Готовый перевод Deep Spring and Warm Days / Глубокая весна и тёплые дни: Глава 89

— Все до единого противные! — Цзиньнянь в конце концов не ушла, стиснув зубы, осталась дожидаться дня родов Сюймянь. Всё имущество в доме уже поделили с Синьнянь: одна взяла зеркальный туалетный столик, другая — медный таз. Лишь Хао-гэ’эра отправили обратно, чтобы бабушка присмотрела за ним.

Юэко протянула руки, прося Сянло покрасить ей ногти, и, услышав вздох подруги, тоже нахмурилась, придумывая выход:

— У нас в родне все боятся мою маму и ни один не осмелится ни шелохнуться. Твоя мать сейчас в положении и ничего не может сделать. Так почему бы не позвать кого-нибудь, кто действительно может что-то изменить?

Эти слова пробудили мысль у Жуко. Вернувшись домой, она сразу же пошла к Сюймянь:

— Мама, давай пригласим дедушку!

Сюймянь лежала на кровати, еле дыша от усталости. Она с трудом приоткрыла глаза:

— Откуда тебе вдруг такая мысль?

Ей было тяжело даже пройтись по двору — каждый шаг давался с мукой, и она еле сидела, не говоря уже о том, чтобы ходить. Казалось, будто ей кто-то должен поддерживать живот спереди.

— Дедушка ведь обязательно захочет увидеть своего внучка! Все тётушки уже приехали, пусть и он приедет к нам в гости!

Жуко хлопала ресницами, а Сюймянь потрепала её по голове:

— Всё время выдумываешь что-то! Дедушка — уездный чиновник, как он может оторваться?

— Даже если не сможет приехать, мы всё равно должны его пригласить — чтобы он знал, что мы его помним и уважаем! — Жуко понимала, что присутствие тётушек только изматывает мать. Лучше уж позвать дедушку: на семейных праздниках эти тётушки и слова не смели сказать в его присутствии.

Сюймянь поняла замысел дочери:

— Ты уже взрослая, всё лучше понимаешь. Твоя младшая тётушка потеряла ребёнка, а её сёстры даже не удосужились навестить её. Теперь они просто хотят устроиться у нас надолго.

Действительно, судьба Мэйко оказалась жестокой: она выкинула мальчика. Гуйнянь сразу же приехала, оставив Ло-ко в Цзянчжоу, собрала вещи и собиралась пожить какое-то время в доме Ваней. Сюймянь, хоть и была в тяжёлом положении, всё же поехала к ней, принесла подарки и денег, чтобы та могла купить себе что-нибудь полезное для восстановления.

Гуйнянь, не заходя даже домой в Лошуй, сразу отправилась в дом Ваней. Там царили холод и запустение: после выкидыша у Мэйко даже горячей воды не было, кому её греть? Гуйнянь вспомнила своё собственное прошлое и, сдерживая слёзы, поспешила растопить печь. Мэйко лежала на кровати, оцепенев, и безучастно смотрела в потолок. Увидев сестру, она сжала губы, стараясь не плакать:

— Сестра, третья сестра! Моя свекровь продала моего ребёнка в аптеку!

Плаценту использовали как лекарство. Едва Мэйко выкинула, как Вань постаруха велела невестке отнести всё в медной посуде в аптеку. Это было сделано тайно, чтобы никто не узнал. С тех пор, как у Мэйко случился выкидыш, родные в Цзянчжоу не получали от неё ни весточки, а мать Чжу Ши даже не навестила её. Лишь бывшая жена мясника Ху, узнав о случившемся, заглянула разок и послала весть Сюймянь.

Гуйнянь расплакалась навзрыд, но, увидев, как изменилась сестра — лицо осунулось, глаза запали, кожа стала мертвенной, — быстро сдержала слёзы и приготовила куриный бульон с имбирем и даошеньем. Подавая его Мэйко, та лишь мотнула головой, даже не притронулась к чашке:

— Сестра, за что мне такая горькая судьба?

— Дочь в этом мире — всё зависит не от неё самой, а от других. Сейчас ты в послеродовом периоде, нельзя плакать — испортишь зрение. Лучше скорее восстановись и роди сына. Тогда твоя свекровь и невестки не посмеют тебя унижать.

Гуйнянь, исходя из собственного опыта, верила, что рождение сына изменит отношение мужа и его семьи. Но Мэйко покачала головой:

— Не надо меня утешать, сестра. Я знаю: теперь всё кончено.

И вдруг вспомнилось: «Если бы знала, чем всё обернётся, зачем тогда выходила замуж?» — и из её глаз потекли слёзы. Гуйнянь не знала, что сказать, и просто заставила сестру выпить бульон:

— Завтра снова приду. Подожди, я пойду поговорю с ними!

Ваньи сначала не воспринимали Гуйнянь всерьёз, но, узнав, что она жена уездного стражника Цзи, сразу смягчились:

— Она же такая добрая! Беременная, а всё равно ходит на рынок, готовит еду… Скользнула и упала — вот и случилось несчастье.

Гуйнянь была вне себя от злости. Вернувшись, она рассказала всё отцу. Ван Лао-е лишь закрыл глаза и промолчал. На следующий день он отправил Чжу Ши навестить Мэйко. Та зашла лишь на минуту, оставила подарки и тут же ушла. Из-за того, что Мэйко сама выбрала себе такого жениха — простого торговца маслом, — даже Таоцзе теперь страдала: ведь другие семьи, глядя на таких родственников, боялись свататься.

У Вана с Чжу Ши горькая пилюля застряла в горле, и теперь они смотрели на Мэйко ещё с большей неприязнью. Ни слова сочувствия, ни тёплого взгляда — и ушла, едва присев. Жена старшего сына Ваней, стоя у двери с чашкой бульона в руках, усмехнулась:

— Ну и гордец! Выкинула ребёнка, а всё равно хочет устроить себе полноценный послеродовой отдых!

Тем временем Мэйко плакала, а Ван Лао-е, отправив Чжу Ши, взял отпуск и поехал в Цзянчжоу. Едва он подъехал к дому, как увидел суматоху. Старик Шэнь первым его заметил:

— Сват! Быстрее, сыграем партию!

Ван Лао-е понял: у Сюймянь начались роды. В доме уже были две повитухи, Пань Ши находилась рядом с дочерью, Жуко сидела в павильоне, не отрывая взгляда от двери родильной комнаты. Рядом с ней сидела Ло-ко. Цзиньнянь и Синьнянь всё ещё оставались внутри и не выходили.

Ван Лао-е осмотрелся и понял, что ему здесь делать нечего. Сняв головной убор, он сел играть в вэйци со стариком Шэнем. Старик Шэнь был худощав, Ван Лао-е — полноват. Юймянь сразу заметила гостя, но не узнала его. Она показала на него Жуко, та улыбнулась и, приподняв юбку, подбежала к дедушке, чтобы поклониться.

— Дедушка приехал! Устали? Я сейчас велю подать воды. Бабушка сказала, что маме ещё долго рожать, так что сначала умойтесь и поешьте. Вторая и четвёртая тётушки тоже едят в доме.

Ван Лао-е сначала улыбнулся, гордясь, как выросла и повзрослела внучка, но при последних словах нахмурился.

Жуко сделала вид, что ничего не заметила, и, взяв дедушку под руку, повела его в дом. Старик Шэнь сзади показал на неё пальцем, она высунула язык и тут же распорядилась на кухне приготовить обед. Зная, что дедушка любит мясное, она подала ему блюда из мяса, но тут же добавила овощи и крупы:

— «Мясо рождает мокроту, рыба — жар, а капуста с тофу — здоровье», — учила первая тётушка.

Эти слова напомнили Ван Лао-е о любимой дочери. Поев, он увидел, что все всё ещё ждут, а его собственные дочери всё ещё внутри. Он взглянул на небо: было уже совсем темно, а над головой сияла полная луна, заливая двор серебристым светом. Он прикинул в уме:

— Сегодня четырнадцатое, завтра — пятнадцатое?

Старик Шэнь почесал бороду:

— Пятнадцатое и шестнадцатое — прекрасные дни. Ребёнок родится в Чунъян, в самый праздник середины осени!

Жуко, несмотря на волнение, не забыла подготовить всё необходимое для праздника: свежие водяные каштаны, красные гранаты, золотистые хурмы, жареные каштаны, жареные гинкго — всё, что полагается для подношения луне. Осталось только завтра зажечь благовония и свечи для ритуала «цзай юэгун».

Ван Лао-е сидел на каменном стуле. Когда наступила полночь, а ребёнок всё ещё не родился, Жуко в волнении сжала руку Юймянь:

— Почему он всё не появляется? Такой непослушный!

Юймянь погладила её по руке и велела Инье принести лёгкие плащи, чтобы девочки не простудились ночью.

Роды начались под вечер, а головка ребёнка показалась лишь к полуночи. Когда же он наконец полностью появился на свет, в доме раздались радостные возгласы. В этот самый момент с улицы донёсся удар ночного дозорного:

— Тук!

Жуко прислушалась:

— Ой! Уже миновало четырнадцатое! Значит, у братика день рождения — пятнадцатое!

Мечта сбылась: родился мальчик! Пань Ши была вне себя от радости. Ван Лао-е, у которого от долгого сидения онемели ноги, даже не заметил этого и громко рассмеялся. Все собрались вокруг, чтобы посмотреть на малыша, завёрнутого в хлопковое одеяло. Жуко заглянула и тут же отпрянула:

— Фу! Братик такой некрасивый!

Пань Ши лёгонько шлёпнула её по голове:

— Глупышка! Посмотри на брови, глаза, на густые волосы! Подрастёт — будет красавцем!

Роды Сюймянь прошли успешно, и теперь её комнату плотно закрыли со всех сторон: все щели в окнах и дверях заткнули тканью, чтобы не проникал свет. Малыш спал в колыбели рядом с матерью. Жуко каждый день бегала в главный двор, заходя по четыре-пять раз в день.

— Мама, почему братик всё время спит? Он никогда не просыпается?

Она осторожно дотронулась пальцем до щёчки малыша. Тот пошевелился в пелёнках и зевнул.

— Ой, он даже интереснее, чем Байко!

Сюймянь бросила на неё укоризненный взгляд:

— Глупости говоришь! Как можно сравнивать братика с кошкой? Сейчас он маленький — поэтому спит. Подрастёт — будет день и ночь шуметь!

После родов Сюймянь спала без пробуждения целые сутки и проснулась лишь к вечеру следующего дня. Во сне она слышала, как повитуха сообщила, что родился сын. Первым делом, проснувшись, она велела Юймянь принести ребёнка к себе. Взглянув на его морщинистое личико, она глубоко вздохнула.

Чем богаче становилась семья, тем сильнее росло желание иметь сына — без него жизнь казалась неполной. В Лошуйе уже давно перестали делать различие между сыновьями и дочерьми: девочки с раннего возраста умели шелководством и ткачеством, и к моменту замужества сами зарабатывали себе приданое. Сыновей же надеялись обучить грамоте, чтобы они сдали экзамены на сюйцая, потом на цзюйжэня, и так далее. Но теперь, когда семья накопила состояние, всё изменилось: дочери уже не считались «убыточными», но и сыновья по-прежнему оставались желанными наследниками.

Сюймянь прекрасно понимала: если бы родила дочь, пришлось бы рожать снова, а если и тогда не получилось бы — мужу, возможно, пришлось бы взять наложницу. Пань Ши никогда не говорила об этом вслух во время беременности, но Сюймянь сама всё знала. Лучше уж самой выбрать скромную и послушную служанку, оформить на неё документы и держать под контролем, чем допустить в дом кого-то вроде того «дядюшки» из Ванцзятаня, который явно преследовал корыстные цели. Такой человек, не имея документов и пользуясь родственными связями, мог бы легко вытеснить их самих.

Рождение сына стало для Сюймянь спасением. Теперь и Жуко, имея родного брата, могла рассчитывать на поддержку даже после замужества.

Сюймянь с любовью смотрела на сына, а Жуко сидела рядом, улыбаясь. Когда Юймянь вышла за супом, Жуко наклонилась к матери и прошептала:

— Дедушка ругал тётушек! Я слышала!

Ван Лао-е, увидев, как ведут себя дочери, на следующий день строго отчитал их и велел немедленно уезжать: вместо помощи они лишь создавали беспорядок. Цзиньнянь упрямо заявила, что должна остаться до обряда очищения на третий день. Но Ван Лао-е мрачно посмотрел на обеих, и Синьнянь тут же начала собирать вещи.

Всё же они остались на третий день — обряд всё-таки провели. Если бы не то, что Ван Сылан ещё не вернулся домой, Сюймянь с радостью избавилась бы от них раньше: гостей было слишком мало, и боялись, что церемония окажется слишком скромной.

Жуко помогала Пань Ши и Юймянь готовиться к обряду. Она бывала на приёмах у знатных дам и теперь составила список гостей: госпожа Хэ, госпожа Ли и госпожа Пин. Первые две наверняка придут, а госпожа Пин — неизвестно. Также следовало пригласить жён чиновников из Цзянчжоу, с которыми семья поддерживала отношения.

Жуко училась неважно, но в таких делах проявляла недюжинную сметку, унаследованную от отца. Она перечисляла гостей один за другим:

— Эта госпожа очень добра, наверняка придёт. А эта — нет, у неё глаза уже иголки, нас и не замечает.

По сути, всё было просто: жёны младших чиновников были приветливы, а жёны высокопоставленных — надменны, как та девица из семьи Пин У, которая даже не удостаивала других взглядом.

Даже Пань Ши удивлялась:

— Ох, наша Нюня точно станет прекрасной хозяйкой!

Сюймянь кормила сына грудью. Хотя в доме наняли кормилицу, Пань Ши не очень доверяла ей:

— От чьего молока ребёнок питается, к тому и привязывается. Вспомни жену Чэнь Третьего с нашей улицы: она кормила сына богача Лю, и теперь он до сих пор поит её золотом и шёлком. Перед моим отъездом я узнала: Чэнь Третий отдал свою младшую дочь в наложницы к Лю!

Весь квартал осуждал Чэнь Третьего: семья жила в достатке, не нуждалась в деньгах, но он всё равно отдал цветущую дочь в наложницы, позабыв о чести ради богатства.

http://bllate.org/book/8612/789716