Готовый перевод The Interstellar Empress's Path to Pampering Her Husband / Путь межзвездной императрицы к балованию мужа: Глава 36

— Мне кажется, с этой наследной принцессой что-то не так, — сказал старый наставник Минь. Он знал Ло Вэньбиня с детства и, пожалуй, понимал его даже лучше императора — ведь он внимательно и тщательно изучал каждую деталь. Как он мог поверить, что человек, который не различает даже рангов чиновников, за несколько лет превратился в политического мастера? Да это же смешно! Если бы так было на самом деле, всем студентам Государственной академии и всем чиновникам пришлось бы броситься с обрыва. Всего за два года свергнуть императора? Даже прежний наследный принц не обладал таким талантом!

— Наследная принцесса? Что с ней не так? Я знаю семью Мэн: у них дочь с мелким характером и чрезмерным честолюбием. Какое дитя она могла вырастить? — с явным презрением произнесла госпожа Гу.

— Нет, дело не в этом, — прямо ответил старый наставник Минь. — Подумай сама: когда прежний наследный принц скончался, а Его Величество решил вновь назначить наследника, я заранее знал, что выбор падёт на третьего принца. Разве императрица могла не знать об этом?

— Конечно, знала, — сказала госпожа Гу. Она всё прекрасно понимала. Пусть сейчас госпожа Шу и пользуется милостью императора, но ведь всё это началось лишь после появления даосского наставника. А до того император и императрица были безмерно привязаны друг к другу. Как императрица могла не знать?

— Именно так! Раз императрица знала, зачем тогда выдать за наследника дочь семьи Фэн? — старый наставник Минь погладил бороду. — Я хорошо знаю способности маркиза Юнниня, слышал и о его сыне: в управлении делами он уступает обоим старшим братьям, а в хозяйственных вопросах — даже младшему. Почему же именно их дочь стала наследной принцессой?

Госпожа Гу тоже задумалась. В своё время она тоже недоумевала, но так и не нашла ответа. Теперь же, услышав слова мужа, она почувствовала: действительно, всё выглядит крайне подозрительно. Род этой девушки слишком незнатен — даже на должность лянъюань она не тянет, не говоря уже о титуле наследной принцессы. Почему же её выбрали?

— Четвёртая госпожа Фэн однажды тяжело заболела, чуть не умерла, но потом выздоровела. А после этого… я не знаю. Госпожа маркиза Юнниня — ревнивица, но при этом держится очень скромно, — продолжила госпожа Гу. — Ах да, муж, помнишь ли ты дом Ся?

— Дом Ся? — Старый наставник Минь не сразу вспомнил.

— Да, именно. Тот самый, где служанка-наложница пыталась убить свою госпожу, а ты хотел казнить жену за это, — с отвращением сказала госпожа Гу. Какой позорный дом!

— Теперь вспомнил, — кивнул старый наставник Минь.

— Та госпожа была племянницей госпожи Мэн, матушки наследной принцессы. Когда у неё случился выкидыш, госпожа Мэн вместе с дочерью пришла навестить её. Потом они приходили ещё раз — и именно тогда служанка попыталась убить старшую госпожу. Если бы у той госпожи Сюй были настоящие способности, разве позволила бы себя так унижать? — Госпожа Гу посмотрела на мужа. — Не думаешь ли ты, что здесь что-то нечисто?

Старый наставник Минь погладил бороду и кивнул:

— Да, действительно очень странное совпадение. Впредь тебе стоит чаще общаться с домом маркиза Юнниня.

Госпожа Гу подумала:

— Просто так наладить отношения — неприлично. Но это несложно: семья графа Динбэя породнилась с ними, а жена графа — моя хорошая подруга. Через неё мы легко сблизимся с домом Юнниня.

— Отлично. Тогда постарайся. Эта наследная принцесса слишком загадочна, — сказал старый наставник Минь. Он был умён, но даже он не мог представить, что Фэн Юэ — мастер политических интриг. Вернее, ему было просто невозможно в это поверить.

Фэн Юэ: Виновата я, что ли? ╮(￣▽￣”)╭

— Внук непременно добросовестно исполнит поручение.

— Тот уезд немного беден, выглядит сурово, но именно в таких местах легче добиться заметных успехов, — сказал наследный принц чуть глубже. В процветающем регионе даже хорошие результаты — всего лишь украшение, тогда как в бедном уезде умелое управление — настоящее достижение. Это станет весомым преимуществом при переводе в центральную администрацию.

— Да, отец.

— Её Величество передала устный указ: перед отъездом зайди проститься. Наверное, у неё есть особые наставления.

Фэн Далан на мгновение замер, затем кивнул:

— Сын понял.

Подготовив всё необходимое, Фэн Далан подал прошение о встрече с наследным принцем. Хотя в этом государстве разделение полов не столь строго, всё же не было обычаем, чтобы брат наследной принцессы мог свободно входить во дворец и встречаться с ней. Поэтому он мог проститься лишь с наследным принцем перед отъездом. Что же касается того, кого он увидит во восточном дворце… ну, это уже семейное дело!

Маленький евнух провёл его прямо в главный зал Чжаоянгуна. Фэн Далан обрадовался: это ясно показывало, что его сестра обладает огромным влиянием во восточном дворце. А влияние означает уважение со стороны наследного принца — прекрасная новость.

Фэн Юэ: Всё в империи решает тоже я!

Войдя в главный зал Чжаоянгуна, Фэн Далан поклонился Фэн Юэ, и та тут же указала ему место. Брат и сестра переглянулись и оба улыбнулись.

— Брат, назначение тебя туда — целиком моя инициатива. Уезд бедный, но именно там легче добиться успехов, — сказала Фэн Юэ совершенно открыто. Во восточном дворце все были своими, поэтому она не видела смысла церемониться и даже не употребляла «сего дворца».

Сердце Фэн Далана дрогнуло: «Ох, сестрёнка! Неужели нельзя было сказать потише, что ты вмешиваешься в дела двора?» Он был потрясён.

— Посмотри сюда, брат, — в это время Пяо Сюэ поднесла ему небольшую книжечку.

Фэн Далан взял её и увидел нечто вроде географического описания. Он недоумённо посмотрел на Фэн Юэ:

— Ваше Высочество, это…

— Это описание рельефа уезда Линь. Не полное, но основные направления верны, — прямо сказала Фэн Юэ. — Видишь эти холмы? Из-за трудностей с подачей воды земля там запустела, и люди бедствуют.

— Именно так, — подтвердил Фэн Далан. Он тоже хорошо подготовился: раз уж сестра дала ему шанс, он обязан им воспользоваться.

— Посмотри на конец книжечки — там мои чертежи, — сказала Фэн Юэ, дождавшись, пока он дойдёт до нужного места. — На склонах холмов нужно вырубить террасы, одну над другой, и сделать небольшие перемычки. Затем с помощью водяного колеса подавать воду на вершину — она будет стекать вниз, и рис можно будет выращивать без проблем.

Глаза Фэн Далана загорелись. Перед ним был готовый план управления! Если применить этот метод, урожайность значительно возрастёт, налоги увеличатся — и это станет неоспоримым достижением. Он встал и глубоко поклонился:

— Благодарю Ваше Высочество!

— Брат, пусть твой путь будет гладким. Я буду ждать твоего триумфального возвращения в столицу, — сказала Фэн Юэ. Ей нравился Фэн Далан, и именно поэтому она смела доверять семье Фэн.

— Благодарю за добрые пожелания, Ваше Высочество.

Вернувшись домой, Фэн Далан рассказал обо всём деду и отцу. Маркиз Юннинь долго молчал, поглаживая бороду, а затем переглянулся с сыном и внуком. Всё стало ясно. Теперь они поняли, почему императрица лично выбрала Фэн Юэ’эр в наследные принцессы. Раньше они никак не могли этого постичь, но теперь сомнений не осталось.

С таким умом она более чем достойна быть наследной принцессой. Всё, что раньше казалось непонятным, теперь обрело смысл. Маркиз Юннинь глубоко задумался: он хорошо знал нынешнего наследного принца и раньше считал, что его таланты — дар небес, как и подобает сыну императора. Но теперь он понял: в этих талантах немалая заслуга его внучки. Однако… откуда императрица узнала о её способностях, если даже их собственная семья ничего не подозревала?

Разгадав одну загадку, он столкнулся с новой. Маркиз Юннинь лишь вздохнул: «Жизнь — сплошная тайна!»

* * *

Террасное земледелие Фэн Далана в уезде Линь принесло отличные результаты. Уездный чиновник Чжао специально ездил туда, осмотрел террасы и метод подачи воды, а затем вернулся и начал внедрять это у себя.

Выращивать рис и подавать воду — проблем не было, и водяное колесо тоже работало. Но этот господин решил превратить в террасы даже ровные равнинные поля. В результате урожай не только не вырос, но и упал: крестьяне вынуждены были отбывать дополнительные повинности, сроки которых он удлинил, из-за чего многие не успевали обработать собственные участки. Налоговые поступления резко сократились.

За это его и нужно наказать!

Наследный принц был в ярости от действий уездного чиновника Чжао. Он обвинил его в том, что тот, не разбираясь в реальных условиях, слепо копирует чужой опыт, вносит хаос в жизнь народа и недостоин быть чиновником. Чжао был немедленно снят с должности и лишён права занимать любые посты в будущем.

Старый наставник Минь был доволен. Он и старый наставник Фу оба обучали наследного принца — один этикету и правилам, другой наукам — и постоянно соперничали. Оба были канцлерами, и соперничество между ними усиливалось. Старый наставник Фу был упрям, как камень из выгребной ямы — вонючий и твёрдый — и часто не считался с Минем. Теперь же, видя, как страдает человек, подобный Фу, Минь был вне себя от радости. В этот момент он совершенно забыл, что уездный чиновник Чжао — его ученик! ╮(￣▽￣”)╭

Ло Вэньбинь, уволив Чжао, избавился от давней обиды. Большинство при дворе решило, что это предупреждение для старого наставника Фу. Тот, хоть и прямодушен, не был глупцом. Учитывая недавнее недовольство наследного принца, он теперь вёл себя тише воды. А старый наставник Минь ещё больше возгордился собой — казалось, он единолично правит при дворе.

Ло Вэньбинь, наблюдая за его реакцией, тоже был доволен: метод наследной принцессы сработал идеально, не вызвав ни малейшего подозрения.

И тут все перестали улыбаться!

В двадцать четвёртом году эпохи Цзяси, в день Гэн-цзы месяца И-вэй, в полдень была изготовлена пилюля бессмертия. В час Сюй того же дня император внезапно скончался в Цзиньсиньгуне!

Когда императрица получила известие, она онемела от шока. Уже лёжа в постели, она поспешно оделась и побежала в Цзиньсиньгун. В это время Ло Вэньбинь и Фэн Юэ только что легли спать! Ло Вэньбинь даже подумал, что через несколько дней, когда станет свободнее, наконец-то стоит совершить брачную ночь — ведь уже прошли три года со дня кончины прежнего наследного принца! Но…

Когда они прибыли, императрица уже один раз теряла сознание и теперь рыдала.

В Цзиньсиньгуне императрица кричала до хрипоты. Госпожа Шу и второй принц сидели на полу, словно деревянные истуканы. Лицо императора почернело, изо рта и носа сочилась чёрная кровь — он был мёртв. Даос Уцин лежал неподалёку в такой же позе, с кровью изо рта и носа. Его ученики были разбросаны вокруг в разных позах, но все с широко раскрытыми глазами, будто не зная, что делать.

Ло Вэньбинь оцепенел. Его чувства к императору были сложными. В прошлой жизни он восемь лет провёл в ссылке и ненавидел императора всей душой. Но в этой жизни император ничего дурного ему не сделал, напротив — относился с добротой. Однако Ло Вэньбинь всегда чувствовал тревогу, особенно когда император в первые годы плохо обращался с наследником. Сейчас в душе бурлили самые разные чувства — горечь, благодарность, обида, сожаление — и он не знал, как реагировать.

— Вэньбинь, Вэньбинь… прикажи ударить в колокол скорби… — рыдала императрица, задыхаясь от слёз. В отличие от Ло Вэньбиня, её чувства были просты: у неё не было воспоминаний из прошлой жизни, а в этой она и император любили друг друга ещё сильнее. Пусть последние два года между ними и появилась госпожа Шу, но это не изменило их связи. Сейчас императрица страдала искренне.

Ло Вэньбинь уже открыл рот, но Фэн Юэ перебила его:

— Нельзя бить в колокол скорби.

Императрица повернулась к ней, и в её покрасневших глазах вспыхнула ярость:

— Что ты имеешь в виду? Император скончался! Почему нельзя бить в колокол? Как ты смеешь вмешиваться, когда я разговариваю с наследным принцем?

Фэн Юэ замолчала.

Ло Вэньбинь пришёл в себя и, поняв, что дело плохо, поспешил успокоить мать:

— Матушка, отец скончался при странных обстоятельствах. Преждевременно бить в колокол — неправильно.

Это была отговорка, но он знал: раз Фэн Юэ возразила, значит, дело серьёзное.

Сын заговорил — императрица послушалась. Даже поняв, что это уловка, она сейчас не могла сообразить и лишь смотрела на Ло Вэньбиня.

— Матушка, отец погиб от рук злого даоса, — спокойно сказала Фэн Юэ. — Его Величество, повелитель Поднебесной, доверился злодею и поплатился жизнью. Если сейчас объявить об этом, это нанесёт урон его доброму имени. Это первое.

Императрица мгновенно поняла: конечно! Даже если ты жертва, всё равно выглядишь глупцом. Такая новость станет поводом для насмешек при дворе и в народе.

— А второе? — спросил Ло Вэньбинь, не упустив слова «первое».

— Если сразу объявить о внезапной смерти Его Величества, в столице начнётся паника, — сказала Фэн Юэ, бросив взгляд на госпожу Шу. Третье она не стала произносить вслух.

— Тогда… что делать? — растерялась императрица. С дворцовыми делами она справлялась, но управление столицей и армией — не её область.

— Ваше Высочество, сначала отдайте устный приказ начальнику стражи Императорского города — обеспечить безопасность дворца. Затем матушка издаст указ, чтобы усмирить гарем. После этого вызовите начальника городской стражи — пусть успокоит столицу. И лишь потом можно будет начать похороны отца, — чётко распорядилась Фэн Юэ.

— Хорошо, сейчас же отдам приказ, — сказал Ло Вэньбинь.

Императрица не совсем поняла, но в делах управления она не разбиралась, поэтому не возражала.

Фэн Юэ подошла к Ло Вэньбиню и тихо сказала:

— Ни одного даоса не оставлять в живых. Следи, чтобы не просочилась утечка.

Лицо Ло Вэньбиня изменилось, и он решительно кивнул.

http://bllate.org/book/8581/787371