Готовый перевод It’s Okay to Be a Support [Interstellar] / Быть поддержкой — не беда [космос]: Глава 23

— Ладно, берегите себя и держите связь постоянно, — сказал командир первой команды, не расспрашивая подробностей. В конце концов, для плота действительно нужны лианы-мутанты, а второй команде они доверяли безоговорочно.

Едва вторая команда скрылась в чаще, Лэй Жань не удержался и с недоумением спросил:

— Сяо-гэ, зачем нам вообще искать лианы-мутанты? Чтобы сделать плот?

— Тс-с!

Ответить не успели — Сяо Юэ и Цзинь Чуаньюань одновременно подали сигнал тревоги. Все инстинктивно замедлили шаги.

Из-под толстого слоя опавших листьев доносилось шуршание чего-то ползущего по земле. Лунный свет, пробиваясь сквозь кроны клёнов, отбрасывал на землю дрожащие пятна теней, и разобрать что-либо было невозможно. Лишь со всех сторон нарастало шуршание хрустящих листьев.

Звук становился всё ближе.

Ли Сюаньинь резко взмахнула мечом, рубанув кучу листвы у своих ног.

— Хрясь!

Попала. Она осторожно раздвинула листья кончиком клинка — под ними обнажился обрубок лианы.

— Это тысячерукая лиана. Нужно взять её живой, — опознал Сяо Юэ и тут же достал инструмент для ремонта меха, чтобы пригвоздить лиану к земле.

— Поняла! Живой… Стоп! Живой?! — Ли Сюаньинь замерла с занесённым мечом. На секунду замешкавшись, она позволила лиане обвиться вокруг своей лодыжки.

Сяо Юэ вовремя помог ей перерубить лиану.

— Верно. В состоянии испуга тысячерукая лиана способна бесконечно выпускать новые побеги. Её стебли невероятно прочны. Но если убить растение, мы получим лишь этот кусочек — длины и количества будет явно недостаточно.

— Сначала найдём её основной ствол. Не теряйте времени, иначе не только не поймаем её, но и сами застрянем здесь.

Лиан становилось всё больше, и они всё сильнее мешали. Все выглядели почти одинаково — как найти главный ствол?

Внезапно Ли Сюаньинь осенило. Она начала рубить направо и налево, и вокруг взметнулись обломки сухих веток и лиан, а листья закружились в воздухе, словно снежная буря.

— Кхе-кхе-кхе… — Цзинь Чуаньюань случайно вдохнул пыль и поспешил отступить назад. «Ужасно! Пусть этим занимаются другие», — подумал он.

Нашла! Меч Ли Сюаньинь, до этого беспорядочно рубивший всё подряд, внезапно метнулся в одном направлении.

Все лианы бросились на неё, только одна — попыталась отползти подальше.

— Клац!

Испуганная тысячерукая лиана мгновенно была пригвождена к земле.

Ли Сюаньинь с удовлетворением хлопнула в ладоши, но, обернувшись, увидела, что все товарищи прячутся за спиной Сяо Юэ и выглядывают оттуда.

Сяо Юэ подошёл, осмотрел лиану и с лёгкой усмешкой произнёс:

— Э-э… Ты её убила.

— Как так? Я же не трогала корень! Почему она умерла? — растерялась Ли Сюаньинь.

— Тысячерукая лиана очень пугливая. Похоже, умерла от страха… Ничего страшного, твой метод верен. Просто в следующий раз постарайся учитывать её чувства. Придётся искать ещё одну.

— Ладно, — бросила Ли Сюаньинь, приподняв бровь, и подошла забрать свой меч, недоумевая про себя: «Неужели я так страшна?»

…

Собрав пригодные лианы, отряд вновь стал осторожно продвигаться вглубь леса.

Вскоре Ли Сюаньинь вновь подала сигнал тревоги и присела на корточки впереди.

На этот раз, похоже, до них донёсся… звук человеческих шагов?

В это время как раз заканчивались занятия и работа, и в прямой эфир Военной академии Синей Звезды хлынул поток зрителей с Блестящей Звезды — число зрителей резко возросло.

[Я опоздал! Академия Синей Звезды ещё не выбыла? Молодцы! А где они сейчас?]

[Справка: Сейчас Военная академия Синей Звезды находится в Кровавом Кленовом Лесу. Первая и третья команды отдыхают в лагере, а вторая команда ищет лианы-мутанты для изготовления плота, чтобы переправиться через реку.]

[Погодите, у второй команды, кажется, неприятности!]

[Боже мой, вторая команда — это же та самая команда первокурсников?]

На отдельной трансляции второй команды пятеро стояли неподвижно в тени ночного леса. В звенящей тишине всё громче и громче звучали приближающиеся шаги.

Когда шаги уже почти вплотную подошли, незнакомец внезапно остановился. Послышалось шуршание одежды.

Ли Сюаньинь знаком показала — она, как представительница отдела скитальцев, первой должна разведать обстановку.

Лэй Жань последовал за ней — как боец тяжеловооружённого отдела, его долг — прикрывать товарищей в опасной ситуации.

Чэнь Юйбинь тоже тихо двинулась следом — разве воинский отдел может проявлять трусость?

Сяо Юэ и Цзинь Чуаньюань переглянулись. Ладно, раз так — идём все вместе.

Зрители в эфире с Блестящей Звезды затаили дыхание: «Только бы вторая команда не наделала глупостей! Пять человек — если дотянут до финиша, это десять очков!»

Ли Сюаньинь выскочила из-за кустов, сжав рукоять меча, и мгновенно перешла в боевую готовность.

Но… где человек?

Опустив взгляд, она увидела фигуру, присевшую прямо у её ног. Незнакомец медленно и неуклюже поднял голову. Его рыжие волосы трепетали на ветру, а в руке он держал свёрток бумаги.

Ли Сюаньинь: !??

Их взгляды встретились. На мгновение воцарилось молчание. Ли Сюаньинь без колебаний лёгким движением проткнула его мечом.

— Пах.

Камень жизни на груди незнакомца мгновенно рассыпался.

По каналу соревнований прозвучало объявление:

«Участник Айда из Военной академии Цинму выбыл».

«Повторяю: участник Айда из Военной академии Цинму выбыл».

В голосовом чате команды Цинму сразу поднялся шум, посыпались возмущённые вопросы:

«Что за чёрт, Айда?! Ты чем занимаешься???»

«Айда, где ты? На тебя напал мутант? Почему не предупредил?»

«Без комментариев! Я же говорил: не ходи один! Не ходи один!»

…

Айда попытался что-то сказать, но не смог — после выбывания система автоматически отключает микрофон. Ему оставалось только ждать, пока сотрудники придут и уведут его.

— Привет! Так тебя зовут Айда? Мы ведь уже встречались, когда только прилетели на Цинму. Помнишь нас? — весело поздоровалась Чэнь Юйбинь.

Лэй Жань прикрыл ей глаза и отвёл назад:

— Да ладно тебе болтать в такой ситуации! Посмотри, хочет ли он вообще с тобой разговаривать?

— Ах да, точно. Всё-таки тогда он нас насмехался, было не очень приятно, — голоса постепенно удалялись.

— Извини, дружище. Очень жаль, что мы узнали твоё имя именно таким способом, — сказала Ли Сюаньинь и похлопала его по плечу мечом.

От каждого удара хрупкие плечи Айды судорожно вздрагивали.

— Кхм… Нам пора. Жди здесь сотрудников, — спокойно произнёс Сяо Юэ и увёл Ли Сюаньинь, которая явно не знала меры в обращении с побеждёнными.

Айда: …

«Жить не хочется. Даже на другой планете не спастись!»

Чтобы избежать подобных неловких ситуаций, участники обычно три дня подряд не едят обычную еду, а питаются только таблетками-заменителями. Но вчера он просто не удержался и съел миску лапши с соусом «Сы Мэй»… Боясь попасть под гнев команды, он тайком выскользнул, чтобы решить проблему в одиночку. А теперь лучше бы его просто отругали!

Зрители с Блестящей Звезды: ???

[Я чуть инфаркт не получил, а мне показали вот это?]

[У меня и у участника с Цинму одинаковые трусы с рисунком „МехаМен“!]

[Думал, будет хоррор, а оказалось — мультик…]

…

Жители Цинму, чтобы понять, как Айда выбыл, массово стали искать запись с его точки зрения.

И увидели огромный ледяно-голубой мех, с высоты снисходительно убивающий Айду одним ударом меча, а затем ещё и издеваясь над ним — положив клинок ему на плечо и похлопывая. Их Айда выглядел как жалкая мышь, которую кот прижал лапой и играет.

Невыносимо! Это настоящий демон!

Несколько тем незаметно взлетели в топ межзвёздного форума:

#Демон_с_Блестящей_Звезды!

#Айда_с_Цинму,_очень_жаль,_что_мы_знакомимся_таким_образом

#Сегодня_ты_смотрел_МехаМена?

…

Блестящая Звезда вновь попала в межзвёздный топ самых обсуждаемых тем, но виновники этого — вторая команда Военной академии Синей Звезды — ничего не знали. Они уже мчались вперёд, продолжая поиски тысячерукой лианы.

Всё больше людей, узнав о происшествии, заходили в эфир второй команды с Блестящей Звезды.

И увидели ледяно-голубой мех, который бешено рубит всё вокруг, поднимая в воздух обломки лиан и сухих листьев. Методы выглядели крайне жестокими и пугающими.

Зрители: …

#Демон_с_Блестящей_Звезды!

#Пусть_мой_участник_подальше_от_того_синего_меха_с_мечом

#Покойся_с_миром,_тысячерукая_лиана...R.I.P

Второй команде наконец удалось поймать две живые тысячерукие лианы-мутанта, и они успешно вернулись к основному отряду.

— Сяо-гэ, а как именно ты планируешь переправляться через реку? — спросил Цзинь Чуаньюань. Он не мог придумать ничего, кроме плота.

— Это зависит от Ли Сюаньинь, — ответил Сяо Юэ, глядя на неё.

— От меня? — удивилась она.

Сяо Юэ спокойно произнёс:

— Да. Тебе понадобится твой лук.

— Неужели… — Ли Сюаньинь замерла, а затем в голове мелькнула невероятная мысль.

Неужели он хочет, чтобы она привязала лиану к стреле и выстрелила на другой берег, чтобы натянуть верёвку для переправы? Она прикинула расстояние — слишком далеко! Она даже не видела, за что можно зацепить стрелу на том берегу. Разве этим не должен заниматься дальнобойный отдел? Ах да… для них луки — в основном коллекционные предметы, никто на соревнованиях ими не пользуется.

— Я верю в тебя, — чёрные глаза Сяо Юэ встретились с её взглядом, и уголки его губ едва заметно приподнялись в лёгкой улыбке.

«Можно!» — Ли Сюаньинь мгновенно почувствовала, что справится.

Она активировала режим боя на юаньли, и пейзаж на том берегу стал постепенно проясняться. Нашла! В поле зрения появилось гигантское дерево.

— Хорошо, я попробую. Готовьте лианы, — кивнула она Лэю Жаню.

— Есть! — отозвался тот.

Лэй Жань крепко держал обе пойманные лианы, боясь, что они сбегут, и сильно встряхнул их. Лианы тут же испугались и начали обвиваться вокруг него длинными побегами.

Вся команда бросилась помогать, и наконец им удалось отрезать несколько достаточно длинных стеблей и соединить их вместе.

Ли Сюаньинь привязала лиану к хвосту стрелы и надёжно закрепила специальным клеем для ремонта меха. Затаив дыхание, она натянула тетиву. Все посторонние звуки исчезли — в её мире осталось только гигантское дерево на том берегу.

— Свист!

Светящаяся стрела вонзилась в ствол.

Эфир Военной академии Синей Звезды взорвался.

[Получилось… получилось?]

[Чёрт возьми?! Так можно было? Лук стреляет так далеко?]

[Умираю со смеха — соседи с Цинму уже восемь часов делают плот!]

[Кто бы мог подумать, что среди кучи лучевых пушек и ионных орудий окажется древний лук?]

[Кто внутри этого синего меха? За три минуты хочу её досье!]

Ли Сюаньинь выдохнула с облегчением. Она давно не практиковалась со стрельбой из лука и не ожидала, что попадёт с первого раза. Потянув за лиану, она убедилась, что крепление надёжное.

Команда привязала конец лианы к ближайшему толстому дереву. Ли Сюаньинь подошла к берегу:

— Я проверю переправу первой. Как только я перейду, вы следуйте за мной.

Сяо Юэ подошёл ближе:

— Я пойду с тобой.

— Не надо. Боюсь, лиана не выдержит вес двоих, — она посмотрела на лиану.

Но Сяо Юэ молча встал рядом и сделал знак двигаться.

Среди шума ветра Ли Сюаньинь ступила на слегка покачивающуюся лиану и без колебаний пошла вперёд. Через несколько шагов она почувствовала, что за ней следует кто-то.

Для подготовленных курсантов военной академии это не составляло труда. Их шаги постепенно ускорялись, и вскоре они уже миновали середину реки, приближаясь к противоположному берегу.

Внезапно налетел резкий порыв ветра, и лиана начала сильно раскачиваться. Оба вынуждены были присесть, чтобы удержать равновесие.

Когда ветер стих, качание не прекратилось — наоборот, усилилось.

— Неладно! Это дерево! — воскликнула Ли Сюаньинь, глядя на конец лианы.

Её сердце дрогнуло от страха.

Дерево, в которое она попала стрелой, оказалось мутантом! Оно начало раскачиваться, пытаясь вырвать корни из земли.

Если оно убежит — всему конец!

Ли Сюаньинь, не обращая внимания на сильное раскачивание под ногами, согнулась и побежала вперёд. Но внезапно её нога соскользнула в пустоту. Она инстинктивно потянулась к лиане, но та в этот момент качнулась в противоположную сторону.

«Падаю в реку!» — мелькнуло в голове. Она уже готовилась к погружению в бурные воды, как вдруг почувствовала, что её тело стало легче.

Подняв глаза, она увидела Сяо Юэ: одной рукой он держался за лиану, а другой крепко сжимал её запястье.

— Ли Сюаньинь, приготовься.

— Хорошо.

http://bllate.org/book/8621/790595