Готовый перевод The Interstellar Empress's Path to Pampering Her Husband / Путь межзвездной императрицы к балованию мужа: Глава 29

— Наглец, — сказал Ло Вэньбинь. Он, конечно, не был рождён для придворной жизни, но с детства слышал и видел столько, что не мог не усвоить главные правила. Он не дурак — разве могло ему оставаться непонятным то, о чём так прямо говорила императрица?

— Да, наглец. Но что с того? Если не бороться, твои прочие братья, возможно, и останутся целы, но нам с тобой, матери и сыну, грозит лишь печальная участь, — сказала императрица. Она отлично понимала: если бы у неё вовсе не было сына, новый император, вероятно, всё равно почтительно относился бы к ней — разве что возвысил бы родную мать наследника и подавил бы её собственный род. Но раз у неё остался Вэньбинь, им с сыном точно не дадут выжить.

— Но я… — Ло Вэньбинь искренне не верил в свои силы.

— Жену надо брать добродетельную, — сменила тему императрица. — Ты тогда сказал, что хочешь взять в жёны младшую госпожу Фэн. Я посчитала, что её происхождение слишком скромное для главной супруги. Теперь же вижу: всё это пустые условности. Бери её в законные жёны.

— Матушка? — Ло Вэньбинь удивился.

Императрица покинула свой трон и подошла к сыну. Посмотрев на него, она взяла его за руку и сказала:

— Она умна. Если ты возьмёшь её в жёны, она обязательно будет на твоей стороне. Когда чего-то не поймёшь — спроси у неё напрямую. Придворные не заподозрят ничего дурного.

Ло Вэньбинь задумался, но всё ещё не до конца понимал.

— На престол наследника смотрят с трёх сторон: твоё положение, милость императора и признание чиновников. Твоё положение — безупречно: ты законнорождённый сын. Что до милости отца… — императрица вздохнула, — в этом я уверена. А вот признание чиновников — вот в чём проблема. Если бы ты не был таким… бездарным, разве второй сын наложницы Шуфэй — Ло Вэньгэ — стал бы вообще появляться на горизонте? Ты ведь настоящий наследник!

— Я понял, — сказал Ло Вэньбинь. Теперь он понял: ему нужно изменить мнение чиновников, доказать, что он тоже достоин быть правителем. А для этого ему нужен собственный талант. Полагаться на советников нельзя — любой из них может проговориться. Только жена не предаст.

— Отныне в делах управления слушай свою жену, — сказала императрица. Она месяцами обдумывала это решение и наконец пришла к выводу: ни она, ни её сын не созданы для политики. Хотя её род мог помочь, одной опоры недостаточно. А сын… она знала его как облупленного. Это был последний, но самый действенный способ. Потомки скажут: с этого момента вмешательство женщин в дела управления стало явным, а не тайным!

— Я понял, — тихо ответил Ло Вэньбинь, мысленно подбадривая себя. Его требования были скромны: лишь бы защитить мать и сестёр. Что до величия, славы и прочих «просветлённых правителей» — Ло Вэньбиню было совершенно наплевать. «Что это такое? Съедобно?» — вот что он думал об этом.

— Что до остального… придётся тебе немного потерпеть. В будущем не посмей её обидеть, — сказала императрица. Она была человеком чести — именно за это её и уважал император, благодаря чему в гареме царила гармония. Она знала, что госпожа Фэн ревнива, и заранее готовила сына к этому.

— Матушка, если так, она — наша спасительница. Даже если я ничтожество, я всё же понимаю, где добро, а где зло. Друга из бедности не забывают, а жена, разделившая с мужем тяготы, не должна быть отвергнута, — сказал Ло Вэньбинь с полной серьёзностью.

— Хорошо. Завтра я вызову госпожу маркиза Юнниня ко двору.

— Хорошо.

Госпожа маркиза Юнниня получила императорский указ и была крайне озадачена: наследный принц уже умер, зачем теперь вызывать её? В душе она ворчала, но приготовила всё необходимое для аудиенции.

— Да здравствует Ваше Величество! — поклонилась она.

— Садитесь.

— Благодарю Ваше Величество.

Госпожа маркиза села, скромно сведя колени и положив руки на них.

Императрица немного расслабилась:

— У меня мало сил, так что не стану ходить вокруг да около. То, что я скажу, останется между нами.

— Приказывайте, Ваше Величество, — наклонилась госпожа маркиза.

— Мне очень понравилась ваша четвёртая дочь — та самая, что сопровождала вас в прошлый раз. Оставьте её для меня. Я не дам ей пропасть.

— Это большая честь для неё, — ответила госпожа маркиза, но сердце её дрогнуло.

— Не волнуйтесь. Раз мне она нравится, я изучила её характер. Она не желает быть наложницей — и я никогда не заставлю её.

— Благодарю за милость Вашего Величества, — с облегчением выдохнула госпожа маркиза. Главное — не наложница. Остальное — дело чести.

— Я устала. Можете идти отдыхать.

— Берегите здоровье, Ваше Величество. Прощаюсь.

Покинув дворец, госпожа маркиза осталась недовольна, но не испугана. Главное — не наложница. Если императрица сама сватается, то женихом будет кто-то высокопоставленный, и семья обязательно будет уважать внучку. Её путь в жизни станет гораздо легче.

В Доме Маркиза Юнниня сейчас решался вопрос брака Фэн Синь, но после смерти наследного принца все свадьбы были запрещены. Даже знакомства приходилось устраивать тайно, чтобы не разгневать императора.

Ло Вэньбинь стал ещё скромнее: он полностью погрузился в учёбу под руководством знаменитого наставника. Хотя он не блистал умом, упорства ему не занимать, и в речах его не было дерзости — наоборот, он проявлял даже большую осмотрительность, чем сам император.

Его брат, второй принц Ло Вэньгэ, напротив, был полон молодой энергии: активный, стремящийся вперёд, он действительно умел уважительно относиться к мудрецам и охотно принимал советы. По сравнению со скромностью Вэньбиня они были словно огонь и лёд.

В дома многих знатных семей, особенно к генералу Чжоу Фугуо, начали поступать ещё более щедрые подарки.

Дом Герцога Динго был в панике: они лихорадочно искали новых наставников для Ло Вэньбиня, но императрица положила этому конец.

Фэн Юэ слушала рассказы госпожи маркиза о событиях в столице и думала: на этот раз императрица и Ло Вэньбинь поступили мудро. Император — человек зрелого ума и твёрдых взглядов. Все, кто достиг высокого положения, думают так же, как он; иначе их давно бы устранили. А Вэньгэ, который так рвётся вперёд, явно не понимает опасности.

На самом деле, мудрость императрицы не в том, что она разбирается в политике — она в этом слаба. Но у неё есть сын, который «знает будущее». Он рассказал ей, что во сне провёл восемь лет в ссылке, и даже после смерти наследного принца и императрицы император так и не назначил нового наследника. Подумать только: даже после казни наследника и императрицы, даже после ссылки Вэньбиня — Вэньгэ всё равно не стал наследником! Значит, его способности ничтожны. Императрице и Вэньбиню нечего торопиться.

Так прошёл целый год. Никаких развлечений — все сидели дома тихо. Даже Фэн Юэ не придумала ничего нового: серьёзные выходки были слишком рискованны, а мелкие — не вдохновляли. «Выходки — это целое искусство!» — вздыхала она, продолжая изучать обычаи этого мира.

Лишь после годовщины смерти наследного принца и его супруги жизнь в столице оживилась — правда, лишь в частных кругах. На годовщине император и императрица рыдали так, что даже потеряли сознание.

Через два месяца после годовщины, в день рождения императрицы, император получил радостную весть: у второй принцессы наступила беременность — чуть больше месяца. Для императора, потерявшего сына в зрелом возрасте, это было утешением. Настроение у него улучшилось, и он сначала заглянул в дворец Аньжэньгун к наложнице Шуфэй, чтобы поговорить о втором сыне, а потом отправился в Циньниньгун к императрице.

Императрица, взглянув на заметно уменьшившееся количество подарков, лишь улыбнулась.

— Эти подлецы! — возмутилась старая няня. Каждый дарил почти столько же, но поскольку все дарили чуть меньше, общая картина выглядела унизительно. Особенно учитывая, как падает её авторитет при дворе.

— Пусть. Теперь ясно, кто друг, а кто враг, — спокойно ответила императрица.

— Ваше Величество, государь покинул дворец Аньжэньгун и направляется сюда.

— Хорошо.

Императрица кивнула, поправила прическу перед зеркалом и вышла встречать государя у входа в Циньниньгун.

— Да здравствует Ваше Величество!

— Вставай, любимая, — император поднял её, и они, взявшись за руки, вошли в покои.

Оглядев роскошные дары в Циньниньгуне, император одобрительно кивнул:

— Придворные проявили заботу.

— Именно так, — улыбнулась императрица, подавая ему чашку чая. — Государь, у меня к вам просьба.

— Говори.

Император всегда уважал супругу и сейчас сел прямо, показывая, что внимателен.

— Речь о браке Вэньбиня. Он уже взрослый, а мои силы на исходе — я не могу за ним ухаживать. Пора взять ему жену, которая будет заботиться о нём.

— Разумно. Есть кандидатка?

— Жену надо брать добродетельную. Я выбрала младшую дочь маркиза Юнниня. Да, её происхождение скромнее — она не дочь наследника рода, но сама она редкостно хороша: благородна, умна и прекрасна. Мне она очень нравится. К тому же, госпожа маркиза — моя родственница, и дети её воспитания не подведут.

— Но её статус… — задумался император.

— Государь, разве важно, откуда она родом? Войдя во дворец, она станет вашей невесткой. Этого достаточно.

Эти слова пришлись императору по душе: в его положении, когда он опасался чрезмерного влияния знати, скромное происхождение невестки было даже плюсом.

— Хорошо. А Вэньбинь?

— В браке решают родители, а не сын. Но есть одно… прошу вас, наставьте его.

Глаза императрицы наполнились слезами.

— Что случилось? — сердце императора сжалось.

— Хотя Вэньюань — лишь старший брат, Вэньбинь очень привязан к нему. Он говорит: «Брату прошёл год со дня смерти, а я уже устраиваю свадьбу с музыкой и весельем? Это слишком бесчеловечно». Он настаивает на трёхлетнем трауре. Но у меня нет сил заботиться о нём дальше…

Слеза медленно скатилась по щеке императрицы.

Упоминание о старшем сыне тронуло императора до глубины души. Он ещё больше оценил преданность Вэньбиня. А вспомнив, что у Вэньгэ жена забеременела сразу после годовщины брата, он почувствовал, насколько тот холоден и расчётлив. Императрица вовремя вбила клин — без сравнения больнее не бывает.

— Он глупец! Братская привязанность — хорошо, но разве можно забывать о долге перед матерью? Неужели хочет тебя измотать? — ворчал император, но в голосе не было и тени упрёка.

— Прошу вас, наставьте его. Воспитание сына — дело отца.

— Обязательно поговорю с ним.

Ночь прошла в гармонии.

На следующий день император вызвал Ло Вэньбиня в Чжэньчжэндянь и объяснил ситуацию. Ло Вэньбинь согласился без возражений:

— Отец прав. Я не должен изнурять мать. Я женюсь. Но… но… но о брате… Я думаю, после свадьбы не стану вступать в брачные отношения… Это хоть немного уважит память о брате, который всегда заботился обо мне.

Искренние чувства не требуют громких слов. Ло Вэньбинь говорил с дрожью в голосе, глаза его покраснели от слёз — даже слепой почувствовал бы его скорбь. Император, тронутый отцовским чувством, обнял сына, и они вместе зарыдали.

Когда маркиз Юннинь получил весть, он был ошеломлён. Внучка, конечно, прекрасна, но стать законной супругой принца? Это слишком! Если бы речь шла о Фэн Юй — дочери наследника рода — ещё можно было бы поверить. Но Фэн Юэ’эр? Это звучало нереально!

Когда император лично подтвердил брачный союз, маркиз, конечно, согласился. Поскольку невеста — из его дома, император сам назначил сватов.

Сватами стали Герцог Динго и канцлер Сюй — один военачальник, другой — глава гражданской администрации, оба первого ранга. Это было высочайшее уважение к Фэн Юэ. Новость мгновенно стала главной сплетней Дайюэ: как так вышло, что титул законной принцессы достался именно ей? Что задумал император?

Многие семьи окончательно исключили Ло Вэньбиня из числа возможных наследников: с такой женой его точно не назначат!

Но маркиз Юннинь втайне тревожился. Он думал так же, как и все: Вэньбиня, видимо, окончательно вычеркнули из списка претендентов. А если так — сможет ли новое поколение пощадить мать и сына? И Дому Маркиза Юнниня тогда не поздоровится. Этот брак сулил одни неприятности!

http://bllate.org/book/8581/787364