и эта история с наследником Юйцзюньского вана, которую Императорская инспекция вынесла на уровень императорского суда. Кто возьмётся за это дело, тот получит в руки крайне запутанный и опасный клубок.

— Сейчас нет другого выхода, кроме как идти навстречу трудностям, — сказал ван, похлопав Юйяо по плечу. — У Юйцзюньского вана всё ещё есть старые приверженцы. Хотя они сейчас далеко, в Гаочжоу, но если их задействовать, это даст более чем двадцать тысяч солдат. Нельзя смотреть только на сегодняшние трудности — нужно закладывать долгосрочные планы.

Услышав фразу «идти навстречу трудностям», Юйяо сразу поняла его замысел. Она подняла на него пристальный взгляд. Раньше она считала, что наследный принц хитёр и жесток, но теперь ясно увидела: её собственный муж, спящий рядом с ней, куда коварнее и расчётливее.

Она сделала шаг назад, сняла с себя плащ, встала на цыпочки и накинула его обратно на плечи вана:

— Идите, мой ван. Я буду ждать вас во дворе Ихэ.

Она больше не пыталась его удерживать — она верила в его способности.

Едва ван ушёл, как к ней подбежала Цзытань и, наклонившись к уху, прошептала:

— Госпожа, только что приходила наложница Ян. Жалуется, что госпожа Вань её обижает, и требует, чтобы вы вступились за неё.

Услышав имя «наложница Ян», Юйяо чуть не упала в обморок. Эта наложница раньше служила горничной во дворе Ихэ. Юйяо терпеть не могла ложиться с ваном и всякий раз, когда он приходил, выставляла эту служанку вместо себя…

Она прекрасно знала, насколько эта наложница мастерски умеет первой жаловаться на других, даже когда сама виновата. Просто воплощение склоки и беспокойства…

Но раз речь зашла о госпоже Вань, дело явно не ограничивалось обычной ссорой.

Юйяо и Цзытань неспешно шли обратно во двор Ихэ, любуясь пейзажем. Едва они подошли к воротам, как наложница Ян выбежала им навстречу с плачем:

— Госпожа! Госпожа! Госпожа Вань присвоила подарок, предназначенный для императрицы-матери к её дню рождения, чтобы купить… эротические гравюры! Вы должны хорошенько отхлопать её!

Услышав грубые и пошлые слова наложницы Ян, Цзытань тут же покраснела. Юйяо, видя смущение служанки, почувствовала одновременно неловкость и раздражение.

Наложница Ян была деревенской служанкой, грубой и вульгарной. Именно за это Юйяо когда-то и выбрала её, чтобы раздражать вана.

Теперь, оглядываясь назад, Юйяо почувствовала, как у неё заболела голова.

— Во дворе все подарки для императрицы-матери ведала госпожа Вань! Никто точно не знает, сколько чего было. Она просто отбирала себе самые красивые и крупные вещи! Я дважды заходила к ней в покои и видела там… «рогатые мужские игрушки»!

Услышав слово «рогатые мужские игрушки», Юйяо нахмурилась и сердито взглянула на наложницу Ян:

— Хватит! Пока ничего не проверено, нечего кричать на весь двор! За стеной уши есть — если кто-то подслушает, станут сплетничать за спиной вана! Замолчи немедленно!

http://bllate.org/book/8628/791056