Готовый перевод Spring Margaret / Весенняя маргаритка: Глава 6

Она поставила пакетик лапши быстрого приготовления на землю. Котёнок принюхался и захрустел, уплетая угощение.

Сюй Чжи Янь некоторое время смотрела на него — так же, как обычно смотрела на сансевиерию.

Она дала ему ещё кусочек и пробормотала:

— Как доедишь — уходи. Только не ходи за мной. Со мной тебе несдобровать.

Котёнок бросил на неё несколько взглядов и действительно, как она и сказала, наевшись, тут же скрылся, даже не дав ей приблизиться.

Сюй Чжи Янь отвела взгляд и продолжила жевать лапшу. Ей нужно было доесть оставшиеся два пакетика, прежде чем возвращаться домой.

Чэн Лие рассчитался с хозяйкой цветочного магазина и вышел на улицу. Он собирался зайти в соседний магазин за бутылкой воды, но, сделав всего пару шагов, увидел такую картину.

Девушка купила три пакетика лапши быстрого приготовления. Похоже, её интересовал не сам продукт, а подарок внутри — как ребёнка. Возможно, подарок оказался не тем, который она хотела, и она разочарованно покачала головой, после чего без выражения лица начала есть лапшу.

Даже если не могла осилить все три пакета, всё равно старалась доедать.

Наклонившись, чтобы покормить кота, она что-то шепнула ему. Чэн Лие не разобрал слов, но в её глазах прочитал сочувствие и одновременно отстранённость.

Такова природа бездомных кошек: прося еду, некоторые ласкаются и трутся о ноги, но стоит им наесться — они становятся чужими даже родным. В их взгляде остаётся лишь настороженность, и они растворяются в ночи, не оглядываясь.

Они уже не верят людям, хотя и вынуждены зависеть от них ради выживания.

Девушке это было всё равно. Она продолжала есть свою хрустящую лапшу — глотала, даже если не лезло в горло.

Будь на её месте кто-то другой, Чэн Лие, вероятно, просто мельком взглянул бы и прошёл мимо. Но перед ним была его сегодняшняя ученица.

Умная, заинтересованная в учёбе, но с посредственными результатами.

Ясная, уверенная в себе, но с угнетённой аурой — странная ученица.

И в этот самый момент — неожиданно милая.

Чэн Лие опустил глаза и направился к магазину.

Сюй Чжи Янь была полностью погружена в еду и не заметила Чэн Лие, пока он не подошёл ближе. Тогда она почувствовала смутное знакомство — будто где-то уже видела этого человека.

Между цветочным магазином и магазином было несколько заброшенных лавок, давно закрытых и разобранных. На этом участке не горел ни один фонарь. Только свет уличного фонаря и огни соседних магазинов слабо очерчивали его силуэт в темноте.

Когда он подошёл к магазину, освещение стало ярче, и его лицо прояснилось: высокий нос, глубоко посаженные глаза, резкие черты. В отличие от дневного времени, сейчас он не носил серебристые тонкие очки.

Без очков он выглядел моложе и дерзче.

Сюй Чжи Янь замедлила жевание. На лице её не отразилось особого удивления, но в её длинных, красивых глазах мелькнуло изумление.

Она не ожидала встретить своего репетитора здесь, хотя, возможно, он и живёт в этом районе.

Чэн Лие не притворился, будто не узнал её, а просто кивнул в знак приветствия.

Поскольку он первым поздоровался, Сюй Чжи Янь ответила вежливой улыбкой.

Он не стал заводить разговор и вошёл в магазин.

Сюй Чжи Янь снова занялась своей хрустящей лапшой.

Но когда она снова подняла глаза, рядом с её локтем уже стояла бутылка минеральной воды. Она проследила взглядом вверх по бутылке — Чэн Лие стоял рядом, держа в руке ещё одну.

Видимо, он действительно хотел пить: сделал несколько больших глотков, как будто затягивался сигаретой. Его кадык двигался плавно и выразительно.

Допив, он посмотрел на бутылку, которую поставил ей:

— Лапша сухая. Пей воду. Здесь нет горячей, только комнатной температуры.

Сюй Чжи Янь на миг замерла, потом улыбнулась. Когда она улыбалась, её глаза изгибались, словно у лисицы — холодные или тёплые, они всегда были полны обаяния.

— Спасибо, — сказала она.

Чэн Лие слегка приподнял уголки губ — улыбка была едва заметной. Он явно не собирался задерживаться и, бросив взгляд вдаль, произнёс:

— Ладно, я пошёл.

Голос его был приглушённый, как сама эта влажная ночь — мягкий, прохладный и приятный на слух.

Сюй Чжи Янь не знала, что ответить, лишь кивнула:

— Хорошо.

Чтобы выразить благодарность за воду, она осталась сидеть на месте и проводила его взглядом.

Тогда она заметила, как Чэн Лие сел в серебристый фургон — тот самый, что недавно привозил товар в цветочный магазин.

Из этого она сделала два вывода: во-первых, помимо репетиторства, Чэн Лие подрабатывает перевозками; во-вторых, скорее всего, ему нужны деньги.

Его машина быстро исчезла за поворотом.

Сюй Чжи Янь открыла бутылку и сделала глоток. Внезапно ей вспомнилось: прошлой ночью здесь кто-то окликнул его по имени.

Чэн Лие. А Лие.

В ту ночь она быстро забыла о бутылке воды. Для неё Чэн Лие был человеком, который скоро исчезнет из её жизни — мелькнёт и уйдёт.

Но, казалось, с того самого момента, как он попал ей в поле зрения, его присутствие стало невозможно игнорировать.

В четверг вечером Сюй Чжи Янь получила звонок от Чэнь Мэй. Та вместе с Ян Цяньюнь пригласили её на ужин завтра.

Чэнь Мэй немного помялась и добавила:

— Есть кое-что, о чём хочу поговорить лично. Ты ведь скоро переводишься, так что давай хотя бы поужинаем.

Сюй Чжи Янь прикинула пятничные дела: две тренировочные работы по английскому, три экзаменационных комплекта по математике, физике и химии за второй курс школы города Цзян, и еженедельное сочинение.

Пока она размышляла, Чэнь Мэй снова мягко спросила.

Сюй Чжи Янь перестроила график в уме и согласилась.

Чэнь Мэй и Ян Цяньюнь были единственными друзьями Сюй Чжи Янь в школе.

Тогда все только закончили среднюю школу и попали в незнакомую старшую. Те, кто сидели рядом, естественным образом становились ближе.

Сюй Чжи Янь выбрала последнюю парту — место у окна рядом с шкафом для метёлок.

Неизвестно почему, но все тогда стремились сесть на задние парты, хотя места распределялись по принципу «кто первый пришёл».

Чэнь Мэй и Ян Цяньюнь сели перед ней — они были за одной партой. Когда весь класс расселся, рядом с Сюй Чжи Янь осталось свободное место.

Ей было всё равно — даже удобно сидеть одной.

Позже подруги рассказали ей, что никто не хотел садиться рядом с ней, потому что тогда она выглядела очень холодной. Мальчики не хотели сидеть с девочкой, а девочки считали её недоступной.

К тому же все узнали, что она поступила сюда, заняв сорок шестое место в городе. Это была обычная школа, где большинство учеников занимали места между восьмисотым и тысячным. Её результат казался невероятным.

Никто не понимал, зачем она пришла в эту обычную школу, и решили, что гении по определению необщительны и замкнуты.

Со временем они поняли, что Сюй Чжи Янь не так уж трудно общаться: на любой вопрос она вежливо отвечала, никого не игнорировала.

Но именно эта вежливость и отстранённость мешали сблизиться. Она была слишком... далёкой.

Только Чэнь Мэй и Ян Цяньюнь постоянно с ней разговаривали и старались включать её в общие дела. Сюй Чжи Янь оставалась прежней: не отказывала, но и не проявляла инициативы — холодная, но покладистая.

...

Они договорились встретиться в пятницу в час дня в новом ресторане горячего горшка на улице Вэньхуа в южном районе города.

Лето ещё не кончилось, но на пешеходной улице ежедневно было много людей. Магазины проводили распродажи, и летние коллекции уже сменялись осенними.

Ресторан занимал второй этаж здания, ранее здесь располагался магазин дешёвой обуви.

Как обычно при открытии, акций было много. На вывеске первого этажа крупно значилось: «При заказе от 150 юаней — скидка 50», но слова «пополнение счёта» были напечатаны мелким шрифтом, почти как муравьи.

Поднявшись на второй этаж, Сюй Чжи Янь увидела, что пик обеденного часа уже прошёл, и людей было немного. В зале стояло около тридцати маленьких столов и пять–шесть больших на шесть человек, а также, вероятно, были отдельные кабинки.

Она ещё не успела осмотреться, как заметила Чэнь Мэй и Ян Цяньюнь у входа — те махали ей.

По обе стороны стола стояли чёрные диванчики. Подруги сидели вместе, оставив место напротив для Сюй Чжи Янь.

Она подошла, положила чёрный парусиновый рюкзак рядом и увидела, что бульон в центре стола уже кипит, выпуская клубы пара.

Чэнь Мэй протянула ей меню:

— Мы заказали двойной бульон и немного еды. Посмотри, чего хочешь?

На самом деле Сюй Чжи Янь уже пообедала дома. Если Юй Яньмэй не была занята, обед в их семье всегда вовремя.

Тем не менее она вежливо просмотрела меню и сказала:

— Кажется, ничего особенного не хочу. Если не хватит — дозакажем.

Ян Цяньюнь спросила:

— А твоя мама что сказала, когда ты уходила?

— Сказала, что иду вернуть книги. Не упоминала про ужин.

Ян Цяньюнь и Чэнь Мэй переглянулись, затем одновременно посмотрели на Сюй Чжи Янь и кивнули в унисон.

Они знали её мать — странную женщину средних лет, которая не разрешала дочери есть вне дома. В школе Сюй Чжи Янь всегда приносила ланч-бокс, поэтому они никогда не обедали с ней ни в столовой, ни вне школы.

Иногда по выходным они вдвоём ходили в кафе или гуляли по магазинам, почти не приглашая Сюй Чжи Янь — казалось, ей это безразлично.

Блюда начали подавать одно за другим. Девушки ели с аппетитом, а Сюй Чжи Янь даже соуса не взяла — лишь пару раз отпила газировки.

Она не хотела портить им настроение и молча ждала, пока они доедят.

Похоже, они действительно проголодались — может, ждали её или просто не ели весь день. Напомнили котёнка той ночи.

Примерно через десять минут Чэнь Мэй допила газировку, глубоко вздохнула и осторожно спросила:

— Чжи Янь, какие у тебя планы на лето?

Сюй Чжи Янь честно ответила:

— Делать домашку, заниматься с репетитором, отдыхать.

Это почти совпадало с прошлым летом, разве что добавились занятия.

Чэнь Мэй, очевидно, не интересовалась её репетиторством — это был лишь способ завести разговор.

Она снова запнулась, нервно перебирая палочками, а Ян Цяньюнь молчала.

Сюй Чжи Янь обладала длинными глазами с прозрачными янтарными зрачками и маленькой родинкой у внешнего уголка — это придавало ей особую харизму. Когда она смотрела прямо, Чэнь Мэй чувствовала, будто её пронзают насквозь.

Сюй Чжи Янь поняла, что подруги звали её не просто так, и решила, что пора переходить к делу:

— Ты говорила по телефону, что хочешь кое-что обсудить. Что случилось?

Чэнь Мэй прикусила губу, не поднимая глаз, и решительно выпалила:

— Чжи Янь, можешь одолжить мне тысячу?

Ян Цяньюнь тоже замедлила движения, ожидая ответа.

Сюй Чжи Янь явно удивилась такой сумме:

— Зачем так много?

Чэнь Мэй объяснила:

— Мы хотим сходить на концерт ASKY в следующем месяце. Нашли перекупщика билетов, но нам не хватает тысячи. Больше не у кого занять, а ты, наверное, сможешь одолжить.

Ян Цяньюнь добавила:

— Мы обязательно вернём! После начала учебного года. Хотя ты и переводишься, но ведь остаёшься в Лучжоу, а не уезжаешь далеко. Школа Хэнкан недалеко — мы стопроцентно вернём тебе деньги.

Сюй Чжи Янь знала, что они фанатеют от этой группы, и верила, что вернут.

Она немного посмотрела на них и сказала:

— Рядом есть банкомат. Сейчас сниму. Подождите немного.

Чэнь Мэй остановила её:

— Можно после еды сходить вместе. Не надо торопиться.

— Мне потом в библиотеку книги сдавать. Пойду сейчас.

Чэнь Мэй больше не возражала.

Когда Сюй Чжи Янь ушла, Ян Цяньюнь толкнула Чэнь Мэй локтем:

— А ты к октябрьским праздникам сможешь накопить пятьсот? Если да, давай тогда сразу вернём ей всё.

Чэнь Мэй тыкала палочками в соус:

— Думаю, смогу.

— Раз с деньгами покончено, то как насчёт того письма?

— Подождём, пока она вернётся. Я же уже пообещала Чжао Чэну.

— Ты такая благородная... На твоём месте я бы точно не согласилась.

Лицо Чэнь Мэй потемнело, и она промолчала.

...

Их разговор, хоть и тихий, доносился до соседнего столика, где сидел Чэн Лие.

Для него это тоже показалось странным. В одном городе одни люди встречаются раз и больше не видятся, а другие — сталкиваются снова и снова.

Ему показалось удивительным совпадением — встретить Сюй Чжи Янь именно здесь и именно сейчас.

http://bllate.org/book/8602/788917