Готовый перевод Spring is Strong / Весна в разгаре: Глава 7

Юань Чэнь покачал головой:

— Смеюсь, потому что ты забавная.

Забавная?

Вэн Цзицун долго размышляла, но так и не поняла, что он имел в виду. В чём же её забавность? С детства ей говорили множество комплиментов — умная, красивая, благородная… Но ни разу — «забавная».

Юань Чэнь протянул ей руку:

— Ложись спать пораньше. Завтра рано вставать.

Завтра был день трёхдневного визита в родительский дом — они отправлялись в усадьбу Вэнь.

При мысли, что скоро увидит братьев, Вэн Цзицун поспешно обняла его за руку и закрыла глаза.

Юань Чэню, однако, не удавалось так легко заснуть. Уже несколько ночей подряд всё повторялось: сначала из-за привычки быть настороже ему было непривычно спать рядом с кем-то, а потом маленькая супруга стала спать беспокойно — источала нежный аромат, мягко и беззащитно прижималась к нему… Это было по-настоящему мучительно. Он мысленно отсчитал: ещё целых два месяца.

Каждый раз, думая об этом, он жалел о содеянном: сам себе камень на шею повесил.

На следующее утро у ворот уже стояла карета, а подарки для визита были готовы заранее. Вэн Цзицун вместе с Юань Чэнем отправилась в усадьбу Вэнь.

Три брата Вэнь с самого утра ожидали их у входа. Все трое были высоки и статны; даже младший, третий господин, отличался изящной осанкой и благородной внешностью.

Юань Чэнь с невозмутимым лицом наблюдал, как Вэн Цзицун разговаривает с ними. Ему было крайне неловко перед тремя шуринами, которые моложе его самого: по правилам этикета он должен был называть их «старшими братьями», но язык не поворачивался.

Вэн Шуцзэ, всего на два года старше Вэн Цзицун, потянул её за руку и проворчал:

— Кому он там хмурится?

Вэн Цзицун взглянула на Юань Чэня, потом обратно:

— Ни на кого! Всё в порядке!

Вэн Шуцзэ фыркнул — не поверил. Наверняка этот человек до сих пор помнил, как они тогда напоили его вином.

— Пусть эти двое пойдут завтракать внутрь, — сказал Вэн Мэнцзинь, обращаясь к Юань Чэню. — А вы, господин Юань, не соизволите ли присоединиться к нам вперёд?

Услышав обращение «господин Юань», Юань Чэнь про себя усмехнулся: старший господин Вэнь умеет держать себя. Он кивнул:

— Конечно.

Вэн Мэнцзинь многозначительно посмотрел на второго брата, Вэн Чжунляня.

— Третий брат, проводи сестру внутрь, — сказал Вэн Чжунлянь, улыбаясь.

Вэн Шуцзэ понял, что старший и второй брат хотят поговорить с Юань Чэнем наедине, и повёл Вэн Цзицун в дом:

— На кухне приготовили твой любимый завтрак. Съешь ещё немного.

Вэн Цзицун оглянулась на Юань Чэня. Тот кивнул ей.

Только тогда она успокоилась.

— Неблагодарная! Всего несколько дней прошло, а ты уже перешла на сторону мужа! — возмутился Вэн Шуцзэ, глядя на её покорный вид.

Вэн Цзицун не обратила внимания на его слова:

— А вдруг старший и второй брат будут с ним грубы?

Вэн Шуцзэ холодно ответил:

— Не волнуйся. Втроём мы всё равно не справимся с ним.

Хотя это и звучало как унижение собственного достоинства и восхваление чужого, но было чистой правдой.

Правда, если судить по поэзии, стихам и литературным талантам, Юань Чэнь явно уступал им.

Услышав это, Вэн Цзицун сразу возразила:

— Ему и не нужно сочинять стихи! К тому же, лучше бы он побольше занимался боевыми искусствами, чем писал всякие оды.

— Хм! А кто-то в пять лет громогласно заявлял, что выйдет замуж только за самого талантливого господина из Уцзюня? — парировал Вэн Шуцзэ.

Вэн Цзицун весело засмеялась:

— Да ведь это было пять лет назад! Третий брат до сих пор это вспоминает? Какой же вы скучный!

От этих слов Вэн Шуцзэ едва не скрипнул зубами от злости.

Неизвестно, о чём говорили Юань Чэнь и Вэн Мэнцзинь, но к обеду все уже выглядели вполне дружелюбно.

А недовольство Вэн Шуцзэ по отношению к Юань Чэню полностью исчезло, как только он получил в подарок двух коней с конезавода Шаньдань.

Такая перемена настроения поразила Вэн Цзицун. Она даже почувствовала лёгкую зависть.

Пара задержалась в доме Вэнь до вечера, и лишь тогда Вэн Мэнцзинь проводил их до ворот.

Он ласково потрепал её причёску в виде пучка замужней женщины:

— Наша А-Нун уже взрослая.

— Старший брат растрепал мне причёску! — смущённо и с лёгким упрёком сказала Вэн Цзицун.

Вэн Мэнцзинь поправил ей плащ:

— Возвращайтесь! Скоро стемнеет, на улице станет холодно.

Вэн Цзицун радостно улыбнулась:

— Увидимся завтра!

Вэн Мэнцзинь улыбнулся в ответ и кивнул Юань Чэню, стоявшему рядом.

По дороге домой, так как Юань Чэнь выпил пару чашек вина, Вэн Цзицун усадила его в карету.

Внутри горел ароматический курильник, наполняя пространство лёгким, томным благоуханием.

Юань Чэнь полуприкрыл глаза, его глубокие, выразительные очи были устремлены на Вэн Цзицун, которая с необычной заботливостью налила ему чай.

Эта девочка явно чего-то хочет.

Хочет остаться в доме Вэнь на пару дней? Или что-то ещё?

Юань Чэнь приподнял бровь, в его глазах мелькнула насмешливая искра. Спокойно приняв чашку, он сделал глоток.

Пальцы Вэн Цзицун скользнули по краю его одежды, лежавшей на мягком ложе. Она подбирала слова, решив действовать осторожно. Прокашлявшись, она спросила:

— Голова не болит, братец?

Юань Чэнь ответил:

— Я мало пил.

Вэн Цзицун вспомнила первую брачную ночь: тогда он был весь в винных испарениях, но взгляд оставался ясным, без малейших признаков головной боли. Сейчас же от него даже запаха вина не исходило — значит, с ним точно всё в порядке.

Заметив, что она выглядит разочарованной, Юань Чэнь слегка ущипнул её за щёку и недовольно произнёс:

— Что, надеялась, что у меня заболит голова?

Вэн Цзицун поспешно замотала головой, будто заводная игрушка:

— Конечно нет!

Хотя слова уже сорвались с языка, она чувствовала себя виноватой и робко взглянула на него. Увидев, что он нарочно отворачивается, она обвила его руку и слегка потрясла:

— У тебя просто невероятная выносливость к вину, братец!

Юань Чэнь не выдержал и рассмеялся:

— Ладно, говори, что тебе нужно.

— Братец такой умный! — продолжала она льстить ему. — Третий брат получил двух коней!

Подтекст был ясен: а она, его законная супруга, — ничего.

Юань Чэнь понял, что она тоже хочет коня. Однако лошади с конезавода Шаньдань предназначены для военных нужд: высокие, горячие, трудно управляемые.

— Это боевые кони. Тебе на них не ездить, — сказал он.

Вэн Цзицун решила, что он отказал ей, и стеснялась просить дальше:

— Ладно...

Но разочарование было написано у неё на лице, глаза так и сияли жаждой.

— Через несколько дней найду тебе пару лошадей породы Хэцюй. Они спокойные, идеально подойдут тебе, — добавил Юань Чэнь.

Вэн Цзицун на мгновение замерла от удивления, а затем расплылась в счастливой улыбке и крепко обняла его:

— Ууу...

— Радуешься из-за двух лошадей? — спросил Юань Чэнь, довольный. — Хотя ты и не можешь ездить на конях с Шаньданя, они всё равно твои.

Ежегодные казённые средства, выделяемые армии Западной резиденции, делились между двадцатью тысячами солдат, поэтому половина всех императорских наград, поступавших к нему из Чанъани, уходила на нужды армии. Расходы на содержание конезавода Шаньдань полностью покрывались из его личных средств, так что можно сказать, что завод принадлежал ему. А раз Вэн Цзицун стала его женой, то и завод стал её.

Когда карета остановилась, Юань Чэнь, конечно, не позволил никому другому помогать Вэн Цзицун выйти. Он сам перехватил её за талию и аккуратно опустил на землю. Щёки девушки покраснели, и она счастливо улыбалась ему.

Вэн Цзицун всё ещё была в восторге от того, что получила своих лошадей. Она весело хихикала, рассказывая служанке, как будет ухаживать за ними.

Юань Чэнь, стройный и суровый в чёрном одеянии, шёл за ней, неся в руках лёгкий плащ цвета алой гардении.

Дойдя до двери, Вэн Цзицун вдруг обернулась и помахала ему:

— Братец, поторопись!

Юань Чэнь невольно ускорил шаг и быстро нагнал её.

— Завтра, когда буду провожать братьев, обязательно расскажу им! Они точно позавидуют мне! — радостно сказала Вэн Цзицун.

Юань Чэнь промолчал, его улыбка чуть поблекла. Он молча слушал её болтовню.

Вэн Цзицун, конечно, не заметила его перемены настроения.

На следующий день она собрала вещи и уже готовилась выйти, чтобы проститься с братьями, как вдруг узнала, что Вэн Мэнцзинь и остальные уехали ещё до рассвета.

Вэн Цзицун растерянно моргнула, её разум опустел. В руках она всё ещё держала мелочи, купленные на улице несколько дней назад.

Подарки для визита были строго регламентированы, поэтому эти безделушки не вошли в список. Она хотела лично передать их сегодня.

Юань Чэнь взглянул на предметы в её руках и понял: это было предназначено для племянника. Она говорила, что старшая сестра родила очень живого мальчика, который обожает всякие необычные игрушки.

Глаза Вэн Цзицун наполнились слезами, но она упрямо не давала им упасть. Кончик носа покраснел, и она выглядела совершенно несчастной:

— Почему они уехали?

Она даже не успела с ними попрощаться.

Когда же она снова увидит свою семью?

Юань Чэнь, никогда раньше не сталкивавшийся с подобной ситуацией, растерялся. Но опыт воина научил его: чем сильнее внутреннее напряжение, тем спокойнее должно быть лицо. Поэтому он лишь нахмурился, выглядя крайне сурово.

Служанки и мамки, прожившие здесь всего несколько дней, испугались его выражения. Им показалось, что молодая госпожа сейчас скажет что-то, что разозлит этого непредсказуемого господина.

Мамка Вань мягко увещевала:

— Господа, вероятно, уехали, чтобы вам не было больно от расставания. Наверное, попросили молодого господина ничего не говорить.

Но Вэн Цзицун сейчас было не до таких слов. Она упрямо смотрела на Юань Чэня, её глаза покраснели, ресницы слиплись от слёз, и она выглядела жалобно и потерянно.

Юань Чэнь внутренне сжался, не зная, как её утешить. Инстинктивно нахмурившись, он глубоко взглянул на неё и, не подумав, прикрикнул, как на подчинённого:

— Не смей плакать!

От этого окрика вздрогнули не только Вэн Цзицун, но и все окружающие.

Старый слуга Юань, стоявший рядом, схватился за лоб: «Что за глупец! Госпожа — не солдат, разве так с ней разговаривают? Если бы не указ Императора, ты бы до сих пор холостяком ходил! Теперь у тебя такая нежная, милая супруга — надо ласково с ней обращаться, а не рявкать!»

Вэн Цзицун была из тех, кто не терпит грубости, особенно когда ей плохо. Если бы он сейчас ласково поговорил с ней, она, возможно, и перестала бы плакать. Но он выбрал самый неудачный тон.

И потому, услышав его строгий голос, крупные слёзы моментально покатились по её щекам.

Юань Чэнь понял свою ошибку сразу, как только произнёс эти слова. Увидев её слёзы, он пожалел, но было уже поздно.

Вэн Цзицун всхлипнула, вытерла глаза и сказала:

— Я тебя ненавижу! Я хочу домой!

С этими словами она развернулась и выбежала в дом.

Остальные замерли в ожидании гнева Юань Чэня.

Вокруг воцарилась тишина. Юань Чэнь закрыл глаза, глубоко вздохнул и наклонился, чтобы поднять фарфоровую фигурку бычка, которую Вэн Цзицун только что швырнула на землю. К счастью, несколько дней назад она велела постелить ковёр, иначе безделушка разбилась бы — а ей было бы очень жаль.

Юань Чэнь провёл пальцем по рогам бычка, представив, как она будет расстраиваться и злиться, и уголки его губ дрогнули.

Служанка Чуньу дрожащим голосом прошептала:

— Наша госпожа наверняка заперлась внутри и плачет.

Юань Чэнь сжал фигурку в руке, помолчал, аккуратно положил бычка в маленький сундучок, который Вэн Цзицун приготовила для подарков, и твёрдо произнёс:

— Юань, оседлай коня.

Увидев, как Юань Чэнь направляется к внутренним покоям, старый слуга облегчённо выдохнул: «Слава небесам, слава небесам...»

Зайдя в спальню, Юань Чэнь увидел, что занавески на ложе спущены — она пряталась внутри.

Он откинул полог и обнаружил Вэн Цзицун, свернувшуюся калачиком, как маленькая черепашка, и укутанную одеялом с головой.

Девушка запарилась под одеялом, лицо её покраснело от жары, волосы растрепались, пряди прилипли ко лбу.

Ложе слегка прогнулось — Юань Чэнь сел рядом. Вэн Цзицун перестала всхлипывать, поняв, что это он. Она крепче стянула одеяло вокруг себя, не оборачиваясь и не отвечая.

Юань Чэнь встал на одно колено на ложе и обнял её, вытаскивая из-под одеяла.

Вэн Цзицун всхлипывала и пыталась вырваться.

— Хочешь увидеть братьев? — спросил он.

Она сразу затихла.

Юань Чэнь вытащил её из-под одеяла. От неё повеяло жаром. Её белоснежное лицо покраснело, причёска растрепалась, пряди прилипли ко лбу.

Увидев её состояние, Юань Чэнь забыл о своём раздражении из-за её слов «я тебя ненавижу».

— Ты... ты... что имеешь в виду? — прошептала она дрожащим, хриплым голосом, сбивчиво и без сил. Даже обычное «братец» исчезло, теперь она просто говорила «ты».

Юань Чэнь провёл грубым пальцем по её щеке, стирая слёзы. Его шершавая кожа оставила на нежной, словно тофу, коже красный след.

Он замер, не зная, что делать дальше.

Вэн Цзицун почувствовала лёгкую боль, но сейчас её мысли были заняты только его предыдущими словами. Она не обратила на это внимания и, всхлипывая, потянула за рукав его одежды.

http://bllate.org/book/8597/788586