Готовый перевод Spring Heartbeat / Весенний порыв: Глава 48

Полгода он выхаживал живого мертвеца, а этот бог смерти — хлоп! — и убил его в мгновение ока. А ведь бывало и так: преступников из лагерной тюрьмы избивали до последнего издыхания, потом отправляли ему на лечение, а как только он их выходил — снова били до полусмерти. Врачу, угодившему под начало такому молодому генералу, не позавидуешь.

Юань Цэ отдал Ли Дафэну распоряжение и тут же ткнул пальцем в Му Синьхуна:

— Узнай, где сейчас маркиз Юнъэнь, и как можно скорее организуй ему конвой до столицы.

— Есть!

— А ты, — он повернулся к Цинъсуню, — расспроси госпожу обо всех обрядах «трёх писем и шести подарков» и попроси её подготовить всё в кратчайшие сроки.

— Слушаюсь!

Цинъсунь и Му Синьхун ответили, не успев подумать, но тут же опомнились и медленно подняли глаза на Юань Цэ:

— …Вы что задумали?

— Разве не говорила, что, очнувшись, побежишь жаловаться своему императорскому дядюшке? — спокойно произнёс Юань Цэ.

Раз уж знаешь величайшую тайну рода Шэней, нечего и за ворота выходить.

Пока она ещё не пришла в себя — надо успеть всё уладить. Посмотрим тогда, что для неё важнее: уже свершившийся брак или милость императора.

Из горячей, наполненной паром бани вышла Цзян Чжи И, натёрлась питательным кремом и маслом для ногтей и, источая тонкий аромат, вернулась в западный флигель. Едва переступив порог, она увидела, что Юань Цэ уже закончил омовения и в простой домашней одежде сидит на краю постели, дожидаясь её.

Гу Юй и Сяомань переглянулись и, прикрыв рты ладонями, тихонько захихикали.

Не зря говорят: мелкие ссоры лишь укрепляют чувства! Сегодняшний молодой генерал Шэнь словно поменялся человеком: после ужина сам вызвался остаться на ночь у наследной принцессы, да и теперь не может прожить и минуты без неё.

Цзян Чжи И тоже удивилась и слегка наклонила голову:

— Ты опять сюда пришёл?

— Не рада? — приподнял бровь Юань Цэ.

— Просто сегодня ты какой-то странный… — задумчиво проговорила она, вспоминая ужин: то ли ей еду клал, то ли креветок чистил. В прошлый раз, когда гуляли по рынку, он ещё презирал такие «слугинские» занятия. — Неужели опять что-то натворил? Или… тебе что-то от меня нужно?

Юань Цэ некоторое время смотрел на неё, затем отвёл взгляд и приказал служанкам:

— Уходите.

Гу Юй и Сяомань послушно вышли и плотно закрыли за собой дверь.

Цзян Чжи И нахмурилась с недоумением и ткнула в него пальцем:

— Ты точно что-то задумал!

— Зачем так далеко стоять? — Юань Цэ слегка повернул голову. — Подойди.

Цзян Чжи И в тонкой ночной рубашке подошла и собралась сесть на край постели, но он подбородком указал:

— Садись сюда.

Она опустила взгляд туда, куда он показал, и увидела его колени. Недоумённо подняла глаза:

— Куда… куда?

— Туда, куда думаешь.

— …

— Я ничего не думаю!

— А я думаю. Довольно?

Цзян Чжи И перевела взгляд в сторону, растерянно моргая:

— Ты думаешь… о чём?

Юань Цэ больше не стал тратить слова — схватил её за запястье и притянул к себе.

Цзян Чжи И, словно лёгкое облачко, мягко опустилась ему на колени, чуть не упала и инстинктивно обвила руками его шею.

Их лица оказались совсем близко. Цзян Чжи И затаила дыхание и, покраснев, попыталась отстраниться.

Но Юань Цэ одной рукой прижал её к себе за поясницу, другой вернул её руки обратно на свою шею.

Она окончательно перестала дышать и пристально уставилась на него.

— Так садилась раньше? — спросил он.

— Как… почему опять про прошлое? — Цзян Чжи И взглянула на него и попыталась вспомнить. — Не помню!

Отлично. Значит, ещё не дошло до таких фантазий.

Столько времени блуждал по ложному пути… Сегодня он возьмёт на себя эту назойливую маленькую персиковую веточку вместо старшего брата, подарит тому покой на том свете и, пока не стало слишком поздно, заранее устранит главную угрозу будущему рода Шэней, взяв её под свой контроль.

— Ты сегодня вообще…

— Ты же спрашивала, не нужна ли я тебе в чём-то?

Цзян Чжи И обиженно отвернулась:

— Я так и знала! Без дела ты бы не явился!

— Да, — кивнул он. — Я хочу сделать тебе предложение.

У Цзян Чжи И от удивления всё внутри замерло. Глаза, брови, нос — всё застыло. Она несколько раз моргнула в пустоту, медленно повернула голову и, будто не веря своим ушам, переспросила:

— …Что ты сказал?

— Я сказал, — Юань Цэ замедлил речь, — хочу сделать тебе предложение.

Словно новогодняя хлопушка взорвалась прямо у неё в ушах. В голове застучало, как от фейерверков. Эти дни она сама постоянно твердила о свадьбе, но теперь, сидя у него на коленях и услышав это из его уст, растерялась до дрожи и не могла вымолвить ни слова.

Ведь три года назад они уже тайно обручились… Почему тогда не было такого жара?

Слово «да» уже готово было сорваться с языка, но в последний момент Цзян Чжи И нервно сглотнула и, отведя взгляд, немного собралась.

Через мгновение она гордо подняла подбородок:

— Прежде чем ответить, задам тебе один вопрос.

— Будешь ли ты так же заботиться обо мне только в день свадьбы или каждый день?

В глазах Юань Цэ мелькнула улыбка:

— Хочешь каждый день — будет каждый день.

— Конечно, хочу, чтобы ты каждый день был таким же внимательным, как сегодня…

Юань Цэ слегка усмехнулся:

— Этого нельзя гарантировать. Может, со временем… ты сама передумаешь.

— Не смей приписывать мне свои низменные мысли! Я не из тех, кто легко изменяет чувствам! Пока ты будешь ко мне добр, я никогда тебя не разлюблю!

— Правда? — Юань Цэ пристально посмотрел ей в глаза. — Это ты сама сказала.

— Сама! Хочешь, поклянусь?

— Почему бы и нет.

Цзян Чжи И решительно отпустила его шею и, подражая его прошлой клятве, подняла три пальца к небу:

— Клянусь небесами: пока А-Цэ-гэ будет добр ко мне, я буду любить его так же, как в первый день, и никогда не отвернусь! Если нарушу клятву…

— Если нарушишь, — внезапно перебил её Юань Цэ, медленно произнося, — свяжу тебе руки и ноги, чтобы и шагу не смогла сделать.

Цзян Чжи И удивлённо моргнула:

— Разве не говорят обычно «пусть гром поразит»?

— Зачем мне это?

Цзян Чжи И прикусила губу и улыбнулась:

— Просто скажи, что не сможешь! Связать меня… тебе не хватит духу…

— Так ты выходишь за меня или нет?

Цзян Чжи И снова обвила руками его шею, быстро чмокнула в щёку и прошептала:

— Выхожу! Сейчас же!

Юань Цэ на мгновение замер, затем отвёл лицо и увидел, как она, покраснев, спрятала лицо у него в плечо. Он провёл ладонью по её волосам, и уголки его губ медленно изогнулись в улыбке.

На следующее утро Цзян Чжи И проснулась от оглушительного звука суны.

Она распахнула глаза, взглянула на постель и в ужасе вскочила:

— Ай! Всё пропало! Опоздала!

Гу Юй и Сяомань, занятые приготовлением чая, вздрогнули:

— Наследная принцесса, что случилось?

— Какой сейчас час?! Суна играет уже давно, а вы всё ещё не разбудили меня переодеться в свадебное платье!

Служанки переглянулись в полном недоумении.

Гу Юй:

— Суна?

Сяомань:

— Свадебное платье?

Цзян Чжи И тоже замешкалась. Она посмотрела в окно, где светило зимнее солнце, потом на комнату — хоть и украшенную её вещами, но явно не её спальню — и растерянно пробормотала:

— Какой сегодня день…?

— Второй день после предложения, — Юань Цэ вошёл в комнату и с интересом осмотрел её. Он не ожидал увидеть кого-то более торопливого, чем он сам. — Свадебное платье ещё не готово, а ты уже слышишь суна?

— …

Ноги Цзян Чжи И, свисавшие с кровати, напряглись. Она наконец пришла в себя.

Всё дело в том, что перед сном они долго обсуждали свадьбу: она рассказывала, что платье должны шить десятки вышивальщиц не меньше ста дней, головной убор и наряд должны быть самыми роскошными в Дайе после императрицы, а день свадьбы надо выбрать в тёплое, не жаркое время года…

Юань Цэ всё терпеливо одобрял, пока она не уснула от усталости.

А потом ей приснилось, что настал день свадьбы: повсюду фейерверки, суна, барабаны — а она проспала!

Цзян Чжи И молча посмотрела на Юань Цэ, медленно подтянула ноги обратно на постель, повернулась спиной и натянула одеяло себе на голову.

Юань Цэ тихо усмехнулся, подошёл и сел на край кровати, аккуратно стянул одеяло чуть ниже лица.

— Ещё не проснулась? Не мешай мне…! — Цзян Чжи И закрыла лицо ладонями.

Юань Цэ приподнял бровь:

— Уже забыла вчерашнюю клятву?

— …Ты разве сегодня был добр? С самого утра унижаешь меня! Мне вполне позволительно сердиться!

— Я просто хотел спросить, будешь завтракать здесь или в столовой?

Цзян Чжи И удивлённо обернулась:

— В столовой? Но там же твоя мать увидит…

— Именно она и велела спросить.

Раньше, когда их отношения были лишь ширмой для стабильности, мачеха делала вид, что ничего не замечает. Но теперь, когда речь зашла о настоящей свадьбе, она сказала, что больше не может игнорировать происходящее — иначе маркиз Юнъэнь обидится.

Цзян Чжи И поняла, что времена изменились, и спросила:

— Значит, твоя мать хочет меня видеть?

— Хочешь — иди, не хочешь — не надо.

— Почему бы и нет? Пойдём в столовую, — Цзян Чжи И, привыкшая к большим сборищам, не боялась таких мелочей. — Быстро помогайте мне одеться!

Пока служанки суетились, Юань Цэ прислонился к окну и наблюдал, как она одевается, причёсывается, наносит лёгкий макияж. Внезапно в дверь ворвался Цинъсунь, запыхавшийся и еле державшийся за косяк:

— Господин! Беда! Приехал маркиз Юнъэнь!

Цзян Чжи И резко обернулась:

— Дядюшка уже в столице?

Юань Цэ, не получив ещё донесения от Му Синьхуна, тоже удивился:

— И в чём беда?

— Лицо маркиза чёрное, будто собирается кого-то убить! Вошёл во дворец и сразу спросил, где вы. Сейчас уже бежит сюда…

— Где Шэнь Юань Цэ?! Пусть немедленно выходит ко мне! — раздался грозный голос средних лет, приближаясь по коридору.

Цзян Чжи И мгновенно выскочила из комнаты:

— Дядюшка!

Во дворе маркиз Юнъэнь, покрытый дорожной пылью, остановился как вкопанный и изумлённо уставился на неё.

Его племянница, которую он не видел несколько месяцев, выглядела так же прекрасно и ухоженно, но почему-то в это раннее утро, когда положено только просыпаться, находилась в чужом доме — и за её спиной стоял тот самый будущий жених, о котором он ничего не знал.

Впервые он услышал об этом по пути в столицу, на одной из станций. Чиновник, ехавший из столицы, поздравил его: «Поздравляю! Молодой генерал Шэнь и наследная принцесса — идеальная пара!»

По дороге домой он тысячу раз отказывался верить: как может его племянница, которая последние два года отвергала десятки самых выгодных женихов, вдруг найти «идеальную пару», пока он был в отъезде?

Даже когда вернулся в особняк и не нашёл Цзян Чжи И, слуги сказали, что она не ночевала дома. Он всё ещё надеялся: может, поехала на кладбище помянуть мать или отправилась к старшей сестре Баоцзя поговорить по душам. Но сейчас, увидев всё собственными глазами, он понял — надежды нет.

Маркиз Юнъэнь схватился за грудь и поясницу:

— Ой-ой-ой…

Стража бросилась поддерживать:

— Господин!

— Дядюшка! — Цзян Чжи И бросилась к нему. — Что с вами?!

http://bllate.org/book/8596/788519