Готовый перевод Spring Heartbeat / Весенний порыв: Глава 45

Дойдя до этого места в мыслях, Юань Цэ почувствовал, как его пять чувств, ранее затуманенные тревогой и смятением, вновь обострились. Внезапно он уловил что-то неладное, резко распахнул глаза и поднял голову — прямо перед ним беззвучно и неподвижно надвигался человек.

Юань Цэ мгновенно протянул руку и подхватил её, ошеломлённо склонившись:

— …Цзян Чжи И?

Девушка в его объятиях была с пылающими щеками, плотно сжав глаза, не подавала признаков жизни.

Он проверил её дыхание, пульс на шее, коснулся лба, затем резко обернулся к двери:

— Цинъсунь!

— Да, да, я здесь…

— Срочно позови Ли Дафэна!

Через четверть часа в западном флигеле Юань Цэ сидел на краю ложа, не сводя глаз с выражения лица Ли Дафэна:

— В чём дело?

Ли Дафэн отпустил её запястье, подошёл ближе и приподнял ей веко:

— Что происходило с ней перед тем, как она потеряла сознание?

Юань Цэ взглянул на него.

Ли Дафэн фыркнул:

— Ты что, думаешь, я бессмертный даос? Даже бессмертные не могут узнать всё лишь по пульсу! Без контекста как ставить диагноз?

— …Поссорились.

— Поссорились — и она упала в обморок?

— Не совсем.

— Тогда что?

Юань Цэ смотрел на Ли Дафэна, приоткрыл рот, но тут же закрыл его, отвёл взгляд и уставился на неестественно алые губы Цзян Чжи И, после чего быстро отвёл глаза.

Ли Дафэн поднял руку:

— Понял. Врач спасает сердцем, без всяких помыслов. В следующий раз говори прямо.

— …

Юань Цэ нахмурился:

— Так всё серьёзно или нет?

— Сам обморок — не опасен. Просто сильное эмоциональное потрясение, временная нехватка крови в голове. Скоро сама придёт в себя.

— Тогда что тебя насторожило?

— При пальпации я заметил, что застой крови у неё так и не прошёл до конца. Ты уверен, что в прошлый раз она ушиблась только в лодыжку?

— Женщина-лекарь осматривала её лично. Ошибки быть не может.

Ли Дафэн вновь проверил пульс:

— Тогда остаётся только одно объяснение: до того случая у неё уже была незажившая старая травма, и теперь внешне это уже не проявляется.

Юань Цэ нахмурился, глядя на лежащую:

— Это опасно? Можно ли определить, где именно застой?

— По сравнению с прошлым разом застой ослаб. Видимо, отвары, которые она пила при лечении ноги, немного помогли. Но точно определить место по пульсу невозможно. Мне нужны её медицинские записи за последний год.

Юань Цэ тут же позвал Цинъсуня, велев немедленно съездить в особняк маркиза и всё привезти. Затем повернулся к Ли Дафэну:

— А пока что можно сделать?

— Мой совет: если вы, проснувшись, снова начнёте спорить, лучше зажгите благовоние для успокоения духа и дайте ей доспать то, что не доспала прошлой ночью. Иначе сил не хватит — и снова упадёт в обморок.

— …

Пока он не выяснит правду о сегодняшнем происшествии, любые споры будут бесполезны. Не только Цзян Чжи И, но и сам он рискует захлебнуться в собственной ярости.

Юань Цэ без колебаний зажёг благовоние.

Просидев у постели некоторое время и дождавшись, пока Цзян Чжи И погрузится в глубокий сон, он встал, вышел из флигеля и вернулся в кабинет. Закрыв за собой дверь, он снова взял в руки нефритовую подвеску с иероглифом «И» и начал заново перебирать все детали.

Одна подвеска — один владелец. Значит, кто-то из двоих лжёт.

Если лжёт Пэй Сюэцин, то откуда у неё вторая половина подвески? И как она узнала, где именно в кабинете старшего брата спрятана эта подвеска? Даже Цинъсунь не знал этого места. Да и то, что Цзян Чжи И тогда схватила именно эту подвеску, было чистой случайностью.

Но если лжёт Цзян Чжи И… Они ведь столько времени провели вместе, день за днём. Неужели он не заметил бы ни малейшей фальши? Он считал, что способен отличить её искренность от притворства.

А может быть… обе говорят правду?

Юань Цэ сидел за письменным столом, вновь и вновь обдумывая эту мысль, и не заметил, как наступило время, пока не услышал стук в дверь.

В кабинет вошёл Му Синьхун и протянул ему записку:

— Молодой генерал, Пэй-госпожа прислала. Сказала, что если вы поймёте смысл этих строк, она будет ждать вас в павильоне Тинлань до заката. Приходите, когда вам будет удобно.

Предчувствуя нечто, Юань Цэ уставился на записку и впервые за долгое время замешкался. Немного помолчав, он всё же взял её и медленно развернул. На листке не было обращения — лишь две строки стихов:

«Ты под землёй — кости твои истлели в прахе,

А я в мире живу — снегом покрыта моя голова».

Через полчаса он уже стоял у павильона Тинлань.

Сойдя с коня на берегу, Юань Цэ поднял глаза к центру озера.

Восьмиугольный павильон стоял посреди воды, со всех сторон окружённый водой, кроме одной стороны, где к нему вела деревянная дорожка. Все восемь стен были застеклены тонкими, изящными окнами — идеальное место для приватной беседы.

Юань Цэ постоял на берегу, затем шагнул на мост и медленно направился к приоткрытой двери павильона.

Внутри девушка, сидевшая у перил, услышала стук сапог и обернулась. Она медленно поднялась с лавки и посмотрела на него.

Сквозь длину моста он уловил, как её взгляд мгновенно потускнел.

Она ждала его здесь… но надеялась, что он не поймёт этих строк. Надеялась, что он не придёт.

Юань Цэ перешёл мост и вошёл в павильон. Она смотрела на него пристально, но словно не на него самого, а сквозь него — на кого-то другого.

Пэй Сюэцин, словно во сне, подошла ближе, остановилась перед ним и подняла глаза на его черты. Затем подняла руку и, не касаясь, повисла в воздухе, медленно, черта за чертой, будто рисуя контуры его лица. Глаза её наполнились слезами, но она улыбнулась:

— Ты… не он, верно?

Юань Цэ долго молчал, потом с трудом кивнул.

— Он… уже… — Пэй Сюэцин глубоко вдохнула. — Уже нет в живых?

После долгой, гнетущей тишины Юань Цэ снова кивнул.

Пэй Сюэцин крепко зажмурилась, пытаясь подавить приступ боли в груди, и, не в силах сдержаться, отвернулась.

Она думала, что за эти дни подготовилась ко всему. Думала, что жажда правды перевесит страх перед ней. Но теперь, когда этот момент настал, всё, что она делала, чтобы принять его, казалось напрасным.

Ведь она уже два месяца гналась за этим ответом…

С тех пор как он вернулся в столицу и так и не связался с ней, она, прежде не выходившая из дома, стала появляться на всех званых вечерах аристократии — лишь бы увидеть его.

Но каждый раз, встречая его в толпе, она замечала: его взгляд больше не искал её. Ни единого раза их глаза не встречались. А раньше, куда бы она ни спряталась в толпе, его глаза всегда находили её.

Сначала она думала, что у него есть причины. Ведь он всегда умел притворяться: внешне — беззаботный повеса, а на деле — с амбициями, день и ночь читал книги, но делал вид, будто ничего не смыслил.

Теперь, когда он стал генералом с армией в руках, как мог бы он жениться на дочери первого министра? Это запретный плод в глазах императора. Естественно, он стал осторожнее.

Она решила ждать. Подождёт, пока он сам сочтёт момент подходящим и всё объяснит.

Но вместо этого она услышала в таверне о его тайной встрече с королевской племянницей Юнъин, увидела собственными глазами их близость в академии, стояла перед ним — а он смотрел на неё так, будто видел впервые…

Она готова была понять, что у него сейчас нет времени на чувства. Но не верила, что он может завести роман с другой девушкой, не расставшись с ней.

Она осторожно расспрашивала брата о делах в академии, следила за ним из тени, и чем больше смотрела, тем сильнее чувствовала: он изменился.

Конечно, все говорили, что он изменился. Юноша, переживший смерть отца, взваливший на плечи тяжёлое бремя, прошедший через несколько смертельных испытаний за год — если бы он остался прежним, это было бы странно. Никто не удивлялся.

Но только она знала, что он никогда не был повесой. Она знала его настоящую суть. И именно поэтому ей казалось, что в нём произошла какая-то подлинная, глубинная перемена.

Поэтому, когда он вручил ей тот пакетик сахара, который мог стоить ей жизни, после первоначальной боли, обиды и даже ненависти, в её голове мелькнула другая мысль.

Выражение его лица тогда… будто он и вправду не знал, что этот сахар убьёт её.

Как и все его взгляды в эти дни — будто он действительно не узнавал её.

Не узнавал…

Повторяя про себя эти слова, она вдруг вспомнила ту последнюю ночь перед его отправкой на фронт.

Он выглядел тогда особенно озабоченным, несколько раз собирался что-то сказать, но в итоге лишь произнёс:

— Если мы встретимся вновь, а ты обнаружишь, что я тебя не узнаю, считай, что мы никогда не были знакомы. Не ищи меня. Не жди.

Тогда, в разгар военных действий, она подумала, что он боится не вернуться живым и говорит глупости.

Но теперь, вспоминая его поведение после возвращения… Если бы он просто боялся смерти, он бы просто не вернулся. Зачем тогда «не узнавать»?

Что же он хотел сказать той ночью, но не мог?

Она начала строить догадки, вспоминая всё больше деталей.

Однажды он рассказывал ей в этом самом павильоне, что часто видит странный сон: будто он в грязи и дожде на границе, его отец тренирует его как убийцу, заставляет сражаться с лучшими воинами армии Сюаньцэ. Когда его сбивают с ног, он не может кричать от боли — должен мгновенно вскочить и дать отпор, иначе меч над головой действительно опустится…

Он говорил, что чувствует боль того мальчика, но при этом ощущает, что тот — не он сам, а лишь его двойник с иной натурой и мыслями.

И тогда в её голове родилась ужасная, невероятная догадка.

А что, если на самом деле существует человек, точная копия его, который вернулся в столицу под его именем? И когда этот человек нашёл тщательно спрятанную подвеску с иероглифом «И», разве он не подумал бы скорее о Цзян Чжи И, чем о Пэй Сюэцин?

Просидев несколько ночей без сна, она в отчаянии постучалась в двери особняка Шэней и настояла на встрече.

Она надеялась, что эта гипотеза — всего лишь безумие, и он сегодня откажет ей как неверный возлюбленный.

Но он этого не сделал.

Всё, что произошло сегодня в особняке Шэней, подтвердило её страшное предположение.

Немного придя в себя, Пэй Сюэцин подняла глаза на северо-запад и, сдерживая слёзы, тихо спросила:

— Он… страдал, когда уходил?

Юань Цэ нахмурился, сжал кулаки, но не ответил.

— Это… случилось в мае этого года?

Глаза Юань Цэ блеснули:

— Ты… знала?

Пэй Сюэцин моргнула, и крупные слёзы покатились по щекам.

Она не знала тогда. Просто однажды ночью проснулась от внезапной боли в груди и заплакала без причины. Позже пришли вести с границы: главная армия Сюаньцэ потерпела сокрушительное поражение, почти полностью погибла, но подоспевшее подкрепление спасло молодого генерала. Она решила, что той ночью просто почувствовала его боль.

— Возможно, между нами есть связь… — задумчиво произнесла Пэй Сюэцин. — Как он говорил, давно видел тебя во сне. Но он узнал о тебе только в ту ночь перед отъездом?

Юань Цэ кивнул.

Пэй Сюэцин больше не заговорила. Казалось, она получила все ответы.

Юань Цэ, всё ещё сжимая кулаки, наконец выдавил:

— Прости… Я не смог его спасти.

— И после возвращения… Я не знал…

Пэй Сюэцин, то ли плача, то ли смеясь, покачала головой:

— Это не твоя вина. Иначе я, возможно, узнала бы правду ещё позже. Теперь хотя бы я — ещё один человек, который помнит его.

Она вытерла слёзы, глубоко вздохнула:

— Не переживай. Никто в моей семье — ни отец, ни брат — не знает о нас. Сегодняшний разговор останется в этом павильоне. Впредь, что бы ты ни делал под его именем, не думай обо мне. Я никому не скажу.

Юань Цэ поднял на неё глаза.

— При жизни он был заложником, не мог быть самим собой. После смерти пусть хотя бы обретёт покой. Я не смогла его защитить… но теперь могу защитить его семью.

Юань Цэ:

— …Спасибо.

Пэй Сюэцин попыталась улыбнуться:

— Но я не стану хранить твою тайну даром. Помоги мне с одной просьбой.

— Говори.

Пэй Сюэцин указала на мост:

— Когда будешь уходить, иди по этому мосту медленно. Позволь мне в последний раз представить, что это он прощается со мной здесь. Хорошо?

http://bllate.org/book/8596/788516