Готовый перевод It’s Okay to Be a Support [Interstellar] / Быть поддержкой — не беда [космос]: Глава 24

Без начала и конца брошенная фраза — но Ли Сюаньинь мгновенно уловила его замысел.

В следующее мгновение ледяной синий мех с силой метнулся к берегу.

Мощные корни дерева, увлекая за собой комья земли, вырывались из глубин почвы. Ли Сюаньинь точно рассчитала точку приземления и в тот же миг вонзила меч в переплетённые корни.

Гигантское дерево, ощутив боль, яростно хлестнуло ветвями, но те одна за другой с хрустом отлетали под ударами клинка.

— Если не хочешь остаться лысым, стой спокойно и не шевелись! — резко пригрозила Ли Сюаньинь, взлетев на высокую ветвь и остриём меча легко проводя по ближайшей ветке.

Дерево затихло. Оно могло пожертвовать жизнью, но не волосами!

Лиана снова выровнялась. Когда подоспел Сяо Юэ, он увидел, как Ли Сюаньинь спокойно сидит на ветке. Если не считать разбросанных повсюду корней и её меча, воткнутого в древесину, картина вполне могла сойти за лунную идиллию.

— Всё в порядке, подходите, — сообщил Сяо Юэ по каналу связи.

Курсанты Военной академии Синей Звезды один за другим ступили на лиану и двинулись вперёд.

Когда Чэнь Юйбинь оказалась посреди реки, она радостно помахала им, но в этот момент с берега в неё вдруг ударил ионный луч.

— Чэнь Юйбинь!

Чэнь Юйбинь почувствовала опасность и резко уклонилась — луч прошёл в сантиметрах от неё.

В общем канале первой команды прозвучало предупреждение:

— Это Военная академия Цинму!

Совпадение оказалось несвоевременным: курсанты Цинму как раз закончили строить плот и спешили переправиться через реку. Расстояние между двумя группами было небольшим, и они неожиданно столкнулись на берегу.

Первая команда Синей Звезды уже полностью переправилась, и на том берегу остались лишь третья команда и Лэй Жань из второй. Неожиданная атака со стороны академии Цинму застала их врасплох: противник превосходил числом, и Лэй Жань с третьей командой с трудом сдерживали натиск.

Чэнь Юйбинь, повисшая посреди реки, едва держалась на лиане, а позади неё без перерыва продолжали греметь выстрелы. Цзинь Чуаньюань и дальнобойщики первой команды немедленно открыли ответный огонь, чтобы прикрыть её.

Тысячерукая лиана всё ещё находилась в руках Лэй Жаня. Если противник сейчас перережет лиану, не только Чэнь Юйбинь окажется в смертельной опасности, но и вся академия Синей Звезды лишится возможности подкрепить своих товарищей. Лэй Жань и третья команда превратятся в загнанную в ловушку добычу и будут уничтожены.

Положение Синей Звезды стало крайне тяжёлым.

В прямом эфире академии Синей Звезды взорвался поток комментариев:

[Я как раз зашёл посмотреть, ведь слышал, что в этом году у Синей Звезды всё идёт гладко… А тут сразу проблемы!]

[Ты, что выше, несёшь чушь! Уходи из эфира! Тысячи зрителей Синей Звезды умоляют тебя!]

[Айда, не плачь — твои товарищи уже мстят за тебя!]

[Тот, кто выше — шпион! Жалуюсь!]

…

В ту же секунду луч света пересёк реку и, словно падающая звезда, врезался в дальнобойный мех противника.

«Всего лишь один луч? Какой от него толк? Даже долетит ли?» — подумали три дальнобойных меха Цинму, занятые перестрелкой с Цзинь Чуаньюанем, и не обратили внимания на эту «крошечную стрелу».

— Бум!

Световой луч попал точно в цель — один из дальнобойных мехов окутался густым дымом, из ствола повалил чёрный дым.

Академия Цинму: ???

«Какой-то жалкий луч пробил ствол?!»

Успешно выведя из строя одного дальнобойщика, Ли Сюаньинь без промедления выпустила ещё один луч, затем ещё — и даже сразу три! Оставшиеся два дальнобойных меха больше не осмеливались пренебрегать угрозой и тут же открыли огонь, пытаясь перехватить лучи.

— Отлично сработано! — воскликнул Цзинь Чуаньюань.

Дальнобойщики первой команды, получив передышку, немедленно взяли в руки световые снайперские винтовки и начали помогать Лэй Жаню и третьей команде.

У Чэнь Юйбинь на лиане появилось немного времени. Она укрепила равновесие, но вместо того чтобы продолжить переправу, решительно развернулась и вернулась на тот берег, чтобы вступить в бой.

Баланс сил выровнялся, и сражение перешло в затяжную фазу.

— Лэй Жань, включи внешний громкоговоритель командного канала! Я хочу поговорить с командованием Цинму! — неожиданно произнёс командир первой команды.

— Академия Цинму, прекратим сражение! Обе стороны продвигаются медленно. Зачем тратить силы здесь и наносить урон друг другу, позволяя третьим лицам пожинать плоды? К тому же сегодня только первый день соревнований, а вы уже потеряли одного курсанта. Разве не разумнее сохранить силы для финала?

Командир Цинму на мгновение задумался и неуверенно ответил:

— Мы действительно не хотим тратить боеприпасы, но если мы прекратим огонь, как нам быть уверенным, что вы не атакуете нас во время переправы?

— Клянусь честью Военной академии Синей Звезды: мы не нападём на вас, пока вы переправляетесь. Если достигнем соглашения о перемирии, никто не нарушит его. Кроме того, даже если вы начнёте стрелять с плота, это будет всего лишь перестрелка трёх дальнобойщиков против трёх — мы не получим преимущества.

— Чушь! У вас же четыре дальнобойщика! Не пытайтесь нас обмануть! Да и одного из наших вы уже вывели из строя! — возмутился командир Цинму, становясь всё злее.

Академии Синей Звезды и Цинму: …

Синяя Звезда сделала уступку:

— Хорошо, тогда наши люди на том берегу останутся там, пока вы не переправитесь. После этого мы сами начнём переправу. Как вам такое?

— Отлично! Договорились! — немедленно согласились в Цинму. Глупо было бы упускать выгоду: как только они переправятся, численное превосходство снова будет на их стороне, и тогда они сами будут диктовать условия!

Курсанты Цинму тут же спустили плот на воду и начали грести.

[О нет… А вдруг они потом передумают? Боюсь, Синяя Звезда в явном проигрыше.]

[Когда они сказали, что у нас четыре дальнобойщика, я чуть не рассмеялся. Наш второй отдел скитальцев действительно крут! Тебе сказали поддерживать — не превосходить!]

[А где данные по этому синему меху? Прошло уже полчаса, а никто не может найти информацию? Нынешние зрители — никуда не годятся.]

Лю Ими, глядя на приближающийся плот, нервно теребил пальцы:

— А вдруг они нас обманут? Боюсь, они могут напасть, как только подойдут ближе.

Ли Сюаньинь прищурилась и равнодушно бросила:

— Чего бояться? Сначала заманим их сюда.

Лю Ими: ???

Цзинь Чуаньюань приподнял бровь и тихо усмехнулся:

— Если они осмелятся сделать хоть шаг, мы получим и плот, и головы. В любом случае — не в убыток.

Лю Ими: ???

Откуда у вас такая уверенность? Кто вам это позволяет?

Плот медленно приближался к берегу, и очертания противника становились всё чётче. Командир Цинму положил руку на световой лучевой пушечный модуль — стоит ему дать сигнал, и они нанесут первый удар.

Курсанты на плоту напряглись, готовые к бою, но приказа всё не было.

Внезапно командир Цинму резко спрыгнул на берег и широко улыбнулся:

— Ой-ой, всё это недоразумение! Мы просто хотели безопасно переправиться и поэтому напали первыми. Вы ведь понимаете, правда?

Командир первой команды Синей Звезды добродушно рассмеялся:

— Конечно, понимаем. Тогда я сейчас прикажу своим курсантам переправляться?

— Да-да-да! Мы вам не мешаем! — поспешно ответили из Цинму и немедленно двинулись дальше.

Пройдя немного вперёд, один из курсантов оглянулся на уже невидимый берег и спросил с недоумением:

— Командир, почему мы не атаковали? У нас 14 человек против их 8 — явное преимущество!

Командир Цинму вытер холодный пот и с облегчением произнёс:

— Когда мы стояли на берегу, я заметил, что они выглядели слишком спокойно, будто вообще не воспринимали нас как угрозу. И тут я вдруг понял: когда нас было 14 против их 7 на том берегу, мы так и не смогли взять ни одной головы, а ещё один дальнобойный мех был выведен из строя. А теперь мы собираемся атаковать их восемь человек, включая первую команду? Ты всё ещё думаешь, что у нас преимущество?

— Чёрт… Теперь страшно становится. Хорошо, что вы предусмотрели… — пробормотали курсанты, чувствуя, как по коже бегут мурашки.

— Эта академия Синей Звезды на самом деле не проста. Они так быстро догнали нас с Зелёных лугов… А тот скиталец, сидящий на дереве? Скитальцев, способных поддерживать дальнобойщиков, полно, но кто видел скитальца, который сам может стрелять как дальнобойщик?

— Ну… мы просто не ожидали такого удара. Иначе бы перехватили, — неуверенно почесал затылок дальнобойщик.

— Никогда не позволяй себе расслабляться! Забыл урок Айды? До сих пор не знаем, как он выбыл, даже жив ли ещё… Всё здесь крайне подозрительно. Лучше пока отступить и двигаться дальше. Если снова встретим Синюю Звезду — будем бить без пощады!

Прямой эфир Цинму: …

[Не волнуйтесь, Айда жив. Просто, скорее всего, не в настроении смотреть эфир.]

[Если они узнают, как именно выбыл Айда, наверняка впадут в ярость и уйдут в лечебную капсулу.]

[Но командир прав: при отставании в прогрессе лучше сохранить силы и ускориться. Дойдёт ли Синяя Звезда до финиша — ещё вопрос.]

[Точно! Раз даже Синяя Звезда нас догнала, пора быстрее двигаться! Смотреть на это — мучение.]

Курсанты Синей Звезды тоже воссоединились, провели краткий осмотр мехов и двинулись дальше.

Заметив направление, в котором ушла академия Цинму, они выбрали другую тропу.

Командир первой команды, шагая уверенно, произнёс:

— Впереди последний участок — Кровавый Кленовый Лес. Зайдём туда и отдохнём, поспим немного.

— Хорошо… что? — в изумлении переспросили курсанты Синей Звезды.

Командир спокойно пояснил:

— По моему первоначальному плану, переправа должна была занять как минимум пять часов. А прошёл всего час. Мы получили четыре лишних часа — так почему бы не отпраздновать и не отдохнуть?

Прямой эфир Синей Звезды: …

[Я не понимаю. Я в шоке.]

[+1]

[Ничего, двое уже выбыли, а Синяя Звезда держится — я доволен.]

Цзинь Чуаньюань улыбнулся:

— Верно. Чем дальше, тем сложнее испытания. Поэтому так важно сохранять силы. Мы идём в своём ритме — этого достаточно.

Курсанты Синей Звезды вошли в Кровавый Кленовый Лес, нашли укрытое от ветра место и стали доставать спальные мешки. Три команды договорились отдыхать поочерёдно — по часу каждая.

Костёр не разводили. В лесу воцарилась тишина, нарушаемая лишь пением птиц и стрекотом насекомых.

[Здесь так спокойно! Я перешёл из эфира Яньмин — там сплошной шум.]

Курсанты Иньсинской военной академии наконец-то благополучно покинули Тёмный лес и до наступления ночи вошли в горы Цинпин. Однако хрупкий мир вновь был нарушен.

— Да ладно! Кто ещё осмелится спать у меня на глазах? Я ложусь, а вы сами решайте, кто будет нести вахту! — Шангуань Хунвэнь закатил глаза и нырнул в спальный мешок.

Сяо Юнь глубоко вдохнул, собираясь что-то сказать, но его перебила Цзинь Линьлинь:

— Ладно, всё равно мы ничего не можем с ним поделать. Пусть второй отдел сам распределит вахту.

Сяо Юнь сорвал наушники и швырнул их на землю:

— Именно потому, что вы каждый раз уступаете ему, он и не слушает распоряжений!

Никто не ответил.

Из спального мешка выскочил Шангуань Хунвэнь и зло крикнул:

— Эй, ты на кого орёшь? Хочешь драки?

Цинь Чжичжэн, воин из первой команды, тяжело прислонился к дереву и вздохнул. «Что за дела? Этот Сяо Юнь пришёл и вытеснил Цзинь Сяоюй во вторую команду, а этот Шангуань Хунвэнь вообще не тянет на вторую команду… Когда Иньсинская академия последний раз выставляла таких?» — с тоской вспомнил он прежних товарищей и решил, что после соревнований обязательно поступит в армию, чтобы снова с ними встретиться.

—

В странном ощущении парения Ли Сюаньинь почувствовала, будто плывёт в воздухе. Взглянув вниз, она увидела резиденцию семьи Ли в Цзячжоу. «Она» сама снова тайком перелезала через стену, но… на этот раз уже не ребёнком и без давно ушедшего деда рядом. Зато за спиной был свёрток.

«Это сон?»

Она ясно осознавала, что не может управлять этим сном — лишь наблюдать сверху.

— Плюх!

«Она» ловко спрыгнула и, нервно оглядываясь, побежала по улице, украшенной фонарями.

«Не туда! Это же не улица Вэйян — самая оживлённая в Цзячжоу!» — хотела крикнуть Ли Сюаньинь, но горло будто сдавило, и она не могла издать ни звука.

«Она» в панике бежала, как вдруг заметила в углу раненого котёнка. Сжалившись, осторожно подняла маленького полосатого кота. Тот лизнул её в щёку.

«Фу, щекотно!»

«Стоп… Как я могу чувствовать щекотку, если парю в воздухе?!»

Ли Сюаньинь резко открыла глаза и обнаружила, что лежит в качающемся спальном мешке, молния которого уже была расстёгнута.

http://bllate.org/book/8621/790596