Готовый перевод The Interstellar Empress's Path to Pampering Her Husband / Путь межзвездной императрицы к балованию мужа: Глава 21

— Благодарю Ваше Высочество, — с облегчением выдохнул Фэн Синь.

— Ваше Высочество, уже поздно, пора бы и отдохнуть, — снова сказал старый евнух Го Юн.

— Хм, — кивнул Ло Вэньбинь, чувствуя досаду. Почему именно девушка, а не юноша? Если бы это был юноша, они могли бы свободно обниматься и шутить, но теперь… ха-ха-ха! Даже пару лишних слов сказать — и уже боишься испортить репутацию юной госпожи. Как же утомительно!

— Провожаем Ваше Высочество, — хором произнесли Фэн Синь и остальные.

Ло Вэньбинь наконец удалился со своей свитой.

Как только он вышел за ворота и отошёл на некоторое расстояние, Фэн Юэ тут же обратилась к Фэн Юй:

— Пятая сестра, та мяньжоу, которую мы видели в прошлый раз, была прекрасна. Жаль только, что боится золотого бамбука.

Голос её не был громким, но ночная тишина позволяла чётко услышать каждое слово. Третий принц и Го Юн отлично расслышали фразу. Ло Вэньбинь сразу же замер в изумлении, а Го Юн тоже остолбенел. Мяньжоу — любимый цветок императрицы, стоящий в её покоях. Что значит «боится золотого бамбука»? Но Фэн Юэ не стала пояснять при них. Такое замечание означало одно: не спрашивайте вслух — разберитесь сами. Ло Вэньбинь это понял и не остановился, лишь переглянулся с Го Юном и мысленно решил: по возвращении немедленно начать расследование.

— С чего ты вдруг об этом заговорила? — спросила Фэн Юй, глядя на Фэн Юэ.

— А кто его знает! — Фэн Юэ хитро улыбнулась и нарочито подняла глаза к небу.

Её поведение вызвало недовольные взгляды у двух других, но никто не стал допытываться дальше.

После этого случая ни Ло Вэньбинь, ни сёстры Фэн больше не задерживались в поместье — все сразу отправились обратно в столицу. Как раз в это время карета выезжала из усадьбы, а Ло Вэньбинь выезжал верхом, так что он сопроводил сестёр Фэн в город. У него была охрана, и сёстры Фэн вновь поблагодарили третьего принца за заботу.

Вернувшись в Дом Маркиза, госпожа маркиза была удивлена: почему так быстро вернулись? Узнав подробности, она лишь вздохнула с сожалением — её внучка слишком добра.

— Бабушка, я же раньше видела раздачу каши, и ничего подобного не происходило. Почему теперь… — Фэн Синь никак не могла понять.

— И’эр, Юй’эр, вы обе понимаете, почему случилось это несчастье? — спросила госпожа маркиза у двух других внучек.

Госпожа Мэн слегка нахмурилась — почему её дочь Юэ’эр осталась без внимания? Но возразить было нельзя: перед ней стояла свекровь.

Фэн И’эр и Фэн Юй одновременно покачали головами:

— Внучки тоже не понимают.

Госпожа маркиза посмотрела на Фэн Юэ:

— Ты тогда не поддержала сестру, значит, почувствовала что-то неладное. Скажи теперь, почему произошло это несчастье.

Глаза госпожи Мэн загорелись.

— Не бедность страшна, а неравенство, — произнесла Фэн Юэ всего лишь несколько слов.

Лицо госпожи маркизы озарила улыбка, она кивнула:

— Именно так.

Затем она обратилась к остальным:

— Обычно, когда дом раздаёт кашу, у ворот дежурят городские стражники — это первое. Во-вторых, все знатные дома в столице раздают кашу одновременно, и беженцы, сколько бы их ни было, всё равно получают хоть что-то. Можно помочь одному человеку, можно — нескольким, но если помочь только избранным, что делать остальным? Вот в чём суть: не бедность страшна, а неравенство.

Внучки просветлели и хором поклонились:

— Благодарим бабушку за наставление.

— Садитесь, — сказала госпожа маркиза, устраиваясь на своём мягком ложе. — А ты, моя шалунья, хоть и вечно шалишь, но сегодня проявила проницательность. Я слышала, ты запретила слугам сопровождать вас в столицу и решила укрыться в соседнем поместье. Это было верно: ночью дороги скользкие, беженцев много — куда опаснее. Ты отлично поступила. Выбери себе любое украшение из моего красного ларца.

— Спасибо, бабушка! — Фэн Юэ радостно улыбнулась, совсем не пытаясь быть благопристойной.

Госпожа маркиза рассмеялась:

— Раньше я всё боялась, что ты слишком шаловлива, а теперь спокойна.

— Бабушка, будьте совершенно спокойны! Я никогда не дам себя в обиду! — Фэн Юэ самодовольно похлопала себя по груди.

Все засмеялись. Такой живой и весёлый ребёнок делал жизнь в Доме Маркиза куда оживлённее.

* * *

Дёсны распухли, лицо опухло, зуб болит невыносимо. Сегодня выкладываю заготовленную главу. Если завтра в четыре часа утра обновления не будет — значит, я всё ещё сражаюсь с зубом и не успела написать новое. Послезавтра обязательно обновлю! QAQ Если и послезавтра не получится, боюсь, я просто сойду с ума!

В Доме Маркиза Юннин царила радость, а в Циньниньгуне бушевал ураган двенадцатой силы.

— Что всё это значит? Что за золотой бамбук? — императрица была потрясена.

— Матушка, сын не знает. Просто после того, как я помог сёстрам Фэн, четвёртая госпожа Фэн сказала эти слова, — честно ответил Ло Вэньбинь.

— Не волнуйтесь, матушка, я немедленно отправлю людей расследовать это дело, — тут же сказал наследный принц.

— Нужно выяснить всё до конца, — императрица была в смятении. Взглянув на цветок мяньжоу, она ещё больше раздражённо махнула рукой: — Уберите пока мяньжоу.

— Слушаюсь, — немедленно выполнила приказ доверенная служанка.

Предметы с именами отыскивались быстро. Наследный принц не был глупцом: если говорили, что мяньжоу и золотой бамбук вредят друг другу, значит, оба растения должны происходить из одного региона. Иначе подобного суеверия просто не могло бы существовать — ведь оба растения редки. Поэтому наследный принц направил людей прямо в места происхождения мяньжоу.

Пока наследный принц расследовал за пределами дворца, императрица незаметно начала проверку внутри: кто из обитательниц дворца владеет золотым бамбуком.

Расследование наследного принца продвигалось быстро. Скоро выяснилось: и мяньжоу, и золотой бамбук — полезные растения, но они взаимно нейтрализуют действие друг друга.

Это как женьшень, который укрепляет ци, и редька, которая рассеивает ци. По отдельности оба полезны, но вместе их употреблять нельзя.

Императрица действовала осторожнее, поэтому её расследование заняло чуть больше времени. Однако, будучи супругой императора с юных лет и матерью наследного принца — законного наследника трона, она обладала огромным влиянием. Вскоре стало ясно: в мешочке для благовоний у наложницы Шу находился золотой бамбук.

Поскольку мяньжоу и золотой бамбук взаимно вредят друг другу, императрица даже не подумала, что наложница Шу намеренно пыталась ей навредить. Когда та пришла на поклон, императрица лишь мягко заметила:

— Мяньжоу прекрасен, но вступает в противоречие с золотым бамбуком. Сестрица Шу, кажется, в твоём мешочке как раз и лежит золотой бамбук, верно?

Наложница Шу удивлённо кивнула:

— Да, именно так. А разве они вредят друг другу?

— Да, я случайно узнала об этом в регионе их происхождения.

— Виновата! — немедленно опустилась на колени наложница Шу.

— Вставай скорее. Это вредит и тебе самой. — Затем императрица обратилась к прочим наложницам: — Видите, даже самые полезные вещи нельзя использовать постоянно без перерыва.

— Ваше Величество мудры, — хором ответили они.

Так дело и закончилось. Императрица, обладавшая широкой душой, не держала зла на наложницу Шу. Её больше заинтересовала четвёртая госпожа Фэн. Эта юная особа действительно необычна: даже она, императрица, не знала об этом свойстве редкого западного цветка, а та — знает! Настоящая эрудитка.

Наследный принц тоже стал относиться к Фэн Юэ с большим уважением: такая начитанность, вероятно, означает и необычные взгляды.

Тем временем императорский двор начал раздавать помощь пострадавшим. В приграничных с варварами областях случился масштабный голод, и народ остался без средств к существованию. На этот раз раздачу помощи возглавил не наследный принц, а второй сын императора — старший сын наложницы Шу. Говорят, он отлично справился: народ восхвалял его.

Скоро наступили новогодние праздники. Прошло уже два года с тех пор, как Фэн Юэ оказалась здесь, но способа вернуться домой она так и не нашла. Самоубийство — не выход, путь долог и труден. Увы!

В двадцатом году эры Цзяси варвары вторглись на территорию империи. Наследный принц, заранее подготовившись, немедленно попросил разрешения выступить в поход. Император дал согласие.

Императрица же пришла в ужас: предсказание младшего сына снова сбылось. В следующем году, по его словам, должен был наступить год низложения наследного принца и императрицы. «Нет, — решила она, — я должна крепко держаться за императора». В отличие от прошлой жизни, в этой их супружеские отношения стали ещё крепче.

После неудачных попыток — удушье, удар молнией, падение с высоты — Фэн Юэ начала терять надежду. Конечно, она никогда не признается, что за два года привязалась к семье в Доме Маркиза и не хочет их покидать. o(￣ヘ￣o＃) Но домой всё равно надо вернуться!

Став привязанной к этим людям, Фэн Юэ стала осторожнее в своих «экспериментах». Такие методы, как удушье, она больше не рассматривала, но другие способы ещё не исчерпаны. Например, в книгах упоминались галлюциногены. Может, стоит попробовать?

Судя по описанию, галлюциноген — это препарат, стимулирующий нервную систему. Если она найдёт рецепт и убедится, что средство безопасно для тела, то можно будет испытать. Ведь в романах из звёздной эпохи считалось, что перемещение между мирами — это перемещение сознания, или, иначе говоря, передача мозговых волн. А если препарат воздействует именно на мозг и сознание, возможно, он поможет.

Фэн Юэ упёрлась подбородком в ладонь и задумалась: где достать такой галлюциноген? В книгах писали, что им пользуются представители «речных и озёрных кругов». Но в Доме Маркиза таких не знали, да и сама Фэн Юэ толком не понимала, кто такие эти «речные и озёрные». Значит, этот путь закрыт. Может, поискать в других источниках? (Бедная девушка из звёздной эпохи даже не подозревала, что даже в этом «первобытном обществе» с дорогой бумагой всё равно существовали романы!)

Упорство вознаграждается: Фэн Юэ наконец нашла упоминание в другой книге (романе): галлюциногены можно достать в борделях и увеселительных заведениях.

Она знала, чем занимаются такие места. Но попасть туда ей было почти невозможно. В звёздной империи подобные заведения существовали, хоть и тайно, но здесь они были на виду. Однако — и это главное — сюда допускались только мужчины. Женщинам вход был строго запрещён.

Фэн Юэ пришла в ярость: «Да как так?! Это же гендерная дискриминация! Как вы, проклятое первобытное общество, смеете дискриминировать по полу?! Невероятно! Без женщин человечество давно бы вымерло! И именно поэтому вы до сих пор остаётесь первобытными…»

Внутри она бушевала, но лицо оставалось спокойным и невозмутимым — это тоже своего рода талант.

Успокоившись, Фэн Юэ задумалась, как всё же проникнуть в такое заведение. Она понимала: это не просто прогулка по улице. Если она скажет госпоже маркизе, что хочет пойти в бордель, её добрая бабушка наверняка покажет ей, как «кровавый цветок распускается на теле».

Значит, придётся идти тайком. К счастью, у неё ещё с прошлого раза осталась мужская одежда — в ней её не узнают. Но как выбраться из Дома Маркиза?

Дом был огромным, и она даже не имела права выходить во внешние покои, не то что за ворота. Даже до стены не добраться: хозяева жили в центре усадьбы, сады не примыкали к ограде, а у самых стен жили лишь слуги. Ни дерева не найти, чтобы залезть, ни собачьей норы, чтобы пролезть.

Как же выбраться? И что делать, если её начнут искать? Времени у неё будет немного… Нет, подожди! Фэн Юэ вдруг осенило: бордели работают ночью! Она может лечь спать пораньше, а потом тайком выскользнуть, сделав вид, что спит.

Отлично. Но сначала нужно решить, как вообще выбраться из дома.

Ладно, с этим пока подождём — пришли новые дела.

Племянница госпожи Мэн потеряла ребёнка. Та решила навестить её и взять с собой Фэн Юэ.

Отец госпожи Мэн занимал пост левого заместителя министра финансов. У неё были старший брат и старшая сестра, и именно дочь этой сестры сейчас и пострадала.

Одевшись в скромное платье, Фэн Юэ последовала за госпожой Мэн. Она знала, что выкидыш — это когда оплодотворённая яйцеклетка не развивается должным образом. В звёздной империи подобного не случалось: там не использовали естественное вынашивание. Здесь же, в этом «первобытном обществе», такие несчастья, увы, возможны. Поэтому Фэн Юэ сочувствовала своей кузине, но не более того — просто не повезло.

По дороге госпожа Мэн хмурилась всё сильнее.

В доме семьи Ся их встретили слуги и провели внутрь. Сначала они увидели хозяйку дома — свекровь её кузины. Госпожа Мэн обменялась с ней несколькими вежливыми фразами, после чего попросила разрешения навестить племянницу. Та не стала чиниться и тут же послала служанку проводить их.

Так Фэн Юэ впервые увидела свою кузину.

Та лежала в одной рубашке, худая, как тростинка, будто её мог унести лёгкий ветерок. На лице ещё не высохли слёзы, подбородок заострился до немыслимости, голова была повязана тканью — говорят, больным так защищают от сквозняков. Лицо — белее бумаги, без единого намёка на румянец. Глаза пустые, безжизненные, словно застывшая вода. Она напоминала деревянную куклу или глиняную статую.

http://bllate.org/book/8581/787356