Готовый перевод Welcoming Spring / Встречая весну: Глава 61

— Ты сам ходил в теплицу посмотреть? — спросила Чжао Сюйчжэнь, поднимаясь с постели и с досадой глядя на Чэн Вэня. Старший сын, несомненно, талантлив, но и Вэнь не уступает ему в сообразительности — разве что к учёбе равнодушен. А теперь отец всё поручает старшему и возлагает на него все заботы.

— Нет, я от слуг услышал. Все слуги уже знают, матушка. Может, сходим посмотрим? — Чэн Вэню было невтерпёж. Пусть он и не признавал превосходства старшего брата, чья тень с детства лежала на нём, но всё же испытывал к нему немалое уважение.

— Смотреть, смотреть… На что смотреть? Он сумел вырастить весенние овощи зимой — молодец! А ты? Посмотри на себя! Отец так тебя любит, а ты ничего не умеешь! — Чжао Сюйчжэнь ткнула пальцем в лоб сыну.

— Мама, пойдём! Я всё выяснил: сегодня старший брат со всеми уехал в поместье, на поля. Пока их нет, заглянем в теплицу. Брат ведь её бережёт, никому не разрешает входить.

В конце концов Чжао Сюйчжэнь не выдержала уговоров сына, привела себя в порядок и, прежде чем отправиться в теплицу, зашла в покои главной жены, чтобы получить разрешение у Чэн Дашэ. Раньше она то и дело намекала Вэню, что стоит посоперничать со старшим братом, но теперь, когда теплица уже заработала и овощи росли, поняла: дело стало серьёзным, и глупо было бы строить козни.

Зная, что теплица теперь — драгоценность и для самой главной жены, Чжао Сюйчжэнь, хоть и была третьей наложницей, всё же проявила такт и сначала получила разрешение. А Чэн Дашэ, для которого важна была не только теплица, но и любимая наложница с самым младшим сыном, без колебаний дал согласие: что такого — посмотреть на овощи?

— Мама, вон она, теплица. Осторожнее, дорога здесь неровная, — Чэн Вэнь протянул руку, чтобы поддержать мать, но Хуань-эр проворно выскочила вперёд и опередила его. Чэн Вэнь незаметно провёл ладонью по её руке, и девушка покраснела до корней волос. Чжао Сюйчжэнь сделала вид, что ничего не заметила, и продолжила идти.

Низкое глиняное строение с соломенной крышей выглядело жалко и обветшало — именно такое впечатление произвело на Чжао Сюйчжэнь. Чтобы войти, нужно было нагнуться, а она, хоть и родом из простой семьи, до замужества жила в городе Тунцзян, а в доме Чэнов привыкла к роскоши. Такие лачуги она редко видела и уж точно не собиралась в них заходить — это было ниже её достоинства.

Чэн Вэнь тоже был ошеломлён. Он думал, что теплица — высокое светлое здание, где можно выращивать цветы и травы, а оказалось — жалкая хижина. Разочарование было столь велико, что он чуть не развернулся и ушёл.

Хуань-эр, ничего не подозревая, подошла к двери и резко откинула тяжёлую занавеску. Она ожидала, что госпожа и молодой господин сейчас войдут, поэтому, не дожидаясь приказа, сразу отдернула полог. Едва она это сделала, изнутри хлынул горячий воздух.

— Госпожа, там так жарко! — воскликнула Хуань-эр.

— Какая жара? Зима на дворе, один холод! — Чжао Сюйчжэнь отступила на пару шагов, решив уйти. Входить в такую лачугу — ниже её чина.

— Кто тут такой дерзкий, чтобы без спросу открывать занавеску? — раздался гневный голос. Ли Чуньцзинь строго велела не трогать дверную завесу без нужды, чтобы не выпускать тепло. Небо последние дни было пасмурным, мороз усилился, и занавеску открывали лишь утром, когда управляющий Чжань приходил с прислугой поливать и удобрять растения. Для проветривания в полдень на короткое время приподнимали часть соломенной крыши, но не дольше получаса.

Хуань-эр не знала управляющего и, увидев сердитого мужчину, робко замялась.

— Как это — нельзя? Я что, не имею права сюда зайти? — Чжао Сюйчжэнь уже собиралась уходить, но, заметив, что Хуань-эр растерялась, а из теплицы вышел какой-то грубиян, решила вмешаться.

— Третья наложница! Молодой господин! — Чжан Гуаньшэн только теперь узнал их и поспешил поклониться. Услышав, что они хотят осмотреть теплицу, он не мог отказать: перед ним были его господа.

— Ладно, ступай. Мы сами всё осмотрим и скоро уйдём. Не надо за нами присматривать, — сказала Чжао Сюйчжэнь, едва переступив порог и почувствовав, как внутри тепло, словно весной.

— Мама, эта теплица — настоящая находка! Снаружи убогая, а внутри — как весна! Мне уже жарко стало, — Чэн Вэнь начал снимать тёплый халат.

Чжао Сюйчжэнь не ответила. Она внимательно осмотрела помещение: небольшое, квадратное, у стены стояли три больших чугунных крышки, по стенам тянулись три дымохода, а на земле было разбито четыре грядки. На них едва пробивались ростки, и понять, какие овощи здесь растут, было невозможно. «Старший сын и правда умён, — подумала она. — Сумел придумать такое». Она продолжала осматривать, шаг за шагом переходя из одной теплицы в другую.

Всего их было около десяти, соединённых между собой. Снаружи казалось, что это одно большое здание, но внутри оно было разделено на маленькие комнаты. В последней из них росла молодая зелень — не просто ростки, а уже настоящие кустики бок-чой. Взгляд упирался в сочную, нежную зелень.

— Вэнь, иди сюда! — позвала Чжао Сюйчжэнь сына.

— Посмотри на это. С завтрашнего дня ты будешь приходить сюда каждый день вместе со старшим братом и учиться у него, как выращивать такие овощи.

Она, конечно, не надеялась, что Вэнь станет садовником, но раз уж урожай уже есть, пусть хотя бы теперь примет участие — авось отец оценит.

— Мама, ты хочешь, чтобы я каждый день торчал среди этой земляной грязи? — воскликнул Чэн Вэнь. С детства избалованный, он не мог сдержать возмущения.

— Завтра же начнёшь! Сейчас же пойду и скажу отцу! — Чжао Сюйчжэнь говорила безапелляционно.

Чэн Вэнь надулся. Ему и минуты здесь не хотелось оставаться, а мать ещё велит приходить каждый день! В теплице было тепло, но стоял ужасный запах навоза…

Разозлившись, он плюхнулся прямо на землю. В детстве, когда он не хотел чего-то делать, такой трюк всегда срабатывал — мать сдавалась.

— Ай-ай-ай! — завопил он преувеличенно и жалобно.

— Хватит притворяться! Тебе уже не пять лет. Завтра пойдёшь, и всё тут! — Чжао Сюйчжэнь решила, что сын снова капризничает, как в детстве.

Но на этот раз он не притворялся. Они стояли у стены, где располагалась земляная печь. Чэн Вэнь видел большую чугунную крышку, но не знал, что под ней — раскалённые угли. Его ягодицы угодили прямо на раскалённую поверхность.

— Молодой господин! Молодой господин! — закричала Хуань-эр, услышав шипение и почуяв запах горелой кожи. Она сразу поняла: он обжёгся.

— Вэнь! Вэнь! — Чжао Сюйчжэнь растерялась.

— Мама, больно! Что за проклятая штука такая горячая? Разбей её! — кричал Чэн Вэнь, корчась от боли.

Чжао Сюйчжэнь и так злилась на Чэн Биня за то, что тот сумел вырастить овощи зимой, а теперь ещё и сын пострадал. Она велела Хуань-эр присмотреть за Вэнем, схватила мотыгу и, не разбирая, начала крушить земляные печи. Три печи были разбиты вдребезги из-за детской капризности.

Когда она уже собиралась выместить злость на грядках, на помощь прибежал Чжан Гуаньшэн и, сославшись на приказ Чэн Дашэ, остановил её. Чжао Сюйчжэнь в ярости приказала подать носилки и увезти сына домой.

— А-а-а! Мама, убивает болью! — вопли Чэн Вэня раздавались на весь двор.

Пожилой лекарь лишь покачал головой, осторожно срезая прилипшие к обожжённой коже обрывки ткани. На обработку ушло больше получаса, и почти две недели после этого Чэн Вэнь не мог лежать на спине.

А в теплице молодая зелень бок-чой, лишившись тепла из-за разрушенных печей, быстро завяла. Когда печи наконец восстановили, овощи уже погибли безвозвратно.

Этот подопечный и толстый хозяин что-то обсуждали, но я не обратил внимания и не хотел знать, о чём речь. Вдруг позади появилась красивая переводчица. Она улыбнулась мне:

— Господин, я ваш переводчик на ближайшие несколько дней. Буду рада сотрудничать!

— А, понял!

— Так нельзя говорить. Всё зависит от того, с кем имеешь дело!

— Что он тебе велел делать?

Я проигнорировал этого парня и резко бросился вперёд. Мгновение — и я уже перед ним. С размаху ударил кулаком в висок.

Услышав это, я почувствовал стыд, но внешне остался невозмутим и улыбнулся:

— Тогда, пожалуйста, переведи мне то, о чём они только что говорили.

Я поспешил взять трубку. В ней раздался тревожный мужской голос:

— Ты где шляешься? Почему так долго не берёшь трубку!

Я не знал этого человека и осторожно спросил:

— Простите, а вы кто?

Всё это рассказала мне красивая переводчица. Сначала я усомнился, не ошиблась ли она, но, увидев её серьёзное лицо, поверил. Не ожидал, что американские телохранители готовы на всё — даже охранять наркоторговцев! И это поручили нам! Ну и дела!

— Что? Оставаться в этой дыре? Ни за что! Я ухожу!

Эта Ким Джонджу, похоже, ко мне клеится. Места полно, а она всё лезет ко мне. Может, я слишком красив, и она не может устоять? Впрочем, мне всё равно — пусть прижимается, мне не в тягость.

Я взглянул на нож в руке и пару раз взмахнул им. Довольно удобный, но коротковат. Хорошо бы что-нибудь подлиннее!

— Нет, — улыбнулась она. — Я корейско-американская смешанка, родилась в США и считаю, что выгляжу неплохо, так что никогда не прибегала к пластике!

— Ты выбрала именно это?

Переводчица лишь улыбнулась, не говоря ни слова. Я посмотрел на неё и спросил:

— Кстати, как тебя зовут?

Тот парень, увидев, что я вышел, заговорил со мной по-китайски. Я нахмурился и резко бросил:

— Хватит болтать! Давай начинай!

http://bllate.org/book/8615/790072